《前夫哥为何要那样》煜夫

30、西北行之定川城（五） 纵使他一言

　　今日如意赌坊早早落了闩，卸去往日喧嚣的大厅显得空落寂寥，只剩几个下仆来回收拾。桃之背着人进门时已是力竭，本想唤两个伶俐的搭把手，可来人还没碰到云珩的衣角，她颈侧那双原本松松耷着的手臂，蓦地收紧。

　　桃之当场改了主意，抬头对众人摆摆手：“谢了，不必，我自己可以。”

　　可这话出口到底有些底气不足。云珩的身骨比她预想中要沉的多，桃之盯着那延伸向二楼的木质长梯，深吸一口气，刚要咬牙踏上第一块楼板，背后的压迫感却冷不丁一轻。

　　他不知何时睁了眼，正借力抵着身侧的扶手，低沉断续的声音散在耳根：“……你……怎么上得去……背着我……”

　　桃之侧头看他，见他烧得意识都快散了，话里不自觉带了点哄劝的软糯：“那你别逞强，半个身子靠着我走，好不好？”

　　过了半晌，他喉间才溢出一声低哑的应答：“……好。”

　　四层楼的阶梯，平日能一口气上去，可此刻却被两人走出了蹒跚学步的滑稽感，竟像两位耄耋老人一样艰难。桃之正想嘲笑一番，余光却冷不丁一歪，正正撞上了云珩的唇。

　　原来亲一下……竟能红成这样。

　　桃之思绪纷飞。昨晚除了酒好像闻到了别的什么味道。雪松香？木兰香？什么来着？

　　而身侧的云珩早已沉入半梦半醒，每上一级台阶都如翻山越岭。他闷头苦撑着，察觉到身边的人步子越走越歪，几乎将他整个人挤到了墙边，也只是抿了抿嘴，勉力承受着两人的重量。

　　终于挪到了四楼，刚触到床榻，他整个人就陷进松软的被褥里，再也动弹不得。

　　桃之缓了缓紊乱的呼吸，轻手轻脚地去剥他攥得紧紧的油纸包。挑开细绳一看，里头的糕点非常漂亮，层层叠叠的酥皮被细细折叠，顶端缀着花瓣和金黄油脂。

　　桃之拈起一块送进嘴里。

　　……嗯？

　　第一口下去，她眉头微微挑了一下。这味道怎么说呢，厚重甜腻，甚至因为捂了一路，饼皮有些粘牙，实在是有些……普通。

　　她刚准备把剩下半块放下，一抬头，却撞进了云珩那双水雾氤氲的眼。他就那样一瞬不瞬地盯着她，眼底烧得发红，却清亮得像是一汪化开的雪。

　　桃之握着点心的手僵了瞬。怎么这样看着她？

　　鬼使神差地，桃之低下头又咬了一大口。说来也怪，这第二口下去，她竟然觉得这黏糊糊的口感变得顺滑了些。她干脆又塞了一整块，这下竟真让她吃出了一种绝代珍馐的错觉。

　　她抬起头，脸颊塞得鼓囊囊的，眼睛弯成了两道甜滋滋的月牙：“好好吃！！绝对是我来这儿之后吃过最绝的点心了！”

　　云珩闻言，原本紧绷的肩头肉眼可见地松了一寸。他的目光软软地落在她脸上，隔了半晌，才在那沉重的呼吸间极轻地应了一声。

　　桃之见他没了下文，昏睡边缘身体仍无意识轻颤，过去替他松了松内衫，拿过小汤婆子隔着中衣垫在他的胃部。随后，又将那块重新浸透的湿布覆在他的额间。

　　云珩全程半睁着眼看着她。

　　她原本想叫小四过来，可对上这双眼，步子就怎么也挪不开了。他大概自己也不知道，只要他松懈下来，黑琉璃般的瞳仁里便会水光流转，纵使他一言不发，也替他剖白了万千心事。

　　算了，等他睡着了再去吧，也不急这一时半会儿。

　　她终是掀开被角，在他身侧躺下，随着床榻微微下陷，她伸出手缓缓拍起他的后背。小时候每逢生病母亲便会这般哄她，仅是如此，都会让她感到无比安心，便也只会做起美梦。

　　果然不过半会儿，云珩终于像个真正的病人那般，在混沌中蹙起眉，喉间溢出一声模糊的闷哼。

　　桃之笑了笑，缓声道：“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随，虫儿飞虫儿飞，你在思念谁………”

　　桃之陪了他良久，直至那一包糕点被吃得干干净净。接下来的半个时辰，无论是银针入穴的刺痛，还是下仆翻动身体替他更衣，云珩都纹丝不动，像是要把这半辈子缺的觉都补回来。

　　他就这样整整睡了两日，烧得反反复复。直到谢宴回来复命，桃之才狠下心把这尊大佛强行叫醒。

　　说来谢宴也真是个奇人。此番回来身后跟了几个谢家老兵，衬托下他们这一行人总算有了点行军的派头，可不知他怎么想的，居然还是没买回来一个像样的骄子！！竟然还牵着那头忧郁的骡子立在赌坊门口，等着余下的人一道启程。

