《念安平》饮幽阑

2、客来

　　车轱辘滚起尘土，压过早市叫卖的高呼，在长溪城的九巷中央停住。

　　前方迎来几位小厮，麻利架好了下马凳在车一旁，恭恭敬敬地扶着撩开车帘的安平岁，谢衡玑紧随其后，一同落了地。

　　前方正是镇南侯府了，这座由先帝亲赐的宅邸，坐落在九巷之心，代表王权之掌镇守一方。

　　纵然侯府宅邸历经百年风雨，可此刻看来却依旧历久弥新，被打理得妥帖周到。

　　古意盎然的屋顶采用当地最为常见的燕尾脊式，配以古朴的悬山顶，装饰之繁复足显匠人的巧思和本地先民的智慧。

　　甫一踏入府里，洒扫庭院的仆从都纷纷停下手中活计，垂首躬身，向两人问安。

　　不等安平岁步至厅堂，洪钟般的嗓音便传了出来：“华予来了喂，哎哟，实在是有失远迎啊！”

　　老侯爷边调侃她，边迈着矫健的步伐迎上来。

　　这和那个传闻中深山养病的侯爷大相径庭，神气十足的模样像是能吃下两大碗米饭。

　　安平岁连忙上去托住他的手臂，笑意盈盈地顺着他的话头接下去：“哎哟，可别折煞我了，让您亲自出来迎接，我得多大的脸哪！”

　　她在长辈面前向来嘴甜如蜜，总能哄得老人家满心欢喜，这一喜，显然是忽视了跟在身后的谢衡玑。

　　“这次过来，就不着急回去了嘞，爷爷琢磨了好多新菜式，咱一道道慢慢试。”老侯爷嘴角都要咧到耳朵根了，左等右等可算是把人给盼来了。

　　安平岁却面露难色了：“爷爷好意华予心领了，且不说灾后百姓最需帮衬，现下我来也只是同您打声招呼，一会儿便走了，趁着今日十五闹市，帮乡亲们采买点紧俏物。”

　　“下次，下次来定常住，多叨扰您老。”她顿了顿，补上一句，也不算拂了老爷子的面子。

　　老爷子一听，闹脾气似的撒开她手，一个人转身往屋里头走，急得她几步撵上去便软声相哄。

　　好不容易从侯府脱了身，她挽着苔锦便要上东市正街溜达两圈。

　　采买什么的当然是溜之大吉的借口，接待钦差这些向来琐碎的事宜，只消谢衡玑去陪便是。

　　难得放松一日，又适逢月十五，不逛闹市实在是错失良机。

　　实话说来，谢衡玑对接待事宜的厌烦程度比之她来有过之而无不及，但碍于身份与侯爷之令，只能哭丧着接过重任，安平岁想起他那衰样就想笑。

　　等到钦差上了门，谢衡玑才慢悠悠地步出厅堂，掸了掸月白锦袍上并存在的灰尘，广袖一甩，把姿态端得一派光风霁月，仿佛要赴一场雅集似的。

　　要是安平岁在场，必要腹诽他装腔作势了。可她并不知道，在她到来前，谢衡玑的确是这般克己守礼的翩翩君子。

　　他堆起一脸敷衍的笑，迎出门去，只见一辆青帏马车缓缓驶来，他不由心生中疑，既然是州都监的仪仗，按排场说来，也应该是停轿驿站，再由一行人打马前来通报较为合理，怎会如此轻车简从？

　　莫非……这州都监一个大男人，还藏有什么不能露脸之秘辛？

　　他一时脑海中闪过几种可能，直到竹篾帷帘一晃，先探出来的是一支银嵌珠簪，一位打扮似嬷嬷的妇人扶着车辕率先下了马车，紧接着，一位稍为年轻的女子，也一并落地。

　　谢衡玑眉心微蹙，他怎么也没想到有一日侯府门口还能这般热闹。

　　州都监实则是位女子？抑或是，来人并非州都监？

　　比起这份疑虑，真正压在他心头的另有其事。

　　下车的后者并非如同前者般穿着华贵，而是用绛色发带将长发高高束起，身上一袭玄色皮衣，窄袖收腰，整个人英气逼人，全无半分女儿家的娇柔。

　　尤为惹眼的是她脚上那双皮靴，谢衡玑如若没认错，这种皮子纹路细长，是北疆特产的傀皮。

　　此等珍物，只有北狄王室才配穿戴，据说靴筒内里藏有七针六刃，以便随时能在瞬息间置人于死地。

　　“在下杨玉镜，西北秦凤路正将。”

