《长夜将尽》无线电缄默

51、第五十一章 博

　　博学司的宿舍里，午后的光透过半开的窗棂，在青砖地上投下一道斜长的光影。

　　江起月正伏在旧木案前翻检书册，门外传来了驿卒哒哒的脚步声。

　　那人是长年给博学司生员送信的，知道这些生员所住的位置，便将一封书信从门缝里塞进来，也不多言，转身去送下一封了。

　　起月拿起看时，信封上正是姐姐陈芝婷端秀的字迹。

　　起月心头一跳，连忙放了手中的书，快步拾起信来拆开。

　　薄薄的笺纸还带着一路颠簸而来的湿润气息，纸上墨迹沉静如昔，让她见字如面，仿佛看到了姐姐关切的眼睛。

　　“呀！陈姐姐终于来信了吗！让我也瞧瞧！”

　　谢春汐从她身后挤过来，脑袋几乎要贴上起月的肩头，起月展开信纸，往春汐那边挪了挪。

　　“来，一起看！”

　　两人就这样凑在一处，一字一句地读下去。

　　信中陈芝婷絮絮地问了许多。

　　问她近日的功课是否跟得上、博学司的膳堂还吃的惯吗、夜里睡得是否安稳。

　　说宿舍的房舍若是觉得潮气重，记得要拿艾草自己时常熏一熏、问她换季的衣裳自己可备好了吗，虽说入了初夏，早晚也要穿得厚些，不要被风吹着了。

　　又问起春汐和花潮、问起银钱够不够使、问起小韧竹有没有及时跟着练。

　　起月读得出，最后这个必定是师父格外关心的问题。

　　她一边轻声读着，一边忍不住弯起嘴角。姐姐人在濮州，却把她们这儿的事桩桩件件都记在心里，问得细细密密的。读着读着，就忍不住红了眼眶。

　　唉，真的好想姐姐和师父。

　　春汐读罢，揽着起月的肩，小声安慰着她。

　　“没事没事，夏休马上到了，马上就可以去看陈姐姐和卢师父啦。唉，我也好想跟着一起去啊，上次分别时卢师父还说教我几招点穴，我一直都记着呢。”

　　起月的手指轻轻抚过信纸末尾那几行字。

　　“濮州虽冷，但我们一切都好。勿念。”

　　她笑了笑，笑容里却藏着一丝忧虑。

　　她对春汐说道：

　　“你看，我都猜得到她必定是写她俩那边一切都好。她向来体寒，每到冬日手脚便暖不过来。看她这样说，我反倒更放不下心。她一直如此，就算自己真有什么不舒服，也绝不会在信里提半个字的。”

　　春汐拍了拍她的手臂，语气轻快起来。

　　“放心吧，这不是还有卢师父在陈姐姐身边嘛，诶，你说你说，她俩到濮州这一个多月，进展会是如何呀。”

　　起月被她逗得“噗嗤”一声笑出来。

　　“进展....”

　　想起师父那更加沉默少言的性子，问得紧了从来都是淡淡地嗯一声，旁的再不肯吐露半字。起月对这种进展显然也摸不着头脑。

　　不过，春汐这么一打岔，心里那点沉甸甸的牵挂果然松快了些。

　　她又低头看信，见到最后一句问的是她何时夏休，嘱她来濮州前提前写信告知。

　　“啊！”起月抬眼看向春汐，眼里闪着兴奋的光芒，“昨日掌司不是刚说过夏休的日子么？算一算，大约再有十天左右，我就可以动身了！”

　　“那你还不快给陈姐姐回信？”春汐摇了摇她的胳膊，“濮州可不算近，驿路送信要好几日呢。说不定信到时，你人都在半道上了呢。”

　　起月笑着点头，从案角抽出一张新笺，研墨蘸笔就要写。忽然想到了什么，笔尖悬在纸面上方。

　　“对了，花潮今日被召进宫去了，你可知道？”

　　“我能不知道么，”春汐抱起双臂，倚在窗边，“早先她已经跟我说了无数遍了，今天一大早就跑来吵我，说昨晚上她翻来覆去睡不着，今早天不亮就起来梳洗。我催她不要讲了，赶快回去换衣服吧，走的时候，那脚步又急又飘，我真怕她路上把鞋跑掉了。”

　　两人相视一笑。

　　花潮自入学以来，天分颖悟，兵法文章做得极好，在塾生中名声渐起。

　　恰逢燕秦近日与远川结盟共讨隋阳，朝中正需通晓兵事的年轻才俊，圣上便特意召了几位优秀的博学司塾生进宫勉励。这于尚在求学的塾生而言，确是至高的荣光。

　　“也不知她面圣如何了，”起月飞速写好了信，搁了笔，望向门口，“回来定要好好问问她。”

