《红妆探花》懒云窝居士

14、过继

　　苏州的五月，是浸在烟雨和草木香里的。

　　潘君瑜的官船抵达阊门码头时，河岸两侧已围满了人。知府、知县、乡绅，乌泱泱一片绯袍青衫，都在等这位当朝最年轻的阁臣归乡。船刚靠岸，鼓乐便起，鞭炮炸开一片青烟。

　　静姝站在君瑜身侧，看着这阵仗，轻轻吸了口气。君瑜察觉到，在宽袖下握住她的手，指尖在她掌心轻轻一按，别怕。

　　这是三年来，她们第一次如此并肩站在人前。静姝身着诰命夫人的翟冠霞帔，深青大衫，金绣云霞翟纹在阳光下流转着细碎的光。这身衣裳是离京前宫里特赐的，同赐的还有潘母的诰命，皇帝一句话，潘家便出了一门两位诰命夫人。

　　“下官苏州知府周延儒，恭迎少保大人荣归故里！”

　　为首的官员率先拜下，身后哗啦啦跪了一片。潘君瑜抬手虚扶，声音温润却带着不容错辨的威仪：“诸公请起。本官此行乃私归为母祝寿，不敢劳烦地方。”

　　话说得客气，可谁也不敢当真。接下来三日，潘府门槛几乎被踏破。拜帖如雪片般飞来，礼单堆了半间厢房。潘君瑜白日见客，夜里还要批阅京中快马送来的奏章，入阁参政，太子师，这两重身份让她即便离京，也脱不开朝堂。

　　静姝陪潘母应付女眷。那些夫人太太们，话里话外都在打探：潘大人如此年轻便入阁，将来怕是首辅之材，潘夫人好福气，夫君这般出息，又得诰命荣封，只是成婚这些年，怎还未见子嗣？

　　最后一句话，总是压低了声音，带着试探，带着怜悯，也带着一丝不易察觉的优越，任你夫君再显赫，无子，终究是缺憾。

　　静姝只是微笑，端茶的手稳如磐石：“夫君以国事为重，妾身不敢以私情累公。”

　　潘母在一旁听着，脸上的笑容淡了淡。

　　第四日，终于推掉所有外客，关起门来吃一顿真正的家宴。席设在后园水榭，临着荷塘，晚风带着初绽的荷香。除了潘母、君瑜、静姝，还有君瑜的幼弟潘君珏与新妇沈氏。君珏去年成的亲，媳妇是本地丝绸商沈家的女儿，已有六个月身孕，坐着时手总不自觉地护着小腹。

　　“大哥如今是太子师了，将来太子登基，您便是帝师。”君珏给君瑜斟酒，眼里满是崇敬，“父亲若在，不知该多欣慰。”

　　提到父亲，席间静了一瞬。潘父去得早，没看到长子今日的荣光。潘母拭了拭眼角，笑道：“好了，今日是高兴日子。静姝，给君瑜夹菜，她最爱吃这蟹粉蹄筋。”

　　静姝应声，舀了一勺放在君瑜碟中。君瑜侧首看她，眼里有柔光。

　　饭至半酣，潘母忽然放下筷子，看向君瑜和静姝：“今日没外人，娘有句话想说。”

　　众人都停下。潘母的目光在静姝平坦的小腹上掠过，缓缓道：“你们成婚，算来也六七年了。从前君瑜在翰林院，后来去辽东，聚少离多，娘不说什么。可如今入了阁，在京安定下来了，子嗣的事……”

　　水榭里只有风吹荷叶的沙沙声。

　　潘母看向君珏媳妇：“阿沅这胎，大夫说怀相极好。前日她娘家请了灵隐寺的大师算过，说是旺家旺夫的命格，这一胎不论男女，都是带福的。”

　　沈氏脸一红，低头抚着肚子。

　　潘母转向君瑜：“娘想着，等孩子出生，不论男女，就过继到你们名下。你们教养，算是嫡出。这样，你们膝下有了孩子，君瑜的香火也有人承继。”

