《剑尊非说我是他亡妻》水纭

3、被暗算

　　那是一具尸首。

　　或许，早已不能称之为完整的尸身。破败到辨不出颜色的衣衫褴褛地挂在明显萎缩的骨架上，裸露在外的皮肤是一种暗沉的污秽的灰褐色，紧紧包裹着骨头，像风干已久的腊肉。显然已悬在此处多时。

　　真正令人胆寒的，是尸体上遍布的窟窿。不止一处，胸前腹部那些黑洞洞的伤口边缘翻卷着，血液早已流干凝固，变成黑紫色的厚厚的痂块黏连在破碎的布料和皮肉上。

　　一些地方，腐败的皮肉已经剥离，在带着寒意的晚风中，一下一下地轻轻晃荡。

　　尸体的头颅低垂着，面部因他死亡和长久的曝晒风干而扭曲变形，五官模糊难辨。但那双空洞，只剩下两个黑窟窿的眼窝，却仿佛直勾勾地俯视着脚下这座死寂的城池。

　　无声的，却蕴含着巨大到令人窒息的恐怖与悲怆。

　　祝涟房胃里猛地一阵翻搅，酸水直冲喉咙。她死死咬住牙关，才将那阵强烈的呕吐感压下去。恐惧像冰冷的寒风般，从脚底板侵蚀而上，让她的头皮都跟着发麻。

　　但比恐惧更先涌上来的，竟是一股毫无来由的悲伤。

　　心口像被一只无形的手狠狠攥住，猛地一揪，疼得她瞬间弓下了腰，额角渗出细密的冷汗。

　　就好像……她曾经认识这个以如此惨烈方式死去的人。

　　怪不得。

　　怪不得满城无人敢抬头。

　　她猛地闭上眼，深吸了好几口带着沙土味的空气，才勉强压下心头剧烈的悸动。再睁眼时，她已强迫自己移开视线，不再去看那城墙上的可怖景象。

　　先活着。活下去，才能想明白。

　　她拉扯缰绳，灰驴温顺地跟上。顺着那大娘所指的方向，她果然看见一家客栈，门口幌子旧得发白，在风里无力地晃动。

　　客栈里同样冷清。一个四十来岁穿着半旧葛布衫的掌柜正趴在柜台上，拿着一块灰扑扑的抹布，有一下没一下地擦着台面。

　　听见脚步声，他肩膀几不可察地一僵，抬起头的瞬间，脸上已堆起职业性带着紧张审视的笑容。

　　目光在祝涟房那身破烂行头和灰扑扑的脸上转了一圈，掌柜的笑容里那点紧张褪去，换上了更浓的敷衍。

　　“客官是打尖还是住店啊？”他放下抹布，迎上来，动作娴熟地接过祝涟房手里的红色驴绳，顺手拴在门边一根有些龟裂的木柱上。

　　“住店。”祝涟房声音沙哑，“给我准备点饭菜，不要辣，不要香菜。”她从怀里摸出早就准备好的一小块碎银子，递过去。

　　银子不大，成色也一般，但掌柜的眼睛还是亮了一下。他接过银子，指尖搓了搓，脸上的笑容真切了些：“好嘞！天字二号房，刚打扫过，清净又干净！”他引着祝涟房上了咯吱作响的木楼梯，走到走廊尽头，推开一扇门。

　　房间不大，陈设简单，一张木板床，一张掉漆的方桌，两把椅子。家具老旧，但确实没什么灰尘，床上的被褥虽旧，也浆洗得发白。

　　“客官稍等，我这就去灶下看看，给您弄点热乎的。”掌柜说着，转身欲走。

　　“掌柜的，”祝涟房状似无意地开口，声音不高，“劳烦问一声。我方才进城，瞧见那城门楼上……挂着的是？”

　　掌柜脸上的笑容瞬间冻住了。

　　他眼神慌乱地闪烁了几下，下意识地瞥向窗外，又飞快收回。他搓着手，支吾了半晌，才往前凑了凑，几乎是用气音说道：“哎呦，客官，莫问，莫问！那是……那是得罪了上头大人物的下场，晦气得很！您就当没看见，千万别打听！沾了这事，要惹祸上身的！”

　　“某位大人？”祝涟房心头一跳，追问道，“因为什么得罪的？那位大人……还在城里吗？”

