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1、第 1 章 ...
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春光和煦,阳光洒落在京城最热闹的南街上,熙攘人群中,香料、布匹、糕点、鲜果的香味混作一片,空气中都弥漫着市井烟火气。
“小姐小姐——你看这个橙子,果皮厚实,甜香扑鼻,一定适合做蜜橙酱!”
一个扎着双髻的少女蹦跳着拉住前方女子的衣袖,眼中带笑。
前方女子穿着一袭湖蓝缎面长裙,腰间束着绣有樱花纹的绛紫丝带,容貌明艳动人,金色的大波浪长发及膝垂落,柔柔顺顺地在阳光下泛着蜜色的光辉。她回头一笑,眼如春水:“真的?那再买几颗青柠和白糖好了,咱们今晚亲手做给园姑尝尝。”
“好——小姐你真是最温柔了!”婢女乐得欢快,抱着水果冲去付钱。
樱姬站在原地等候,眼神随着街边小贩叫卖游移,嘴角不自觉噙着笑意。她从小生活在书香世家,虽熟礼数规矩,却更爱这样自由自在的街市时光。
此时,街头一阵蹄声由远及近,巡逻的皇家禁卫队正在例行巡查。为首之人身着紫色轻甲,骑一匹墨鬃俊马,身姿挺拔,轮廓俊朗,长发如雾中紫藤般顺滑地垂在肩头。
他冷漠地扫视街道秩序,直到——那一眼。
少女金发如绸,肌肤胜雪,蓝眸盈盈如湖,一手执着丝巾轻拂鬓边,一手托着果盘,含笑看向婢女方向。阳光从檐角泻下,在她发梢织出一层金纱。
那一瞬,仿佛四下喧嚣都沉寂,仿佛樱花初开,风也柔了。
紫清苑嘴角几不可察地动了一下,唇线微勾,声音淡漠却极有分寸地吩咐:“去查,方才那位姑娘是谁。”
贴身侍卫微怔,不由多看了眼,“殿下……您是指……方才那位……金发姑娘?”
紫清苑垂眸冷睨,“我还未老到眼花,别让人察觉。”
“是!”
马蹄声远去,婢女回头便见自家小姐发愣地站在原地,脸上泛着淡淡红晕。
“小姐?你在看什么呀?”婢女疑惑道。
“啊?没……只是刚才好像有支禁卫队巡逻。”她敛起眸中微妙波澜,柔声一笑,“走吧,我们再去买些山药和豆腐,今晚做菜羹。”
她说得平静,语调如常,唯有那指尖拂过鬓边的动作,比往常慢了半息。
而另一边,紫清苑策马回到皇宫偏殿,一边脱去手套一边吩咐侍从:“去宫中礼部查阅册籍,所有近月入宫呈才女名录,姓氏中是否有‘樱’。”
“殿下……”老随侍羽羽爷爷闻言一惊,“您,您莫不是……”
“我想娶妻。”紫清苑看向窗外,淡淡道,“就她一人,够了。”
皇宫深处,宫人行色匆匆。金瓦红墙之间,春风吹拂,一株株樱花悄然盛开,淡粉的花瓣似雪似霞,铺满小道两侧。
“小姐,您慢些,宫里路滑呢!”婢女抱着手里的食盒小声提醒着。
樱姬今日是奉太皇太后的口谕,特许进宫献艺。虽说是“献艺”,却更像是一次婉转的赏识。她的才情早有耳闻,既通琴艺、擅厨艺,又通诗书礼仪,却性情温和不张扬。
踏入皇宫时,她没有丝毫慌乱,只是对满园春色多看了几眼,尤其是那株亭旁的老樱树。
“好美啊……”她轻声自语。
她走近樱花树,小心伸手捡起一瓣落花,轻轻放入香囊中,低头嗅着那淡淡香气,嘴角忍不住上扬。
就在此刻,她脚步微急,竟未察觉前方有人,肩头便猝不及防地撞了上去。
“啊——对不……”
话未说完,少女怔住。
那是一双极为清澈却又深邃的绿色眼眸,冷静而锐利,如同幽谷晨霜,却又藏着深不见底的温柔波光。
紫清苑低头望她,淡紫长发垂落肩侧,身着浅绯内袍、紫色团纹外袍,气度天成。哪怕不言一语,气场也自带压迫。
“姑娘,撞了人,便不打算道歉吗?”他慢条斯理地开口,声音低沉,却带着几分慵懒。
“对、对不起!”樱姬慌忙行礼,脸颊飞红,“我只是……刚才没注意……”
紫清苑看着她慌张模样,竟莫名觉得可爱。他微微低头凑近,压低声音道:
“若是换做旁人撞了本王,只怕早吓得跪下了。你倒好,还知道看花。”
“你是……”她一愣,旋即反应过来,“您是……紫清苑殿下?”
紫清苑含笑点头:“认得我,倒也不算太慢。”
樱姬张口结舌,不知如何应对。她本想着此次入宫不过走个过场,谁知竟会与传闻中不苟言笑、孤傲腹黑的第二皇子撞个正着。
“你叫什么名字?”他问。
“臣女……樱姬。”她小声回道。
“樱姬……”他重复了一遍,像是在咀嚼这个名字的味道,唇角轻勾,“果然如花一般。”
她脸颊烧红,不知是羞还是慌。
“我记住了。”紫清苑说完,缓缓转身离去,步伐闲适,却在她看不见的角度,轻笑出声。
而她仍站在原地,捧着那片花瓣,心跳比方才更快了几分。
这一日的樱花,开得尤其灿烂。