5、藏拙露怯 ...
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静尘苑的时间流速，似乎比墙外慢上半拍。
接连三日，秋风不动，云层低垂。这座被皇陵阴气浸润的别苑，像是一口封了盖的闷罐，压抑得让人喘不过气。
李承锋是个没有耐心的人。对于他这样在刀尖上打滚长大的皇子来说，等待是一种比刑罚更难熬的折磨。他就像是一只被困在笼中的猛虎，在狭窄的庭院里来回踱步，利爪时不时抓挠着地面，发出令人牙酸的声响。
他的目光，始终像鹰隼一样，死死钉在角落里那个正在扫地的身影上。
沈玉阶穿着一身不合身的粗布麻衣，袖口挽起，露出的手腕细得仿佛一折就断。他握着那把比他还要高的竹扫帚，正一下一下地清扫着满地的落叶。动作迟缓，笨拙，每扫几下就要停下来喘口气，偶尔还会因为用力过猛而踉跄几步。
太干净了。
不是指扫得干净，而是这个人的过去，干净得像是一张白纸。
这几日，李承锋派人明里暗里试探了无数次。半夜故意弄出的响动、饭菜里偶尔掺杂的沙石、甚至是故意将装满沸水的茶壶撞向他……
每一次，沈玉阶的反应都无懈可击。
受惊时会本能地抱头瑟缩，被烫到时会红着眼眶无声吸气，干重活时会累得手脚发抖。他完美地演绎了一个落魄书生、丧家之犬该有的一切特质：懦弱、无能、逆来顺受。
可越是这样，李承锋心里的疑云就越重。
在这吃人的世道里，一张毫无瑕疵的白纸，往往比涂满墨迹的废纸更让人不安。因为你不知道，那白色下面，是不是用特殊的药水掩盖了足以致命的剧毒。
“哐当！”
李承锋一把推开了面前的石桌，手中那把从不离身的横刀已然出鞘。
刀鸣声如龙吟，瞬间撕裂了庭院中死水般的寂静。
既然暗着试不出来，那就来明的。
正在扫地的沈玉阶似乎被这突如其来的巨响吓了一跳，手中的扫帚“啪嗒”一声掉在地上。他惊恐地抬起头，整个人像只受惊的鹌鹑，本能地向后退去，直到背脊抵上了冰冷的院墙。
李承锋没有看他，而是提着刀，大步走到了庭院中央。
那里竖着几根用来练功的粗壮木桩。
“看好了。”
李承锋低吼一声，声音里压抑着这几日积攒的暴躁与杀意。
起势，挥刀。
李承锋没有表演赏心悦目的剑舞。这就是一场赤裸裸的暴行。他的刀法没有任何花哨的虚招，走的是刚猛暴烈的军阵路数。大开大合，劈、砍、撩、刺，每一招都带着要把眼前的一切撕碎的戾气。
“咔嚓——！”
第一根碗口粗的木桩被拦腰斩断，木屑纷飞。
刀锋破空的声音凄厉刺耳，卷起地上的落叶，形成一股小型的旋风。李承锋身形如电，在那几根木桩之间穿梭。他的刀太快，太狠，仿佛面对的不是木头，而是有着深仇大恨的仇雠。
沈玉阶蜷缩在墙角，双手死死抱住脑袋，身体随着每一次刀锋落下而剧烈颤抖。他的脸埋在膝盖里，看起来像是已经被吓破了胆。
可是，在那双被衣袖遮挡的眼睛里，此刻却是一片近乎冷酷的清明。
他在看。
透过发丝的缝隙，沈玉阶的目光如同一把精准的手术刀，正在一寸寸剖析着李承锋的刀法。
第一刀，力劈华山。力道沉猛有余，后劲却稍显不足。这是心气浮躁的表现，他在急于求成。
第二刀，回身横扫。这一招本该留三分力以备变招，但他用了十分。这是典型的赌徒心态，不留后路，置之死地而后生。
第三刀……
沈玉阶的瞳孔微微收缩。
这一刀，李承锋使得太“满”了。刀势如虹，确实霸道，但在这个转身的瞬间，他的左肋下露出了一个极其微小的破绽。虽然只有一瞬，但若是遇到绝顶高手，这一瞬足够他死上三次。
沈玉阶在心中默默下着判词：
此人武功极高，乃是万军丛中杀出来的实战派。但他性格暴躁易怒，心中郁结着太多的恨意与不甘。这些情绪像杂草一样缠绕在他的刀锋上，让他的刀虽然锋利，却缺乏“定力”。
