34、第 34 章 ...
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这话一出，沈砚的眉头瞬间蹙紧，少年人藏不住情绪，脸上的关切立刻变成了急色，嗓门也下意识地拔高了些，带着几分冲动的较真：“你怎么能这么说自己！”
他往前倾了倾身子，眼底满是对兄长的崇拜，语气也变得格外恳切，像是急于把自己最敬佩的人分享出来，给眼前人一点力量：“我大哥檀岫，你听过吧？他出身比你还不如，本是檀将军府里的贱籍，小时候连件像样的衣裳都穿不上！”
月郎端着茶的动作微滞，眸色微动，静等着他往下说。
“可他从来没自轻自贱过！凭着一身好武艺，在战场上豁出性命地拼杀，一刀一枪地挣军功！”沈砚越说越激动，双手不自觉地攥紧，眼底闪着亮堂堂的光，那是对兄长最炽热的崇拜，“从边关小卒到如今的朝堂重将，满朝文武谁不敬重他一声檀将军？他的体面，从来不是旁人赏的，是自己挣来的！”
这番话，他说得掷地有声，带着少年人独有的一腔热血，既是在说檀岫，也是在急切地想点醒眼前这个把自己困在死胡同里的人。他不信，这人眼底藏着的那点不甘是假的，怎么就能甘心做个任人摆布的玩物？
月郎听着，嘴角勾起一抹淡淡的讥诮，将杯中粗茶一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延至心底。他放下茶杯，指尖摩挲着杯壁的粗糙纹路，声音里带着几分无奈与愤懑：“檀将军有勇武可恃，又能逢先帝知遇，自然能挣得一片天地。我却不同。沈公子见过哪个权贵，会对我这样的人言说才干？”
他抬眼看向沈砚，眸色沉沉，带着几分自嘲的清明：“他们瞧着我的眼神，从来只想将我这副皮囊拆吃入腹。机会？不过是换种方式的折辱罢了。我没有檀将军那般好运气。”
沈砚闻言，脸上的激动慢慢褪去，取而代之的是沉沉的郁气，少年人的心性藏不住担忧，他攥紧了拳头，指节微微泛白，胸口像是堵了一团棉花。他警惕地扫了一眼四周，见四下无人，才凑近了些，声音压得极低，语气里满是愤懑与焦急：“你以为我大哥就顺风顺水？”
他的语速不自觉地加快，带着几分冲动的急切，眼底也泛起了红：“今上没登基的时候，还是太子，就对我大哥存了龌龊心思，屡屡纠缠不休！我大哥性子刚直，躲了一次又一次，可那是储君，又能躲到哪里去？”
想起兄长那些被唤入东宫却深夜未归的日子，沈砚的声音都带上了点哽咽，那份仗义的热血几乎要冲破胸膛：“如今先帝驾崩，那人登基掌权，再没人能约束他！往后……往后还不知道要怎么折腾我大哥！”
他说起这事时，眼底满是担忧，显然是真心为檀岫忧心。
月郎闻言先是一愣，眼底忽然闪过一丝狡黠的光亮，仿佛抓住了什么关键。他望着沈砚，那清冷的神色里添了几分刻意的轻佻，语气带着半真半假的玩笑：“沈公子先前便说过，我与檀将军容貌有几分相似。”
沈砚一愣，显然没料到他会突然说这个，眉头拧得更紧，下意识地点了点头。
月郎身体微微前倾，目光紧紧锁住沈砚的眼睛，声音里带着一丝破釜沉舟的决绝，又裹着几分试探：“既然如此，倒不如让宜都王将我进献给陛下。如今新帝初临天下，正是需要娱情之物的时候，若是陛下能得些乐趣，从此放过檀将军，倒也算我这无用之人，总算能有点用处了。”
他说罢，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底却没有半分笑意，只有一种被逼到绝境的孤注一掷。他不在乎自己会落入何种境地，不在乎新帝是否会如那些权贵一般觊觎他的身体，他只在乎，这一步棋，能否打破眼下的僵局，能否让他从这无望的牢笼里，挣扎着探出头来。
