57、第 57 章 心有所属 且永远只属 ...
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自从96年夏天阿兰·希勒离开布莱克本后，这支球队就一口气没提起来，9495赛季的冠军到如今已是一胜难求，他们几乎只靠平局来增加积分。
月初罗伊·霍奇森——又一个罗伊——把布莱克本带到降级区直接被解雇，俱乐部临时拉上助教托尼·萨克斯充当主教练。
正所谓趁他病，要他命，利物浦毫不客气地主场拿下3分。
而对于客场战热刺的比赛，输得有点无奈。
第26分钟，热刺的福克斯率先破门，帮助主队领先。
下半场易边再战，刚开场仅仅5分钟，杰米·卡拉格不慎送出的一粒乌龙球，像一记闷棍直接把比分扩大到了 2:0。
白鹿巷球场的看台上传来此起彼伏的嘘声和笑声，杰拉德看着记分牌竟然感到一丝幽默。
卡拉格感受到了一瞬间的死寂，他忍不住咽了咽口水。
理查德拥抱了他一下以示安慰，“比赛还有半个多小时，霍利尔在场边看着你，如果你现在垮掉，他就真的有理由在下周用把你也清洗掉。想证明你不是个垃圾，就用接下来的四十分钟把热刺的锋线给我钉死在禁区外面！”
卡拉皱着嘴巴回到了他的位置上，正憋着一股劲想靠进球抢断助攻弥补失误。
理查德又赶紧跑到杰拉德身旁，用他自己的身体挡住场边长焦镜头的窥探，一把扣住后者汗津津的后颈，强迫这个丢了魂的男孩将视线从卡拉格身上移开，“别再盯着卡拉了，剩下的时间我们进他两个、三个就行了！别让我觉得你是个输不起的本地球迷，史蒂文。你是利物浦的中场，去开球吧！”
帕特里克·伯格在第55分钟顽强地追回一球，正是来自卡拉格后场不惜命的断球，以及史蒂文在理查德指引的通道里恰到好处的分球。但此后利物浦所有的进攻都被尽数拦下。
习惯了罗伊·埃文斯（Roy Evans）时代那种充满默西塞德温情、在更衣室里拍着肩膀高喊“为了利物浦”的本地化鼓励方式的球员们，在这一刻感受到了新时代的刻薄。
法国人热拉尔·霍利尔坐在战术板前，西装上连一丝伦敦的雨水都没有沾到，镜片后的眼神尖锐得锋利，正在用法语和助理教练清算着数据表上卡拉格和汤普森的失误权重。
他本人也承认自己确实不擅长埃文斯那种热血沸腾的动员。但在更衣室一片死寂中，看着把头深深埋进双膝的卡拉格以及眼神依旧有些发直的史蒂文，霍利尔也清楚，如果任由这种溃败的情绪蔓延，不到三天之后的安菲尔德就将成为利物浦本赛季欧洲赛场的断头台。
霍利尔扯了扯领带，终于用他那带着浓重法国口音的英语勉强对球员们说了两句：“听着，先生们。如果你们还想把时间浪费在为一粒已经发生的乌龙球哭泣，或者躺在旧时代的温床里互相安慰，那明早六点你们就不用来梅尔伍德报到了。
“距离12月8日还有两天的准备时间，远道而来的塞尔塔不会因为你们在白鹿巷淋了雨就脚下留情，也就是说这一场退无可退的生死战。1:3的首场落败意味着，如果我们在安菲尔德不能赢得胜利，或者进球数不够两个，利物浦本赛季就彻底从欧洲联盟杯中被淘汰。
霍利尔敲了敲战术板，清清嗓子：“我来到这里不是为了看你们在十二月就给赛季举行葬礼的？我相信你们也不是。把你们在伦敦丢掉的专注力捡回来，我们在主场没有退路。”
霍利尔的话像一记响亮的耳光，把最赤裸的淘汰危机摆在所有人面前。
在大巴返回利物浦的漫长夜路里，史蒂文整个人缩在倒数第二排。霍利尔那句“胜利或者进球不够就会被淘汰”像魔咒一样在他脑子里盘旋。他太想为利物浦赢了，可不到72小时的体能极限和两连败的阴影，让这个18岁的 少年感到了一种前所未有的窒息。
理查德就坐在一旁，手里拿着那叠从霍利尔助理教练那里要来的，被霍利尔用来当做清洗依据的实时热点图。
“为什么我刚刚觉得有点起色，运气就要跟我们开这种玩笑？12月8日就要对塞尔塔了，我们能两球零封布莱克本，但西甲那些人根本不会像布莱克本那样给我们机会。”