　　话音落，满座寂然。

　　君瑜握着筷子的手紧了紧。静姝垂着眼，看着碟中凉透的蟹粉蹄筋，那点金黄突然变得刺眼。

　　“娘，”君瑜开口，声音还算平稳，“此事不急。孩子还小，总要在亲娘身边养几年才好。”

　　“养在潘府，难道就见不着亲娘了？”潘母语气重了些，“阿沅年轻，往后还能生。可你们呢？君瑜，你现在是太子师，是阁老，多少双眼睛盯着！无后，是什么名声？”

　　“母亲，”静姝忽然抬头，脸上带着温婉的笑，“此事是我们考虑不周。只是过继是大事，还需从长计议。况且，”她看向沈氏，“弟妹头胎，辛苦怀胎十月，骨肉分离，未免残忍。不如等孩子大些，再议不迟。”

　　她话说得滴水不漏，既未拒绝，也未答应，将话题轻轻带过。潘母看着她，终究叹了口气：“罢了，你们自有主张。娘老了，说话不管用了。”

　　一顿饭的后半程，吃得有些沉闷。只有君瑜神色如常，照样与弟弟说笑，给母亲布菜，仿佛刚才那番话从未说过。

　　夜里回房，静姝替君瑜解开发冠，铜镜里映出她微蹙的眉。

　　“今日母亲的话。”她轻声开口。

　　“不必放在心上。”君瑜握住她的手，“过继一事，我不会答应。”

　　“可母亲说得对，无后，对你名声有损。”

　　“那又如何？”君瑜转身，仰头看她，“静姝，我们之间，不需要孩子来证明什么。我有你就够了。”

　　静姝眼眶发热，俯身抱住她：“可我不想你因为我，受世人非议。”

　　“世人非议我的还少吗？”君瑜笑了，“从女扮男装那日起，我就没指望过世人理解。静姝，我们活自己的，不为别人。”

　　静姝将脸埋在她颈间，许久，轻轻点头。

　　隔日，君瑜陪静姝回汪家。

　　汪府也在阊门内，是典型的苏州园林宅邸。静姝父母早得了消息，开了中门迎接。见到女儿一身诰命服饰，汪母眼泪当场就下来了。

　　“好，好，我儿有福气。”她拉着静姝的手，上下打量，又看向君瑜，满眼欣慰，“姑爷如今是朝廷栋梁，静姝跟着你，我们放心。”

　　午宴比潘家家宴热闹许多。静姝的兄嫂、侄子侄女都来了，满满当当坐了两桌。孩子们围着静姝，怯生生地叫“姑母”，眼睛却好奇地盯着她翟冠上的珠翠。

　　饭后，汪母拉静姝去内室说话。门一关，脸上的笑容便淡了。

　　“静姝，娘问你句话，你要说实话。”汪母拉着她在榻上坐下，“你与姑爷成婚这些年，怎么一直没动静？”

　　静姝心下一沉，面上却还笑着：“娘，夫君前几年在翰林院，后来戍边，聚少离多。”

　　“少拿这话搪塞我。”汪母打断她，“姑爷这次回来，我看你们感情甚笃。他看你那眼神，做不了假。可越是如此，娘越担心，莫不是他有什么隐疾？”

　　“没有！”静姝脱口而出，脸涨红了，“夫君他很好。”

　　“那是你？”汪母盯着她，“你小时候身子是弱些，可调养这么多年。静姝，若是你不能生，姑爷如今的身份，纳房妾室也是常理。不如在苏州物色个老实本分的，你拿捏得住，总比将来他在京里找的好。”

　　“娘！”静姝站起身，“夫君不会纳妾。”

　　“话别说太满。”汪母叹道，“男人啊，年轻时重情，可到了年纪，谁不想要个儿子？何况他入了阁，还是太子师！无后，怎么在朝中立足？”

　　静姝背过身，看着窗外一丛芭蕉。雨打芭蕉，声声入耳，像敲在心上。

　　“母亲，”她声音很轻，却很坚定，“夫君与我说过，此生不纳二色。至于子嗣，婆婆昨日提了，要将弟妹的孩子过继给我们。”