月郎那句半真半假的提议刚出口，沈砚的脸色瞬间变了。他猛地从石凳上站起来，少年人的冲动让他几乎是脱口而出，语气里满是不可置信的抗拒：“不行！绝对不行！”
他胸口剧烈起伏着，眼底的焦急与仗义交织在一起，声音都带上了点急颤：“我大哥的事，怎么能拉你一个无辜之人入局？陛下那性子……你去了岂不是羊入虎口？”沈砚是真心为檀岫忧心，可让他眼睁睁看着一个人主动跳进火坑，这份仗义让他无论如何也无法接受。
月郎望着他激动的模样，眼底的狡黠慢慢沉淀成一片笃定。他知道沈砚会拒绝，可这拒绝，反而更坚定了他的心思——还有什么高门能比皇帝更高？还有什么机会能比侍奉天子更接近权力的中心？宜都王这里已是死路，唯有赌上一把，才有逆风翻盘的可能。
当晚，月郎便主动找上了宜都王刘义隆的书房。彼时刘义隆不过十五岁，尚未及冠，眉眼间还带着少年人的清隽，可周身那股沉静的气度，却远非同龄人可比。帝王家的熏染，早已让他过早地见识了人心诡谲，看人的眼光，更是带着与年龄不符的毒辣与锐利。
见月郎深夜求见，他并未显出讶异，只淡淡抬了抬眼，目光落在月郎身上时，带着几分了然的审视。这半年来，眼前这人的所作所为，他看得一清二楚。故作清高的疏离，回廊下恰到好处的“偶遇”，宴饮时偶尔流露的才思，甚至那双看似淡漠、实则藏着引诱的眼睛——无一不是冲着他这位宜都王来的。可惜，他刘义隆自小在行伍与藩邸间周旋，见多了趋炎附势的嘴脸，这般刻意的逢迎，只会让他觉得乏味。
月郎躬身行礼，语气带着刻意营造的恳切，却掩不住眼底的急切：“王爷，小人蒙王府恩典，从赌坊中被救出，无以为报。近日见沈公子为檀岫将军忧心忡忡，小人心中不安。”他顿了顿，抬眼望向刘义隆，一字一句说得格外清晰，“小人愿献出自己，去服侍当今陛下。若能为檀将军解困，让沈公子安心，也算是小人报答王府恩典的一点心意。”
刘义隆放下手中的竹简，指尖轻轻叩击着案几，发出笃笃的轻响。月郎这番话，让他忽然想起了些来自建康的传闻。那些流言传得沸沸扬扬，说皇兄刘义符对檀府伶人出身的檀岫极为宠爱，正是凭着这份见不得光的恩宠，檀岫才能从一介贱籍，步步高升，手握兵权。
刘义隆先前是不信的。他曾与檀岫有过共事接触，那人一身戎装，眉宇间尽是沙场磨砺出的刚毅锐气，言行举止磊落坦荡，浑身上下透着一股宁折不弯的风骨，怎么看都不像是以色媚上的小人。因此，那些流言传入耳中时，他只当是朝堂上有人嫉妒檀岫的战功，刻意编排的无稽之谈，从未放在心上。
可眼下，从月郎口中转述的，沈砚却如此担忧皇兄会对檀岫纠缠不休，甚至到了登基后无人可制的地步，刘义隆的心猛地沉了沉。原来那些传闻，或许并非空穴来风。皇兄对檀岫的心思，恐怕真的不止君臣之谊那么简单。
他看着月郎那张故作恭顺的脸，心底冷笑一声。攀附自己无望，便立刻寻了新的跳板。借着檀岫与沈砚的由头，既遮了攀龙附凤的野心，又能顺理成章地搭上皇帝这条线，这算盘打得倒是精妙。
但刘义隆并未点破，只淡淡颔首，吩咐下人去请沈砚过来。
沈砚赶到书房时，见月郎也在，心里便有了几分预感。待刘义隆将月郎的提议复述一遍，沈砚立刻急声道：“王爷，这不是他的真心！是我没管好自己的嘴，不该在他面前说那些话，您别听他的！”
“沈公子此言差矣。”月郎立刻开口，语气坚定得不容置疑，“这是我深思熟虑后的决定。我毕生所求，不过是不劳而获的锦衣玉食，不用再看人脸色，不用再饮粗茶淡饭。能去陛下身边，于我而言是求之不得的福分，既能换檀将军自由，又能遂我心愿，何乐而不为？”
