《天赐良缘，恕不退货》糖渍诗笺

3、礼尚往来，市井窥真

　　赐婚圣旨颁下第四日，礼部循例送来庚帖，两府依制备好八字宗亲等文书，由钦天监合婚。批语果是“乾坤相配、天作之合”。圣上随即下旨，命礼部与宗人府协理，正式启行三书六礼。
　　纳采、问名、纳吉……三书六礼的章程，便这样按部就班地启动了。每一项都依足了古礼，郑重而周全，透出天家恩典与两府门第的无上荣光。京中之人津津乐道，仿佛这桩婚事已然成了太平盛世里一桩完美的点缀。
　　数日后，镇国公府，顾允直的书房。
　　侍从观墨进来禀报：“世子，东西都备好了。按您的吩咐，挑了上好的‘紫玉光’墨锭两块，还有新进的‘澄心堂’纸若干，另有一些湖笔、徽砚，都是清雅实用的款式。”
　　顾允直正在临帖，闻言笔尖未停：“嗯。给吏部尚书府送去吧。就说……春日晴好，宜读书习字，聊供消遣。”
　　“是。”观墨应下，却又迟疑道，“世子，是否要备些女孩家喜欢的珠花绸缎……”
　　顾允直笔下顿了顿，想起那日芍药宴上她发间简洁的珍珠步摇和素雅的衣衫，摇了摇头：“不必。就这些便好。”他直觉地认为，那些浮华之物，并非她所好。
　　“是。”观墨领命而去。
　　顾允直写完最后一笔，将笔搁下，看着自己送出的这份“消遣”，忽然觉得有些突兀，却又想不出更妥帖的理由。罢了，权当是……未婚夫婿应有的礼节吧。
　　他走到窗边，望着庭院中抽出新绿的芭蕉，心想：不知她收到时，会是何种表情？依旧是那副平静无波的模样，还是会有些许别的反应？
　　这念头一起，连他自己都未察觉，那惯常温雅却疏淡的眼底，掠过一丝极浅的、名为“期待”的微光。
　　顾允直那份“春日消遣”送到陆府时，陆清猗正在窗前临帖。
　　侍女捧着一个素雅却做工极精致的榉木提盒进来，禀明了来处。陆清猗打开一看，里头笔墨纸砚俱全，样样都是上品，却无半分浮华之气，正合她用。尤其是那两块“紫玉光”墨锭，黝黑润泽，隐隐有紫光浮动，是难得的佳品。
　　她指尖轻轻抚过冰凉的墨锭，心里那点意外，慢慢化开成了一丝浅淡的、连自己都未深究的暖意。他送礼倒是妥帖不逾矩。
　　“将我那方新得的‘蕉叶白’端砚找出来，”陆清猗吩咐侍女，“再回一盒父亲前日得的‘蒙顶石花’给世子。就说……笔墨精良，甚合心意，清茶一盏，聊表谢忱。”
　　回礼同样清淡风雅，分寸拿捏得刚刚好。
　　然而，这桩在两人看来寻常的礼尚往来，落在一直暗中关注两府动静的人眼里，却成了刺目的信号。
　　“他竟主动给她送东西？还是笔墨纸砚？”
　　宜安县主周婉柔在自家闺阁内，将手中一只薄胎茶盏重重撂在几上，发出清脆的响声。她派去陆府附近盯着的婆子回话，亲眼看见镇国公世子身边得用的小厮观墨，提着东西进了陆府角门，不久又带着回礼出来。
　　“是，县主。看那提盒样式，应是文房之物。” 心腹嬷嬷低声回道。
　　周婉柔胸口起伏，精心描绘的远山眉蹙了起来。顾允直待人从来温和有礼，但也仅止于礼。她认识他这些年，何曾见他主动给哪个未出阁的女子送过东西？便是她，也只在他生辰时，能借着国公府和母亲的面子，送些不轻不重的贺礼，还得绞尽脑汁寻个由头。
　　这陆清猗，凭什么？就凭那道圣旨？
　　“好，好得很。”
　　周婉柔冷笑，指甲掐进掌心，“圣旨我动不了，难道还动不了她一个深闺女子的名声？总得让她知道，即便是陛下赐婚，这京城的水，也不是那么好趟的！”
　　文房雅礼往来后的日子，平淡中透着几分微妙。
　　顾允直的生活似乎并无太大变化，依旧读书习武，交游聚会。只是偶尔在书房独处时，目光掠过那盒“蒙顶石花”，会想起那双接过墨锭时应是沉静无波的眸子，以及芍药宴上那抹清亮的反击。他吩咐观墨：“留意着些陆府附近往来闲杂人员，若无特别，不必报我。”
　　算是为那份尚未明确的“责任”，划下一条最基础的关注线。
