《明朝江止》黄黄可猜

7、巨人松饼

　　第七章新生

　　在冬雨离开后的两天里，保护站的时间仿佛被非洲干爽的阳光拉长了，流淌得缓慢而清澈。

　　明昭的脚踝恢复得很快，她开始更自如地参与日常工作。她和江止之间，形成了一种无需多言的默契。

　　清晨，她们一起用巨大的奶瓶给犀牛幼崽喂食。明昭学会了如何用整个手臂稳稳托住奶瓶，模仿母犀牛站立的姿势和角度。小犀牛从最初的抗拒，到学会急切地用没长角的光秃头顶拱她的手心。湿漉漉的长嘴一拱一拱的，像只小猪。

　　江止站在一步之外，目光沉静地注视着，只在幼崽呛奶时，才会迅速上前，用指腹擦去它鼻端的奶渍。

　　午后，她们照料“贝果”，是那只开普穿山甲。她从观察者变成了小心翼翼的助手，负责递送温热的湿纱布。江止操作时，她会不自觉地屏住呼吸，仿佛自己的呼吸也会惊扰那份脆弱的信任。有一次，穿山甲在江止喂食时，竟微微舒展身体，露出一小片柔软的腹部。江止的动作瞬间停滞，然后以更轻缓的力度完成了操作。结束后，她抬眼看向明昭，两人在隔离笼前，互相给予鼓励的微笑。

　　夜晚，她们并肩坐在屋檐下，不再需要刻意寻找话题。有时只是看着星河旋转，听着犀牛沉稳起来的鼾声。寂静不再是需要打破的空白，而成了一种可以共享的、丰盈的实体。明昭感到，某种更坚实的东西，正在这安静的劳作与陪伴中，一日一日地生长。

　　“明昭，醒醒。小扭在叫，应该是要生了。”江止弯腰拍拍明昭的脸，她迷迷糊糊醒来，听见江止的话，立刻翻身穿鞋。

　　畜棚里，那只黑斑羚躺在干草上，虚弱地蹬腿，连连哀啼，纯净的黑瞳充满了痛苦，畜棚里的动物也被这哀啼惊得躁动不安。

　　“我刚给丹尼打电话了，丹尼让我们先不要插手，安静观察，一般三十分钟到两个小时就能生产。”江止轻声对躲在栅栏后面的明昭嘱咐。

　　小扭棕色皮毛覆盖的肚皮鼓胀，她不安地踹开干草，呼吸急促。时而起身，不耐烦地在畜栏里踱步，时而蜷缩在角落，悲戚地哀鸣。

　　小扭转头舔自己的□□，会阴红肿膨胀。

　　“你看，小扭的外阴开始排出黏液栓了，她要生产了。”明昭凑在江止的耳边，悄声道。

　　时间一分一秒过去，畜棚里压抑的呼吸声越来越重。小扭的哀鸣从焦躁变得虚弱，它不再踱步，只是侧躺在干草上，徒劳地用力。会阴处虽有肿胀，却迟迟不见幼崽探出的蹄尖或脑袋，只有少量混着血丝的黏液不断渗出。

　　“不对……”明昭迟疑开口，手心冒汗。她想起小时候在乡下外婆家，那头难产的母牛。

　　“江止，这不对。正常生产这时候应该能看到胎膜或蹄子了。它用力很久了，但产道没有进展。”

　　江止也意识到了问题的严重性，她再次拨通卫星电话，快速向丹尼描述情况。电话那头丹尼的声音也变得急促：“听着，可能是胎位不正或幼崽过大。如果它已经力竭，我们必须干预，否则母子都保不住。江，你能做内检吗？确认胎位！”

　　江止脸色凝重，她受过急救训练，但产科内检需要更精细的经验和对动物解剖结构的深刻了解，尤其是在没有麻醉的情况下，风险极高。

　　明昭看见江止的犹豫，开口，声音不大，却带着一种罕见的、压过颤抖的坚定：“让我试试。”

