46、精心构陷 只怕这场私 ...
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族长朝身旁的汉子们使了个眼色。那几个汉子会意，上前将笼门打开，把林素娘从里面放了出来。
林素娘从笼中缓缓走出。刚踏出第一步时，她腿一软，整个人险些栽倒下去。
魏容昭眼疾手快，上前一步搀住了她的胳膊，并解下自己身上的披风，披在她的身上。
她转而让林素娘去一旁歇着。
见林素娘从笼子里放了出来，一旁围观的村民不禁低声嘀咕着。
“说到底就是个手无缚鸡之力的外乡人，无依无靠的，偏要逞强出头，这般瞎掺和，可不是自讨苦吃？”
“可不是嘛！一个外来的毛头小子，能查出什么？”
“……”
谢怀暄还站在原地，手仍然紧紧攥着张二狗的手腕。
张二狗几次想挣脱，却依旧没法动弹。
谢怀暄的神情倒是淡淡的，看样子一点也不吃力。
魏容昭走到近前，朝谢怀暄微微颔首，眼神示意。
谢怀暄这才松了手，退后半步。
张二狗得了自由，眼神却躲闪着，不敢与魏容昭对视。李婆婆站在张二狗身侧，眼神中倒是透出几分不屑。
魏容昭淡淡地看着二人，不疾不徐道：“你们既然说林素娘与人私通，那我倒要问问，你们究竟是在何时何地见到那私通之人的？那人又长什么模样？”
围观的人群也安静下来，将目光转向了张二狗和李婆婆。
李婆婆的眼神明显慌乱了一瞬，支支吾吾道：“我……我只是在房中搜到了男人的衣服，没看到那人。不过，我儿看到了，他记性好，他定是记得的，你……你问他去……”
她一边说，一边用胳膊肘捅了捅张二狗。
魏容昭便转向张二狗，语气平静，道：“说吧。”
张二狗依旧不敢直视她，目光四处游移，语气微弱了几分：“先……先容我想一会儿……”
过了好一会儿，他终于抬起头来，道：“昨……昨日申时末，我回家修墙，刚爬上后院墙头，就把那男子看得清清楚楚！不过那人许是做了亏心事，跑得可快，一溜烟就翻墙跑了，我追都来不及。”
魏容昭听完，又重复了一遍：“申时末？”
张二狗被她这样一问，心里便有些发虚，便噤了声，不敢再接话。
魏容昭也不等他回答，说道：“如今是初冬时节，申时末，日头已经偏西了。后院高墙本就朝北，那时候正好完全背光，墙根底下阴影浓重，辨认东西都尚且模糊，你又是如何将人的样貌看得清清楚楚的？”
她这番话在理，一旁围观的人开始交头接耳地议论起来。
张二狗则脸色一变，反驳道：“我……我天生视力好！”
魏容昭并未反驳，道：“行，那就当你天生视力好。”
她顿了顿，又道：“不过，照你方才所言，那男子已经跑了，我们一时半会儿也抓不到他。既如此，你们手里可还有旁的证据？”
李婆婆抢在儿子前面开了口，道：“屋里是有那男人的衣服，但是那等腌臜东西，我们嫌脏，昨晚上就都烧了，什么都没留下。”
把东西烧了？怕不是那衣服本来就有破绽，生怕别人看出什么吧……魏容昭心知肚明，并没说出，只是垂下眼，目光落在了这母子二人的鞋子上。
李婆婆的鞋底只沾了点浅黄色的土渍。而张二狗的鞋底沾满了湿冷的黑泥，泥里还夹杂着枯草渣和几片落叶。
魏容昭的目光在那两双鞋上停留了片刻，心中已然有了计较。
秋收早已过去，如今已是初冬，田里的庄稼都收了，用不着再去下地耕作，自然也不会从田里带出泥来。那么，这鞋底的黑泥，又是从何而来的？
张二狗察觉到魏容昭的目光落在自己脚上，下意识地把脚往后缩了缩。
魏容昭收回目光，转过身面对围观的人，问道：“诸位乡亲，你们可知这村子附近哪里有湿泥？”
很快，有人开口说道：“村东头那边有个赌场，开在荒洼里头，那地方地势低，常年积水，湿泥确实多。”
赌场？魏容昭心中了然。
她朝那位说话的村民点了点头，转身走到族长面前，拱手道：“族长，晚辈有个不情之请。方才那乡亲说村东头有赌场，还请族长派人去查证一事，问问赌场的场主和赌客们，昨日张二狗是否去过那里，又是什么时候去的。”
族长点头招手叫来一个壮实的后生，低声嘱咐了几句。
