3、对不起 ...
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小禄子紧紧跟在萧砚然身后，一路替他捧着长弓与箭囊，低声细细提醒：“殿下，今日骑射课是骑射师傅与谢太傅一同监考，您可千万莫要再像往日对刘太傅那般闹脾气了。谢太傅性子刚正，又握着陛下亲赐的特权，若是惹他生气，怕是又要拿玉珏说事。”
萧砚然嗤笑一声，满脸不屑，却没有接话。
他心里清楚小禄子说得是实话，可越是如此，他心头的不服气便越甚。
他偏要在骑射课上拿出最好的表现，让谢初瑾瞧瞧，他萧砚然即便不学那些迂腐的经书义理，也依旧是文武双全的当朝太子，不是任人拿捏的软柿子。
两人一路前行，不多时便抵达御马场演武厅。
演武厅宽敞开阔，青石地面被打扫得一尘不染，场中早已列着十数名精壮侍卫，个个身姿挺拔，气势凛然。为首的骑射师傅见太子到来，连忙躬身行礼，态度恭敬至极。
而在箭靶之旁，静静立着一道青色身影，不是谢初瑾又是谁。
他今日依旧身着一身素雅青衫，未穿太傅官服，少了几分朝堂上的威严，多了几分清雅脱俗的气度。他手中，赫然还握着那枚萧砚然心心念念的墨玉珏，指尖轻轻摩挲着，目光平静地望着场中，仿佛周遭的一切喧嚣，都与他无关。
看到萧砚然到来，谢初瑾缓缓抬眸，目光扫过他身上的玄色劲装，眸色微微一动，随即淡淡开口：“参见殿下。今日骑射课，先试射三箭，再练蹬里藏身。若是殿下三箭皆能正中靶心，这枚玉珏，我便先行归还。”
萧砚然一听这话，眼睛瞬间亮了起来，心头的疲倦与不悦一扫而空。他强压下眼底的喜色，面上故作不屑与轻松，扬声道：“不过三箭而已，孤还从未放在眼里。谢太傅只管看好了，莫要后悔便是！”
他心中暗喜，骑射本就是他最擅长的科目，整个皇宫之中，同龄人之中无人能及。三箭正中靶心，对他而言，不过是举手之劳。
谢初瑾没有再多言，微微颔首，示意他可以开始。
萧砚然不再犹豫，大步走到马前，翻身利落上马，动作干脆流畅，尽显少年人的矫健与英气。他接过侍卫递来的长弓，指尖稳稳搭箭，手腕微微一沉，修长的手指将长弓拉满，如同一轮圆月。
少年腰背绷得笔直，身姿挺拔，目光锐利如鹰，紧紧锁定百步之外的靶心，周身的桀骜与散漫尽数褪去，只剩下专注与沉稳。
下一瞬，他松开放箭。
箭羽破风而出，带着凌厉的破空之声，“笃”的一声，稳稳钉在靶心正中，分毫未偏。
场下侍卫们见状，纷纷低低赞叹一声，看向萧砚然的目光里，多了几分敬佩。
萧砚然得意地回头看向谢初瑾，桃花眼尾上挑，满是炫耀，仿佛在说：看吧，孤轻而易举便做到了。
可谢初瑾只是淡淡颔首，面色平静无波，没有半分夸赞，也没有半分意外，仿佛这一切都在他的意料之中。
萧砚然见状，心头的得意瞬间消去大半，微微咬了咬牙，催动马匹再次前行。他不信，自己这般出色的表现，还不能让谢初瑾另眼相看。
第二箭、第三箭接连射出。
箭无虚发，箭箭正中靶心。
三箭射完，场下响起一阵低低的惊呼。连一旁的骑射师傅，都面露赞许之色。