　　江止猛地看向她。

　　“我外婆是村里给牲口接生的兽医，小时候，我帮外婆给难产的母牛接生过三次。我手小，外婆让我伸进去调整过胎位。”明昭快速地说，眼睛仍盯着痛苦的小扭，“我记得步骤。丹尼医生可以在电话里指导我。不能再等了。”

　　电话那头的丹尼听到了，沉默了两秒，急促地问：“明昭，你确定吗？这需要你极其冷静，感觉要非常敏锐，手指要顺着产道壁摸索，找到是头位、臀位，还是腿卡住了。过程中母畜可能会因为剧痛剧烈挣扎，非常危险。”

　　“我确定，我可以！”明昭蹲下身，就着江止迅速端来的消毒水清洗手臂，一直洗到手肘。她的手指微微发颤，但眼神却紧紧锁住小扭湿润的眼睛，仿佛在传递某种无声的承诺。

　　“小扭，别怕，我们帮你。”

　　江止深吸一口气，做出了决定。她快速准备好润滑剂和最基础的镇静剂，然后站到小扭头部前方，用双臂和身体温柔而有力地环抱住它的头颈，试图给它一些安抚和固定。“丹尼，我们开始。明昭，听指令，一步一步来。”

　　明昭穿上连体的救护服，将手套涂满润滑剂，极其缓慢、谨慎地探入产道。温热紧致的肌肉包裹上来，伴随着母体痛苦的无意识收缩。

　　污绿色的羊水散发着恶臭，喷射出来，淋了明昭一身，她屏住呼吸，全副心神都集中在指尖的触感上，屏蔽了周围的一切。

　　“感觉到了吗？”丹尼的声音从电话扩音里传来。

　　“摸到了……是蹄子，但是……只有一只前蹄伸出来了，另一只蜷在后面，头好像也卡在骨盆边上。”明昭闭着眼，额角渗出细密的汗珠，凭着触觉在脑海中构建图像。

　　“典型的胎位不正。你需要把那只蜷缩的前蹄找出来，捋直，和另一只并拢，然后把幼崽的头轻轻拨到两只前蹄之间，引导它进入产道。”丹尼的语速很快，“动作一定要顺应它的骨骼和关节方向，绝对不能硬拉。感觉它的反应，如果母体收缩，就停一下。”

　　这是一场在黑暗中进行、毫厘之间的精细操作。明昭的指尖小心地探寻、触碰、轻柔地拨动。她能感觉到幼崽柔软而坚韧的肢体，能听到小扭在她触碰时发出的沉重鼻息和低鸣。

　　这一刻，时间停止了，江止紧紧抱着小扭，目光落在明昭紧绷的侧脸上，前所未有的专注和一种近乎神圣的使命感，让明昭的脸红得发烫。

　　不知过了多久，明昭终于长长吐出一口气，手臂慢慢退出。“好了……两只前蹄和头，应该都在正确位置了。”

　　几乎是同时，小扭仿佛感受到了变化，积蓄起最后的力量，发出一声沉闷的嘶鸣，腹部猛烈收缩！一只裹着羊膜的小羚“嗵”地一声，顺溜地滑落在干草上。

　　“出来了！”江止低呼。

　　一只小小的、深褐色的黑斑羚幼崽！它一动不动。

　　明昭的心瞬间提到了嗓子眼。不等丹尼或江止指挥，她几乎本能地行动起来——迅速撕破幼崽口鼻处的胎膜，用干净的软布清理它的呼吸道，然后双手握住它细弱的身体，有节奏地、轻柔地上下摆动，帮助排出肺部的羊水。

　　“咳……咳咳……”微弱的呛咳声响起，紧接着，幼崽小小的胸膛开始起伏。

　　它活了！

　　小扭挣扎着转过头，开始急切地、温柔地舔舐自己的新生儿，喉咙里发出低低的呼唤。幼崽在母亲的舔舐下颤动着，试图靠自己的力量站起来。

　　明昭跌坐在地上，背靠着栅栏，这才感到手臂和后背传来脱力般的酸软，以及后知后觉的剧烈心跳。她的手上还沾着血和黏液，但一种巨大而汹涌的成就感冲刷了一切。

　　江止松开了小扭，走到明昭身边，蹲下来，拿出干净的湿布，一言不发地、仔细地替她擦拭头发和脸上的脏污。

　　她抬起眼，看向明昭。篝火的光芒在她眼中跳跃，那里面有一种明昭从未见过的、深沉而复杂的光芒——不仅仅是赞许，更像是一种深刻的认可，和某种坚硬外壳被悄然撼动的震动感。

