《凡铁斩青云》李雨桐

10、血染旧白衣

　　他们第二天又来了。

　　青泥正打一把镰刀，是溪对面杨家订的。杨老头前日来说旧镰豁口太多磨不动，秋收前得换柄新的。她挑了块含炭少的韧铁，昨晚下料今早开炉，此刻正站在砧板前，一锤一锤敲着刃口的弧度。

　　阿炭没在坊里，被巷子口孙婶家的小虎子喊去溪边，说是抓到了癞蛤蟆要给他看。青泥只叮嘱了句别往深水去，便由着他去。孩子该玩的时候，总不能拘着。

　　坊里只剩她一人，炉火烧得旺，风箱的呼呼声撞着锤击铁料的叮叮声，填满了整间铺子。铁料已打到第三火，刃口的弧度渐渐显出来，流畅匀整，再过两火便能淬水。

　　脚步声从门口飘进来，步幅节奏都和昨日一般，只是多了一道。

　　青泥没抬头，也知道来的是谁。

　　浓眉少年走在最前，身后跟着昨日那瘦高个，末尾还跟着个矮胖圆脸的，看着二十出头，比前两人年纪大些，穿同款天青色劲装，衣领银纹却多了一圈，腰间短剑换成长剑，剑鞘铁灰，比深蓝更沉。瞧着该是管事的。

　　“陆铁匠。”浓眉少年在坊门口站定，语气比昨日更硬，“昨日之事已上报巡查使，今日奉命复查，需进内室勘验。”

　　青泥的锤顿住，悬在铁料上方半寸，定了一息，才搁在砧板上，转过身来。

　　“内室是我徒弟住的地方，一张榻一床被，一只装衣裳的柜子，没什么灵物。”她声音不高，字字落得实。

　　“我等要亲自确认。”圆脸的开了口，声音比浓眉少年柔和，却裹着不容置喙的强硬，这事本就由不得她拒绝。

　　“你们昨日把坊里翻了个遍，矿石工具砧板都看过，今日为何非要进内室？”青泥靠着砧板，双手交叠在身前，眉眼平展。

　　“有新的感应。”圆脸道，“寻灵盘显示，波动残余在铺子更深处，或许在内室，或许在地下。”

　　“我这铺子没地下，就一间平房，土夯的地基，挖下去三尺便是石头。”

　　圆脸不接话，偏头朝浓眉少年递了个眼色。少年迈步就往坊里走，这回竟不等青泥让路。

　　青泥没动，她本就站在砧板和内室门帘之间，身子恰好挡了去路。浓眉少年走三步，见她没有让开的意思，脚步顿住。

　　“劳驾让一让。”他语气不客气，却还没撕破脸。

　　“仙长，内室里只有八岁孩子的东西，被子是我缝的，柜子是隔壁老周打的，榻是镇上木料铺做的。你们要查，我把东西都搬出来便是，进内室不必。”

　　“这不是商量。”浓眉少年打断她，伸手就要从她身侧绕过去掀门帘。

　　青泥抬手拦了，不是推，只是手掌朝外五指张开，挡在门帘前，动作平静，却结结实实，离他胸口不足一尺。

　　浓眉少年的脸沉下来，手指碰上剑柄，这回不是下意识，是刻意为之。拇指微推，嚓的一声，剑刃从鞘口漏出一线银光。

　　坊内的空气骤然冷了，不是气温降了，是那线银光散出灵力压迫，刺得人皮肤发紧。青泥不知道那是剑意外泄，只觉后颈像贴了片寒冬的冰，起了层细疙瘩。

　　“陆铁匠。”浓眉少年一字一顿，声音压得低，“我等奉命行事，阻碍巡查等同窝藏灵物。你是凡人无灵根，不受修真律法约束，可窝藏灵物的坊铺，我等有权查封。”

　　查封。

　　这两个字让青泥的眼神变了，没有愤怒，也无害怕，只有一股沉郁从心底翻上来。这铺子是她的，十五岁从师父手里接过来，一块砖一块瓦自己补，炉子自己砌，砧板自己铸，连门楣上那歪歪扭扭的“不工坊”都是自己刻的。这是她的家，是阿炭的家，是栖霞镇半条街的人修农具、打菜刀、补铁锅的地方。

　　就因那盘子转了两圈，就要封了它？

　　她嘴唇抿紧，手掌没收。

　　“你可以查封，但进不了那道门帘。”声音平得像块冷铁。

　　坊内的气氛绷成拉满的弦，浓眉少年的剑又滑出一寸，圆脸在门口皱眉，瘦高个的手也按上了剑柄。三人灵力隐隐外放，压在小小的铁匠铺里，像三块巨石压在薄纸上。

　　青泥呼吸发紧，那股压迫说不出名头，只堵得胸口闷，吸气都费劲，却半步没退。

　　就在浓眉少年的剑滑出第三寸时，一声轻语从坊门外飘进来，轻得比风还淡，却清晰得刻进每个人耳朵里。

　　“够了。”