他说得坦荡又直白，仿佛真的只是个贪图富贵、毫无底线之人。沈砚愣住了，他盯着月郎的脸，想从那双清冷的眸子里找出一丝勉强或不甘，可看到的只有一片决绝的笃定。他心里疑窦丛生，实在不敢相信有人会主动往那火坑里跳，可月郎的眼神，又让他有些动摇。
如果，如果这真的是月郎的愿望，如果皇帝真的得了月郎而放过大哥，是不是大家都能得偿所愿？不不不，沈砚无端的摇了摇头，要把这些念想甩出脑海。月郎并不知晓帝王家的可怖，他只是想过上好日子。
刘义隆看着眼前这一幕，眼底掠过一丝不易察觉的笑意——这月郎倒是个能屈能伸的，为了攀附权贵，连自贬身价的戏码都演得这般逼真。他抬手挥退了月郎，书房里只剩他与沈砚二人，烛火跳动，映得气氛愈发沉静。
“沈砚，你当真觉得，这月郎与檀岫很是相像？”刘义隆率先开口，语气平淡无波，听不出半分情绪。
沈砚毫不犹豫地点头，语速急切地细数起来：“是啊王爷！您是没见过我大哥年轻时的模样，这月郎的眉眼、鼻梁，甚至连说话时微微抿唇的样子，都有七八分相似！尤其是那双眼睛，盯着人看的时候，简直像一个模子里刻出来的！”
刘义隆闻言，不置可否地挑了挑眉，又问道：“那你再说说，你觉得当今圣上，为何对檀岫纠缠不休？真的只是因为他容貌俊美，想亵玩于他？”
“那是自然！”沈砚想也不想便答道，语气里满是对皇帝的愤懑，“我大哥何等英勇，战场上力可拔山，行事磊落刚直，半分女儿姿态都无！若不是生了一副俊美面容，陛下怎会对他存那些龌龊心思？”
刘义隆看着他一脸笃定的傻气，终是忍不住摇了摇头，语气里带着几分与年龄不符的通透提点：“你这傻小子，心思倒是单纯。”他顿了顿，目光转向窗外沉沉的夜色，缓缓说道，“你总说月郎与檀岫极为相像。你对檀岫，是敬重至极、百般维护，见不得他受半点屈辱。可月郎，你刚才应是动了心思，确有考虑让他去陛下身边，以换回檀岫的自由，对否？——可见在你心中，这二人本就是不同的。”
沈砚的眉头慢慢蹙起，脸上露出了困惑的神色。
“连你自己都能分清二人的不同，又怎么敢肯定，陛下得了月郎，就会放过檀岫？”刘义隆的声音不高，却字字诛心，“在我看来，他二人从头到脚，无半分真正相像之处。檀岫的风骨、气魄，是在沙场血海里淬出来的，绝非单凭一张相似的脸便能替代。”
沈砚僵在原地，刘义隆的话像一盆冷水，浇灭了他心中那点不切实际的幻想。他从未想过这一层，只凭着一张相似的脸，便觉得能替兄长解围，此刻想来，确实是太过天真了。
书房里的烛火燃了一夜，窗外泛起鱼肚白时，刘义隆终于做出了决定：“也罢，既然月郎心意已决，你便先将他带上船队，一同返回建康。至于后续之事，到了建康再做计较。”
他自有他的考量，这月郎既有野心，又有手段，养在宜都王府怕是也不能安分。不如让他去建康搅一搅浑水，倒也掀不起什么大浪。
沈砚虽仍有顾虑，却也知道这是目前唯一的办法。他找到月郎时，少年人正安静地候在客房外，一身素衣依旧清冷，仿佛早已预料到这个结果。
“你当真愿意跟我走？”沈砚还是忍不住问了一句，语气里带着最后一丝希冀，希望他能反悔。
月郎抬眼望他，眼底没有丝毫犹豫，只有一片志在必得的光亮：“求之不得。”
沈砚看着他决绝的模样，终究是叹了口气。他知道，自己终究是拦不住这个人了。
几日后，护送谢夫人灵柩的船队驶离江陵，顺着江水往建康而去。甲板上，月郎凭栏而立，望着滔滔江水，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
终究，离那些能够摆弄他人命运的权力，又近了一步。
作者有话说
第34章 第 34 章