　　“你做到了。”江止的声音很低，却重重地落在寂静的畜棚里，“明昭，你救了它们。”

　　棚外，天色将明未明，正是黎明前最黑暗，却也最接近光亮的时刻。新生命细弱的叫声，在安静地夜里，格外悦耳。

　　丹尼在电话那头也松了口气，带着笑意说：“干得漂亮，明昭。看来我们救护站，又多了一位可靠的‘接生员’。”

　　明昭如释重负，精疲力尽地与江止相视而笑。

　　一顿擦洗过后，天已经大亮。明昭睡得很沉，直到下午才醒来，听见客厅里传来爽朗的笑声的交谈声，起身推门出去。

　　“嘿！我们的‘接生员’醒了！”一个棕红色头发的男人走过来给了明昭一个大大的拥抱。

　　“这是丹尼，他和德尔塔回来支援我们了。”江止介绍。

　　“丹尼！丹尼！”大家闻声望去，一只非洲灰鹦鹉立在柜子上，左右摆动大声叫着。

　　江止眉头微挑：“又收留新成员了？”

　　“路上遇到的。”丹尼用食指轻轻蹭了蹭鹦鹉的下颌，鹦鹉发出满意的咕噜声，“它被困在一张废弃的捕鸟网上，翅膀有点擦伤，但不严重。我看它挺聪明，就带回来观察两天，两天就学会我的名字了。”

　　明昭兴奋地盯着那只一晃一晃的鹦鹉，灰色的羽毛鳞次栉比，尾羽上挂了一片明艳的红色。

　　“好聪明！”明昭发自内心地感叹。

　　“对，灰鹦鹉可是世界上最聪明的鸟类之一，智商和五岁小孩差不多。”江止递给明昭一片苹果，看出她想和这只小东西打好关系。

　　“轻轻放在她面前，看看她的态度。”丹尼笑着教明昭如何讨小东西的欢心，“尊重她的想法，她可是个有性格的小女孩。”

　　灰鹦鹉侧头盯着明昭，又看了看苹果，左右踱步，伸展翅膀，矜持地离远了点。

　　明昭懊恼地缩回手，跟江止告状:“她不吃我给的！”

　　大家欢笑起来，灰鹦鹉突然“扑棱棱”飞下来，抢走了苹果，志得意满地站在柜子上吃起来。

　　“原来是喜欢自己到厨房端菜啊。”江止评论，哄堂大笑。

　　晚餐是丹尼做的，一道瑞典肉丸佐土豆泥，碟子边上缀了几朵西兰花。

　　“明，江，你们休息两天吧，这几天你们辛苦了。明天开始我和丹尼来值班。”德尔塔往面前的肉丸上，用力刨几下，一些芝士碎屑如雪般落下。

　　“对啊，你们顺便带点物资回来，这棵西兰花可是我们最后一朵了。”丹尼戳中一颗肉丸，塞进嘴里嚼起来。

　　德尔塔把芝士递给明昭，明昭早已迫不及待，边刨边雀跃着:“可以出去玩吗？我还不知道附近有什么好玩的地方呢！”

　　“让江带你一起逛逛，去附近的格拉斯科普吃松饼，玛松松松饼店的松饼，比你的脸还大！”丹尼笑着，那只灰鹦鹉立在他肩膀上，摇头晃脑地盯着明昭碟子里的土豆泥。

　　明昭戳了一颗肉丸，蘸了越橘酱，嚼起来松软酸甜。她歪头看了江止一眼，江止憋笑，“好啊，不过玛松松的松饼，吃不完可不许走的。”