《洪荒，我家老板是棵树》捧不了猫少女

40、红楼：黑气消消乐，王夫人算计一场空；男主反将献借据，金蝉脱壳换马甲 王夫人告发

　　---
　　北静王府里，水溶正对着一本空白户籍册一筹莫展。幕僚铺开空白文书，毛笔蘸好墨问道："王爷，这'林嫣'的八字怎么写？"水溶想了想："随便写个吉利的。旺夫益子。"
　　幕僚沉默一瞬："……王爷，他是男子。旺不了夫。"水溶面不改色的胡说："那就编个旺姐益父。林姑娘旺，他就跟着旺。"幕僚面无表情落了笔，忽然又问："那林姑娘本人的八字呢？王爷要不要也——"
　　"闭嘴，写你的。"水溶掩饰般端起茶盏，耳尖微红。信使从扬州带回来的消息并不乐观。贾府的人也在查同一桩事，进度比预想快得多。想到这，水溶又搁下茶盏："礼部那边关系找了？"
　　"找了，但贾政有门生旧故，有人替他牵线找到扬州府了。"水溶指节叩着桌面，沉吟片刻："往扬州再派一队人——让贾府的人找不到当年跟过林如海的老仆。不是灭口，是顺带借他们之口告诉林大人知晓这事，省得他们贾府给林家惹麻烦。"
　　幕僚领命，又再次询问："王爷，'旺姐益父'四个字……真的不改吗？""不改。就写这个。"水溶笔一摔："我让他旺，他就得旺。写！再废话，把你八字也写上去，旺你自己。"
　　幕僚面无表情落了笔，心里默念：王爷追姑娘的方式，真是别具一格。回头得记下来，等王爷成婚后当贺礼念给未来王妃听。
　　不过这笔还没搁下，外面忽然传来急促的脚步声。王府长史匆匆进来，压低声音在幕僚耳边说了几句。幕僚脸色微变，快步走到水溶面前："王爷，贾府里的眼线传消息出来——王夫人跪到老太太跟前告发林嫣身份有疑，如今姐弟两人还在荣庆堂跪着。"
　　水溶听到这立马坐不住了，"嚯"地站起来，那封没写完的户籍册从膝上滑落，纸页哗啦啦散了一地也没注意。
　　他心思电转，踌躇间，似乎想到了什么，急忙召来一人，在他耳边低语，那人点了点头，奋笔疾书，写好后水溶把纸往幕僚怀里一塞，大步往外走："去荣国府。"而看幕僚怀中，那纸上赫然写着姑苏林府手书。
　　---
　　宝钗胜诉从顺天府回来的时候，薛蟠跟在她身后，乖得像被雨淋透的鹌鹑，有些垂头丧气地耷拉着脸，"妹妹，"他扯了扯宝钗的袖子，语气难得郑重，"经此一事后，你说什么我都听。"
　　"行，那你回去好好抄账本。""啊……能不能不抄？""你忘记你刚才说了什么吗？"薛蟠沉默了片刻，表情像是要英勇就义般，他抬起头鼓起勇气问："那抄完能不能喝酒？"
　　宝钗停下脚步，转过身看着他。那眼神薛蟠太熟了——每次他耍混的时候，妹妹都是这个眼神，像是在看一棵长歪了的树，满眼全都是恨铁不成钢。
　　"你刚才说'什么都听我的'。""听你的，当然听你的。"薛蟠点头如捣蒜，然后以一种极其认真的语气解释道，"但酒是酒，我是我。酒又没说话，我不能替它做主。它不说话，我就得陪它——不然它多寂寞。"
　　宝钗深吸一口气，劝慰自己，这是亲哥哥。薛蟠丝毫没注意，还在继续发挥："再说，第三杯请你，我替你喝。你看，你人不用去，酒我帮你喝了，功劳算你的。这买卖你不亏——"
