12、朝会 狐生莲，黑 ...
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第十二章朝会
天边大亮，皇宫已然早早开了城门。
锣鼓喧天，唢呐奏乐，红绸席卷宫墙，宫闱皆悬挂重紫琉璃灯，声势极为浩荡。
文武百官皆需按照官品排列，抬眸望去，一片绯红、墨绿、绀色人海沉寂大地。
万千臣僚庄严肃穆，如泰山般矗立于此。
“听说今年，陛下格外注重朝会，办的比往年隆重多。”礼部尚书捋捋胡须，感叹道，“你可知前些日子，陛下召见过谁？”
兵部尚书眉眼硬朗，从容不迫：“二皇子呗，将其推到风口浪尖了。”
直到内阁阁老李书允一个眼神斜睨，二人才堪堪闭嘴。
锦衣卫个个身着飞鱼服，腰佩月弯刀，高大威猛环绕宫墙。
守在宫门旁侧的谢凛，相较于前排的文臣，身姿洒脱许多。
神色沉稳，目光似乎要透过人群，投射到后方到来之人。
忽闻鞭声多响，随之而来的是高喝。
“三皇子到。”
雕龙坐辇，皆为稀有檀木为骨架，丝绸为帐，尤是那鎏金轿顶熠熠生辉，珠帘随风波动。
谢凛目光微暗，瞧见位皇子下轿，其腰间有别皇子象征的玉佩。
身着金龙锦袍，看来此人便是宁骞。
众臣讨论着今年怎的五皇子也未到。
谢凛心中有所担心，毕竟他还要查清劫匪一案。
书中曾多次描写，二皇子病弱从不参加这些繁杂宴会。
且还讲身为主角的三皇子心性幼稚骄纵，仗着皇帝宠爱给他人使绊子。但如今看来除了服饰华丽，看着倒是谦谦如玉的君子之范。
“诸位快瞧，又来一顶轿子！”
帘起，人显。
宁珏着玉色缎面君袍，袖口绣着银纹狐生莲，银发墨瞳，黑白相对。
那袍光泽极强，软玉温润，谢凛瞳孔一缩，不自觉联想到那块四爪龙纹玉佩。
这一到来引得众人骚动，震惊、错愕甚至还有丝嫉妒目光聚拢在他一人。
宁珏细眉蹙起，面色却不改，步履沉缓，哪怕多年未出席，与生俱来的皇室风范丝毫不减。
他今日前来，定要将林老板的幕后党羽抓出来。倘若是司礼监、三皇子定不会错失良机，会借那日官驿，宴会上必定在皇帝面前开口。反之，则是谢凛自导自演，借此拉拢信任，好让本王与他站队。
他抬眸，视线竟撞进谢凛深潭的眸子里。
愈发不像是好人。
宁骞挂着恰到好处的笑容，上前几步：“二皇兄，多年不见，臣弟甚是想念，不知身子可还安好？”
“安好，劳烦三弟挂怀。”他淡淡回应。
一道黑影忽然闯进兄弟二人的地方。
谢凛抱拳，噙着抹浅笑：“二位皇子，劳烦挪步到前面。”
说罢，侧身至宁珏身旁，似是单独为宁骞让出道路。
宁骞自然不傻，往前走时，顿住，回头凝视一眼便又离去。
“殿下，信件可看了？”谢凛鞠身，打量他脸上的神色。
宁珏面上应着，脑海闪过那张粗糙的信纸，字如鬼画符，写着“殿下，咱俩搭伙，各取所需”。
在众人面前就敢如此明目张胆，怕是要让大家默认本王与他同流合污，心机深沉！·
“若臣诚意不够，殿下今日定要离三皇子远些，尤其是邀您单独赏湖。”谢凛皮笑肉不笑，“会落水。”
他一听，险些笑出声。这人怕是话本看多，宁骞若是这蠢脑，他也不用再费力周旋。
见谢凛面色认真，他竟觉这荒诞话多了几分可信度。
“都督是锦衣卫屈才，街边卜卦更为合适。”
扔下这句话，他便抬步离去。
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众人浩浩荡荡踏进太和殿，洪祯帝明黄龙袍在身，坐于皇位，森冷威仪。
大殿内，美酒佳肴摆桌，四根龙柱顶天，香炉缕缕青烟飞旋。
伏在阶下的乐师拨弄琵琶，曲调宛转悠扬泻千里，余音绕梁。
宁珏目光瞧见洪祯帝身旁浓妆艳抹的女子，暗暗鄙夷。
果然不是皇后，是懿贵妃。
妆粉如厚墙，胭脂似饮血。
待众人皆入座后，二位皇子在二阶按年龄排位，谢凛则护在皇帝身旁。
“今夕大朝会，众卿不必拘谨，皆要开怀畅饮。”洪祯帝嗓音沙哑苍老。
宁骞率先起立，深深鞠下一躬：“儿臣恭祝父皇圣体安康，福寿永续，也祝我大盛新年国运昌隆。祝母后容颜永驻，与父皇夫妻同心。”
洪祯帝拍手叫好，懿贵妃瞧着儿子如此争气，也甚是满意。
离洪祯帝最近的，宁珏起身微鞠，简述：“父皇安康。”