　　汪母一愣：“过继？你答应了？”

　　“还未。但若真有过继那日，那孩子便是我们的孩子，我们会好好教养。”

　　室内静了片刻。汪母走到女儿身边，握住她的手：“这样也好。过继来的，总比妾室生的强。若是妾室生了儿子，姑爷的心，难免会偏。”

　　她抚着静姝的手，眼里满是心疼：“我儿，你的路，比别人难走。可姑爷待你这份心，娘看在眼里。只是这世道，对女子苛求。你要护好自己，护好你们的夫妻情分。”

　　静姝点头，眼泪终于掉下来：“女儿明白。”

　　回潘府的马车上，静姝一直很沉默。君瑜握住她的手：“岳母说什么了？”

　　静姝靠在她肩上，将母亲的话细细说了。君瑜听着，眉头越皱越紧。

　　“对不起，”她低声说，“让你受这些委屈。”

　　“不委屈。”静姝抬头，眼里还有泪，却笑了，“能嫁给你，我从不委屈。只是，”她抚上君瑜的脸，“我有时会怕。怕这日子太圆满，老天爷会妒忌。”

　　君瑜低头吻她，很轻，却很深。吻罢，抵着她的额头：“那就让老天爷妒忌去吧。静姝，这一生，我只要你。”

　　车窗外，苏州的街巷在暮色中温柔后退。青石板路，白墙黛瓦，小桥流水，都是静姝记忆里的模样。可身边的这个人，这个怀抱，才是她真正的故园。

　　马车驶入潘府角门时，天已全黑。管家提着灯笼候着，说夫人请大爷去祠堂。

　　潘家祠堂在后院深处，平日里少有人至。君瑜独自进去时，潘母正站在父亲牌位前，背影在烛光里显得单薄。

　　“娘。”

　　潘母转过身，眼里有泪：“给你爹上炷香吧。告诉他，你如今出息了。”

　　君瑜依言上香，跪拜。起身时，潘母拉她在蒲团上坐下。

　　“今日让你来，是想说，过继的事，娘不逼你了。”潘母声音很轻，“娘知道，你心里苦。扮男装，走仕途，每一步都如履薄冰。娘帮不了你，不能再给你添堵。”

　　君瑜喉头一哽：“娘。”

　　“静姝是个好孩子。”潘母擦泪，“这些年，她为你担了多少心，娘都看在眼里。你们夫妻情深，是福分。子嗣的事，随缘吧。大不了，将来从族中过继一个，也是一样。”

　　“谢谢娘。”君瑜握住母亲的手，声音哽咽。

　　从祠堂出来，月已中天。君瑜没有回房，而是转到后园。荷塘边，静姝果然在那里，凭栏而立，望着满塘月色。

　　听见脚步声，她回头，笑了：“就知道你会来这儿。”

　　君瑜走过去，从背后拥住她，下巴搁在她肩上。两人静静看着水中月影，许久不语。

　　“静姝。”

　　“嗯？”

　　“等母亲寿宴过了，我们早些回京吧。”

　　“好。”

　　“回去后，我请旨，将岳父岳母接到京城小住，可好？”

　　静姝转过身，眼里有讶异：“这不合规矩吧？”

　　“规矩是人定的。”君瑜抚着她的脸，“我是阁臣，这点事还办得到。接他们来，你也能时常见到家人。”

　　静姝看着她，月光下，君瑜的眉眼温柔而坚定。君瑜是在用她的方式，给自己一个承诺，没有孩子，但有家人，没有寻常夫妻的圆满，但有她们自己的天地。

　　“好。”她点头，将脸埋进君瑜怀里。

　　荷香阵阵，月色溶溶。远处隐约传来更鼓声，三更了。

　　她们就这样相拥着，直到露水打湿了衣衫。这一夜的苏州，万家灯火渐次熄灭，只有这一角荷塘边，还有两个相偎的人影，在月光下，站成地久天长的模样。

　　明日还有寿宴，还有应酬，还有无数双眼睛看着。可这一刻，只是她们的。

　　就够了。