《被献上的美人》晏迟川

11、第11章 宴请

　　叶竟夕身体打了个哆嗦，顿时清醒了。

　　“你进来做什么？”她身体后仰，护住脖颈，眼神警惕地盯着陆寒江，生怕他突然暴起，她就被一刀毙命。

　　陆寒江挑眉，“我能做什么？水都凉了，不怕得风寒？”

　　如今这风平浪静慈眉善目的模样，完全看不出他心里头竟对叶竟夕暗藏杀机。

　　叶竟夕对一个想杀自己的人自然没有好脾气，出声呛道：“关你什么事？你滚出去！”

　　这般无礼的话说出口，陆寒江竟也不生气，“这是王熙给我拨的院子，我为什么要出去？”

　　叶竟夕一噎，随即怒道：“你都抄了他的家，如今这里随你掌控，你想住哪里都可以，何必留在这里？”

　　陆寒江赞同地点了点头，“你说的倒也不错，不过，这里的资产属皇上所有，我不过是奉旨办差，更何况，我是个恋旧之人，这里住着安心。”

　　叶竟夕说不过陆寒江，扭过头去不看他这张讨人嫌的脸，“你不走我走！”

　　叶竟夕刚要起身，却被陆寒江一手按了回去，“穿好衣服再出来。”

　　说完，他便起身走出水房，只留下叶竟夕一头雾水。

　　他这是来做什么的？

　　陆寒江这脑回路，叶竟夕属实搞不明白，她起身擦干身上的水珠，披了寝衣走出去，却见陆寒江坐在榻上，单手支额，双眼紧闭，显然是睡着了。

　　她蹑手蹑脚地走过去，烛光投射下的阴影将他眼下的乌青再次盖住，令人看不清他疲倦的面容，即使是睡着了，手还放在绣春刀上，身体紧绷着，如同一把锋利的刀。

　　袖子上似乎有一片深色的污渍晕染开来，不像是在水房沾上水气，反倒像是伤口崩裂流出来的血，被大红色的飞鱼服吸收，一时之间竟看不出来。

　　叶竟夕心情复杂，竟不知该如何对待陆寒江。

　　她在原地站了片刻，转身取了张薄毯，张开盖在陆寒江身上，自己轻手轻脚地回到床边，吹灭了灯烛。

　　这混乱的一夜，总算是过去了。

　　黑暗中，原本应该睡熟了的陆寒江，却慢慢睁开眼，拿起身上的薄毯，轻轻搓了搓，盯着看了半晌，又放在鼻尖，任由皂角的香气缠绕。

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　　天光未明之时，陆寒江已经在正堂处理收尾事宜。

　　王熙已被抄家下狱，如今府中所有的物品奴仆全部充公变卖，王熙本人及其家眷都要押解回京受审，由刑部审理，依法判刑。

　　季成将王家众人及抄家所获物品整理成册，呈报给陆寒江：“王熙府中，共抄拣出白银十余万两，另有绫罗绸缎、珍宝古玩、名家书画等无数，另有家奴一百二十八人，请大人过目。”

　　陆寒江淡淡颔首，道：“所有奴仆全都就地变卖，不必费心劳力带回京城了，我押解王熙先行一步，你带队运送财物，务必在入冬前，赶回京城。”

　　“是。”季成拱手道，神情似乎有些犹豫，不知是否该往下说。

　　陆寒江瞥了他一眼，“有话但说无妨，不必遮遮掩掩。”

　　季成低头道：“大人，不知您打算如何处置柳叶姑娘？”

　　陆寒江翻阅名册的手指一顿，那纸的一角被捏出一道褶皱。

　　陆寒江合上书页，问道：“她的卖身契呢？”

　　季成早有准备，从袖中取出，呈给陆寒江。

　　陆寒江盯着叶竟夕的卖身契，神色平静，不知在想些什么。

　　季成心中忐忑，这柳叶原本是指挥使大人用来反制王熙的一枚棋子，还算得用，大人也答应她，事成之后允她脱籍，大人对待下属一向宽和，赏赐也十分大方，可对这位柳叶姑娘却异常苛刻，竟想背信弃义地除之，实在令季成意想不到。

