《荔枝小姐》檀玉狸

86、chapter.86. 圆。

　　婚礼快结束的时候，外面的天已经暗下来了。
　　嘉荔站在露台边上，吹着风。
　　那件月白色的裙子被风吹得轻轻扬起，腰间的郁金香微微颤着。她看着远处那片渐渐暗下来的天，橘红深紫的余晖正在一点一点褪去，被深蓝色吞没。

　　身后传来脚步声，夹杂着宴会的隐约乐声与人语。
　　她回过头。
　　不远处的廊柱旁，周霁明正被一位穿着粉色小礼服的年轻女孩拦住说话。女孩约莫二十出头，卷发披肩，妆容精致，笑起来时眼睛弯成月牙。她似乎聊得兴起，身体不自觉地往前倾，一只手眼看就要搭上周霁明的手臂。

　　嘉荔眉梢微挑，索性放松了姿态，后背轻轻靠上门框，双手环胸，好整以暇地看了过去。

　　从这个角度，只能看到周霁明的侧影。他站得挺直，脸上的表情看不真切，只见那女孩又笑盈盈地往前凑近半步，几乎要贴上去。周霁明脚下不着痕迹地退了小半步。女孩似乎没察觉，又跟着往前。
　　周霁明再次后退，脊背几乎要碰到身后的廊柱。

　　就在那女孩锲而不舍，似乎还想往前时，周霁明忽然侧过头，目光直直落在倚门而立的嘉荔身上。
　　四目相对。

　　他抬起手朝嘉荔的方向，很自然地招了招。
　　那姿态，闲适得仿佛在招呼自家那只偶尔闹脾气躲远了的猫。
　　嘉荔微微一怔。她本打算安静看完这场热闹的。
　　这下，戏看不成了。

　　她松开抱着的双臂，抬步走过去。刚在他身侧站定，一只温热的手掌便稳稳地落在了她的腰后，轻轻一带将她揽近。
　　“站那么远干什么？” 他问，声音因酒意比平时更低哑些，理所当然的亲昵口吻。

　　嘉荔眨了眨眼，抬眸迎上他的视线，“怕打扰周先生与人聊天。”

　　面前的女孩因这突如其来的亲密动作而显得有些愕然，周霁明抬头对她一笑，“这位是嘉荔，我女朋友。”

　　那粉色礼服的女孩脸上明媚的笑容瞬间凝滞，她迅速调整表情，笑容略显勉强，朝嘉荔点了点头：“嘉小姐，你好。”
　　“你好。” 嘉荔也回以礼貌的微笑。
　　女孩没再多说什么，目光在两人之间快速扫过，转身匆匆离开了。

　　周霁明这才收回视线，重新低头看向怀里的人。嘉荔也正看着他，眼神清亮，带着点未散尽的调侃。
　　“周霁明。”
　　“嗯？”
　　“你刚才那样，” 嘉荔微微歪头，语气听起来很认真，“是不是有点太没风度了？”
　　“没风度？”
　　“嗯。” 嘉荔点头，一本正经地分析，“人家小姑娘高高兴兴找你说话，你倒好，一步接一步地往后退，跟躲什么似的。多伤人心。”

　　“嗯，” 周霁明顺着她的话，慢悠悠地应道，温热的气息混着酒意拂过她耳侧，“那我们栖栖是希望我……对别人也讲点风度？”
　　“还是希望我只对你……没风度？”

　　嘉荔被他这句话问得耳根一热，幸好老苗的车子停下，别开微微发烫的脸，小声嘟囔，“……走了。”

　　*
　　当晚，回到湖山在望的宅子。

　　浴室里水汽弥漫，嘉荔被周霁明扶着，双手撑在温热的瓷砖墙上。
　　身后是他。
　　水从头顶淋下来，顺着她的背脊往下流，流过腰窝、臀线，流到两人交/合的地方。
　　她咬着嘴唇，把那声呻吟咽回去。
　　可身体骗不了人。
　　那种酥麻从两人相连的地方炸开，窜遍全身，她觉得自己快要站不住了。

　　“……周霁明。” 声音被水声冲得支离破碎，“你……混……”
　　话没说完，就被身后混着水声的低笑打断了。
　　他凑得更近，气息滚烫，“舒服吗？”
　　嘉荔紧紧咬住下唇，把到嘴边的呜咽咽回去。

　　某人却不依不饶，感受着她的细微战栗，明知故问“嗯？舒服么？”
　　嘉荔羞恼得不行，又恨身体诚实。索性自暴自弃，“……混蛋。”

　　热烈烈的涌流早已告解他，委实的风月里，有人了然笑了，低下头含住她通红的耳垂，“栖栖，你说……还要不要风度了？”
　　嘉荔愣了一下，混沌的脑子才迟钝地反应过来，傍晚婚礼上。
　　他竟然在这儿等着她。
　　她咬着唇不肯回答，身体却因为他的动作猛地一颤。