　　"母亲。"宝钗索性不再看他，转向薛姨妈，语气平静得的毫无波澜，"哥哥的生意以后我管。他的人——您也给我管吧。"薛姨妈左右看了看，最终无奈的点了点头。
　　薛蟠后知后觉的意识到有些不妙："别啊！妹妹，三杯，三杯行不行？两杯！一杯！还是半杯——妹妹你说了算！"见状宝钗只能无奈的摇了摇头，她这个哥哥啊……
　　次日一早宝钗就去找了探春，两人在缀锦阁对坐着，一个拨算盘一个翻账本。薛家药材直供贾府的章程已经拟好，正谈到采购优先权的条款，窗外传来一阵急促的脚步声。
　　翠墨推门进来，脸色发白："三姑娘，宝姑娘——太太去老太太那儿了。"探春抬起头："去做什么？"
　　"说是……告发。"翠墨压低声音，"告发嫣姑娘身份有疑。太太跪在老太太面前，说林家没有二姑娘，嫣姑娘查无此人。"
　　探春缓缓站起来，眉头拧成一团。宝钗的算盘也"啪"的一声掉在了桌子上，她想起司棋走的那天傍晚，叶尘宸站在回廊下目送驴车远去，风吹起他的裙角，他弯腰捡东西的姿势确实不太像姑娘家。但这话她没说出口，只是把账本一合："去荣庆堂。"
　　---
　　王夫人坐在荣庆堂中与贾母因查大观园之事闹的有些僵，她本不想这么急的。可那张纸来得蹊跷，不知是谁放在佛堂门口，等她发现时已经摊开在门槛上，每个字都像是专程来给她递刀子的。
　　她应该再等等，等查清了林如海的底细，等拿到了铁证，等贾母心情好的时候——但她等不了了。此时她的心就像是在火上烤，借据不见了，她必须先下手为强，好挨个挨个找这些死妮子慢慢清算。
　　不过奇怪的是，她袖中那张纸上的字迹，她明明亲眼看过，是"林家只有一子一女"，可现在放在袖子里再摸，纸张却逐渐变得光滑。她以为是紧张所致，没敢多看，只默默攥紧了那张纸。
　　邢夫人就是这时候进来的。她今天过来本是为了替王善保家的求情——那老婆子是她陪房带来的旧人，虽然蠢，但跟了她半辈子，总不能看着探春把她往死里整。
　　她进门先给贾母行礼，然后日常的请安问礼后才道明了来意："老太太，王妈妈跟了我半辈子，没有功劳也有苦劳。三姑娘裁了她，她心里有恨，所以才犯下此事。媳妇不敢说什么，但只求老太太给她条活路——"
　　"你陪房贪墨三百两，敢搜查小姐房里，你还敢来求情？"贾母打断她，"邢氏，你的脸面呢？"
　　邢夫人脸上的血色瞬间褪得干干净净。她讪讪地往后退了半步，正好看见老太太身旁的王夫人，眼珠一转，顺势站了过去："老太太，二太太那么吩咐也是为府里好。那个林家丫头来历不明，确实该好好查一查，万一传出去——"
　　"传出去什么？"贾母冷冷扫她一眼，"传出去我外孙女查无此人？还是传出去你贾邢氏为了个贪墨的旧仆，顺带帮腔告发得罪林家？"
　　邢夫人不敢再吭声，但是也不甘心这么早早离开，就坐在王夫人旁边，形成了二太太联盟。
　　贾母坐在上首，手里捻着佛珠，一颗一颗慢慢数着。王夫人抬起头，眼眶泛红："老太太，媳妇有要事要告发。林家只有一子一女。长子林砚，寄养寺庙多年；长女林黛玉，自幼随父在扬州。并无次女林嫣。"
　　她把那张纸从袖子里抽出来，双手呈上。在她看来，纸上的字迹工工整整，每一个字都像钉子一样钉在她准备了许久的措辞上。
　　贾母接过纸，扫了一眼，脸色有些不好。她看向王夫人："你有证据？"王夫人一愣："这纸就是——""人证，物证，或者林如海亲口承认。哪一样？"