　　三个剑宗弟子同时转头。

　　谢沧溟站在门口，一身旧白的白袍，广袖博带，衣料陈旧却不染尘埃。他立在午后的日光里，逆光，面目不甚分明，可那股气息漫出来，三个剑宗弟子的脸，竟在同一瞬褪尽了血色。

　　那不是灵力，谢沧溟没释放半分灵力，甚至没动，双手垂在身侧，衣袍纹丝不动，可他的存在本身，就足够慑人。

　　那是万载仙尊的气度，不是修为能练出来的，是立在云端太久，行在天道边缘太远，灵魂深处沉淀的东西，像座沉默的山，看着不压人，站在跟前，脊背却会不由自主地发弯。

　　浓眉少年的手从剑柄上弹开，不是他主动放的，是身体的本能，在绝对的力量面前，意志从来都抵不过本能。

　　“剑……”瘦高个的声音卡在喉咙里，嘴唇发抖，眼睛瞪得大，瞳仁里只映着门口那道白袍身影。他想喊剑宗，想搬出行踪，想提巡查使和宗门的正统权威，可那个字，死活吐不出来。

　　谢沧溟看了他们一眼，不过一眼，像看路边的顽石，无波无澜，连轻蔑都没有，看罢便移开了目光。

　　就是这一眼，一缕极淡的威压从他身上泄出，不是刻意释放，是盛了太满的水，走路时漾出来的那一点，不过是心里生了丝不耐，不耐这些后辈的无礼，不耐他们的剑指向了不该指的人，那点不耐，便化作威压，无声铺展开。

　　浓眉少年的膝盖弯了，他没跪，咬着牙硬撑直，可那一下弯曲，已足够让他明白，眼前这人跟他的差距，不是师兄师弟，不是长老弟子，是天与地。

　　圆脸最先回过神，修为比另外两人高些，见识也广，没被威压压弯膝盖，后背却已被冷汗浸透，冷汗从脊椎滑下后腰，洇湿了天青色劲装。

　　“前、前辈。”他声音干得像砂纸磨过，“我等奉命巡查，若有冒犯……”

　　谢沧溟没看他，目光已落进坊内，落在青泥身上。

　　青泥还站在门帘前，手掌依旧举着，保持着拦门帘的姿势，脸上没有惊恐，也无震撼。她不懂灵力，不懂威压，不懂万载仙尊一眼的分量，只看见三个方才还气势汹汹的少年，被门口的白袍人一瞧，就成了掐住脖子的鸡，连话都说不囫囵。

　　她看着谢沧溟，他也看着她。

　　四目相对，青泥从他眼底触到一种从未见过的东西，不是第一次来修碎片时的深沉，不是后山夜话时的疲惫，是一种更原始的炽热，从极深的地方翻涌上来，裹着护犊似的执拗。

　　她说不出那个字，却真切感受到了，像她扑向阿炭时的模样，不计后果，不讲道理，只想着你不能碰他。

　　只不过这一次，那股力量冲着她来。

　　“走。”谢沧溟对着三个剑宗弟子，只一个字，声音淡得像水。

　　三个人转身就走，快得慌不择路。浓眉少年转身时差点绊到门槛，瘦高个脚步乱了章法，圆脸走在最后，勉强维持着体面，出门后御剑的速度，快得在空中拉出道歪斜的白痕。

　　他们没敢回头。

　　坊里重归安静，炉火的噼啪声，溪水的叮咚声，又绕着屋梁转了回来。阳光从门口淌进来，落在砧板上那把打了一半的镰刀坯子上，铁面还泛着第三火留下的微红。

　　谢沧溟抬脚进门，一步，两步，第三步时，身体轻轻晃了一下，像风吹过树，树干微倾，又迅速直回来，不细看根本发觉不了。

　　可青泥看见了。

　　她看见他脚步顿了顿，重心往左偏了半寸，看见他一直垂在身侧的左手微微攥紧，指节泛白，看见他嘴唇抿成一道硬线，然后，看见了血。

　　从他右边嘴角，一线极细的暗红色液体，从唇缝渗出来，沿着下颌线慢慢淌。他没擦，或许是来不及，或许是不愿在她面前抬手，怕一抬手，身体便再撑不住。

　　那不是鲜血，是瘀血，颜色暗得发黑，带着陈旧的沉闷，该是淤在体内许久，被方才那缕威压牵动，从五脏六腑的角落涌上来，堵在喉头，咽不回去，吐不干净，只渗出来这一线，挂在嘴角，坠着往下落。