　　掌柜的脸色白了白，额角似乎有冷汗渗出。他声音压得更低，又快又急：“因为……因为窝藏了不该藏的人！客官您千万别再打听了！那伙人早走了，不在城里了！这事儿是咱们这儿的禁忌，说不得，真说不得！”

　　他连连摆手，像是要挥走什么不干净的东西，“您歇着，饭菜好了我给您送来！”

　　说完，几乎是逃也似的转身下楼，楼梯被他踩得咚咚作响。

　　祝涟房看着他的背影消失在楼梯口，眉头微微蹙起。窝藏了不该藏的人……

　　这不该藏的人，难道是那剑尊的亡妻，和她同名同姓的祝涟房？

　　这里的人对那位剑尊都怕的很，看来这剑尊的确是十分心狠手辣。不成不成，她得问问这剑尊在何方修炼。别误打误撞路过那处，要是真被误会是人亡妻，恐怕……

　　祝涟房打了个寒颤，停止发散思维。

　　还是先考虑当下吧。

　　她关上门，插上门闩，没有立刻坐下，而是习惯性地检查起这个房间。

　　墙壁是厚实的土坯，接缝处用泥巴抹得严实。她走到门边，眼睛凑近门板上的缝隙。缝隙很细，只能看到外面走廊极小的一片，对面是墙壁。窗户关得挺严实，窗纸虽旧，但没有破损。

　　这房间，隐秘性倒是不错。

　　她略略松了口气，走到桌边坐下。从裤腰暗袋里掏出那块有缺口的银砖，又用牙齿小心啃下两小块。

　　一块稍大，准备用来买身换洗衣裳；另一块小些，或许……可以用来撬开掌柜那张嘴。

　　客栈里静悄悄的，只有楼下隐约传来锅铲碰撞的声响。等了一会儿，祝涟房起身下楼。

　　灶间就在柜台后头，用半截布帘子隔着。掌柜正背对着外面，佝偻着腰在灶台前忙活，锅里刺啦作响，一股带着焦味的油香飘出来。

　　“掌柜的，”祝涟房站在帘子外问，“请问这城里，哪里能买到成衣？”

　　掌柜头也没回，颠了一下勺，抽空答道：“成衣？就对面，锦绣阁。不过……”他顿了顿，锅铲在锅边敲了敲，似乎在犹豫，“那家……唉，您自己去看看吧。”