　　王夫人张了张嘴。她只有一张来路不明的纸，没有人证，没有物证。更可怕的是，她低头再看那张纸时——上面的字迹正在慢慢变淡，像被水洇开的墨，转眼变成了一张白纸。
　　她僵在原地，手指发抖。"老二家的，"贾母把白纸放回桌上，"你说的证据呢？"
　　王夫人脸色惨白。警幻撒下的黑气无声无息地渗进她心里，把王夫人的最后一丝理智也压了下去，可她却万万没想到，那黑气幻化的证据，在苍梧力量有所残留的情况下，竟然失效了。
　　一时间王夫人有些吞吞吐吐，"媳妇……派人去扬州查过。林家确实没有二姑娘。""你查的？"贾母低头看着那张白纸，"还是别人替你查的，嗯？"王夫人这下更是不知怎么回答，脸色难看到了极点。
　　应当贾母还想再问，就在这时，外面传来通报——"北静王到。"
　　水溶大步走进荣庆堂，身后跟着幕僚，手里捧着一封盖着扬州府印的信。他扫了一眼神色难明的王夫人，又看了看邢夫人，面上没什么表情心里却松了口气，看来他到的正是时候，他微微颔首："老太太，本王来得不巧。今日有桩小事——扬州林如海林大人托本王给林姑娘捎一封家书，说是有急事相商。不想正撞上府上有事。"
　　他把信放在贾母手边。信封上确实是林如海的笔迹，不过这个“真”不真只有他心里清楚了。
　　贾母拿起信拆开，从头到尾扫了一遍。信是写给黛玉的，开头照例是"吾儿保重"，中间提到"家中一切安好"，然后，在最不起眼的一段里，林如海顺带提了一句——"砚儿近日在寺中常念及京城，想来不久便可与你们相会。"
　　就这一句。没有刻意澄清，没有急着作证，只是一个老父亲在家书里提了一嘴自己的儿子。
　　贾母把信折好，放回桌上，但是己心里有了底。转头看向王夫人："太太，你方才说林家只有一子一女。林大人在信里也提了——那一子寄养寺庙，不日将归家。你倒是说说，这和你查到的，对得上吗？"
　　王夫人脸色发白。她没看到信的内容，但贾母不会当着北静王的面撒谎。她跪在原地，嘴唇抖了抖，忽然觉得之前自己袖子里那张来路不明的白纸，正在一寸一寸地变成废纸，无声的嘲讽着她。
　　探春、宝钗、李纨就是这时候赶到的。她们从侧门进来，无声地向贾母行了个礼，然后退到一旁站定。探春看了一眼王夫人，又看了一眼贾母身侧的北静王，什么都没说，只是把手里的账本往袖子里又塞了塞。
　　水溶见人到得差不多了，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，声音不急不缓，像在说一件无关紧要的事："老太太，本王今日来还有一事。孙绍祖的案子审得差不多了，顺天府从他嘴里撬出不少东西。其中有一桩，与府上略有关联——"
　　"他说荣国府有人放印子钱，利息三分，借款人十几个。顺天府的人正在查，本王想着既是旧相识，总该先来知会一声。"他这话是对贾母说的，但每个字都像震雷在贾母的耳边轰隆作响。
　　就在这时候，叶尘宸与黛玉从外面走了进来。他自然是得了水溶消息，有备而来。此时他手里捧着一个小木匣——
　　正是那天从王善保家床底暗格里摸出来的那个。他走到贾母面前，跪下，把木匣打开。里面是一叠借据，纸张泛黄，红印犹在，每一张上都写着"荣国府贾王氏保借，利息三分"。