一把没有刀鞘的刀，伤人，亦自伤。
他就像是一团失控的野火，虽能燎原，却也极易在风雨中熄灭。
这正是沈玉阶想要的。
如果李承锋是一个深沉稳重、城府极深的完美皇子，那沈玉阶反而无从下手。正因为他有缺憾，有弱点，有这种近乎愚蠢的孤勇，沈玉阶才有机会成为他的“大脑”，成为他的“刀鞘”。
就在沈玉阶冷静分析之际，庭院中的风向骤变。
李承锋似乎厌倦了劈砍死物。他在斩断最后一根木桩的瞬间，身形并未停滞，而是借着旋转的力道，那柄染着木屑的横刀，竟毫无征兆地向着墙角的沈玉阶劈来！
这一刀，带着真实的杀意。
它是试探的终章，也是生死的界线。
若沈玉阶会武功，身体的本能会驱使他闪避或格挡；若他是真正的普通人，那这一刀下去，即便收得住，光是那股凛冽的刀气，也足以吓得人肝胆俱裂。
劲风扑面，割得脸颊生疼。
沈玉阶没有躲。
或者说，他被“吓傻”了。他依然保持着那个抱头蜷缩的姿势，只是在刀锋逼近的一瞬间，身体本能地僵硬，喉咙里发出一声短促而绝望的抽气声。瞳孔在极度的恐惧下放大到了极致，甚至连眼角的泪水都因为惊恐而凝固。
这是一次豪赌。
赌李承锋在最后一刻会收手。赌他虽然是个疯子，却不是一个滥杀无辜的屠夫。
“嗡——！”
刀锋在距离沈玉阶鼻尖不到半寸的地方戛然而止。
凌厉的刀气切断了他鬓边的一缕发丝，那发丝悠悠荡荡地飘落，最终落在冰冷的刀刃上，断成两截。
世界仿佛在这一刻静止了。
沈玉阶脸色煞白，整个人像是从水里捞出来的一样，冷汗瞬间湿透了后背。他呆滞地看着眼前的刀锋，过了好几息，才像是反应过来自己还活着，浑身一软，瘫坐在地上，大口大口地喘息着，眼中满是劫后余生的惊恐与茫然。
李承锋维持着劈砍的姿势，居高临下地盯着他。
他在观察沈玉阶的眼睛，观察他的脉搏，观察他每一块肌肉的反应。
没有闪避的动作，没有内力的流转。
哪怕是刀架在脖子上，这个人的反应也只是最原始、最笨拙的恐惧。
“啧。”
李承锋发出一声意味不明的咋舌声，手腕一翻，“锵”的一声，横刀归鞘。
那一身的戾气，随着收刀的动作，消散了大半，取而代之的是一种意兴阑珊的失望。
“真是个废物。”
李承锋冷冷地丢下这句话，语气里带着几分轻蔑，却也终于卸下了那层最坚硬的防备。
他确信了，这就是个手无缚鸡之力的哑巴书生。除了长得好看点，一无是处。
“把院子扫干净，再让我看见一片叶子，今晚没饭吃。”
李承锋转身大步离去，再也没有回头看一眼那个瘫软在墙角的人。
院子里重新恢复了死寂。
只有被斩断的木桩孤零零地立在那里，切口处渗出新鲜的树汁，像是在无声地哭泣。
许久之后，沈玉阶才扶着墙，颤颤巍巍地站了起来。
他的腿还在发软——这是真的，毕竟身体虚弱是装不出来的。他捡起地上的扫帚，动作依旧笨拙。
但在低下头的一瞬间，他那双看似惊魂未定的眸子里，却闪过了一丝不易察觉的嘲弄。
历史总是惊人的相似。当年的韩信受胯下之辱，世人皆笑其懦弱；当年的勾践卧薪尝胆，吴王只当他是条听话的狗。
示弱，从来不是懦弱，而是一种最高明的狩猎姿态。
沈玉阶看着李承锋离去的背影，心中那盘棋局，终于落下了第一颗实子。
这把刀快、狠、疯。
唯一的缺点，就是太直。
太直的刀，容易折断。而他沈玉阶要做的，就是在这个疯子折断之前，教会他如何藏锋，如何蜿蜒，如何用最柔软的姿态，去割开这大周朝最坚硬的喉咙。
风起了。
卷起地上的落叶，也卷起了沈玉阶衣角那缕被斩断的青丝。
他重新挥动扫帚，一下，一下，将满地的狼藉扫入尘埃。那声音沙沙作响，像是某种古老的谶语，在为即将到来的腥风血雨，做着最后的祭奠。
作者有话说
第5章 藏拙露怯