话落，热闹的宴会瞬间收住声，素来与懿贵妃不对付的臣子，都为观火姿态。
但洪祯帝却未有一丝不满，甚至夸赞了句有心。
宁珏掏出素帕，左下方绣着朵玉兰，细细擦拭杯口，置身事外。
他察觉到上方有一道炽热的目光，直接选择逃避。
谢凛似对他的大胆感到意外，眼神流露少许兴味。
文武百官举杯喝酒，一众舞姬登台，水袖翻飞，翩然如春蝶旋进殿堂。
一道妖紫色的身影踏进殿内，打破原本伪装的平静祥和。
宁珏握紧杯颈的指尖一僵，望着那人身影愈发清晰，面庞顿时神色难堪。
司礼监掌印，姬潇澜。
“圣上恕罪，咱家来迟。”姬潇澜撩袍单膝下跪。
他缓缓抬起头，那张酷似妖孽的脸一览无余。
此人凤目狭长，眼尾上扬似鬼狐，唇瓣渡上薄薄一层水红。
恶心至极。
宁珏生冷嘲讽，不愿污了自己的双眸，便将目光放在被汤匙搅拌的莲子羹内。
洪祯帝摆摆手，似有几分醉意：“姬潇澜，你为何来晚？”
姬潇澜眼神冰冷仅一瞬殆尽，掩笑道：“还不是东厂那群狗奴才总是出差错，臣得亲自盯着。”
“朕还是放心你的，你们东西二厂皆为朕效力，互帮互助，事半功倍。”洪祯帝满眼欣赏，“景渊太老实，怕是要被姬潇澜这个老狐狸骗的团团转。”
刚饮进嘴里的汤，宁珏险些喷出来。
谢凛？老实？倒还不如信了民间母猪上树的传闻。
他呛到，脸色涨红，剧烈咳嗽。
洪祯帝被突如其来的咳嗽声打断，微恼，转向他关切。
“儿臣前些时日的风寒没好利索，父皇见笑。”宁珏敛去慌乱，冷静应答，只是两颊红晕还未完全消散。
待洪祯帝又被舞姬吸引，他心下松口气。
宴会行至后半场，江南小调渐渐上扬激昂烈焰的西陵舞。
宁珏不动声色，将存在感拉至最低，眼神却时刻未停歇。
果然，很快捕捉到宁骞和姬潇澜的对视，他暗叫不好。
“陛下，奴才有一事不值当讲不当讲。”姬潇澜双手托起茶壶倒进洪祯帝瓷杯中。
他死死盯住姬潇澜，想看看此人葫芦里卖的什么药。
莫非林老板单纯是三皇子联合司礼监所做？
洪祯帝让姬潇澜莫要卖关子。
姬潇澜装出满面为难，目光却出乎预料的投在谢凛身上。
“奴才方才是去替陛下统计三藩贺礼以及贺表。”姬潇澜唇角扬抹不起眼的笑意，又惋惜，“却迟迟未等到陛下最为期待的东西。”
宁珏目光幽深，松了口气，那应该不是驿站之事。
洪祯帝好奇心被勾起，身子倏地向前。
“西陵……”
他神色一凝，震惊谢凛此时竟站出来。
谢凛打断姬潇澜，立马顺着他话继续道：“西陵贡木及贡品本应在昨日抵达，但如今迟迟未到。”
洪祯帝手掌不轻不重的拍在桌案两下。
须臾间，只听得殿内呼吸声此起彼伏。
宁珏呢喃，太阳穴倏地紧绷，想起护送贡木之人正是锦衣卫。
颇为欣赏的瞅了谢凛一眼，先发制人这招数倒是巧妙。
洪祯帝恢复上朝般的肃穆：“说说，为何今日西陵贡木还未到？”
“昨日信使禀报，臣派出的一支精锐百人校尉前去，结果西陵灾难连连，八十位弟兄葬送于此。”谢凛用袖子擦拭两下不存在的眼泪。
洪祯帝粗眉皱起，厉声道：“所以不禁死了人，木头也没搬回。”
“陛下，臣想问灾难如此之多，贡木从哪而来？”
这话无疑不是在扇懿贵妃的脸，毕竟西陵贡木一向是她母族负责。
懿贵妃瞪大双眼，慌张抱紧皇帝袖子，却被洪祯帝的眼神吓得不敢动弹。
“再者，臣派遣锦衣卫亦是代表圣上，当地藩王不出面做保护，按我大盛法律，此乃失责之举。”
宁珏单手撑着脑袋，欣赏这出好戏，手摩挲腰间时，发现东西不见。
姬潇澜眼眸昏暗：“陛下，奴才认为谢都督言之有理。”
这话一出，四人脸色大变。
洪祯帝被这话逗笑，让他解释谢凛话有理在哪。
“三藩藩王坐镇封地，手中权力大，对待京城使者如此敷衍之态。且西陵天灾，臣略有耳闻，若真是如此西陵藩王准备的贡木从何而来？万一是从当地百姓家抢来，再将责任推给陛下，让您落得个昏君名声，更是罪上加罪。”
谢凛听到这好一通解释，一时间分不清是敌是友。
正寻腰间物件的宁珏被这番言论，怔愣不已，双眼扑朔两下。
谢景渊果真不是好东西，先是找本王联盟，未得答复便又忙不迭寻找下家，竟和司礼监这帮阴人蛇鼠一窝。
想必日后若真合作，怕是容易倒戈。
半晌过后，洪祯帝才张开唇。
作者有话说
第12章 朝会
，还差 