　　“嗯？” 他偏要继续问，诱哄般的耐心，非要听个子丑卯寅。
　　嘉荔知道他的脾性，不达目的不会罢休。水汽蒸得她头脑发昏，最后那点抵抗也溃不成军。声音细若蚊蚋，瞬间堙没在水声里，“……不要了。”

　　有人终于满意，在她耳垂上留下一个湿热的印记，低声笑，“乖。”
　　嘴唇去蹭她颈侧湿漉漉的皮肤，声音暗哑到模糊，“今天在婚礼上，都玩儿什么了？”

　　嘉荔脑子一片浆糊，却还残留着一丝故意气他的念头，“……给人，嗯……咨询离婚案……有个太太，想分她老公的……”

　　周霁明动作顿了一下，随即闷笑出声。他当然知道她在胡说，这种场合她怎么可能当真。
　　又可爱她副迷糊又嘴硬的样子，他低头吻了吻她光滑的肩头，声音融在水汽里，低而沉：“栖栖。”
　　“嗯……” 她无意识地应着。
　　“那，” 他停了停，每个字都说得清晰，“我们也结婚，好不好？”
　　嘉荔整个人僵住了。

　　他抱着她慢慢往床边走，每走一步都带着别样的意味。嘉荔只能搂着他的脖子，把脸埋在他肩上。

　　他覆上来，动作变得异常温柔，珍而重之的小心翼翼。
　　“周霁明。” 她在亲吻的间隙，忽然轻声开口。
　　“嗯？” 他稍稍开。
　　“今天……见到你妈妈了。”

　　周霁明的动作彻底停了下来，“她为难你了？”
　　“没有，” 嘉荔立刻摇头，补充道，“她帮我解了围。”
　　周霁明眼中掠过一丝意外。
　　“有几个太太说话……不太讲究，” 嘉荔简单解释，“她把我带走了。”
　　周霁明眼底紧张散去，轻轻吻了吻她的额头，“那就好。”

　　风停雨歇。她又被他抱进浴室，温热的水流包裹着疲惫的身体。
　　嘉荔几乎要在他怀里睡过去，意识漂浮之际，听见他贴在她耳边，“栖栖。”
　　“嗯……” 她含糊地应。
　　“林鹤鲸答应了。”
　　嘉荔的睫毛颤动了一下。

　　“他愿意见你。”

　　*
　　嘉荔执意要见林鹤鲸的那份执着，周霁明大概是懂的。

　　她不是那种能轻易将过往打包，搁置不理的人。这么多年，她将父亲放在心尖上，一半是因为母亲高璇那份克制的疏离，另一半或许源于对自身存在根源近乎本能的叩问。

　　每一个新生命的到来，都始于人与人的相遇。因爱结合，于是有了家，有了血脉的延续。
　　可嘉荔的生命呢？
　　她的来处，究竟在哪里？
　　源于爱吗？
　　源于一次纯粹的意外？
　　还是仅仅源于社会规范下一个不得不履行的、名为婚姻的约定？

　　这颗长在心底的朱砂痣，平时隐在深处，不碰不痛。可它始终在那里，经年累月，辗转反侧。她不同，不代表不想。她不提，不代表不痛。
　　周霁明知道。

　　-
　　湖山在望的一楼客厅，落地窗前。
　　周霁明独自坐在宽大的沙发里望着窗外。没有开灯，像坐在静谧的深海。
　　身上松松地披着一件深色浴袍，衣襟微敞。浴袍上似乎还残留着她的气息，那缕若有若无的白桃甜香，缠绕在鼻尖挥之不去。

　　指尖夹着一支烟。猩红的光点在昏暗中明灭不定。
　　他其实已很少抽烟，上次对她说要戒，并非虚言。
　　烟送至唇边，深吸一口。烟雾在口腔弥漫，又随着喉结滚动缓缓吐出，

　　他眯起眼，望向窗外那片倒映着月光的湖水。
　　脑海里反复回响的，是她不久前靠在他怀中，近乎呢喃的话语。
　　“这么多年，我一直在想……我到底，是从哪里来的。”
　　“是因为爱，还是因为……别的什么？”

　　他没有回答，只是沉默地将她搂得更紧，用体温和心跳去回应那份无声的惶惑。
　　此刻，他坐在这里，那些话的重量才后知后觉地压下来。

　　他下意识地想去弹烟灰，指尖动了动，才忽然记起那个惯用的烟灰缸，早就被他亲手处理掉了。

　　目光在身侧搜寻，落在面前的玻璃茶几上。
　　是先前他从楼上端下来的温水。她只喝了一半，杯沿还印着一圈淡淡的痕迹，月光下极像一瓣被水浸湿的月亮。
　　他静静地看了片刻，随后将指间燃着的烟蒂，轻轻探入杯中残余的清水里。