赢过，所以更不甘心。赢过，所以面对即将到来的不到72小时后的联盟杯生死战，只剩最后一个回合马上就被淘汰的窒息感压在所有人的胸口。
理查德先是不容分辩地死死扣住了史蒂文冰冷颤抖的手指，让他把视线集中在自己身上，“答应我，回去什么都别想，好好睡一觉，有什么明天再说。”
深夜，壁炉依然在燃烧着。
理查德走到沙发旁，看着已经累得连手指都不想动的史蒂文，破天荒地顺从了自己的本能——他弯下腰，双手撑在沙发扶手上，整个人以一种绝对占有的姿态，把史蒂文死死圈在自己的呼吸范围之内。
“不到三天的时间，把你在布莱克本那一场拿到的控场直觉给我找回来。霍利尔说进球不够就会淘汰，那我就在12月8日之前，把塞尔塔所有的防空死角变成你和伯格的射点。别被一粒乌龙球洗脑了，史蒂文，还没输。”
理查德暂时让他静一静，自己走到窗前盯了那些花几秒钟，脑子里繁多的跑动轨迹和霍利尔的清洗账本在这一刻突然诡异地按下了暂停键。
他推开窗，带着凉意的潮湿空气瞬间灌了进来，理查德探出右手精准地折下了一枝开得最盛的仙客来。
房间里只剩下理查德的脚步声，他一言不发，单膝跪在沙发边。
在史蒂文还没反应过来的时候，理查德带着薄茧微微发凉的大手已经顺着他的耳廓擦过，极其自然地温柔地将那枝粉紫色的仙客来戴在了史蒂文的耳朵上。
史蒂文虽然没说话，但满脸都是疑惑——
“Rick……你怎么了？保罗要是看到我耳朵上插着一朵花，明天在梅尔伍德他能嘲笑我一整年。而且，这不像你会做的事。”
理查德收回手，规矩地搭在自己的膝盖上，从他的脸上看不出一丝的尴尬，“我以为这样你会开心。”
说完这句话他反而转开视线，“埃文斯以前总说，你是个需要情绪价值的球员，需要被‘宠爱’。我也许不擅长像他那样夸奖你，但我会选择用经过风雨仍然坚强的小花们来形容你。”
“——但我也要叮嘱你一下，我现在拿的仙客来，不要碰它的根部，有毒。”
史蒂文刚抬起准备去摸花瓣的手瞬间僵在了半空中：“……什么？”
“仙客来属于报春花科，它的球茎和根部含有高浓度的仙客来皂苷——一种强烈的植物碱。如果你的皮肤不小心沾染了根部的汁液，或者像个小动物一样误食，会导致严重的急性胃肠炎、呕吐，甚至可能引发局部肌肉痉挛。也就是说——”
理查德欺身压近修长的手指不容分辩地捏住史蒂文的手腕把他按回了毯子里，“我不允许任何因为‘触碰植物毒素’而导致的异常或者肌肉无力出现在你的物理监测快报上。你戴的这一朵我已经折断了花茎并进行了化学清洗，但你只能用耳朵戴着，绝对绝对不要去碰它的根部。懂了吗，史蒂文？”
他认命地叹了口气，往理查德那边挪了挪，语气里带着一丝无奈和妥协，“我猜全英超大概也只有你，会在送人花的时候顺便附赠一份毒理学报告。放心吧，为了下场比赛能进够两个球，我连它的叶子都不会碰一下的。”
理查德顺势收紧了手臂，将这个属于他的红军未来死死抱在怀里，他绝不允许史蒂文从他的视线离开，即便他从未将这个想法说出口。
史蒂文在他的怀里睡得香甜，理查德就这么坐了两个小时。先前的战栗迷茫和乌龙球带来的挫败感，此刻都在沉稳的呼吸声中被彻底抚平。
那枝粉紫色的仙客来出乎意料还稳稳地别在史蒂文的耳朵上，随着他的呼吸轻轻摇晃。
理查德微微低下头，借着微弱的火光极轻极缓地摩挲着史蒂文有些发烫的脸颊，他顺着史蒂文的颌骨线条一路向上，最后停留在太阳穴。他的动作很轻，生怕稍微用力就会惊醒这个好不容易平静下来的小家伙。
“睡吧，Stevie。”理查德的语气像是哄睡自己的孩子般温柔，下一秒却几乎是不留一丝缝隙地抱住史蒂文，有些话理查德怕说出口会吓到他，即便在如今这样的深夜时分。
让不到三天后的塞尔塔和安菲尔德在未知的遭遇战里沸腾去吧。
至少在此时此刻，在他的怀里，在他的视线与呼吸所能触及的这一方绝对边境之内——史蒂文·杰拉德，是安全的，且永远只属于他。
，还差 