约莫过了一盏茶的工夫，那后生回来禀报道：“族长，问清楚了。赌场的场主还有几个常在那儿的赌客都说，昨日张二狗一整天都泡在赌场里，直到深夜才离开。以及他以前也是经常泡在那儿。”
听到这儿，魏容昭转过身，走到张二狗面前，笑道：“这就有意思了。你方才说你昨日申时末回家修墙，在自家后院墙头撞见了私通之事。那么，你又是怎么一边在赌场赌钱，一边又回到家恰好撞见私情的？”
张二狗彻底噤了声，脸色更加煞白。李婆婆也眼神闪躲，嘴唇哆嗦着。
魏容昭将目光转向李婆婆，语气更加冷冽，道：“再者，我朝律法有言，夫妻若有一方亡故，其财产尽数归于在世的夫或妻。你们母子二人，一个嗜赌成性，一个贪念作祟。只怕这场私通的戏码，从头到尾都是一场精心安排的骗局吧？”
她顿了顿，看向张二狗，道：“张二狗赌债高筑，急需要钱来抵债。而林素娘的陪嫁向来价值不菲，你们母子便起了歹心，想构陷她与人私通，从而浸猪笼死掉。”
“如此一来，她的陪嫁便顺理成章地归了夫家，正好拿去还你的赌债。”
此话一出，人群中彻底炸开了锅，人们再次议论纷纷。
这时，林素娘也走过来，抽噎道：“昨日一整天，我半步都未曾踏出房门，一直在房中缝补衣衫。婆婆当时就在家中，分明知晓我在做什么的。”
“我不过是中途起身去厨房烧火做饭，短短片刻功夫，等回来的时候，房中便凭空多了一件崭新的男子衣衫。我还未反应过来，婆婆便突然进来了，指着那件衣衫，当众污蔑我与人私通，败坏门风。”
“我反反复复解释，句句属实，我从未做过这般苟且之事！可任凭我如何辩解，无人愿意信我！”
“我想要请我的爹娘、兄长来帮帮我，可你们母子将我锁在房中，不让我出门，断了我所有退路……”
“我要和离，我要回娘家。我娘家有足足二十五亩田，还是能养的起我的。无论如何，我不想再和你们母子二人过下去了！”
林素娘不再多言，语气尽是委屈。
闻言，李婆婆整个人瘫倒在地，双手捂着脸，放声痛哭起来： “是我那儿子不成器……嗜赌成性……我也是被逼的啊……他要还赌债，我们要还赌债啊……我不得不帮他构陷……我那也是没有办法啊……”
她哭得上气不接下气，可围观的村民却没有一个人露出同情的神色。
张二狗见状，也急了眼，不等母亲把话说完，便指着她大声说道：“是……是我娘贪图林家的陪嫁，是她教唆我作恶的！我是被她逼的，我本来不想这么干的！”
母子二人就这样当着众人的面互相推诿起来，一个比一个理直气壮。
魏容昭没有再听下去。
她转身走到族长面前，拱手道：“这毕竟是你们宗族的内部之事，晚辈一个外乡人，不好越俎代庖，也不好擅自处置。此事如何了结，还请族长定夺。”
“让公子见笑了。家门不幸，出了这等丑事，老朽这张老脸都没处搁。”族长叹了口气，说道，“这样吧，诸位且移步去族中的议事堂，老朽做主让张二狗与林素娘和离。至于张二狗如何处置，老朽自会上交到官府那里，绝不姑息。”
“只不过，今日林素娘能洗清冤屈，全赖公子明察秋毫。公子若是不急着赶路，不妨也跟来做个见证，免得日后有人嚼舌根说老朽处置不公。”
魏容昭点头应允。
一众人跟着去了议事堂。
待和离的文书办妥，林家那边这才得到消息，林素娘的兄长匆匆赶来，转而将林素娘接回家里。
热闹看完了，围观的村民三三两两地散去。
魏容昭和谢怀暄却没有急着离开。
议事堂里只剩下魏容昭、谢怀暄、族长三人。
族长率先发话，打破了沉默，道：“二位公子留下来，怕是还有什么事要问吧？”
魏容昭则神色坦然，道：“不瞒族长，我们二人是从外乡来的，想到姑苏谋个生路。我们初来乍到，对这边许多事情还不太懂，想向族长讨教一二。”
她斟酌了一番措辞，便继续说道：“今日，我们去粮市，本想多买些粮食囤着过冬，谁知随便问了几个粮贩，所说的粮价比我们预想的要高出不少。”
“因此，晚辈斗胆想问一问族长，与往年相比，今年各家各户上缴的粮食是多了，还是少了？这样，我们二人也好知晓自己是不是被粮贩给骗了，以免吃了闷亏。”
作者有话说
第46章 精心构陷
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