　　未等谢衡玑上前询问，面前的女子便飒爽地拱手作揖，报上了大名。

　　这一报，谢衡玑顿时想脚底抹上油一溜烟跑个没影。

　　他这天高皇帝远的地儿，竟也会有大佛接踵而至的一日。

　　看来他这侯府公子，接下来都得过胁肩谄笑、任人差使的牛马日子了。

　　而此时，真正的客人——凤州州都监杨玉鞍，正溜着马，游手好闲地在残桥上“视察民情”。

　　他身旁的小厮远归却是忍不住了，好言劝他：“公子，咱要不还是回去吧，毕竟是人家的地盘，咱也不能失了礼数不是。”

　　杨玉鞍拿下嘴里叼着的柳枝，悠哉游哉地开口：“怕什么，不是有我阿姊在呢吗？”

　　远归一听这话，暗自腹诽，小姐为了礼数也还特意车驾登门呢，哪像您这般不拘小节。

　　见他静默片刻，杨玉鞍瞥他一眼，便知他在嘀咕些什么。

　　“阿姊明明是带了母亲安排的随行婆子才不轻易抛头露面好吧，话说回来，要不是阿姊负伤告病，我还得只身入虎穴曲意逢迎。”

　　他拂开垂落遮眼的柳条，沿着长桥一路碎碎念着。

　　杨玉镜此番出行并没有大张旗鼓，她和杨玉鞍一同回京给母亲庆生，借伤病向皇上告了假。

　　悄悄随杨玉鞍南下，是为近来大瀚和西北诸国关系有所缓和，她决意出门休养一番。

　　可毕竟身上有伤，行动多有不便，于是依旧遵循母亲之意，带了位随行婆子近身照顾。

　　杨玉鞍在桥边拴好马匹，便吊儿郎当地领着远归进了闹市，这边的风土人情他还是初次领略，地方虽是偏僻点，可繁华却不输瀚京。

　　尤其是渔贩档口前的剑蛏，还新鲜地吐着水沫，一旁便是食肆，白灼一盘端上桌，勾得那些没吃过海味的异乡旅客是垂延三尺，无人挪得动脚。

　　还有光饼铺里的炭火噼啪作响，比那吆喝声更引客临门，新出炉的饼子剖开塞上腊肉，咬上一口酥得掉渣。

　　那风干腊味丝毫不比西北的肉干逊色半分，他自幼在瀚京长大，何等珍馐不曾见过，可这新鲜的海产，却是只有进了宫才能见见世面。

　　如今来了这僻壤，竟也是成了井底之蛙，没见过市面般东瞧西看，路过小吃摊边买边吃，无不畅快。

　　他这般逛下整条街来，回到残桥边，已是日暮时分。

　　日光打在水面是一片波光粼粼，醺得游人微醉，江边垂柳的金边，引得人出了神。

　　远归打了个饱嗝，恋恋不舍地问：“我们这便回去了？听说这边尤为信奉神祗，每逢初一十五闹市都有灯会呢。”

　　谢衡玑解缰绳的手停住，是啊，这般早便回去，也是无甚事做，兴许宴席一开，还得陪官府的人喝上两杯。

　　“今日何日？”他思索片刻问道。

　　“六月十五。”