　　桃之看着那四面漏风的车斗，只能庆幸这一路来踩了狗屎运没撞上阴雨天。否则能有多狼狈真是一点不敢想。她有些无语地摇了摇头，转过脸，才后知后觉地发现身旁的青梧一直垂着头，情绪瞧着不大高。

　　桃之四下扫视了一圈，才恍然察觉这堆人里独独少了个谢安。替她开口问了一句，这才得知那小子去护送粮草了。

　　这一趟少了谢安，外加上章少卿也留在了定川城，车斗一时宽敞了起来。云珩这回倒是乖觉，一上车斗便不再言语，老老实实靠在桃之肩头昏睡了一路。

　　桃之不知道他这底子究竟亏空到了什么地步，只能在颠簸中不停替他捂着胃，再用几床厚实的锦被将他严严实实地裹成个球。每逢他偶尔转醒，桃之便抓紧投喂。

　　在她这般不厌其烦的照料下，云珩竟肉眼可见地红润了起来。桃之还是头一回见他气色这么好，忍不住在心里复盘到底做对了什么。

　　可想来想去，好像也没什么特别的。

　　按说快马加鞭只需三日的行程，硬是被这头慢吞吞的骡子拖到了第五日，每每停车歇息，桃之都会顺手喂那骡子几口路边的野草。

　　对视间，那骡子歪着脖子嚼着草，眼神满是看破红尘的沧桑，仿佛也在自嘲这一路驮着帝后微服私访的荒诞。

　　就这么一路西下，一行人尚在数里开外，便与一行威武雄壮的接应人马撞了个正着。云珩刚从那一团乱糟糟的棉被里钻出来，还没站稳，黑压压的一众将领便对着这两个形容狼狈的人齐刷刷跪了下去。

　　“…………”

　　桃之只觉得这场面尴尬到了极点，低着头屏息凝神，几乎是贴着地缝钻进了那顶宽大的龙轿。

　　轿帘微垂，两套玄白相间的干净戎装已静卧其间。桃之低头看了看自己这身蓬头垢面，身份模糊的打扮，心中感慨万千。两人默契地互视一眼，旋即背过身去，在窄小的空间里各自打理了一番。

　　烈日横在头顶，赤地千里，此处的地貌诡谲，横竖交错出又红又黄的深邃沟壑，轿外的风从山坳倒峡间电掣而过，卷起万丈黄沙。在那嶙峋犖確的土墚之上，竟肃立着一眼望不到头的战马，桃之不过掀开帘子匆匆一瞥，便被那漫天的蹄印和粪味惊得赶紧关紧了帘。

　　云珩甫一落座，便被塞进了一沓又一沓加急的红色公文。他叹了口气便埋头苦干了起来。

　　桃之看他忙又忍不住看了一眼外边，呐呐道：“……这马怎么一眼望不到头？几千匹马凑在一起竟已如此壮观，那五十万大兵……得是个什么概念？”

　　云珩并未抬头：“五十万卒……壮丁一人一日口粮一升半，五十万卒一日便需粮七千五百石。若再算上战马耗用的刍秣，一日所需的粮草垒起来便是一座小山。若按牛车运输，每日需动用两万辆，排开来能绵延三百公里往上。”

　　桃之听得脊背生凉：“所以宁王只有在京城才杀得死。他若是在这儿，别说是你，他能怕谁？”

　　“是这样。所以只能偷偷杀他，若是明面上赐死，他便敢起兵造反改朝换代，且一定能成。掌权者从无良善之辈，我不往上看，只论底线在哪。若非他与蛮族私通，我倒还挺期待被他一刀捅死的。”

　　桃之急得连啐几声：“呸呸呸！大吉大利！你怎么能这样咒自己？”

　　云珩人在宫中每日便雷打不动要处置数百件奏折，更遑论这远征路上一路积压下来的加急密信。他此时左手压着厚厚的公文，右手落笔，忙的一时间连头都抬不起来。只能在这一搭没一搭的落笔间，语气平疏地接话：“不算咒。帝王本就是死于江山社稷的命数，早晚的事。只是死前交给一不算太坏的人会更好些。”

　　桃之垂眸看着案几上那叠层层叠叠的公文，虚虚抚过那一个个批红，过了许久，才沉沉叹了口气。

　　“我现下……倒有些理解你了。五十万这个数字，在折子上不过是几个黑漆漆的墨点，看着轻飘飘的，很难有概念。我也快忘了当初在京城时，咱们是如何定下了诛宁王接兵权。如今事成了大半，真到了这五十万活人面前，我竟觉得……太潦草了。”

　　“不管当初想得多认真，多么不得已，咱们竟在京城的三言两语间，就隔着千里江山决定了这么多人的命数。在这一张张活生生的脸孔面前，怎么样都显得……那样粗糙。实际上我也不知道我想表达什么……就是觉得……就凭我？……又凭的什么呢……”