　　"老太太，"他说，声音不大，但满屋子的人都听得清清楚楚，"晚辈身份被有心之人怀疑，自是不敢辩。但这些借据是真的，晚辈不敢藏，请老太太为王夫人……不，为贾府查清。"
　　王夫人听到这话，顿时觉得坐如针毡，膝盖一下子就跌到了地上。
　　她猛地转头盯着他，眼里的血丝像是要裂开。她腕上的佛珠"啪"地断了线，珠子噼里啪啦滚了一地，有一颗滚到贾母脚边，在鞋尖前打着旋。
　　贾母没有低头看那颗珠子。她拿起那叠借据，一张一张翻完，然后放回木匣里，合上盖子。她沉默了很久，久到王夫人跪在地上的膝盖开始发抖。
　　"老二家的。"她终于开口，声音很轻，但每个字都不留余地，"你方才说甘愿受罚。那好。今儿就当着北静王的面，把管家的钥匙交出来。佛堂里清静，你每日就在里面多念念经。什么时候想清楚了，什么时候再出来。"
　　顿了顿，她又补了一句："至于你告发林家丫头的事——既然没有实证，就不准再提。林丫头的身世，老身心里有数。日后府里若有人再传闲话，休怪老身不讲情面。"
　　她说完站起来，扶着鸳鸯的手往内室走去。走到门口，又停了一下，没有回头，只是淡淡地说："这府里谁还没点说不清的事。往后谁再查，谁自己先站干净。"
　　王夫人跪在蒲团上，面如死灰。
　　荣庆堂里的人都散了。王夫人被"请"回佛堂，邢夫人也讪讪地退了出去，北静王拱了拱手说改日再来拜访。探春和宝钗交换了一个眼神，带着账本先回了缀锦阁。她们只知道太太告发失败，老太太护了林嫣，但"林嫣"到底是什么身份可疑，她们并不清楚，现在此事也被王爷和老太太联手压下去了。
　　叶尘宸和黛玉是最后留下的。两人跟着进了内室，跪在贾母面前，叶尘宸把空木匣合上放在一旁，磕了个头，"晚辈有罪，不是故意欺瞒老祖宗的。只是有难言之隐，欺瞒贾府，罪该万死。但晚辈有一计，可解眼前之困。"
　　贾母叹了一口气，"说吧。""晚辈……想让自己死一次。"
　　贾母捻着佛珠的手停了下来。黛玉猛地转头看他——这个计策他刚才进来之前跟她提过，她当场就否了。但叶尘宸的表情告诉她，他就没打算收回去。
　　叶尘宸继续说下去，声音很轻，但每个字都很稳："晚辈以林嫣的身份回扬州养病。想来'病逝'也是很合理的存在，林如海派长子林砚来贾府报丧、谢罪。晚辈以林砚的身份，重新拜见老太太。"
　　堂内安静了很久。贾母捻着佛珠，一颗，两颗，三颗，宛如按在了叶尘宸的心上，"你让自己'病死'在扬州？"
　　"是。"叶尘宸低着头，"只有‘林嫣’死了才是最好的解决方法。对宝玉好，对姐姐好，对贾府都好。"苍梧在他脑海里轻轻开口："你欠宝玉一场哭，以后还。"
　　叶尘宸在心里默默回了一句："怎么还？""让他打你一顿。反正你是林砚了，他不认识你。"
　　叶尘宸差点没绷住表情，好在贾母这时终于开口了。她看着他，又看了看跪在旁边一言不发的黛玉，眼角的皱纹里藏着极淡极淡的笑意，但那笑意底下是说不出的疲惫
　　"行了，就按照这么办吧。"贾母揉了揉眉心，"你们这些孩子呀，一个个都是有主意的。我也是老了不中用了。""……祖母？"