　　既如此，他倒又起了游玩兴致。他本是下来赈灾，不应如同远游般肆意，让万千灾民苦等。

　　早在几日前，他便着手安排人尽快将赈灾粮送往各处遭灾之所。

　　谁料中途竟被闽地官府强行拦截下来，说是各乡灾情未核查，无簿册分发不合规，如此分发恐遭流民哄抢，盗匪劫夺。

　　杨玉鞍虽心切，也知其中水深，无法硬闯，只好派人盯着，暂时同意将粮车入城入仓。

　　既然差事被人拦了去，索性他便当一会闲官，替大人们微服私访，体察民情。

　　桥上已有许多人在此赏花灯，纵然日头尚未完全西沉，河中的花灯也已然多下许多。

　　他微眯眼睛细细瞧了瞧，花灯上写的无非是些莺燕之词，海誓山盟又或是朝朝暮暮。

　　他唇角轻勾，低哂一声，正要转身往桥下走去。忽然一艘扁舟摇曳着，要从桥洞底下穿过。

　　桥上坐有一人，面覆轻纱，仅是露出眉眼，只那一眼，却让杨玉鞍愣了神。

　　“公子，你看什么呢？公子？”远归接连叫了他两声，他置若罔闻。

　　那双眉眼，瞳色偏浅，若秋水横波，只一眼便能让人见之不忘，而这样的眉眼，他曾有幸见过一次，会是巧合么……

　　他收了目光，微咳一声，以掩饰自己的出神。

　　因着此城背靠高山，日头落得极快，才刚擦山而过，天光便迅速黯淡下去，不过片刻，街巷都沉浸在暮色中。

　　此时城中四处便亮起灯火，将人映入水中，随波摇晃。

　　远归瞧见远处有人架起戏台，准备开演傀儡戏，拽过杨玉鞍撒腿便去，他一个打小跟着他家公子走南闯北的人，如今竟也像极了土包，满心满脑想的都是凑热闹。

　　杨玉鞍也纵容他扯着自己跑去，心思却不在此处，因为他看上戏台对面茶寮里的说书了，那里间热闹非常，似乎在讲一桩陈年旧事。

　　此番出门来目的并非真闲逛，他是要来瞅瞅这方小天地，为何如此多幺蛾子，闹得近几年人心惶惶。实是要事先摸清地形，因为他还有一件大事要干

　　于是，他领着远归上了茶寮，这二楼雅间价格虽高，却正对大街，既能敞开大门听说书，又能临窗看到对面戏台，若是要监视任何风吹草动，这里的确算得上不二之选。

　　只听那说书人将醒木一敲，“啪”地一声敲在梨木桌上，脆响绕梁，他便将往事娓娓道来：“传言，那场风浪打得吓人，拍到岸上，卷去的都是血水……”

　　杨玉鞍饶有兴味地品了口茶，扭头向窗外看去，长街上人流如织，往来人影错落，其间有人匆匆路过，有人驻足观望。

　　但有一人引起了杨玉鞍的注意，此人双手交叠着行走，不快不慢，看似与旁人无异，可越是无异才越是有诈。

　　只见他一时匆忙似是有急事，几步开外后渐渐顿足，停下与一旁的店家闲聊几句，拿起物价像是询问价格，如此反复几次，实在是反常。

　　他伸手敲远归，即刻便起身要下楼追去：“走了，有异。”

　　远归正呲着大牙听得正欢，此刻却旋即正色，跟上了杨玉鞍。

　　他们沿着长街追去，却是找不见人影了。杨玉鞍往四周扫去一圈，确定人不在了后，便放松警惕。

　　毕竟初来乍到，也不能操之过急，他心想。

　　他既已出来，也没想再回去，踱步一圈，又绕回了叙河边，他发现这地方是真小，拢共也没几里地，花上一天熟悉地形简直绰绰有余。

　　他向河中望去，见方才那艘扁舟依旧在水中晃荡，船艄支起一盏桐油灯晕着暖黄，将那女子的侧脸照得忽明忽暗，她垂首静坐，手中捧着一卷书。

　　晚风裹着水汽氤氲漫过船舷，灯焰跳动把她的剪影揉进涟漪里。

　　在这一片静谧祥和里，杨玉鞍扬手一扔，手中碎石砸向河灯，甫一跳动，河灯在刹那扑至扁舟上，瞬间便燃起明火。

　　桐油遇火即燃，不过瞬息，灯焰便翻卷成舌，舔住船舷上的竹篾。