　　祝涟房道了谢，走出客栈。

　　夕阳只剩最后一点余晖，天空变成浑浊的紫灰色。街面上更空了，两旁的店铺不知何时都掩上了门板，只留缝隙里透出一点微弱的光。风更冷了，卷着沙土扑在脸上。

　　她走到对面，果然看见一个挂着锦绣阁牌匾的铺面。铺门紧闭，深色的门板上落了一层薄灰，门槛缝隙里还塞着几片枯叶，完全不像是做生意的样子。

　　她上前敲了敲门。叩门声在寂静的街道上显得格外清晰。

　　等了半晌，里面毫无动静。

　　祝涟房不死心，沿着铺面旁边的窄巷往里走。

　　巷子尽头堆着些杂物，有一扇不起眼颜色略新的小门。

　　门虚掩着，留着一道缝。

　　她轻轻推开门。

　　门后是个小小的后院，堆着些杂物柴火。一个穿着鹅黄色旧襦裙的小姑娘背对着门口，坐在一个小马扎上，低着头，手里似乎在摆弄什么东西。

　　祝涟房放轻脚步，走近了些。

　　只见小姑娘手里拿着的，是一排被铜丝夹住的短齐彩线。颜色有些黯淡，红不红，粉不粉的。

　　她正用指尖捏着铜丝的两端，努力地想将它们扭在一起，但手指力道不均，铜丝总是从指尖滑开，几缕彩线也被带得歪斜凌乱。

　　这是在……做绒花？

　　祝涟房心头像是被什么东西轻轻撞了一下。

　　自从来到这个陌生又危险的世界，吃沙饮风，装傻求生，每一步都踩在刀刃上。

　　前世那些伏案钻研指尖穿梭的时光，她那对绒花的满腔热血，仿佛已是上辈子的一场幻梦。

　　此刻，在这诡异死寂的城池一角，在这杂乱的小院里，竟猝不及防地看到了这属于另一个世界的微光。

　　一种混杂着酸楚与亲切的暖流，毫无防备地涌上心头。

　　绒花，竟成了连接那个再也回不去的世界的，唯一有温度的纽带。

　　她看得分明，小姑娘的方法不对。这样徒手拧，不仅吃力，做出来的花瓣也松散不匀。她无声地叹了口气，几乎是出于本能地伸出手，想去拿过那铜丝示范一下。

　　手刚伸到一半，那一直专注低头的小姑娘似乎终于察觉到身后有人，浑身猛地一颤，竟从小马扎上跌坐下来，摔在地上。

　　她慌忙回过头。

　　一张稚气未脱的脸，约莫十五六岁年纪，皮肤白皙，眉眼清秀。可那双眼睛，清澈得近乎空洞，望过来时带着一种小动物般的惊恐和茫然，与她的年龄极不相称。

　　祝涟房瞬间明白了。这小姑娘的心智，恐怕并不正常。

　　“对不起，”祝涟房收回手，放缓声音，“我是来买衣服的……”话到嘴边，看着对方那懵懂惊慌的眼神，她咽下了原本想好的说辞，改口道，“你是在做绒花吗？”

　　小姑娘没说话，只僵硬地点了点头，同时把手里的彩线和铜丝飞快地藏到身后，紧紧攥着，仿佛那是什么见不得人的宝贝。

　　看着她那防备又笨拙的样子，祝涟房心里那点属于手艺人的较真劲儿冒了上来。

　　她蹲下身，保持一个不会让对方感到压迫的距离，耐心地比划着说：“你这个手法不对。要想这线转得又密又均匀，光用手拧是不行的。你得找个硬实平整的东西，比如……一块方木，或者石板。”

　　她一边说，一边用右手虚虚做出抓握状：“一手捏紧铜丝这一头，另一头用那方块压着，往一个方向，轻轻地去碾。”

　　她右手前后晃动，模拟碾轧的动作，“这样省力，转出来的花瓣形状也规整。”

　　小姑娘呆呆地看着祝涟房的手势，又低下头，看看自己藏在身后紧握的手，眼中闪过一丝懵懂微弱的光亮。

　　她突然从地上爬起来，也顾不上拍打裙子上的灰，转身就跑进了旁边一间小屋。

　　很快，她又跑出来，手里捧着一块长方形表面较为光滑的青石镇纸。

　　她重新坐回小马扎上，按照祝涟房说的方法，一手捏紧铜丝一端，将另一端用镇纸小心压住，然后试探着，往前一推。

　　铜丝带着彩线，轻松地旋转了半圈。原本有些松散歪斜的丝线，因为这一拧，微微蓬松起来，隐约有了点立体的弧度。

　　小姑娘抬起头，看看手里的半成品，又看看祝涟房，眼睛里那点光亮明显了些。

　　祝涟房脸上露出一点笑容，朝她轻轻点头。

　　小姑娘受到鼓励，低头继续。她慢慢碾着，动作依然生涩，但比之前好了太多。

　　很快，一小段均匀扭转的铜丝出现在她手中。她学着将两端拧合，又用镇纸小心翼翼地把拧合处压平。

　　一个略显粗糙，边缘毛毛躁躁，但已初具雏形的绒花小瓣，躺在了她小小的手心里。

　　她把这第一个作品递到祝涟房面前，眼神里带着一丝不易察觉的期待。

　　祝涟房接过这瓣绒花，凑近细看。因为没有经过烫压，丝线不够服帖，蓬松毛躁，结构也松散。

　　她拿起那块青石镇纸，顺着丝线的方向，用力往下压了压，试图让它平整些。

　　可一拿开镇纸，绒花因为结构松散，轻轻一抖，丝线便又有些散开了。

　　“咯咯……”小姑娘看着那散开的绒花，竟忍不住笑出声来。声音清脆，却带着一股稚嫩毫无阴霾的傻气。

　　祝涟房看着她天真无邪的笑脸，连日来紧绷的心弦似乎也被这笑声轻轻拨动了一下，松弛了些许。

　　她也跟着笑了笑，但目光随即落回那青石镇纸上，心中微微一动。

　　这镇纸是石质的，导热应当不错。

　　“你要是真想把这绒花做好，光压还不够。”祝涟房指着镇纸说，语气不自觉地带上了一点从前指点学妹时的耐心，“可以找块大点的，厚薄均匀的石板，把一面磨得平平的。然后在灶膛里用火烧，烧得滚烫滚烫的，拿出来。”

