《夺环》企鹅汤

21、第 21 章 调香 你若能请动

　　唐照环宁可赵燕直拿刀架在她脖子上，也不要他用这样春风化雨的语气跟她说话，总觉得他还有什么后招等着自己。

　　“那先存您那里。”她不敢再待下去了，飞快行了个礼，转身就跑。

　　她跑得太急，过门槛时险些被绊倒，幸好扶住了门框。月白色的褙子被风吹起下摆，她像只受了惊的鸟扑棱着翅膀，头也不回地消失在门外。

　　赵燕直欣赏完她狼狈样子，拿起案上金子在手里掂了掂，心想不过说了句软话，她就慌得不知该怎么办。

　　有意思，他很久没有觉得什么人这么有意思了，找个机会，他再逗逗她。

　　唐照环快得像脚底抹了油，一路小跑回了西跨院，将院门关上，背靠着门板，长长地吐了一口气。

　　暮色沉透，春草将廊下灯笼点亮，昏黄光晕将院中海棠的枝影投在窗纸上，疏落交错，像用墨笔随意勾勒出的画卷。

　　洗漱完毕，她躺下来，将下个月去朔州榷场要做的事情一件件在脑子里过。

　　其他还好说，唯独她答应给耶律驰带独特拼配香的事……

　　她自己根本不会调香，临出发不到二十天了，明天先找崔五郎问问，万一他那边不行，还来得及准备备用方案。

　　第二日一早，她便去找崔五郎。

　　他坐在廊下喝茶，手里端着一只白瓷杯，眯着眼，一副悠闲自得的模样。

　　他见了唐照环，招手道：“唐小娘子来了？稀客。坐坐坐，尝尝我这茶，昨儿个刚到的。”

　　唐照环走进去，在廊下的木凳上坐了，接过茶杯抿了一口，茶是好茶，可心里有事，尝不出什么滋味，干脆放下杯子，开门见山直接问：“我想请教一件事，你会调香么？”

　　“调香？怎么忽然问起这个？”

　　唐照环将要送耶律驰拼配香的事说了，满怀期待地看着崔五郎，等着他点头。

　　崔五郎无奈地摇了摇头：“小娘子，你找错人了。调香这种事，我不会。”

　　唐照环不信：“别谦虚了，你这么能干的人，怎么会不会？”

　　崔五郎自嘲地笑了：“调香这种事，说难不难，说易不易。

　　要么有名师指点，从小耳提面命，手把手地教，要么有足够的原材料够你糟蹋，一样一样地试，试上几百次，总能试出个差不离。这两种方式，哪一种花费都不少。

　　我从小家境普通，哪有钱去学这个。后来跟着公子倒见识了不少好东西，可自己动手，那是另一回事。

　　再说了，调香讲究悟性。比例，配伍，原料产地，里头的门道多了去了。我这个人，算账还行，调香是真不行。”

　　唐照环听他这么说，心里最后一点指望也落了空。

　　她想了想，问道：“那你知不知道太原府哪家香料铺子的东西好？我答应给耶律都监带香的，总不能食言。不行我就去太原府买现成的，总比空着手去强。”

　　崔五郎脸上的笑意收了收，换成了一副正经神色：“不是我给你泼冷水，跟你说句实话，那个耶律都监可不是一般人。

　　他大名耶律驰，是辽国王子。

　　他爷爷是南院大王，他爹主管西京道，都是位高权重的人物。他自己年纪轻轻就当了朔州刺史，兼着榷场都监，什么好东西没见过。

　　太原府那些香料铺子，卖的不过大路货，就算有几样好的，恐怕也入不了他的眼。你费半天劲买回去，人家闻一下不满意扔了，更白费工夫。”

　　唐照环的脸色更难看了。她咬着唇，想了想：“那我去汴京买？汴京的东西总该好些。”

　　“汴京倒有好东西，可一来一回，少说也得二十天，来不及去朔州。”

　　唐照环垂死挣扎道：“那怎么办，我总不能空着手去，上次我牛皮都吹出去了。”

　　崔五郎看她那副着急的样子，意味深长地笑了：“咱们这县衙里不就有一位香道大家，你与其舍近求远，不如去请教请教他。”

　　唐照环的眼睛一亮：“谁？”

　　崔五郎抬起手，朝西边指了指。

　　唐照环顺着他的手指看过去，只见一堵白墙，墙头露出几竿修竹，是赵燕直的院子。

　　“公子？！”她的心猛地往下一沉，声音都变了调。

　　崔五郎忍不住笑出声：“你别看公子现在不熏香，那是他到了岢岚军以后节省花销，把那些排场都省了。

　　当初他在汴京的时候，屋子里常年焚香不断。用的香都是自己配的，外头买不着。别人送他的香，闻一下就知道有什么香料，产自哪里，年份够不够。

　　你若能请动公子指点一二，别说一个耶律驰，就是辽国皇帝来了，也挑不出毛病。”

　　唐照环的脸皱成了一团，她不想去。

　　她在赵燕直面前，总觉得从头到脚都被他看穿，什么心思都藏不住。她躲他还来不及呢，哪敢自己送上门去。

　　“我再想想。”她支支吾吾地站起来，朝崔五郎行了个礼，转身走了。

　　离开了崔五郎的院子，她掉头往县衙门口走，想去街上看有没有香料店，被守门的兵士拦住。

　　“唐小娘子，崔郎君吩咐过，您离开县衙需要公子或者他的手信才行。”