萧砚然勒住马匹，意气风发地扬声问道：“谢太傅，现在孤已经三箭全中靶心，你总可以将玉珏归还孤了吧？”
他满心以为，谢初瑾定会如约归还玉珏，可没想到，谢初瑾却缓缓将玉珏收进袖中，语气平淡道：“三箭全中，只是开始。接下来练习蹬里藏身，若是能在疾驰的马背上，稳稳躲过三枚侍卫投来的木枪，才算真正过关。”
萧砚然脸上的笑容瞬间僵住，怒火再次涌上心头。
他知道，自己又被谢初瑾算计了。
刚要发作，便见谢初瑾已经示意侍卫准备木枪，不容他有半分反驳。无奈之下，他只得压下心头的怒火，催动马匹在场上疾驰。
侍卫们的木枪接连投来，力道十足，角度刁钻。萧砚然身形一矮，紧紧贴着马腹，堪堪躲过，动作利落，却也带着几分不易察觉的狼狈。
一轮下来，他额角已经沁出薄薄的一层冷汗。
“殿下腰腹力量不足，躲枪时重心太过偏向一侧，极易摔落马下。”谢初瑾的声音再次传来，平静而客观，“再试一次。”
萧砚然咬着牙，一声不吭，再次催动马匹。
一遍，两遍，三遍。
直到额角的冷汗顺着脸颊滑落，手臂微微发酸，他才勉强达到谢初瑾的要求，稳稳躲过三枚木枪。
他勒马停下，微微喘着气，看向谢初瑾，眼底带着几分不易掩饰的委屈：“太傅，这下……总该将玉珏归还孤了吧？”
他已经尽力做到最好，实在想不出，谢初瑾还有什么理由继续刁难。
可谢初瑾却依旧没有归还玉珏的意思，目光落在他手中的剑鞘上，淡淡道：“还有剑术，今日虽不考核，却必须学习。把你的剑拿出来，我亲自教你。”
说完，他率先抽出自己手中的长剑，剑身寒光闪烁，剑气凛然。
萧砚然看着他手中的长剑，又气又无奈，到了嘴边的反驳，终究还是硬生生咽了回去。他知道，今日不按照谢初瑾的要求做完，对方是绝对不会将玉珏归还的。
“好。”他咬牙应下，抽出自己的云颜剑。
暮色渐渐漫过演武场的青石地面，夕阳的余晖洒下，给整个场地镀上了一层温暖的橘色。谢初瑾立在萧砚然身侧，两人相隔半步，距离不远不近，恰到好处。
他伸出手，指尖轻轻抵在萧砚然微僵的腕间，声音温淡：“沉肩，坠肘，握剑不必用死力，留三分巧劲，剑势才能轻灵。”
他掌心的温度，透过素色剑服轻轻传来，带着一丝微凉，却并不让人讨厌。
萧砚然的喉结不自觉轻轻滚动了一下，依言松了松指节，却故意将劈剑的动作做得滞涩不堪，剑锋划过空气，只带起微弱的风声，末了还似收势不稳，剑身在石面上轻轻一磕，发出一声轻响。
他故意装作剑术生疏的模样，想要逗弄谢初瑾，看对方为自己着急。
“殿下莫急。”谢初瑾的声音依旧温淡，拇指轻轻按了按他腕间凸起的骨节，耐心地帮他校准剑势，“剑走轻灵，而非蛮力，心浮气躁，是练不好剑的。”
指尖相触的微凉，让萧砚然的指尖微微蜷起。他面上依旧装作初学的生涩与笨拙，眼底却藏着一丝不易察觉的笑意。再试一招撩剑，他刻意偏了角度，剑风擦着谢初瑾的衣摆轻轻掠过，随即立刻收剑躬身，故作慌乱：“失手了，谢太傅恕罪。”
谢初瑾却未曾应声，目光落在他握剑的手上。
指节分明，虎口处凝着一层浅浅的薄茧——那是常年习剑、反复握剑才会磨出的痕迹，绝非初学半月之人所能拥有。方才那看似失准的一剑，实则分寸拿捏得极好，堪堪避过所有触碰，哪里是什么失手，分明是故意为之。