　　她边说，边用手比划着：“等它凉到不会烫伤绒花，摸着很热的时候，就用那烫的一面，像我刚才那样，”她又做了个熨烫的动作，“顺着丝线，轻轻地，一遍一遍压过去。这丝线啊，遇热会稍微定住型，这样做出来的花瓣就更平整更挺括，也不容易散开了。”

　　小姑娘听得极其专注，眼睛一眨不眨地盯着祝涟房的嘴唇，仿佛要把每个字都吃进去。

　　祝涟房见她听得进去，便又多说了几句，将自己所知的一些基础倾囊相授：“除了做法，选线也很关键。我看你这线的颜色挺多，但光泽不太一样。有的亮些，像蚕丝。有的哑些，可能是棉线或者别的。你可以先用这些练手，等以后想做更好的，一定要挑颜色正，光泽均匀的好丝线。还有啊，不同颜色怎么配，也有讲究，配好了才生动好看……”

　　她说着，抬眼看向小姑娘，想看看她是否理解这些稍复杂的道理。

　　这一看，却让她心里猛地一咯噔。

　　小姑娘不知何时已止住了笑。

　　她不再看绒花，也不再看镇纸，甚至不再看祝涟房比划的手。

　　她直勾勾地，死死地盯着祝涟房的脸。

　　那张原本只有天真和茫然的脸上，此刻像是打翻了颜料盘，布满了极其复杂的情绪。

　　挣扎、痛苦、困惑、茫然……还有一种强烈到几乎要溢出来的难以置信。

　　她的眉头紧紧拧在一起，几乎打成了死结。嘴唇微微张开，颤抖着，像是想说什么，却又被无形的力量扼住了喉咙。

　　她甚至因为咬得太用力，下唇被咬破，一缕殷红的血丝慢慢渗了出来，衬得她脸色越发苍白。

　　祝涟房皱起眉，心头警铃大作。这反应太不对劲了。她下意识地想要后退，与这突然变得诡异的小姑娘拉开距离。

　　就在她脚步将移未移的瞬间，小姑娘猛地爆发出一声含糊的如同幼兽哀鸣般的呜咽，随即像疯了一样，伸出双手，死死抓住了祝涟房的手腕！

　　她的力气大得惊人，完全不像一个心智有缺的少女。指甲深深掐进祝涟房手腕的皮肉里，带来尖锐的刺痛。她死死盯着祝涟房，嘴唇剧烈地哆嗦着，那缕血丝被她抿进嘴里，染红了齿缝。

　　她像是陷入了一场剧烈无比的内里风暴，眼中充满了憎恶和恐惧，还有浓得化不开的困惑。

　　“你……”祝涟房大惊失色，用力想挣脱，可那双手如同铁钳，“放开我！”

　　小姑娘非但没放，反而抓得更紧，喉咙里发出嗬嗬的怪响。

　　就在祝涟房准备用另一只手去扳开对方手指时，一声暴喝在她身后炸开，如同平地惊雷！

　　“储窦窦！拿命来！！！”

　　不知何时，那扇虚掩的后门竟已洞开！

　　客栈掌柜如同鬼魅般窜入院中，他面目狰狞，双目赤红，手中高举着一根足有小孩手臂粗的枣木门闩，不由分说，照着祝涟房的后脑，用尽全身力气狠狠砸下！

　　祝涟房听到脑后恶风袭来，想躲，可手腕被小姑娘死死拽住，身形根本动弹不得！

　　她只来得及偏开一点点——

　　砰！

　　一声闷响。

　　后脑传来剧痛，眼前瞬间炸开无数金星，耳朵里嗡嗡作响，整个世界的声音都急速扭曲。她甚至能听到自己颅骨发出的令人牙酸的细微咔嚓声。

　　天旋地转。

　　黑暗如同潮水般涌上，淹没了所有光线和声响。

　　隐隐约约之间，她感觉到手中紧攥着的绒花发出阵阵热源，那是她从未遇到过的力量。

　　但脑后的疼痛使她无法深思。

　　在意识彻底沦陷的前一刻，她模糊的视野边缘，似乎瞥见一道绚烂又冰冷的青光，如同撕裂夜幕的闪电，从天而降。

　　一股无法形容的强劲气息瞬间笼罩了整个小院。

　　紧接着，是重物被狠狠击飞，撞上墙壁的沉闷响声，以及掌柜戛然而止的惨叫。

　　最后灌入沉重脑袋的是一个带着彻骨寒意的男子声音，一字一句，清晰地敲在她的耳膜上：

　　“敢伤她，你们，找死。”