13、“张嘴” “原来你的 ...
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“没有，”谢乘歌坦诚地说，“我有些懵，且战场紧迫，留给我思考的时间没有那么多。”
“等你反应过来，就为我杀到朔方王庭，取下王的头颅祭奠。”
“你记性挺好。”少年干笑两声，显然不怎么想提这事。
“谢乘歌，再给你一次机会，你可还会为我如此？”
他似不经意般顺势而为问出口，神情平常的犹如讨论琼华园里的花卉品种。
谢乘歌和他对视上，咽下到嘴边的玩笑话，认真给出两个字：“会的。”
“或许，换作别的人，我也会如此吧。”
他的语气很郑重，说到后面，尾音却有些轻，往上飘，就显得有些犹豫、怀疑、试探。
江持渊听出来他的不确定，眸底荡起一丝涟漪，这只小雀尚未被人伦纲常驯化，踩在世俗与乡野的边界，学得懵懂而片面。
果然。
梁景和那种蠢货能教什么？
谢乘歌这样的直觉性将才，就该凡事随本心而动。
水榭外忽然传来内侍悠长的唱名声——“吏部尚书周大人到—”“太仆寺少卿赵大人到—”每一声唱名落下，便有一位身着官服的堂官从回廊尽头走来。
学子们纷纷起身行礼，六部堂官们或微微颔首或目不斜视，各自在侍者引领下入席。
太仆寺少卿赵大人进来时，目光在谢乘歌和江持渊这桌停了一瞬，面色照常波澜不惊，眼神却不大和善。
谢乘歌低下头，挡住翻白眼的表情，小声嘟囔：“老不死的。”
他还没找赵淮算账呢，这当爹的一点道理都不讲。
江持渊侧目，换来少年疑惑的歪歪脑袋。
#江持渊，你知道你老婆有多辣吗？
-昌隆十七年——我家产闪耀玉京的开篇元年。
-我就四个字：赵淮好死。
-据说谢乘歌是当着老赵的面弄死小赵，纯挑衅来的。
-在赵淮上场之前，应该没人想到他主动要求的生死状成了小谢的免责声明。
-要我说，世家就是蠢，都看不起酒酒前十七年在乡下长大，怎么不想想他是谁的儿子？谢今昭和江叙白哪一个是省油的灯？
-可惜这次书院对决江哥没在场，按照时间推算，他搁翰林院里呢。
-江哥要是在现场，不得被迷死啊？
内侍唱名声不绝，江持渊从天书的只言片语里拼凑线索，在记忆里找出他们所说的内容。
琼华宴后，春闱放榜，他被钦定为状元，入翰林院，便无需再去青云书院。
赵淮的死，他有印象。
赵家是二皇子党，和孟家在太子党里的角色相差不大，年轻这辈里，赵淮确实算拿得出手的一个，但其人行事阴狠，手段过于下作。
一生中最磊落的时刻，大抵是同谢乘歌比试前，主动要求立下生死状，而后自信满满地丧命，让二皇子失去一员得力干将。
间接让四皇子梁戚川抓住机会，打破了太子和二皇子两相制衡的局面。
江持渊刚想到梁戚川，回廊尽头便传来内侍拔高的唱名声，满堂宾客齐站，四皇子缓缓走来，月白锦袍，广袖峨冠，一路走来，步履从容。
谢乘歌低着头，小声暗骂：“人面兽心。”
话音刚落，梁戚川在他们这桌停下脚步，目光落在江持渊的脸上：“太师常提起你，文会月试，你的策论经义他都看过。”
“太师甚少夸人，你可要好好考，今科若是高中，翰林院必有你一席之地。”
江持渊不卑不亢道：“太师过誉，学生不过侥幸。”
梁戚川笑而不语，没有接这个话茬。
他转而看向谢乘歌：“这位便是江家小少爷谢乘歌吧？听闻月试骑射步战皆是第一，不愧是出身将门世家的大将军亲子，果然名不虚传。”
谢乘歌望着这人虚伪的面皮，目光坦荡，话里却藏着刺：“殿下过奖，我自小在乡野长大，后来师从陆教谕，月试可不曾沾过几分将门的光。”
满堂宾客静了一静，有人借着喝茶的动作，往谢今昭那桌投去目光，心里都在感慨：真是谢家的种，胆量和脾气如出一辙。
梁戚川的笑容浅了些，语气比方才郑重许多：“是我失言，小公子勿怪。”
谢乘歌欠身，礼节大方：“殿下言重，我说话直，殿下不怪罪我才是。”
梁戚川的目光落在他那身绯红织金上，笑容依旧温和，他点点头，转身朝自己的席位走去。
“气死算喜丧。”谢乘歌在心里嗤道，视线偏到身旁。
江持渊坐在那儿，正不紧不慢剥着一颗蜜渍梅子，动作和翻书一样从容。
他看得认真，忽然听见这人轻声道：“你可真是一点亏也不肯吃。”