他不动声色地收回指尖，后退半步，提剑而立，剑尖斜斜点地，语气平淡：“既然如此，我便陪殿下对练几招，殿下只管出招便是。”
萧砚然眼底闪过一丝狡黠，抬剑便迎了上去。
金铁相击的铮鸣清越悦耳，在空旷的演武场上久久回荡。谢初瑾刻意放缓剑势，招招留有余地，给足了萧砚然发挥的空间。可萧砚然的应对，却始终透着一股古怪。
能顺势卸力的招式，他偏偏要笨拙格挡；能直取破绽的机会，他偏偏要收势迟疑；明明可以利落取胜，他却故意装出新手的狼狈与生涩。
谢初瑾心中了然，却不点破，依旧陪着他慢慢演练。
月光穿云而出，温柔地洒落下来，淌在两人交叠的剑影之上。谢初瑾忽然腕转剑快，招式骤然凌厉，剑锋直逼萧砚然肩侧，快得让人来不及思索。
萧砚然下意识地侧身旋剑，剑脊精准磕开对方的剑锋，身姿利落如惊鸿，一连串动作行云流水，干脆漂亮，半点生涩与笨拙都没有。
剑势顿住的瞬间，萧砚然才猛然惊觉，自己露馅了。
他耳尖瞬间不受控制地漫上一层薄红，垂眸时眼睫毛轻轻颤动，竟有几分无措与慌乱，像极了被抓住现行的顽童。
谢初瑾收剑入鞘，指腹轻轻摩挲着剑鞘微凉的纹路，目光落在他泛红的耳尖上，唇角勾起一抹极淡极浅的笑意，语气依旧温淡，却带着几分点破的玩味：“殿下平日里常常逃课，没想到剑术竟有如此天赋，这般功底，可不像是逃课之人该有的水准。”
萧砚然猛地抬眸，心头慌乱，却强装镇定，喉间轻轻咳嗽一声，偏头避开对方的目光，声音低了几分：“孤不过是胡乱挥砍，凑巧罢了，谢太傅不必放在心上。”
事到如今，他也只能死鸭子嘴硬，不肯承认自己故意藏拙。
谢初瑾侧头看着他，见他还在故作镇定地捻着剑穗，耳尖却红得快要滴血，忍不住轻声道：“既然如此，便再练一次吧。这一次，殿下不必再藏了。”
“孤藏什么了？”萧砚然立刻拔高声音，试图掩饰自己的心虚，用自以为坚定无比的眼神盯着谢初瑾，实际上眼珠子却一直使劲乱飘，不敢与对方对视，明眼人一眼便能瞧出他的心虚，“谢太傅，孤若是剑术真的那般好，为何要藏起来？暴露出来，让父皇夸赞孤，不好吗？你这人的思路，实在是奇怪。”
谢初瑾看着他拙劣的掩饰，眸底笑意更浓，却没有再点破，顺着他的话点头：“是我乱猜了。申时已到，今日散学，殿下可以回去歇息了。”
“知道就好。”萧砚然立刻挺直后背，装作一副蒙混过关的得意模样，心底却暗暗松了一口气。
谢初瑾转身准备离去，萧砚然却忽然快步上前，一把拉住他的手腕，指尖紧紧攥着，语气急切：“孤的玉珏呢？谢初瑾，你快还我！别不识好歹！”
谢初瑾轻轻抽回自己的手腕，语气平静：“晚间温习之后，再说。”
“你！”萧砚然再也忍不住，积压了一整天的怒火与委屈，在这一刻彻底爆发出来。