　　而陆清猗，在最初的意外与思量后，也将心绪沉淀下来。圣旨已下，未来已定，愁也无用。趁着还是陆家大小姐，她那些小小的、市井烟火的乐趣，能多享一日是一日。于是，寻了个由头，禀过母亲，便带着帷帽，由丫鬟知意和两个可靠婆子陪着，悄悄出了门。
　　她先去西市最老字号的点心铺“酥香斋”，买了两包刚出炉的枣泥酥，油纸包着，热气混着甜香，熨帖着人心。接着，便拐进了常去的那家清静茶馆“听雨轩”，二楼临窗的雅座，兵部侍郎家的千金林静萱已等着她了。
　　“你可算来了！”林静萱与她自小相识，最是投契，见她上来，忙拉她坐下，“快尝尝这新到的明前龙井，我特意给你留的。”
　　撤了帷帽，陆清猗眉眼舒展，露出轻松的笑意。两个姑娘便喝着茶，吃着点心，低声说些闺阁趣事、时新花样，也难免提到那桩婚事。
　　“清猗，说实话，你怕不怕？”林静萱握着她的手，眼里是真切的担忧，“镇国公府那样的人家，规矩大，眼睛多。顾世子……人是极好的，可总觉得隔着一层似的。”
　　陆清猗指尖摩挲着温热的茶杯，望向窗外熙攘的街市，轻轻道：“怕也无用。陛下的旨意，谁又能违逆？我只盼着，能像母亲说的，守好自己的本分，过好自己的日子。至于世子……”她顿了顿，想起那日他温润却似无懈可击的笑容，还有那份恰到好处的文房礼，“至少，是个知礼周全的人。往后如何，且行且看吧。”
　　语气里没有太多憧憬，也没有怨怼，只有一种认命后的平静，以及深藏于平静之下、连她自己都未细究的，一丝对“或许不会太糟”的微弱希冀。
　　从茶馆出来，时辰尚早。林静萱提议去前头新开的“玲珑阁”看看首饰样子，陆清猗便也随她一同前往。
　　“玲珑阁”临街而立，店面敞亮，客流如织。两人正在二楼看一支点翠蝴蝶簪，忽听楼下长街传来一阵惊慌的喊叫与急促的马蹄声！
　　“闪开！快闪开！” “我的孩子——！”
　　陆清猗与林静萱急忙凭栏下望。只见街心一个约莫四五岁的幼童，似乎被惊了，呆呆站在路中央，而斜刺里一匹脱缰似的枣红马正疾驰而来，马上是个穿着锦缎华服、却满脸酒气与狂态的年轻纨绔，非但不勒马，反而口中呼喝，鞭子虚甩，引得街面一片鸡飞狗跳，眼看那马蹄就要踏到幼童身上！
　　周围人群惊呼，孩子的母亲疯了一般想扑过去，却被旁人死死拉住。
　　千钧一发之际，一道青影如风般从斜对面街角掠出！那人身法极快，在马蹄即将踏落的瞬间，已抢至幼童身侧，猿臂轻舒，一把将孩子抄起，顺势旋身，险之又险地避开了碗口大的马蹄。马蹄重重踏在青石板上，发出令人心悸的闷响。
　　惊魂未定间，众人这才看清，救人的是个劲装侍卫打扮的年轻男子。而与此同时，一道清越却带着不容置疑冷意的嗓音响起：
　　“当街纵马，罔顾人命，你好大的胆子！”
　　说话之人，正是缓步从街角走出的顾允直。他今日似是约了友人在附近茶楼，此刻面色微沉，那双惯常温润含笑的眼眸里，此刻是清晰的怒意与凛然。他并未看那被救下、正哇哇大哭的孩子，目光如冷电般锁在那慌忙勒住马的纨绔身上。
　　那纨绔被这气势所慑，又见顾允直衣着气度不凡，身后还跟着两名一看就不好惹的侍卫（其中一个刚救了人），酒醒了大半，却仍强撑着面子：“你、你谁啊？少管闲事！惊了小爷的马，你赔得起吗？”
　　顾允直嘴角勾起一丝极淡的弧度，却无半分暖意：“我是谁不重要。重要的是，你可知按《大周律》，闹市纵马伤人者，该当何罪？若伤了这孩子，”他目光扫过那惊魂未定的母亲和孩子，“你今日便不只是去京兆尹衙门喝杯茶那么简单了。”
　　他语气平淡，却字字敲在律法要害上。那纨绔脸色白了白，他家中虽有几分权势，但也知道若真闹出人命或重伤，众目睽睽之下，律法难容。
　　顾允直不再看他，转向那抱着孩子哭泣的母亲，语气缓了下来：“这位大嫂，孩子可曾伤到？”
　　那母亲连连摇头，抱着孩子就要跪下磕头：“多谢公子救命之恩！多谢公子！”
　　顾允直示意侍卫扶住她：“不必多礼。街市混乱，快带孩子去医馆看看，压压惊。”
