《靠近我，杀了我》寂火

6、“无光之地” “你叫

　　“你叫幻月寒，对吧？”
　　阿蕾奇诺的声音比两年前更低了些，尾音没有上扬，不是询问，只是确认。
　　幻月寒从椅子上站起来，没有立刻回答。她转身走向柜子，将膝头那本诗集合上，塞进书堆的某一层——恰好压在几本无关紧要的小说之间。动作很慢，慢到足够让身后的人看清她并不急于应对这场夜访。
　　然后她才回过头。
　　“你可以这么叫我。”
　　月光从她肩侧漏过去，照在阿蕾奇诺的脸上，变化不大。
　　还是那张她曾在训练场远远观察过、在废墟月色下惊鸿一瞥的脸。但气场确实不一样了。库嘉维娜喜欢笑，温柔的、慈爱的、让年幼的孩子忍不住想要靠近的那种笑，像一张铺满糖霜的网。
　　阿蕾奇诺不笑。
　　她只是站在那里，没有多余的表情，也没有多余的动作，却让这间本就空旷的卧室显得更小了些。
　　“有些事我不想让第三个人知道。”
　　没有铺垫，没有迂回，但那个“事”是什么，两人心知肚明。
　　幻月寒向后靠进椅背，椅腿在地上划出轻微的一声。她将双臂搭在扶手上，姿态称不上恭敬，也并非挑衅，单纯只是一种“你果然会来”的了然。
　　“放心。”她说，语气像在谈论今天晚餐的菜单，“我对传播别人秘密这种事不感兴趣。”
　　她顿了顿，月光在她垂落的发丝边缘镀了一层很淡的银边。
　　“更何况，所有孩子都知道一个叫佩露薇利的人杀了同龄人、杀了母亲。”她的声音很平，像在陈述一个早已失效的旧闻，“……但没几个人知道，那个不太合群的佩露薇利，到底长什么样子。”
　　她的目光越过阿蕾奇诺的肩线，落向门框外那片幽暗的走廊。
　　“就像没几个人知道幻月寒是谁一样。”
　　沉默。
　　阿蕾奇诺没有说话，她也没有离开。
　　那几秒钟的寂静被拉得很长，长到幻月寒几乎能听见自己脉搏在耳膜下缓慢搏动的声音。她没有移开视线，也没有再开口。
　　然后阿蕾奇诺转身了，门被重新合上，脚步声沿着走廊渐渐远去，没有加快，也没有停顿。
　　幻月寒维持着靠坐的姿势，直到那声音彻底消失。
　　然后她轻轻呼出一口气。
　　终于过了。
　　她没有立刻回到床上，而是从柜子最底层、几件冬衣的夹缝里，抽出一本边角磨损、没有封皮的旧册子。
　　壁炉之家的图书馆不对普通孩子开放，但“外出任务”总有空隙。两年来，她利用每一次跑腿、每一次清剿丘丘人营地的机会，在枫丹与至冬交界的旧书摊、废弃民居、甚至盗宝团遗落的箱笼里，一点点搜罗这些无人问津的残篇。
　　至冬国的早期移民史。
　　“无光之地”的地名考据。
　　还有一份残破的手抄文献，字迹潦草，像是某位过路学者随手写下的笔记。
　　她将那些碎片拼凑了很久，久到从十三岁到十五岁，久到库嘉维娜的画像被从走廊摘下、换上阿蕾奇诺颁布的“父亲”守则。
　　……诅咒不是与生俱来的，那是被施加的。
　　很久以前，有一群被驱逐的人。他们曾被接纳，却行恶事。当地人将他们驱逐至至冬边境一片终年不见天日的荒原，放逐、围困，任其自生自灭。
　　但那不够，被驱逐者中有人逃出，有人归来，有人将仇恨延续至后代。于是，一位神明在荒原边缘降下诅咒。

　　那不是赐福，那是烙印。
　　是让被驱逐者的血脉携带“不幸”，让任何试图接近他们、接纳他们、给予他们温暖的人或物，逐一凋零的法则。
　　幻月寒将残破的手抄文献翻到第三页，指尖停在某一行模糊不清的古老铭文拓印上。后面还有内容，但那些文字她认不全，字形太老了，老到至冬正规史籍里早已不再使用。
　　她需要更多的文献，更多的古迹，更多还没有被愚人众收走、没有被时间焚毁的碎片，但这很难。
　　可好在……她将册子合上，重新塞回冬衣与墙壁之间的缝隙。
　　好在她现在可以“外出任务”了。
　　阿蕾奇诺上任后，孩子们的训练内容增加了实战比重。跑腿、情报传递、清理壁炉之家周边游荡的丘丘人与盗宝团。任务难度不高，多半有年长者带队，有时阿蕾奇诺本人也会在远处监看。
　　幻月寒见过她。
　　不止一次，不止十次。
　　那道修长的身影有时立在废墟的高处，有时隐在树林边缘的阴影里，沉默地注视着这群半大孩子与怪物周旋。她不插手，不指点，只是看着。
　　幻月寒不理解，但她不关心。
　　她只关心每一次被派往不同地点的任务，能顺路经过多少旧书店、多少可能藏匿民间文献的角落。
　　收效甚微。

　　至冬太大了，跟何况自己是在枫丹，而那些关于“无光之地”与“诅咒”的记载，像是被某种力量刻意抹去过。幸存下来的只言片语，散落在她柜子底层那几本无名的册子里，拼不成完整的图景。
　　但她不急，她学会了等待。
　　月光从窄窗移开，将整间卧室浸入更深沉的暗色。
　　幻月寒靠回床头，闭上眼睛。
　　比强弱没有意义，她早就知道了。
　　那个问题的答案，在两年前那个佩露薇利挥剑斩向库嘉维娜的夜晚，就已经摆在她面前。
　　她打不过，那是事实。
　　但壁炉之家不止有强弱，还有时间。
　　而时间，从来不是她的敌人。