他猛地双手拍向身旁的案几，力道之大，将案上摆放的毛笔都震落在地，滚了一地。他指着谢初瑾，声音带着一丝压抑不住的颤抖，又急又怒：“谢初瑾！你到底想干什么！一会儿不说，一会儿说晚间温习，等温习完了你是不是还要推到明日？你知道这玉珏是谁送我的吗？这是我娘留给我的！她早就不在了！我平日装作不在乎，就是你能随意拿走我东西的理由？你是不是从小寄人篱下，连一点规矩、一点分寸都没人教过你！还是说你觉得你有我父皇的特权就可以随意这样对我？”
一连串的质问，脱口而出。
说到最后，他的声音已经带上了一丝不易察觉的哽咽。
这枚玉珏，是他在这深宫之中，唯一的念想，是他心底最柔软、最不敢触碰的地方。谢初瑾屡次三番将其拿走，如同一次次戳中他的伤口，让他痛不可抑。
谢初瑾听到这番话，身体猛地一僵，定定地站在原地，缓缓转过身来。
他看着萧砚然泛红的眼眶，看着少年强装坚强却早已脆弱不堪的模样，眸色剧烈波动，心底涌起一股浓烈的愧疚与自责。他一直以为，这枚玉珏只是太子寻常的贴身之物，却从未想过，背后竟藏着这样的过往。
他紧紧握着手中的玉珏，指尖因为用力而泛白，指节微微发白。他沉默良久，才缓缓将玉珏轻轻放在身旁的案上，声音低沉，带着一丝难以掩饰的沙哑与歉意：“对不起，我……并不知道这是皇后娘娘所赠。”
顿了顿，他轻声低语，声音轻得几乎听不见，只有自己能够听清：“我以为，你还记得我。可确实，那么多年过去了，你怎么可能还记得我。”
这番话，萧砚然一个字都没有听清。
他只看到谢初瑾异样的神色，听到那句道歉，心头的怒火，莫名消去了大半，只剩下满满的委屈与茫然。
谢初瑾深吸一口气，再次开口，语气恢复了平日的平静，却多了一丝疏离：“好，那此后，我便是太傅，你便是皇子，恪守本分，互不逾矩。”
萧砚然疑惑地看着他，听不懂对方话里的意思：“谢初瑾，你在说什么？我们本就是太傅与皇子，只不过你被父皇下了特权而已。”
他不再看谢初瑾异样的神色，上前一步，将案上的玉珏紧紧拿回，重新小心翼翼地佩戴在腰间，像是握住了全世界最珍贵的宝藏。做完这一切，他转身便走，没有再回头看一眼。
他怕自己再多待一刻，会忍不住在陌生人面前，落下泪来。
萧砚然走出演武厅，迎面便撞上了一道轻快的身影。
林幔怡瞧见他通红的眼眶与委屈的模样，先是一愣，随即哈哈大笑起来，拍着他的肩膀打趣：“萧砚然，谁欺负你了？竟然能把你欺负成这副模样？要不要姐姐帮你报仇？”
林幔怡是萧砚然在宫外结识的好友，性格爽朗大方，不拘小节，是少数几个能让他放下心防、吐露心事的人。两人相识于年少时的套圈场，林幔怡百发百中，让萧砚然崇拜不已，死缠烂打拜师学艺，一来二去，便成了彼此信任的好友。
萧砚然无语地看着她，一脸郁闷：“你说你会哄人吧，偏偏这般嘲笑我；你说你不会哄人吧，每次又都是你陪着我。”
“好啦好啦，不笑你了。”林幔怡收起笑容，拉着他的手臂，语气温柔，“到底发生什么事了？走，姐姐带你去吃你最爱吃的西街栗子糕，你边吃边说，好不好？”
萧砚然点了点头，心头的委屈，终于有了可以倾诉的地方。
两人一路边走边说，林幔怡很快便弄清了事情的来龙去脉。她看着萧砚然低落的模样，轻声安慰：“没事啦，玉珏不是已经拿回来了吗？谢初瑾那个人，我听过，天资过人，十八岁江南解元，十九岁京试状元，家世清白，家教森严，应该不是故意刁难你，或许只是想让你安心听课而已。”
