《土木堡：朕只想泥马渡江，可他们拦着不让》迟MM

42、第41章 朱门酒肉臭，路有冻死骨 南京城

　　南京城的斜阳将秦淮河的水面染成了一片惨淡的胭脂红。

　　巷子的阴影里，缩着一个穿着洗得发白的青色官服小吏。他双手死死地揣在宽大的袖管里，背靠着冰冷的青砖墙，不断地在过往行人身上扫视。

　　这人在干什么？

　　赵构坐在斜对面的茶摊旁，手里把玩着一只粗瓷碗，饶有兴致地看着那药铺旁的窄巷口。

　　片刻后，一个满面红光、穿着绸缎大褂的商贾一边摇着折扇，一边踱步走近，假装在药铺门口看草药。

　　就在商贾侧身经过巷口，佯装整理鞋袜的一瞬间，小吏迅速跨出半步，袖管与商贾的衣袖在空中交错，发出了一声极其轻微的纸张摩擦声。

　　赵构眼尖，看到小吏从袖中抽出了一张折叠得极小的薄纸，塞进了商贾的袖口。

　　在那一瞬间，纸张因着折叠不严，露出了一抹朱红色的残影。那是大明官印特有的印泥色，在昏暗的巷影中显得格外刺眼。

　　“成了？”赵构低声呢喃。

　　商贾若无其事地站起身，手在袖子里一掂，顺势将一个沉甸甸的小钱袋滑进了小吏的手心。两人错身而过，全程没有说半句话，像两个素不相识的过路人。

　　直到商贾走远，小吏才颤抖着手，从钱袋里摸出两块碎银，眼眶通红，随即猛地转身，一头撞进了药铺，声音嘶哑地喊道，“掌柜，抓药！”

　　里面隐约传来声响，“老严，又给闺女抓药呢……”

　　“那是‘空白路引’。一张纸，折了三折藏在袖子里，就能让一个背了人命的江洋大盗，摇身一变成为遵纪守法的行商，能让那些没户头的亡命徒，在大明的关津要塞进退自如。”

　　赵构淡淡地道，

　　“有了这层‘良民皮’做掩护，他们就能堂而皇之地走在官道上。守关的军丁见了他，查的是路引，看的是官印。只要这身份是真的，再塞上几个赏钱，谁会去翻那车底下的私盐私铁？这小吏卖的是朝廷的法度，换的是他闺女的命。这大明的官威，也就值那两块碎银子。”

　　说着说着，赵构瞬间觉得这秦淮河的景色不美了。

　　站起身，拍了拍衣襟上并不存在的尘土。赵构他看向药铺里那个正对着药包千恩万谢的小吏，眯了眯眼睛。

　　“走吧！”

　　招呼了后面的怀恩和樊忠一声，径直走了出去。

　　三人刚转过药铺街角，便见一家名为“恒昌”的典当行门口，围了几个指指点点的闲汉。

　　人群中心，一个穿着洗得发白的青色官袍的老者，正涨红了脸，死死拽着一个包裹，声音颤抖：“这可是正经的苏绣补子，虽是旧了些，可那丝线里是掺了真金的！怎么就值八百文？”

　　当铺的小伙计翻了个白眼，一脸嫌弃地把包裹往外一推：“老太爷，您就别难为小的了。这年头，南京城里最不值钱的就是这层皮。您这袍子腋下都补了三回了，那金线磨得比头发丝还细，谁买回去供着？八百文，还是看在您老这张老脸的份上，换了旁人，五百文顶天了！”

　　老者身子晃了晃，眼眶通红，竟是当众落下一行浊泪，最后还是颤巍巍地接过了那几串铜钱和当票。

　　赵构站在不远处，看得目瞪口呆。

　　“那老者……是个官？”

　　“回爷，瞧那补子上的鹌鹑纹样，是南京兵部的一个老公办，正九品。”怀恩叹了口气。

　　“典当官服？”赵构像是听到了天方夜谭。

　　想当年在大宋，官员每岁有‘春冬衣’之赐，绫罗绸缎按匹发，连家里的仆役都有官给的布料。这大明，怎么回事？

　　“怀恩，咱大明，为何当官的竟然要靠典当尊严活命？”

　　赵构一脸疑惑，他做皇帝，朱家也做皇帝，对待一朝之臣，薪俸上应该不会差太多吧？

　　“爷，您是有所不知。”怀恩苦着脸补了一刀，“这是太祖高皇帝定下的规矩，官员禄米极薄，且严禁奢靡。若是这官袍破了，朝廷是不补发的，得自己掏腰包裁缝。正九品官员的月俸只有五石米，这……还是明面上的……”

　　“明面上的？什么意思？”

　　怀恩声音更低了，

　　“有时候内库周转不及时，会被折算成宝钞或苏木胡椒发放……”

　　话没说完，赵构已瞠目结舌……

　　什么？工钱还能用胡椒抵？

　　真是闻所未闻，见所未见！