　　可大人的计策竟然没能成功除掉柳叶姑娘，让她平平安安地回来了。

　　季成不敢想，如今腾出手的大人，会如何收拾柳叶姑娘。

　　陆寒江摩挲着契纸上的红指印，语气听不出情绪：“季成，你是否觉得我对柳叶太过无情了？”

　　季成连忙低头道：“属下不敢。”

　　“你直说无妨。”

　　在陆寒江和叶竟夕达成合作的第二天，季成就已奉命查清了叶竟夕的身世，她自幼失怙，无奈典卖为奴，辗转被王熙买入府中，培养成舞姬，身不由己，着实可怜。

　　他实在不忍，便道：“大人，柳叶姑娘身世可怜，大人何不赏她一份恩典，准她脱籍，让她好好过日子吧。”

　　陆寒江意味不明地看了季成一眼，却让他无端地背后寒毛直竖。

　　“季成。”

　　季成蓦地挺直脊背，“大人。”

　　“柳叶是王熙的家奴，按照律法，她也要充公变卖，这份恩典，我给不了，”他慢条斯理地将叶竟夕的卖身契对折成小纸片，抚平上面的褶皱，道：“不过，我可以买下她，你说是吗？”

　　季成瞳孔一震，“大人，这......”

　　难不成指挥使大人是想把柳叶买回去磋磨死吗？以他的身份地位，家中死一两个奴仆，根本无人会追究。

　　陆寒江抬手止住了他的话，似笑非笑地睨了他一眼：“你觉得我会对柳叶做什么？”

　　“收起你那些不切实际的想法，”陆寒江将卖身契仔仔细细地揣进兜里，“她的命，我会留着。”

　　听到叶竟夕能保住小命，季成松了口气，抬头正想笑着夸大人两句，眼角余光却瞥见门口似有一片衣角闪过，看不真切，不知是否的他的错觉。

　　季成的念头一转而过，拱手道：“是，大人，属下立刻去办。”

　　季成迈出大门，转头往廊内看去，那里并无半点人影，或许真是他眼花看错了。

　　如今府内只有锦衣卫众人和叶竟夕，只是她是女子，不能到外院来，只怕真是他想错了。

　　季成摇了摇脑袋，走下台阶去办差了。

　　廊庑转角处，叶竟夕捂着胸口，大气也不敢出，脸色却吓得苍白。

　　陆寒江竟不想给她脱籍，也不想放她离开，还想着把她变成他的奴仆，这简直是太可怕了！

　　按照陆寒江这三番两次想要杀她的行为，等到她的卖身契真的攥在他的手里之时，她小命便休矣了！

　　她和陆寒江究竟有什么仇什么怨，竟然非要置她于死地不可？！

　　早知如此，还不如投靠王熙呢！

　　叶竟夕暗暗咬牙，陆寒江既然不仁，就别怪她不义了。

　　是夜，晚风习习，圆月高照。

　　陆寒江一路穿过回廊，欲往朝阳院去，行至花园，忽见花园凉亭内有人提灯而立，脚步陡然停住。

　　“大人。”提灯之人正是叶竟夕。

　　灯火氤氲，美人如斯。

　　陆寒江脚尖一转，往叶竟夕身边走去，“你在这里做什么？”

　　叶竟夕笑吟吟道：“大人这段时间实在是辛苦了，我备了一桌酒席，请大人共饮。”

　　陆寒江眉梢微挑，“你请我吃饭？”

　　叶竟夕道：“不可以吗？还是说，大人看不上我，不愿意和我同桌吃饭？”

　　陆寒江盯着叶竟夕的眼睛看了半晌，直到她的笑容僵到快维持不住了，他才点了点头，“好啊，我倒想看看，你准备了什么好酒好菜。”

　　叶竟夕心下微松，将灯笼挂在柱子上，邀陆寒江入座。

　　“这桌席面是我特意从醉仙楼订的，都是山西名菜，大人不日便要离开晋中，此时不多吃一些，日后想吃，只怕也吃不到这么正宗的了。”