　　血珠脱开下颌，啪嗒一声，砸在砧板上，砸在镰刀坯子的刃口处。

　　青泥看着那滴血落下的全程，然后看见，血没了。

　　不是渗进铁的缝隙，镰刀坯子是刚打过的热铁，表面光滑致密，无隙可钻，是被铁吸进去的，像干透的沙地饮雨，像饿极的铁吞着渴求的东西。暗红色在铁面上停了不足一息，便迅速淡去，透明，最终消失无踪。

　　铁面上什么都没留，除了一闪而过的红光，从血滴消失的地方往外扩，像水面涟漪，只是色作暗红，漾到镰刀坯子边缘便散了，快得连眨眼都不及。

　　青泥看见了，看见血被铁吞掉，看见那道红光，看见自己亲手打的、最普通的铁料、最寻常的工序，那柄镰刀坯子，竟吸了一个人的血。

　　脑子里嗡的一声，却没功夫细想，因为谢沧溟的身体，在血滴落的那一刻，真的晃了，不是微偏，是往前倾，肩膀下沉，重心前移，膝盖微弯，像是从内里塌了，墙还立着，地基却撑不住了。

　　青泥扔了手里的锤，咚的一声砸在地上，顾不上捡，两步跨过去，双手扶住他的手臂。

　　他的手臂很凉，隔着袍子布料都能觉出，不是常人的体温，常人的手臂哪怕寒冬，也带着血的温度，他的却凉，像搁了许久的铁条，从里到外透着凉，实实的，没有半分暖意。

　　“坐下。”她开口，不是请求，是命令，声音平稳，和指挥成德叔他们上山打石时一个调子。

　　谢沧溟被她按着坐到条凳上，没抗拒。凭他的修为，即便道伤发作，一个凡人的力气也按不住他，只是他没想起要抗拒，所有注意力都用来压制体内翻涌的瘀血，道伤像被惊醒的蛇，在经脉里乱窜。方才那缕威压的代价，比他想的大太多，重生不过月余，元神虽是天道所铸，经脉却未完全磨合，半点灵力波动，都能牵扯那道未愈的伤。

　　他坐在条凳上，微微弓着背，嘴角又渗出血丝，抬手用袖子擦了擦，白袍袖口便染了一抹暗红。

　　青泥转身进了里屋，再出来时，手里端着一碗水，捏着一条干净棉布，还有一小罐深褐色的药膏。那是镇上赵大夫配的跌打淤伤药，她平时打铁烫着磕着，都用这个。

　　她蹲在他面前，一只膝盖抵着地面，另一只弓着，棉布在水里浸了浸，拧到半干，抬手便要碰他的嘴角。

　　“别动。”

　　谢沧溟却偏了头，幅度极小，是本能的闪避，不是怕疼，是不习惯。活了万年，从没人碰过他的脸，这张脸是天道所造，冷如玉石，连风都绕着走。

　　青泥的手停在半空，看着他偏过去的下颌线，骨骼分明，线条锋利，嘴角还挂着一缕没擦干净的瘀血，暗红的渍和苍白近乎透明的皮肤撞在一起，像白宣纸上溅了点朱砂。

　　“我只是擦血。”她声音软了些，却没小心翼翼，是介于耐心和不容拒绝之间的温和，和教阿炭认矿石时的语气一般。

　　谢沧溟的目光落在她举着棉布的手上，那只手，掌心有茧，指缝沾灰，虎口的红痕还没褪，手指稳得像焊死的铁架，半点不抖。

　　她不怕他，从头到尾，从他站在门口一眼镇住三个剑宗弟子，到他嘴角溢血身体摇晃，被她按在条凳上，她半分怕意都没有。不是不知他危险，是在她这里，危险的人和需要帮助的人，从不是对立面。纵是再厉害，嘴角流着血，便先擦血，别的事，往后放。

　　谢沧溟把头转回来，看着她的手，不再闪避。

　　棉布贴上嘴角，微凉的湿润触着皮肤，棉布的纤维软乎乎贴在唇角和下颌，她的手指隔着布料按在一点，嘴角往下一寸的地方，凝着一滴干了的血，粘在皮肤上。她用棉布角轻轻沾，没硬擦，泡软了再拭去，动作熟稔，显然不是第一次给人擦伤口。

　　阿炭从小磕磕碰碰不断，她的手法，都是那些年练出来的。

　　“你受了内伤。”她开口，语气肯定，不是询问。

　　谢沧溟没应声。

　　“嘴角流的不是鲜血，颜色太暗，是旧伤淤在里面的，你方才吓唬那三个人，牵动了旧伤。”她的手继续擦，从嘴角到下颌线，棉布上染了一道暗红，又换了块干净的布角，蘸了药膏，往他嘴角的伤上抹。