　　话音刚落，廊下便响起一阵急促而欢快的脚步声，透着毫无遮掩的雀跃。

　　春汐耳朵一动，笑了：“听这动静，面圣怕是极顺遂的，不然哪能这般兴头？”

　　门被吱呀一声推开，花潮立在门槛外。

　　她今日穿了一身绛紫暗纹的深衣，领口袖缘皆以玄色锦缎滚边，腰间束着银丝绦带，整副行头庄重端肃得近乎凛然。

　　虽说起月和春汐知道花家是小贵族出身，但花潮平日在学里从不会刻意讲究穿戴，常是一件半旧的青衫四处走动。今日乍然这般正式，倒把博学司宿舍的那道日光都衬得隆重起来。

　　“你们这是什么眼神？”花潮跨进门来，脸上红扑扑的，两眼亮得像点了灯，“我不过穿了身正经衣裳罢了！”

　　“你这哪里是正经，”春汐绕着她转了一圈，啧啧称奇，“这衣料、这绣纹，怕是把你家压箱底的传家宝都翻出来了吧？”

　　花潮顾不上跟她斗嘴，一把将门掩上，三步并作两步凑到案前，抓起起月的茶盏灌了一大口，才喘匀了气，噼里啪啦地开讲。

　　“你们不知道啊，我昨晚几乎一整夜都没合眼！翻来覆去地默念今日面圣的礼数，跪拜的深浅、回话的快慢，光衣领我就理了十几次，总觉得歪了不够敬重。今早去宫门口排队等着，腿都站麻了，心口扑通扑通跳得厉害，手都在抖……”

　　起月与春汐听她讲着，不由自主也跟着紧张起来，一起屏住了呼吸。

　　“然后呢！”

　　“后来总算轮到我了，”花潮的声音忽然低了下去，带着一种奇异的虔敬。

　　“我跟着内侍进殿，一进去就扑通跪倒磕头，头都不敢抬。结果——”她顿了顿，眼里闪过一抹亮光，“皇上说，起来罢，赐坐说话。那声音……”

　　她望着二人，神情郑重。

　　“........虽然这么说实在大不敬，但圣上的声音，温柔得也太好听了，那样清冽，像冬日里化开的泉水。我只听了一句，心就跳得没那么快了。”

　　起月与春汐对视一眼，都从对方眼底看到了极力克制的惊讶与好奇。

　　春汐压低声音追问，“你见到圣上的样子了吗……圣上，究竟长什么模样？”

　　花潮咬着下唇，似在斟酌措辞，终究还是没忍住，她轻轻朝春汐和起月勾了勾手，三个小脑袋瓜凑在一起，鬼鬼祟祟的。

　　“咳咳，我还是要再强调一遍，虽然这么说实在大不敬，但圣上......圣上真是我见过最好看、最有气质的女子。”

　　春汐“嘶”了一声，伸手轻轻拍了花潮肩膀一下，压低嗓子：“你真敢说啊！背后这样议论圣上，叫人听见了看你如何收场。”

　　花潮吐了吐舌头，却掩不住满脸的虔诚，又接着讲下去。

　　“圣上看了我的文章，一处一处地点评，说得细致极了。后来又问我对南疆战事的看法，我一时口快，把早前背诵的尉迟芜大人的那点兵书全倒了出来——燕南军那几场以少胜多的战例，我可是背得滚瓜烂熟的。”

　　“不愧是我们的小花将军！”起月忍不住笑。

　　“可圣上竟然全都听出来了！”花潮眼睛更亮了。

　　“圣上指着我文章里好几处引用的尉迟大人兵书原文，说‘此处化用得巧’，还补了一句她自己的见解。我当时整个人都愣住了，我从来不知道，原来圣上对尉迟大人那样关注，好像尉迟大人的每部兵书、每场战事她都了然于心。唉，说来也怪，我站在殿上，看着圣上提及尉迟大人时，那个表情和语气，我当时........眼眶竟然有点酸酸的。”

　　她说完这句话，自己先红了脸，忙低头摆弄袖口的银丝绣线。

　　起月和春汐不约而同地安静了片刻——窗外的日光正好移到了案角，映着笺纸上未干的墨痕，暖融融的。

　　半晌，春汐轻轻推了推起月：“咱们去把信寄了罢。然后一道去膳堂，让花潮把面圣的细处再好好讲讲，老实说，我没听够。”

　　起月点头，将信纸折起封好在信封中。

　　花潮凑过来看，才知道是陈姐姐自濮州来信了，便伸手接了去，低头扫了两行，啧啧叹道：“陈姐姐这字写得可真好看。”

