2、第 2 章 ...
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池家素来节俭，厨房送来的早膳也只是几样清粥小菜和一笼蒸得松软的馒头。
池照澜本就心不在焉，匆匆扒拉了两口粥，便放下碗筷，朝外头扬声喊丫鬟：“灵犀灵璧，快点备车！可别耽误了时辰！”
照楹随口问道：“大姐姐，你这是要出府？”
“是啊。” 照澜道，“平阳郡主约了我今日去捶丸，早上在母亲那里磨了半天嘴皮子，估摸着已经迟了。”
“那大姐姐路上小心些。”
池照澜摆了摆手：“知道了，我走啦！” 说罢便转身大步往外走。
可刚踏出两步，她却又折返回来，站在照楹面前，上上下下、前前后后把她仔细瞧了个遍。
照楹被她看得莫名其妙，忍不住问：“怎么了？我脸上有东西？”
池照澜摇了摇头，眉头微蹙，颇有些怒其不争：“阿楹，你看看你，这细胳膊细腿，风一吹都要倒似的。并且我记得你每逢换季，还病病殃殃好一阵子，不知道的还以为咱们池家穷得连大夫都请不起了呢！”
照楹哭笑不得：“大姐姐，哪有你说的这么夸张！”
“怎么没有！” 池照澜不管，一把拉起她的手就往外走，“现在刚入春，日头暖烘烘的，别总憋在屋里闷坏了！走，今日姐姐就带你出去玩，让你见识见识我的捶丸技艺，保管让你大开眼界！”
……
马车行驶在都城最繁华的安乐坊内，两侧市井摊贩的吆喝声此起彼伏，夹杂着行人的笑语、孩童的嬉闹，热闹得不像话。
鸣筝为照楹打起帘子，自己则趴在窗边看着路边熙熙攘攘的摊贩。照楹也朝窗外看去。
街上卖糖画的艺人正凝神勾勒，晶莹的糖丝在阳光下闪着光；挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，引得一群孩童围着打转；还有卖花女竹篮里的春枝，带着湿漉漉的水汽。
池照澜正在整理待会捶丸要用的攀膊，见她们看得入神，忍不住笑道：“三妹，我说得没错吧？你就该多出来逛逛，外面可比府里好玩多了。”
照楹唇边弯起一抹笑，没应声，目光依旧停留在窗外。
马车骨碌碌地往前驶，两侧的风光如徐徐展开的画卷，热闹得和前世记忆里一模一样。
她虽自小在京城长大，可儿时父母不在身边，唯一的哥哥又早早在外求学，府里规矩繁多，她从不轻易出府；后来议亲之事闹得满城风雨，那些流言蜚语如影随形，她更是从此闭门不出。
想来也是很难过了，她活了十几年，竟从未有机会在外面痛痛快快地玩上一遭。
……
上辈子的照楹，死得极惨。
熙和二十四年，先帝病重垂危，国本却迟迟未定。朝堂之上人心浮动，暗流汹涌。
先帝膝下四子，太子早已被废，四皇子年幼成不了气候。唯有二皇子与三皇子，明争暗斗了多年，势同水火。朝中大臣们也纷纷择主而事，渐分派系，互相倾轧。
就在先帝油尽灯枯之际，二、三皇子终究按捺不住，彻底撕破了脸。
兵戈相向，皇城内外陷入一片混战。
可谁也没料到，那个平日里看似游手好闲、不问政事的四皇子，竟在此时觑准了时机，打着 “诛逆贼、清君侧” 的旗号，暗中调集重兵围了皇城。
同室操戈，血流漂杵。四皇子踩着尸山血海登上皇位。
新帝登基后，立刻着手清算当初二、三皇子的拥趸。池家站错了队，成了新帝要拔除的眼中钉。
族中长辈自知难逃清算，急着要把小辈们送出京城避祸，可抄家的官差来得比预想中更快。
池家阖府上下，一夜之间沦为阶下囚。
府中男子被判了斩刑，女眷们则被流放遥远而荒凉的陵江关。
……
照楹还记得，在去往陵江关的路上，碎石成滩，黄沙漫漫。
她穿着单薄的囚服，手腕脚腕被沉重的枷锁磨得血肉模糊，每走一步，都像是踩在刀尖上，疼得钻心。若是走得慢了些，押送的军士便会毫不留情地挥下一鞭。
恍惚间，她想起祖父在世时，偶尔会跟她提起前朝旧事，说某某朝臣触怒龙颜，被满门抄斩，场面惨烈到血腥味三日不散。
那时她年纪尚小，听完只觉得那家人可怜，却从未想过，有一天，这样的厄运竟会降临在自己身上。
直到亲身经历了这一切，她才明白，死，原来竟是一件如此幸福的事情。
幸好，她死了。
多亏了当时带兵押送的一位将领，她死的时候，并没有受太多折磨，还算平静。
可也许正是这份平静太过不真实，当她再次睁开眼睛，发现自己正躺在闲庭居的床榻上，窗外是初春的桃花，而自己，还是那个十四岁的池府三姑娘时，竟一时恍惚，以为前世那些种种都只是一场冗长的梦。