　　极轻微的一声，猩红骤然熄灭，化作一缕纤细的白烟，袅袅升起，烟蒂沉默在水里，像溺水者翩翩旋下。
　　收回手指，他抬脚朝楼上走去。

　　*
　　乡圆岛。这名字在泛黄的地方志里，只寥寥出现过三次。

　　第一次是明嘉靖年间。倭寇滋扰海疆，沿岸百姓纷纷逃难。一位姓向的老渔人，携着家小，摇一叶破旧舢板，躲进了这片烟波浩渺的大湖深处。他们在荒岛上搭起茅棚，掘井取水，开垦出第一块能长庄稼的薄地，从此扎下根，再未离开。后人念其开拓之功，取“圆”字为名，唤作“乡圆岛”——圆，是圆满，是团聚，是漂泊终止处的盼望。

　　第二次是清光绪二十三年。县志载：“夏五月，霪雨连月，湖水暴涨，向圆岛四面皆水，几没于波。岛民结筏以渡，妇孺啼号，牲畜漂流。” 那场百年不遇的大水几乎吞噬一切。水退后，十室九空。活下来的人在岛心最高处立了块石碑，刻下五个字：水至此而止。如今那碑还在，字迹被风雨磨得漫漶，但用力辨认，仍能窥见当年刀劈斧凿的惊心。

　　第三次是民国二十六年。烽火连天，岛上却意外安宁。一位姓沈的教书先生从省城避难而来，在岛上办了间私塾。渐渐地，划着小船来投奔的人多了，有神色仓惶的商人，有捧着书箱的文人，有紧紧抱着细软与婴儿的妇人。白墙黛瓦的房子沿着缓坡一溜溜盖起来，错落着，远远望去，像是从山体里自然生长出来的苔藓。

　　如今，那些房子大多还在。老渔人在屋檐下补着永远补不完的网，小贩推着吱呀作响的木轮车，吆喝刚出水的湖鲜。猫盘踞在矮墙头打盹，狗在窄巷里追逐自己的尾巴。
　　岛上的树也多。樟、槐、榆、梧桐，还有几棵据说上百岁的银杏，秋来一地碎金。

　　水更是丰沛。湖边、溪畔、甚至老屋潮湿的墙角根，都葳蕤地生着各种各样的草。老一辈还认得它们——菖蒲、芦苇、香蒲、水葱、灯心草。年轻人大多叫不出名了，只看着它们一岁一枯荣，绿了又黄，黄了又绿，生生不息。

　　岛屿深处，藏着一处院子。青砖围成的墙，木头的门扉，门槛被岁月踩踏出光滑的凹陷。院中有棵极大的桂花树，此刻正逢花期，细碎的金黄色小花密匝匝缀满枝头，香气浓得化不开。

　　院里住着一个人。极少露面。偶有岛民路过，隔着低矮的墙头，瞥见一个穿着灰布衣衫的身影，静静立在桂花树下，不知是在看花，看云，还是看井中倒影。又或者，什么也没看。

　　岛上的人从不多问。他们懂得，每一个最终选择在此停驻的人，都带着一段不愿示人的过往，或一颗需要安放的心。就像当年的沈先生，像战乱时摇橹而来的陌生人，也像这个长久沉默的灰色身影。

　　乡圆岛，是用来藏的。
　　藏身，也藏心事。

　　-

　　老宋在这条连接大陆与乡圆岛的轮渡上，已经跑了整整二十年。

　　二十年，人来人往，他什么没见过？赶集采买的，探亲访友的，看风景的，私奔的。有哭着上船、笑着下船的，也有欢天喜地来、失魂落魄走的。有扛着铺盖卷儿恨不得扎根的，也有两手空空、只揣着满腹心事的。
　　可他从没见过像周先生这样的年轻人。

　　从今年五月，到眼下的十月末，几乎雷打不动，每周都来。一开始老宋以为他是游客，毕竟乡圆岛这几年搞开发，风景不错，来拍照打卡的人不少。可这位周先生，每次来都提着东西——包装考究的茶叶罐，一看就价值不菲的瓷器礼盒。每次都是上午来，下午归，东西怎么提上去的，再怎么原封不动提下来。

　　老宋心里直犯嘀咕。
　　这架势，不像旅游，倒像……求亲？可谁家姑娘架子这么大，让这么个一看就出众的小伙子，风雨无阻地“求”了快半年，连门都不让进？岛上稍微有头有脸的人家，老宋心里都有本账，没听说哪家有这号难啃的亲戚啊。