　　又对那纨绔冷声道，“还不下马，向这位大嫂赔礼？今日之事，自有京兆尹的公差与你分说。”
　　纨绔在顾允直迫人的目光和周围百姓的指指点点下，终究灰溜溜下马，不情不愿地草草拱了拱手，被闻讯赶来的京兆尹差役带走了。
　　一场风波，迅速平息。顾允直看着差役将人带走，又对周围百姓温言安抚了几句，这才转身，准备离开。自始至终，他并未向楼上投去一瞥，仿佛这只是路见不平随手处置的一件小事。
　　楼上“玲珑阁”内，陆清猗扶着栏杆的手指微微收紧。方才那一幕，从头到尾，清晰落入她的眼中。她看到他温润表象下瞬间迸发的凌厉果决，看到他面对权贵纨绔时不卑不亢、以律法为刃的从容，也看到他对待平民百姓时那份自然而然的关切与体贴。
　　那不是刻意表演的风度，那是骨子里的修养与担当。
　　心湖之中，似乎有什么东西，轻轻被拨动了一下。原来他并非只有一种温雅的面目。原来，那层和煦春风之下，也有峭拔的山石棱角。
　　“天啊，刚才好险！多亏了顾世子！”
　　林静萱拍着胸口，小声道，“平日里见他总是笑着，没想到沉下脸来这么有气势……清猗，你看到了吗？”
　　“嗯，看到了。”
　　陆清猗低声应道，目光追随着楼下那道渐渐远去的青色背影，直到他消失在街角。
　　回府的路上，陆清猗有些沉默。路过一家花肆时，她忽地让车夫停下。
　　“小姐要买花？” 知意问。
　　陆清猗目光掠过那些争奇斗艳的牡丹、芍药，最终落在角落里几盆青翠挺拔、开着淡紫色小花的植物上。那是兰草，并非名贵品种，却叶姿清逸，幽香暗吐。
　　“就要这个。”她指了一盆长势最好的，“连盆带土，仔细包好。”
　　回到清猗院，她提笔写了一封短笺，只有寥寥数字：
　　“清芬自远，劲节当风。谨赠青兰一株，聊伴书案清暇。”
　　然后将短笺与那盆兰草放在一起。
　　“知意，把这个……送到镇国公府，交给世子。”
　　知意有些讶异，小姐回赠茶叶是礼，这赠送兰草……似乎意蕴更深些。但她没多问，依言去办了。
　　当那盆带着泥土气息、青翠欲滴的兰草与短笺送到顾允直书房时，他正在听观墨回禀街市纵马后续的处理情况。
　　看到兰草和短笺，顾允直怔了片刻。他拿起短笺，“清芬自远，劲节当风”……这八字赞的是兰，却也恰如他今日当街执法的风骨。她赠兰，是在赞他今日的义举？还是……以兰自喻，暗表她亦有这份不随流俗的品性？看着那盆生机盎然的兰草，再想想她之前回赠的清茶，顾允直忽然觉得，自己这位未婚妻的表达方式，真是……含蓄又别致。像她的人一样，乍看沉静无波，细品却有余韵。
　　他眼底掠过一丝真切的笑意，将短笺仔细收好，亲自将那盆兰草摆在书案旁的窗台上。夏日阳光透过窗棂，洒在青翠的叶子上，那淡紫色的小花微微摇曳，陋室似也添了几分清雅幽静。
　　“倒是比那些金玉摆件，更合我意。”他自语道，语气是自己都未察觉的温和。
　　消息传到宜安县主周婉柔耳中，又是另一番光景。
　　“什么？她给允直哥哥送了盆草？允直哥哥还把它摆在书房窗台？”周婉柔简直难以置信，心头那股邪火再也压不住，“我送过的玉雕、古剑，哪样不比一盆破草珍贵风雅？他从来都是客气收下，转头便让入库，何曾这般摆在眼前日日看着？陆清猗……她到底给允直哥哥灌了什么迷魂汤！”
　　嫉恨如火燎原。单纯言语挑拨和制造小意外，看来是动不了她了。周婉柔眼神阴沉下去，她需要一场更狠、更绝，足以让陆清猗翻不了身，甚至可能连累顾允直对她心生嫌隙的“大戏”。
　　她想起了宁王府，想起了那个隐秘的院落和痴傻的少年，一个更为恶毒的计划，在嫉恨的浇灌下，悄然滋生。
　　而此刻，陆清猗正对着窗前另一盆相似的兰草出神。赠草之举，是一时触动，也是她某种心迹的隐晦流露。未来莫测，但至少，她希望自己与那人的相处，能保有几分如兰般的清直本心。
　　窗外的夏蝉不知愁地鸣叫着，而平静水面下的暗流，已开始加速旋转。