　　陆寒江没有动筷，目光扫了这一桌的美味佳肴一眼，道：“无妨，京城也有好厨子，能做得一手正宗的山西菜。”

　　叶竟夕眼神飘移，“是吗，哈哈，京城乃是天子居所，自然汇集天下英才。”

　　叶竟夕执箸给陆寒江夹了一块糖醋鲤鱼：“大人尝尝这个，听说这是醉仙楼的招牌菜。”

　　陆寒江嗯了声，却依然没动筷。

　　叶竟夕不晓得陆寒江是否看穿了她的意图，手上不停地夹菜吃菜，一边问道：“大人，不知大人打算何时回京啊？”

　　陆寒江道：“如无意外，后日便可动身。”

　　“哦，这么快啊。”叶竟夕没想到陆寒江办事效率这么高，不过也是，若无此等效率，这么会雷厉风行地办了王熙的案子，连王熙原本预测的三个月都没到。

　　叶竟夕下意识咬了几下筷子，忽地挺直了脊背，正色道：“大人，之前你答应过我，扳倒王熙之后，便帮我脱离奴籍，既然后日你便要起身回京城了，不知大人可否把卖身契给我，我好去衙门销籍。”

　　陆寒江面色不变，道：“此事恐怕有些难办。”

　　饶是叶竟夕白天已经偷听到了陆寒江不打算放过她的话，但此时此刻面对面说出来，她依旧心绪难平，不由得脱口而出质问道：“为什么？”

　　陆寒江道：“如今王熙被抄家，他的奴仆全都是朝廷钦犯，若要脱籍赦免，需得今上金口玉言，我并非不想帮你脱籍，只是此事没那么快办好，不若你随我回京城，我向陛下禀明一切，自然免不了你的功劳，求得一份脱籍的恩典，并非不可能。”

　　叶竟夕不太知道这古代王朝的运行规则，但区区一个奴隶摆脱奴籍，还需要皇帝这个最高统治者来做吗？

　　她皱眉问道：“既然这么麻烦，当时大人为何要许我这个条件？”

　　“此一时彼一时，当时我本想先给你脱籍，再将王熙抄家下狱，只是计划赶不上变化，我不得已临时查抄了王家，如今骑虎难下，也是没有办法的事。”陆寒江两手一摊，仿佛真没有预料到事情的发展。

　　陆寒江几次三番诓骗叶竟夕，如今他口中说出来的话，便是真的，叶竟夕也不敢信了。

　　她深吸一口气，语气严肃道：“大人，我就问你一遍，是不是真的不能放了我？”

　　“非不愿，实不能也。”

　　叶竟夕和陆寒江对视片刻，轻轻笑了一声，似是无奈地叹了口气：“好吧，那就算我命不好，临门一脚了，还出这样的意外。”

　　她起身拍了拍桌上的酒坛子，笑道：“今夜咱们不说这些不开心的事情了，大人旗开得胜是好事，今夜的酒席本就是为大人准备的，这坛酒是陈年老窖，我想大人一定会喜欢的。”

　　叶竟夕将酒坛子往陆寒江那边推了推，“大人，不如由你亲自来启封吧？”

　　陆寒江的目光落在酒坛子上。

　　这坛酒目测只有半斤的量，坛口用盖子封得严严实实，似乎怕着酒香跑出来似的。

　　但不用凑近，都能闻得到这酒坛上下散发的酒香。

　　“这是什么酒？”陆寒江问道。

　　叶竟夕表情僵了一瞬，指甲在手心掐出一个月牙印，“这是......这是梨花白。”

　　陆寒江微微颔首，大手搭在坛口的盖子上轻轻点了点，“既然如此，就让我亲、自、来、开。”

　　陆寒江目光灼灼地盯着叶竟夕，拇指扣住盖子，猛地一顶——

　　叶竟夕的心提到嗓子眼，眼神有一瞬间的闪躲，却硬生生逼着自己看着陆寒江。

　　陆寒江唇角微勾，只听得“啵”地一声，盖子蓦地掀开，一抹黑蓝猝不及防地从坛口跳出来，直接往陆寒江的脸扑去！