　　她说吓唬，不说施展法术，不说释放灵力，不用任何修真界的词，在她看来，事实本就是如此，他站在门口看了那三人一眼，三人便吓跑了，不是吓唬是什么。

　　谢沧溟的嘴角微不可察地动了动，不知是被棉布擦着了，还是因着她那句轻描淡写的吓唬。

　　“你何必吓唬他们，我能应付。”

　　“他在拔剑。”谢沧溟终于开口，声音有些哑，不是平日清冽无温的嗓音，是被瘀血呛过的沙哑，像好铁被砂轮磨过，表面起了毛。

　　“他只是碰了下剑柄。”青泥道，“年轻人拿着剑，总觉得自己天下无敌，我见得多了，镇上猎户家的小子也这样，拎着柴刀见什么砍什么，被他爹揍两顿就改了。”

　　谢沧溟没再说话，坐在条凳上微微低着头，因她蹲在跟前，他得低头，她才够得到他的嘴角。白袍前襟溅了几滴瘀血，袖口的血渍已干，从暗红变作深褐。

　　他看着她的手，在他脸上忙碌，擦血，涂药，换布条，动作利落却不粗糙，每一下都轻稳，像在处理一件需细心对待的活计，和她给铁器擦锈涂油的手法，一模一样。

　　这是一双会照顾人的手。

　　谢沧溟忽然想起，万年来，他受了无数伤，被天魔裂隙撕开肩胛，被九重雷劫劈裂经脉，被妖兽毒牙贯穿手臂，每一次，都是自己运功疗伤，独自坐在洞府里，运转灵力，封闭伤口，排出瘀血，始终是一个人。

　　从没人蹲在他面前，拿一条湿布条，替他擦嘴角的血。

　　他从不知道，被人照顾是什么滋味。

　　现在知道了，是棉布擦过皮肤的微凉，是药膏抹上的微涩，是另一个人的手指，隔着一层布，按在自己脸上，传过来的体温，暖的，实的，裹着铁锈和炭火的气息。

　　他的指尖在膝上动了动，不是攥紧，也不是松开，是无所适从，像从没收到过礼物的人，突然被塞了东西在手里，不知该握该放，只能手足无措地捏着，连呼吸都放轻。

　　万载仙尊，天道化身，立在云端万年的人，竟在一个凡人铁匠的指尖下，第一次尝尽无措。

　　“好了。”青泥把最后一点药膏抹匀，站起身，拍了拍膝盖上的土，“嘴角的伤不深，药膏涂着，过两天就好，内伤我看不了，得静养。”

　　她把水碗和药膏收了，走到砧板前，低头看那把镰刀坯子，铁面上干干净净，没有血渍，没有红光，连半点异常的温度都无，就是一块打了一半的普通镰刀坯子，和她平日打的几百把，没什么两样。

　　目光在铁面上停了两息，然后移开。

　　“你住哪里？”她转头问。

　　谢沧溟抬眼看她，没答。

　　“你没地方住。”她不是问，是笃定。看他的白袍，旧的，百年前的款式，不染尘埃却绝不是有家室的人会穿的；看他的脸，苍白得像张空白的纸；看他的手，搁在膝上，空荡荡的，不像有家可归的模样。

　　她沉默片刻，道：“柴房隔壁有个空屋，原是堆杂物的，收拾收拾能住人，你先住着，内伤不养好，别到处跑。”

　　谢沧溟看着她，她却已不看他，正弯腰收拾被三个剑宗弟子踩乱的地面，把踢散的碎铁屑扫成一堆，动作日常又随意，像这不过是个普通的午后，吵了一架，来了个伤员，安排个住处，然后继续干活。

　　“……为什么？”他问，声音很轻。

　　青泥直起腰，看他一眼，那眼里没有怜悯，没有好奇，没有你救了我所以我报答你的算计，只有简单又实在的坦荡。

　　“你在流血，流血的人需要地方躺着，我这里有。”

　　说完，她转身进里屋拿被褥去了。

　　谢沧溟坐在条凳上，右手搁在膝上，空荡荡的掌心朝上，修长的手指微微蜷着，攥不紧。方才那缕威压的代价，何止是嘴角的瘀血，经脉还在微微痉挛，灵力运转如逆水行舟。

　　可他的指尖是暖的，不是灵力的暖，是她方才擦血时，隔着棉布传过来的体温，残留在下颌和嘴角，暖得真切。

　　他抬手，指尖碰了碰嘴角涂过药膏的地方，粗涩的膏体已半干，触感陌生。

　　低下头，看着膝上的手，这只空了万年的手。

　　手指轻轻动了动，不是握剑的弧度，也不是攥拳的姿势，只是单纯的动，像第一次学着做事的手，在适应一种从未体验过的温度，适应一份从未拥有过的暖。