　　“我就是去逛逛也不行吗？”

　　“不行。”

　　唐照环不信邪，换了几个门，都得到了同样的待遇。最后一个门，她试了试硬闯，结果守门的两个兵士一边嘴里说着得罪，一边直接把她双手反绑，架到了崔五郎面前。

　　崔五郎笑眯眯地问她：“呦，这是怎么了？”

　　“给我松开。”唐照环恨恨道。

　　崔五郎示意兵士解开绑她的绳子，唐照环边揉手腕边说：“我要出门，去街上找找香料店。”

　　“早来找我说不就好了，何必硬闯。”崔五郎吩咐绑她的两个兵士，“陪唐小娘子走一趟南大街。”

　　唐照环把南大街转了一个来回，整个县城就一家香料店，卖的调配香连她都闻着不喜。

　　她放弃了，让人找李铁枪到西跨院，跟他确认下次出行的具体事项。

　　李铁枪说他找齐了赶牲畜的老手，再多带几辆车，准备把两千五百贯的货一次拉回来。

　　她又去找了王镇，问他下个月能不能继续护送。王镇沉默了片刻，回道：“公子让我跟着，我就跟着。”

　　她还在崔五郎的陪同下，去客栈送唐家车队出了城门。临行前，细细跟唐鸿音交代了她不在期间，洛阳万和祥后院那摊子怎么处理。

　　崔五郎居然撺掇唐鸿音：“小娘子颇受公子器重，估计两三年内都要在此安顿。若唐家有人愿意到岢岚军来，不如在这边也开个织造工坊，织出来直接往辽国卖，岂不赚得更多。”

　　眼见唐鸿音意动，唐照环赶紧拦住他：“开工坊哪有那么简单，我天天光忙公子要做的事都来不及，等忙完这段时间再说。”

　　就这么拖了两天，眼见日子不等人，再拖下去，出发的日子就要到了。她咬了咬牙，心想躲是躲不过去的，不如早死早超生。

　　第三日清晨，她收拾齐整，硬着头皮，去后堂求见赵燕直。

　　门口的两个亲兵已经认识她了，见她来了也不多问，派一个进去通传。她站在门外等着，手指绞着衣袖，心里默念，他不见我，他不见我，他不见我。

　　不一会儿，亲兵出来了，侧身让开路：“公子请娘子进去。”

　　唐照环深吸了一口气，迈步走了进去。

　　赵燕直坐在书案后面，正在批文书。后堂里还是老样子，书案上堆着文书，比上次来时少了一些，却还是厚厚几摞。

　　天气渐热，他外头没有罩氅衣，袖口挽了半截，露出一截白皙的手腕。

　　听到唐照环的脚步声，他没有抬头，只说了一句：“继续研墨。”

　　唐照环应了一声，走到书案旁边，拿起墨锭，开始研墨。墨汁在砚台里渐渐浓了起来，乌黑发亮，散发淡淡的松香气息。

　　研完墨，她又自觉去沏茶。

　　这回她格外小心，水烧到九成开，沿盏壁慢慢注入，茶筅搅打得又快又匀，茶汤色泽金黄，泡沫细腻如雪。

　　她将茶盏双手捧着，放在赵燕直手边，低声道：“公子请用茶。”

　　赵燕直放下手中文书，端起茶盏抿了一口，满意地夸奖道：“进步不小。”

　　唐照环垂手站着，老老实实回答：“我痛定思痛，来之前，又按照公子上次的要求，狠狠练了几遍沏茶手法，这才敢来见公子。”

　　孺子可教也，赵燕直端起茶盏又抿了一口，拿起必须尽快处理的文书继续批，特意提醒唐照环别站这里干等：“窗边有张放了软垫的凳子，去那边坐着等我。”

　　唐照环站在旁边不走，径直等了约莫三柱香的功夫，赵燕直终于飞速处理完，将手中笔和文书放下，叫门口亲兵把文书先拿走，然后问道：“说吧，又有什么事？”

　　唐照环知道躲不过去了，将自己酝酿了好几日的说辞搬了出来：“我想求公子一件事。

　　下个月要去朔州榷场，我答应了耶律都监，给他带些独特的拼配香。可我自己不会配香，太原府也不熟，想求公子指点一家太原府的香料铺子，我去买一些现成的。

　　价钱贵些无妨，只要东西好就行。”

　　赵燕直听她说完，讥诮道：“太原府的香料铺子？你去那种地方买香，送给耶律驰？”

　　唐照环心虚点头。

　　赵燕直的目光在她脸上转了一圈，话里的嫌弃浓得像墨汁滴进了清水里：“太原府的香料铺子，都是从汴京进的货。

　　汴京的香料商把好东西留给自己卖，他们拿到了挑剩下的，品相、年份、产地，都差了一层。掌柜们又不懂香，进的货好坏不分，全凭价钱。

　　你去那种地方买，人家拿陈年受潮的或掺了假的给你，你也看不出来。即使花了再大价钱，买回来也不过是些不上不下的东西。

　　耶律驰闻一下就知道是次货，不但不领你的情，还会觉得你糊弄他。”