“可他已经拿走孤好几次了。”萧砚然低着头，目光紧紧盯着腰间的玉珏，声音低沉，“那是我娘留给孤的唯一念想……而且，我一点都不喜欢朝廷的混乱，人人都戴着面具，内里一套，外里一套，恶心极了。孤倒宁愿做一个平民百姓，无拘无束。”
他从未对别人说过这般心里话，唯有在林幔怡面前，他才能卸下太子的伪装，做回一个普通的少年。
林幔怡轻轻叹了口气，拍了拍他的肩膀：“可你生来便是太子，这是无法改变的事实。况且，你之前不是一直跟我说，你不在意皇后娘娘吗？为何如今，又对她留下的玉珏，这般看重？”
“我是不在意她。”萧砚然的声音轻轻的，带着一丝怅然，“她当年那般对我们，可她……终究是孤的娘亲。”
碎发从额前落下，遮住他眼底的情绪。他轻轻摩挲着腰间的玉珏，心头百感交集，有思念，有委屈，还有一丝连自己都说不清的茫然。
林幔怡见状，不再多问，笑着推着他往前走去：“好了好了，别想这些不开心的事了。今日梅园的白梅开了，昨夜刚下过雪，景致极美，我们吃完就去看。”
萧砚然嗯了一声，闷头吃着糕，嘴里甜，心里却还是堵着股气——谢初瑾就算不知玉珏的来历，屡次拿他东西本就过分，更何况被自己怼了之后，那副欲言又止的模样，更让他觉得莫名其妙。
两人拎着剩下的栗子糕往梅园走，暮色刚好漫过梅园的石拱门。昨夜的雪没积厚，却裹着刺骨的冷意，在枝桠、青石上覆了层霜似的薄白，风一吹，雪沫子簌簌往下掉，混着雪色梅瓣一同飘落，清冽的梅香里裹着冰碴子，扑面而来。
青石路被雪润得发暗，踩上去咯吱作响，像咬碎了冻住的心事；枝头的白梅沾着雪粒，花瓣莹白如玉，却透着股拒人千里的孤高，雪色与梅色交融，倒像一幅凝了霜的水墨，冷峭得让人不敢靠近。
萧砚然刚抬脚往里走，脚步却顿住了——石亭下立着一道青衫身影，正是谢初瑾。
他没穿太傅的朝服，只着素色常衫，肩头落了些细碎的雪沫，鬓角甚至沾了点未化的冰粒，手里捏着支折好的梅枝，正低头拂去花瓣上的浮尘，少了白日演武场的清冷，却也依旧是那副淡然模样，仿佛周遭的寒冽与他无关。
许是听见动静，谢初瑾抬眸看来，目光先落在萧砚然腰间的玉珏上，又稍顿，随即缓步走过来，微微躬身，语气里带着明显的歉意：“殿下，方才在演武场，是臣考虑不周，不知玉珏是皇后娘娘所赠，屡次相扣，还望殿下恕罪。”
说着，他抬手递过那支梅枝，梅枝上的花瓣尚鲜，沾着星点雪粒，清冽的香混着雪气飘过来：“聊作赔罪。”
林幔怡在一旁悄悄顿住脚，余光瞥着二人，没作声。远处的梅林里，风卷着雪沫掠过花枝，簌簌落下一片雪与梅，声音轻得像叹息，衬得这石亭周遭更显安静，连寒风吹过的声响都格外清晰。
萧砚然抬眼扫了谢初瑾一眼，又冷冷瞥过那支沾雪的梅枝，唇角抿成一道冷硬的弧线，半点没有接话的意思。方才的气闷还没散，谢初瑾这突如其来的赔罪，反倒让他觉得膈应——早知如此，何必当初？
他攥紧了手里的糕纸，指节微微泛白，连一个眼神都不愿再给谢初瑾，只盯着地面上雪与梅的落痕，脸色沉得像结了层薄冰。