　　但她的心思显然还没回笼，突然又想到什么，乐出了声，又絮絮地讲起自己今日如何紧张得，差点张嘴把“臣女”说成了“臣妾”。

　　起月差点笑呛了，春汐在旁边直不起腰，一边笑一边伸手去掩花潮的嘴。

　　回信寄出后的第二日，恰逢博学司闭学休沐，这日晚间，膳堂便不开火。

　　起月和春汐从书阁出来时，天际还铺着一层淡橘色的霞光，檐角的铜铃在晚风里叮叮当当地响。

　　孟染已经在廊下等着她们了，见她们一出来，便笑着先迎上来，一人塞了一只刚出锅的板栗饼。

　　“小家伙们，等饿了没？”

　　近来，徐酒与向安深忙着丈量全国屯田的数量，抽调了许多得力的人手去襄助，连带着博学司里好几位专攻田亩测算的师兄师姐都忙得不见人影。

　　孟染便接了班，常领了起月和春汐二人一起吃饭，下了尚大人那边的值，她便径直来博学司等着她们。

　　三人在一间常去的小馆吃饱了饭，孟染知道博学司的课试都结束了，也不像平日那般直接送她们回舍温书，反倒笑眯眯地问。

　　“今晚难得都清闲，听说晚市上挺热闹的，还有人奏古曲，要不要去听一耳朵？”

　　起月和春汐俱是一愣。

　　孟染素日里看着老成沉稳的，竟有这等闲情雅致。春汐悄悄扯了扯起月的袖子，“哇，想不到孟姐姐还好这个，我还以为她除了练武什么都不感兴趣呢。”

　　起月抿着嘴笑，没答话，两人在孟染身侧，一左一右被她牵着，一起往晚市逛去。

　　王城入了五月初夏，白日虽已有些暑意，晚风却仍是凉的，吹在面上很是舒爽。

　　三人沿着长街往晚市方向走，越近人声越稠，灯火也渐渐繁密起来。

　　街两侧的茶棚酒肆都搬了桌凳到檐下，百姓三三两两地聚着，有人摇着蒲扇闲话，有人端了碗茶慢慢喝。

　　拐过街角，便见一处小小的台子搭在槐树底下，上头坐着三个乐人，一个抚琴，一个吹箫，一个敲着小小的编钟。曲声幽幽咽咽地淌出来，是首不知名的古调。调子缠绵又苍远，像隔着重重帘幕听故人低语。

　　起月站在孟染身后半步，只觉得那箫声低低地贴着耳廓绕过来，连带着晚风里丝丝缕缕的凉，都像是从曲子里流淌出来一般。

　　孟染寻了棵柳树底下站定，微微仰着头听，面上神情安静而专注。晚风拂起她鬓边碎发，灯火在她眼底映成一点一点细碎的光。

　　“真好听啊，是不是？”

　　起月倒是不太听得出是否好听，但孟姐姐既这么说，那必是好听的。

　　她转头望着孟染安安静静立在柳树下的侧影，望着她挺立的身形，手腕搭在身前，连衣袖垂落的褶子都整整齐齐。

　　起月忽地想起姐姐从前说过，孟姐姐是世家子弟，虽然后来家道中落，但骨子里的气韵是磨不掉的。

　　她今夜愿意带她们来听这些，大约也是因为这老调子里，藏着她自幼便浸透了的东西吧。

　　灯火落在孟染肩头，起月心里忽然觉得，孟姐姐就该是喜欢听这些的，一点儿都不奇怪。

　　春汐倒没那么安静，她踮着脚东张西望了一阵，又凑到起月耳边嘀咕：“你瞧那边那个卖糖人的，捏的是一只兔子，耳朵好大呀。”

　　起月被她逗得差点笑出声来，忙拿手背掩了嘴。

　　一曲终了，三人又在市上逛了半圈，才转身往回走。

　　月色已经升起来了，清清亮亮地铺在石板路上。走到分岔口时，春汐忽然想起什么，拉住起月的袖子：“对了，后日掌司就要收咱们的呈文了，你今晚早些回舍，咱俩好好商议商议夏休游学的事儿。”

　　起月点头应了。

　　她们谈及的是博学司今年新立的一条章程：凡在课试中取得优等名次者，可申请前往燕秦国内或周边邻国游学一月，食宿皆由司中拨付。这于塾生们而言，是难得的开阔眼界的机会。

　　“我听闻尚大人马上要赴任昌州，”春汐的眼睛在月色里亮晶晶的，“啊，好想跟在尚大人身边历练历练......孟姐姐，你是不是也要跟着去昌州了？”

　　孟染点点头，“嗯，最晚下个月就出发。你若申请去昌州，我们正好同行。”

　　春汐兴奋地拍手笑道，“好呀好呀，昌州听说极美，我早就想去看看了，听说那边的茶山漫山遍野的，炎夏采茶时节的景象美得很。”她歪了歪头，“你呢起月，想好要去哪里了吗？”

　　起月沉吟了一瞬，还没来得及细说，春汐又补了一句：“总之今日早些回来，咱们关起门来慢慢说。”

　　“好，”起月笑，“一定早回。”

　　春汐这才放心地跟着孟染朝博学司的方向回去了。