“是他先说我。江持渊，别告诉我你听不出来，他暗讽我的名次是沾了谢家的光。”
“那你可知他为何出此言论？”
“还能为什么？讨好你呗。”
谢乘歌低头整理袖口，语气十分不痛快。
护腕系带松了，他单手动作有些不便。
“张嘴。”
谢乘歌正跟护腕较劲，听见这两个字，大脑还没反应过来，嘴先下意识张开。
一颗凉丝丝甜津津的东西被塞进他嘴里，谢乘歌愣了一下，舌尖碰到梅子的糖衣，眼睛倏地亮起：“你不吃吗？”
江持渊没有回答，擦净手指，极其自然地握住少年的腕。
他动作很稳，玄色护腕的系带被他打了个极规整的结，谢乘歌嘴里含着梅子，甜味在唇齿间化开。
江持渊注视着少年乖巧的模样，眸中情绪难明。
他系好护腕，收回手，自然的像无事发生，却听到一句：“原来你的手指可以这么灵活。”
江持渊身形微僵，记忆瞬间被拉回乌鞘岭雪野。
他默了良久，只端起茶盏，轻描淡写的点评道：“春日新茶自然要比雪野烈酒香甜。”
茶水清透，映着园外涌进来的日光，在杯中晃荡出碎闪。
四皇子入席不久，二皇子大步走进来，深紫箭袖劲装，腰间佩着短刀，看架势，不像赴宴，更像要去演武场找人切磋。
前不久月试上见过的曹参将跟在他身后，亦步亦趋。
二皇子同梁戚川一般，照样在江持渊这桌停了下来，倒没有开口说话，只阴恻恻瞪了半天谢乘歌。
谢乘歌看着他离开的背影，颇为不解：“梁封黎长点脑子会死吗？生怕别人看不出来他对我有意见啊？”
江持渊语气漠然：“他要是多长点脑子，我也不会选梁戚川。”
两位皇子落座，梁戚川端着酒盏与周围大臣交谈，梁封黎抱着胳膊靠在椅背上，浑身上下都写满不耐烦。
宴席渐渐满座，上首的空位终于等来它的主人：“皇上驾到——太子殿下到——”
江持渊随着众人起身，目光越过满堂朱紫，落在那个阔步走来的身影：
昌隆帝一身玄色衮服，金线绣成的五爪金龙盘旋而下，广袖垂落，腰间朱红敝屣随步伐摆动，如一道沉稳游走的暗火。
玄与赤的交织太过厚重，无形的气压从他周身蔓延，水榭里的空气沉得让人不由自主低下头，太子跟在他身后半步，杏黄常服，白玉珏佩，立时被压得黯淡。
陛下走到主位前站定，目光扫了一圈，才抬手示意众人平身。
“今日琼华宴，不为别的——朕想看看今科学子们，你们都是各书院举荐上来的翘楚，好好考，朕等着看你们的答卷。”
他说完，端起酒盏举了举，只沾唇便搁下。
昌隆帝今日目的明确，他的出场为太子一党立下定心丸，剩下的，就该太子自己来。
因此，他的姿态比平时松弛些，目光静而稳的扫过学子们，没有任何情绪，但江持渊知道，他在通过细枝末节给这些年轻人打分。
梁景和端着酒盏朝学子们的席位走来，先跟国子监的几个监生交流策论，其后，陛下的视线时不时关注着他。
谢乘歌撑着脑袋，小声道：“陛下对太子的态度，由不得其他皇子生怨。”
“怨？”江持渊冷嘲，“但凡是个拿得出手的太子，陛下也不必腆着老脸给他铺路。”
“你又开始了是吧？”
“酒酒，你仔细想想我的话，忠言总是逆耳的。”
“……其实陛下这么看重太子，也没必要让剩余的皇子诞下。”
“不，陛下这手考虑得很好，幸亏他还有别的儿子。”
“说来说去，可惜先皇后去得早。”
“嗯，此言在理。”
昌隆帝二十岁即位，登基仪式和封后大典一并举行，十年来，后宫仅皇后一人。
昌隆十年初，皇后诞下子嗣，积郁在心，死于陛下平反汝阴王大胜归来的当日。
昌隆帝力排众议，将尚在襁褓之中的太子立为储君，后因大臣几次三番联合上奏，终开后宫，广纳秀女。
但皇后之位，至今空悬。
丝竹声不知何时停下了，水榭中央的舞姬们鱼贯退下，内侍们轻手轻脚撤盘，换上几碟时令鲜果。
正中空地摆上一只鎏金投壶，壶口窄如鹅颈，几只去了箭镞的羽箭搁在旁边的朱漆托盘里，箭羽染着朱红与靛蓝两种颜色。
“单喝酒说话有什么意思，”昌隆帝语气随意，“朕就不下场了，让太子替朕，你们谁投得比太子好，朕有赏，投得不好也无妨，但图个乐。”
内侍将羽箭分发到各席，趁着空隙，江持渊压低声音，道：“陛下私库的宝贝还是太多了。”
谢乘歌正在掂箭的分量，闻声好奇地偏过头：“你怎么知道？”
江持渊掩不住话里的嘲意：“谁都能比那个废物投得好。”
作者有话说
第13章 “张嘴”
，还差 