梦醒了，她还活着。
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一阵喧闹声顺着窗缝钻进来，将照楹飘远的思绪拉回。她听见鸣筝好奇地问：“大姑娘，前头那气派的楼是什么地方？”
池照澜掀开车帘，看了一眼便笑道：“噢，这是一品阁，咱们京城最大的酒楼，足足有六层呢！”
照楹顺着她们的目光望去，果然是一品阁。
它一如前世记忆中那般气势恢宏，飞檐翘角，檐角雕刻的瑞兽栩栩如生。大门前人声鼎沸，往来宾客衣着光鲜，马车络绎不绝，热闹得很。
池家的马车缓缓驶过，鸣筝扒着车窗，眼巴巴地望着里头，咽了咽口水：“大姑娘，这一品阁里的菜好吃吗？是不是比咱们府里的精致多了？”
池照澜收回目光，轻轻叹了口气：“我也没吃过。这一品阁贵得吓人，听闻是朝中某位勋贵重臣开的，一盘普通的桂花糕就要一两银子，若是想点几个像样的小菜，一顿饭下来至少要二三十两呢！”
“二三十两？” 拂弦吃了一惊，“这也太贵了，咱们府里上下几十口人，省吃俭用些，二三十两足够过大半个月了。”
自从池老太爷故去后，池家的日子便大不如前，如今全靠着大老爷、二老爷的俸禄，和族中几亩薄田的收成度日，平日里处处节俭，哪里敢奢望这样的奢华。
“是啊。”池照澜颇为遗憾，“府中一向节俭，也不知何时能过一回富贵人家的瘾。”
她望着一品阁，脸上浮现憧憬之色。
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马车驶离安乐坊那条繁华街道，车外的喧嚣渐渐淡去，车内车外都安静了下来，只剩下车轮碾过青石板路的 “轱辘” 声，平稳而单调。
照楹想起早些时候在沉檀院外听到的那场激烈争吵，悄悄瞥了眼身旁的池照澜，又扫了眼车内。
拂弦和鸣筝不消说，是和她从小一起长大的；灵犀和灵璧也是大姐姐的贴身丫鬟；赶车的又是府里经年的老仆，十分忠心可靠……
确实是聊私事的好时机。
她斟酌着开口：“大姐姐，今早你和二叔母在屋里吵什么呢？闹得那般厉害。”
池照澜眼睛瞪得圆圆的：“你都听到了？”
照楹：“你俩的嗓门……隔着院子都听得清清楚楚。”
像是憋了一肚子的怨气终于找到了宣泄口，照澜噼里啪啦地数落起母亲来：“说起这个我就怄得慌！我娘不知怎的非逼着我去做那劳什子三皇子妃，说了好几回，烦都烦死了！我是真的不愿意！”
“从小到大，我每次碰到三皇子，没一回能好好收场的，不是拌嘴就是互怼。我俩年纪相仿，又从小相识，他那嚣张跋扈目中无人的性子，我再清楚不过了！还有冯贵妃她——哦对了，三皇子生母冯贵妃是我的嫡亲姨母，这你是知道的。”
照楹点点头。
“姨母她先后诞下三皇子和六公主，膝下子女双全，在后宫里那可是横着走的人物。我听闻最近朝堂上不太平，姨母就和母亲商议想让我嫁过去，好借祖父的势力和清名，稳固三皇子的势力——”
照楹没料到她竟敢如此直言不讳地议论宫廷秘事，吓得赶忙伸手捂住她的嘴巴，压低声音急道：“大姐姐慎言！这话可不能乱说！”
池照澜后半截话硬生生被捂了回去，含混不清地 “呜呜” 了两声，眨着懵懂的眼睛看着照楹，满脸不解：“咦歪森莫卜嚷窝嗦？（你为什么不让我说？）”
照楹：“……”
她松开死死捂住池照澜嘴巴的手：“你说什么？我没听清。”
池照澜揉了揉被捂得发疼的脸颊，眉头皱得紧紧的，十分疑惑：“好端端的你为什么不让我说话？我说的都是实话呀。”
照楹叹了口气：“这种关乎宫廷和皇子的话，若是被有心人听了去，扣个妄议朝政的罪名，咱们池家可就完了，是要被治罪的！大姐姐，这种话万万不可再说了。”
“噢。” 池照澜似懂非懂地点了点头，脸上还带着几分茫然，可没过两秒，她忽然皱起眉，苦恼地拍了拍脑袋：“那我方才好像已经说了不少了，要是真被人听去了，可怎么办呀？”
她的表情向来生动直白，喜怒哀乐全挂在脸上，简单纯洁得像一张没被沾染过尘埃的白纸。
见她眼巴巴地望着自己，照楹笑着安抚道：“无妨，自有二叔和叔母为你筹谋，你别担心。”
作者有话说
第2章 第 2 章
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