目光扫过枝头的白梅，忽然就晃了神——小时候母亲还在时，也曾在这样的雪天带他来梅园，那时母亲会折一支最艳的白梅，替他拂去发间的雪，笑着说“砚然像这梅，看着倔，心里暖”。可如今梅还在，雪还在，母亲却不在了，只剩这枚墨玉珏，成了唯一的念想。
谢初瑾的手僵在半空，看着萧砚然冷硬的侧脸，还有他眼底一闪而过的怔忪，指尖微蜷，想说的话噎在喉间，终究只是轻轻叹了口气，收回了手。
肩头的雪沫被风吹得更密，落在青衫上，添了几分清冷，倒和这雪天的梅园融在了一起。
萧砚然猛地回神，将那点突如其来的酸涩压下去，当即转身，扯了扯林幔怡的衣袖，声音冷淡得像掺了雪气：“走了，看梅去。”
林幔怡连忙应了声，冲谢初瑾微微颔首示意，便快步跟着萧砚然往梅园深处走。
两人的脚步踩在积雪的青石路上，咯吱声在安静的园子里格外清晰。萧砚然始终绷着背，一言不发，路过几株开得正盛的白梅树，雪粒落在他的发间、肩头，冰凉刺骨，他也浑然不觉，只一味往前走。
枝头的白梅开得恣意，雪色花瓣顶着雪粒，冷艳逼人，却半点暖不了他心头的愠怒与那点藏不住的怅然。林幔怡瞅着他，小声道：“好歹人太傅也赔罪了，你这气性也太大了。况且这雪后白梅多难得，别扫了兴致。”
“赔罪就完了？”萧砚然捏着手里的栗子糕，语气依旧冲，“他拿我东西的时候，怎么不想想该不该？况且那是我娘留的东西，岂是一支破梅就能赔的？”他虽说娘亲对于他来说不重要，可那可是陪了她那么久的娘亲，怎会不想念呢？
他抬手拂去肩头的雪粒，动作带着几分不耐，指尖却不经意触到了腰间的玉珏，那点微暖让他心头一涩——母亲当年也是这样，在雪天里替他暖手，说“雪再冷，心暖就不怕”。
可现在，连这枚玉珏都被人随意拿捏，他心里的火，怎么压都压不住。
话虽这么说，他的脚步却慢了些，余光不经意往石亭的方向扫了一眼，只看见那道青衫身影依旧立在原地，手里的梅枝垂在身侧，肩头的雪似乎又厚了些，在暮色里显得有些单薄，像被这梅园遗忘了似的。
萧砚然立刻收回目光，狠狠咬了口栗子糕，甜腻的味道却压不住心底的复杂，闷声道：“别提他了，看梅。”
林幔怡无奈地笑了笑，只得顺着他的话，指着不远处一株斜斜探出的白梅：“你看那株，枝桠横斜，雪压梅枝，倒有几分画意，走，去那边看看。”
萧砚然嗯了一声，跟着林幔怡往梅林深处走，脚下的雪咯吱作响，风卷着梅香与雪气扑面而来，刮得脸颊生疼。
他却依旧蹙着眉，腰间的墨玉珏随脚步轻晃，冷白的玉面映着梅影与雪光，像藏了一片化不开的霜，既有未散的愠怒，也有触景生情的怅然，缠在心底，说不清道不明。
而石亭下的谢初瑾，立在原地看着二人消失的方向，捏着梅枝的指尖微微泛白，梅香混着雪气绕身，却半点暖不了心底的涩意。
他低头看着那支沾雪的梅枝，花瓣上的雪粒慢慢融化，濡湿了他的指尖，冰凉刺骨。
他轻声低语：“终究，是我唐突了。”暮色渐浓，寒风吹落枝头的雪与梅，将他的身影拉得颀长，落在满地雪痕与梅瓣里，添了几分落寞，与这雪天梅园的冷峭，竟莫名契合。
作者有话说
第3章 对不起