　　"注意要装的像一点，"贾母摆摆手，"但嫣儿，哦，不是，是砚儿。回扬州养病，得办得像样。让宝玉知道你只是回南边调养身子，他若是闹起来，谁也拦不住。"
　　叶尘宸又磕了个头。他知道，贾母这是在替他铺最后一级台阶——她不需要他解释自己为什么要来、为什么要扮女装、为什么要瞒着所有人。这些都不重要。重要的是这个在贾府闹得天翻地覆的"林嫣"，必须体面地从所有人的记忆里退场。
　　回到潇湘馆的时候，天已经黑透了。黛玉一进门就开始收拾东西，不是明早收拾，是立刻就收拾。但她没拿包袱，只从柜子里翻出一个食盒，往里面码桂花糕，一层一层码得整整齐齐，手指在糕面上轻轻按了按，确认每一块都放稳了才停手。
　　"姐姐这是厌烦我了？"叶尘宸嬉皮笑脸地凑上前去。"给你收拾东西。"黛玉头也不抬，"此去扬州长途跋涉，路上总要吃东西。一盒不够，嗯都把你饿出什么坏毛病。"
　　她把暖炉从柜子里翻出来，往叶尘宸手里一塞，又把那本诗集从书架上抽出来放在食盒旁边。然后转身，袖子拂过眼角，往门外走。
　　"姐姐哭了？"叶尘宸问，黛玉哼道，"风沙大。"叶辰辰探了探头，屋里没开窗啊。
　　叶尘宸站在旁边，看着黛玉忙前忙后。他知道黛玉是真舍不得他。但从明天开始，不管这趟路是去养病还是去送死，他都不能再住潇湘馆了。他不能再撒娇着叫她姐姐，不能再跟在她身后帮她剥螃蟹，也不能再在半夜翻墙回来的时候看见她房里还亮着等待他的灯。
　　"姐姐，这是假死。我又不是真死，过两个月就回来了。到时候我换回男装，给你当保镖。"
　　黛玉的动作顿了顿。她把食盒系好，直起腰，忽然伸手探了探他的额头，眉头一皱："怎么这么烫？"
　　叶尘宸一愣。他也觉得头有点晕，大概是在荣庆堂跪太久又紧张过度，真着了凉。他刚要开口说没事，苍梧在他脑海里幽幽地补了一句："推波助澜。"
　　"……老板？""你不是说让自己死一次吗。既然要装病，就得装得像。我帮你一把，不用谢。""我说的是假死！"
　　"哦。"苍梧语气里依然理直气壮，"假死也需要发烧。这叫逼真。"
　　叶尘宸还没来得及反驳，黛玉已经转身往外走了。她的背影在烛光下晃了一下，声音倒是一如既往的淡定，但语速比平时快了那么一点："紫鹃，去请大夫。就说嫣姑娘病了。在病死之前，她得先活几天。"
　　紫鹃应了一声小跑着出去了。屋里安静下来，只剩下烛火在灯盏里跳。叶尘宸躺在床上，忽然看着帐顶笑了。黛玉走到门口，回头看了他一眼："你笑什么？"
　　"笑我姐姐，明明知道是假死，还给我码桂花糕。我是去扬州养病，又不是去逃荒。"
　　黛玉没回头，只是不轻不重的，在她额头上敲了一下，："这么多盒桂花糕换你一条命，这买卖我亏死了。路上记得吃，到了扬州不许乱跑，回来的时候——我要查的。少一根头发，抄一遍《女诫》。少两根，抄十遍。"
　　叶尘宸把被子往上拉了拉，盖住了自己半张脸。他听着黛玉的脚步声沿着回廊渐渐远了，才闷闷地开口，声音被被子闷得有些发软："老板，我姐真好。"
　　苍梧沉默了一会儿，极轻极轻地开口："那你可得听她的，好好保重自己，不然她可不会放过你呢。"
　　叶尘宸没有回答。他把手背搭在额头上，感受着这场似真似假的发烧。热意从掌心一直烧到指尖，又沿着血管慢慢淌进胸腔里，让他整个人都在发烫。