　　后来他憋不住，趁人少时搭话：“周先生，又来看朋友啊？”
　　那位周先生总是好脾气地点头，笑笑：“宋师傅，您辛苦。” 笑容温和，没半点不耐烦。
　　老宋是热心肠，一来二去熟了，便以过来人的身份传授经验：“周先生，追姑娘光送礼不行，显得生分。你得上门，得多说话，得让人家爹妈看见你的诚意和耐心。当年我追我家那口子，她爹把我关门外三个月。后来我想通了，礼不送了，就天天去她家院门外站着，刮风下雨都来，一站就是大半天。站到她爹没脾气，自己开门放我进去。”

　　周先生听了，总是笑着颔首：“宋师傅说得是，我记下了。”
　　可下次来，依然提着纹丝未动的礼品盒。
　　老宋心里叹气，这小伙子，模样气度万里挑一，脾气也是真好，就是这法子，是不是太实诚了点？

　　今天却不同。
　　船还没完全靠稳，老宋站在船头，一眼就看见了码头上等着的两人。
　　那位周先生依旧身姿挺拔，穿着浅灰色的休闲外套，站在午后的阳光里，格外清爽利落。可他身边，第一次多了一个年轻姑娘，纤细袅娜，被他轻轻揽着肩。姑娘手里提着个灰蓝色的宠物航空箱，箱子里，一只毛色雪白的布偶猫正安安静静地趴着。
　　那姑娘也生得极好，皮肤白皙，眼眸清亮灵动，嘴角天然微微上翘，不笑也带三分笑意。她穿了条简单的白色连衣裙，外搭一件浅蓝色的针织开衫，湖边的风拂过，裙摆和发丝一同轻轻扬起，整个人像一枚挂着露珠的水蜜桃。

　　老宋眼睛一亮，心里顿时跟明镜似的。
　　待人走近，他熟络地笑着招呼：“周先生，今儿天气好啊！又来了？”
　　周霁明微笑点头：“宋师傅，麻烦您了。”

　　老宋看看他，又看看他身旁的姑娘，再看看那精致的猫笼子，脸上的笑容堆得越发深了，“周先生，这回……总算是把老丈人家的门，给敲开了？”

　　嘉荔闻言明显怔了一下。她抬起头望向周霁明，眉头微微蹙起，“岳父？”
　　周霁明面不改色，只平静地看着老宋，“宋师傅，您误会了。我来岛上，是探望一位长辈。”

　　老宋眨了眨眼，看看周霁明，又看看嘉荔，再看看那显然不是普通礼物的活物，脸上的困惑更深了，“不是求亲？那你每回大包小包的……”

　　周霁明没有解释，垂下眼帘看了嘉荔一眼。那目光很深，既是安抚也是坦诚。
　　嘉荔迎着他的视线，嘴唇动了动，最终什么也没问出来。
　　老宋看看这个，又看看那个，自觉可能真的闹了乌龙，挠了挠花白的头发，憨厚地笑，“哦哦，看长辈，看长辈好！今天日头好，岛上景致正美，你们慢慢逛，慢慢看。”

　　周霁明颔首道谢，手臂自然地环过嘉荔的肩，带着她踏上了通往岛内的青石板路。航空箱里的布偶猫似乎感知到环境的变动，轻轻软软地“喵”了一声。

　　十月底的午后，阳光是温润的柠檬黄。乡圆岛上依旧草木葳蕤，各种叫不出名字的树木保持着深绿，夹杂着些未谢的晚花，在风里轻轻摇曳。空气里弥漫着植物清新的气息，混合着湖水特有的、微腥的湿润。

　　蜿蜒的石板路向着竹林深处延伸，两旁竹叶沙沙，筛下细碎跳跃的光斑。

　　嘉荔走在他身侧，沉默了很长一段路。风吹动她的裙摆和发梢。“周霁明。”
　　“嗯？”
　　“你从五月……就开始每周都来？”
　　“嗯。”
　　“每次都带着东西来？”
　　“嗯。”
　　“然后，每次都原样带回去？”
　　周霁明侧过头看她，嘴角弯起一个很淡的弧度：“宋师傅连这个都告诉你了？”
　　嘉荔停下脚步，转过身面对他。

　　阳光透过竹叶，在她脸上投下明明灭灭的光影。她看他平静的眉眼，忽然想起老宋那句脱口而出的“撬开你那位岳父的门”。

　　她抿了抿唇，长长的睫毛垂下来，掩去了眼底瞬间翻涌的复杂情绪。没再追问，她只是默默地将有些勒手的航空箱换到另一只手上，空出来的那只手向前伸出，轻轻握住了他垂在身侧的手。
　　周霁明似乎微微顿了一下，随即掌心翻转，将她的手完全包裹紧紧握住。