　　话音未落，宁王曾经的封地临淄城已到。两侧甲士如林，谢明早已领着一众将领跪伏于地，声音如洪钟：“臣谢明，恭迎陛下！恭迎娘娘！”

　　云珩撩帘而下：“谢卿平身。看这全城戒严的仗势，想必一切顺利。”

　　谢明顺势起身，随手拍了拍膝头的尘土，不经意地斜睨向城门侧方。那里正悬挂着十来具血肉模糊的尸首，在狂风中打着转。他呵呵一笑，语气轻松：“回陛下，这些丘八大兵大多连宁王的真容都没见过。臣不过是用了些杀鸡儆猴的粗浅手段，挑了这十来个不安分的当众斩了，余下的……自然也就消停了。”

　　桃之立在云珩身侧，目光在那十来具被风吹得干瘪的尸首上一扫，飞快地数了数人头。

　　这人数不太对。先前搜罗来的暗报上清楚写道，宁王留在临淄的手足亲兵足足有三十来号人，而城门口挂着的怎么只有一半不到？

　　她回身钻进龙轿，翻找出贴身背着的包裹，从暗格里抽出一张皱巴巴的纸条。其实她并不想在这当口跟谢明多费唇舌，可她更不喜欢与这种老狐狸长期敌对。虽然如今顶着章家女的名头，与谢家天然不对付，但眼下收编五十万大军在即，这种僵局未必不能借机扭转。

　　桃之端了端神色，复又走回云珩身侧，看向谢明：“谢公亲临此地不过十日，手段便如此果决，本宫着实佩服。可本宫在京时便有所耳闻，宁王在此的鹰犬爪牙远不止这十来号人。如今宁王下落不明，谢公若是漏杀了几个余孽，来日生出祸端怕是不好收场。”

　　说着把纸条大大方方地递了出去：“这张名单，谢公晚些时候不妨对照一番。既要杀鸡儆猴，莫要漏了网才好。”

　　谢明笑眯眯地接过纸条，当场抖开一看，那副胜券在握的表情竟在那一瞬间微微裂开了。

　　噗。桃之想起自己拿不出手的字，再看谢明那副如鲠在喉的神色，强忍住笑意，一本正经道：“这是手下一名小卒拟的，写字不大讲究，谢公莫怪。”

　　谢明挑了挑眉，狐疑地转头看向云珩。却见皇帝负手而立，半点没有拦着后宫干政的意思，反而将目光一并压了过来。

　　一个章家女给的东西，本不该信，可纸条上前头那十来个名字，赫然就在城头上挂着呢。

　　这不邪了门吗？！

　　谢明面上的笑容却愈发灿烂：“章家向来是清流门第，素来瞧不上我们这些在黄土里滚出来的莽夫，臣怕娘娘在这西北军营住不习惯，特意带了长媳前来伺候。姓裴，名辞忧。”

　　姓裴？裴正曾是中立，而后倒向章家也不是什么新鲜事了。这谢明真是不嫌折腾，为了阴阳她还把长媳大老远带到西北。

　　等等。
　　长媳？！

　　那不就是谢宴的老婆？！桃之像是发现了什么惊天秘闻，原本端庄的皇后的架势瞬间破功，与身后的青梧对视了一眼，齐刷刷地看向一旁的谢宴。

　　目光里的调侃拦都拦不住。

　　谢宴：“……………”

　　然而，这份短暂的促狭并未持续太久。随着谢明抬手轻轻一挥，一名女子被两名披甲卫兵半压半送地推到了阵前。

　　那女子穿着一身明红，即便身处这种近乎被押解的境地，她的脊梁依旧挺得笔直，如同一杆折不断的红缨枪。

　　她被一把推向前方，踉跄了一步便站稳了脚跟，敷衍地向云珩与桃之行了个礼，随后竟当着圣驾与满城将士的面，对着谢宴扯了扯嘴角：“真是糟心，你竟活着回来了？”

　　谢宴眼睫微颤，迎上那道充满敌意的目光：“让你失望了？”

　　一旁的谢明依旧是那副笑眯眯的模样，瞧着自家长子与儿媳这般形同陌路，竟半点也不生气，反而像是在欣赏一出极佳的折子戏。

　　桃之看了一眼谢宴，有些不忍，上身一把拉过那女子：“本宫这一路车马劳顿，如今能在这儿遇上同从京城来的裴娘子，当真是欢喜极了！走吧，快领本宫去个能正经洗漱修沐的地方。”

　　这一拉一拽间，生生将那对峙的夫妻隔开，也把裴辞忧从那众目睽睽的处刑台上带了下来。

　　云珩站在原地，看着桃之那风风火火的背影，眉头又攒簇在了一起。他扫了一眼身侧，道：“跟着皇后，务必护好了。”

　　排在两边的大多是一道过来的御林军和锦衣卫，闻言领头的锦衣卫率先出列，分出十来人快步跟了上去。