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10、镇口踹人事件 ...
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山路很难走。
他变成人的身体还不习惯。膝盖弯的角度不对，脚踝总是别着，踩到碎石的时候站不稳。他摔了三次，第四次用手撑住，爬起来继续走。
天亮的时候，他走出山林，看见山脚下一个村子。
很小。十几户人家，土坯房，茅草顶。炊烟从几户人家的屋顶升起来，飘进灰白色的晨雾里。
他站在林子边缘，望着那个村子。
有人从村口走出来。一个老头，驼着背，赶着两只羊往山坡上走。羊走得很慢，老头走得更慢。
郁徽等那老头走远了，才从林子里出来，往村子走去。
村口有一口水井。一个女人在那里打水，提着木桶往家走。她看见他，愣了一下，多看了两眼。
郁徽低下头，继续走。
他不知道自己要去哪。他只知道得先弄明白这是哪里，怎么去人类的地方。
村口第二户人家的门开着。一个中年男人坐在门槛上，手里拿着什么东西在削。郁徽走过去，停在他面前。
那人抬起头。
四十多岁，脸晒得很黑，手上全是茧。他看着郁徽，从上到下打量了一遍。衣服太粗，太大，靴子不合脚，头顶缠着布条，银白色的头发从布条边缘露出来。
“外乡人？”那人问。
郁徽点点头。
那人又看了他一眼。“饿了吧？进来。”
郁徽跟着他进去。
土坯房里很暗。一张木板床，一口锅，几个陶罐。那人在灶台边蹲下来，往锅里添了水，又加了一把干野菜。火烧起来，烟气呛得郁徽眼睛疼。
“叫什么？”那人问。
郁徽顿了一下。
“郁徽。”
“哪的人？”
“南边。”他说。他不知道南边是哪，但那人没有追问。
野菜汤煮好了。那人盛了一碗，递给他。碗是粗陶的，豁了一个口，烫手。郁徽接过来，低头喝了一口。
很咸。野菜很老，嚼不动。但他喝完了。
那人看着他喝完，又盛了一碗。
郁徽喝完第二碗，把碗放下。
那人收了碗，蹲在灶台边，往灶膛里添柴。
“你这头发，”他说，“天生的？”
郁徽顿了一下。
“嗯。”
那人没再问。
郁徽在村里待了三天。
他帮那户人家干活。劈柴，挑水，修篱笆。那人的老婆一开始不敢靠近他，后来也敢说话了，做饭的时候会多做一些，给他留一碗。
第三天晚上，那人在门口坐着，看着天边的晚霞。
“魔武大赛快开始了。”他说。
郁徽在旁边站着，听见了。
“什么大赛？”
“圣罗兰帝国的魔武大赛。每年一次，边境先比，赢了去帝都。听说奖励很厚。”
郁徽没有接话。
那人回头看了他一眼。“你这身手，不去试试？”
郁徽愣了一下。
那人指了指院子角落那堆劈好的柴。“我那堆柴，往常要劈三天。你一上午劈完了。力气大，能打。”
郁徽没有说话。
那人又把头转回去，看着晚霞。“报名费三个银币。村里有人去过，没赢，回来了。”
三个银币。
郁徽低下头，看着自己的手。五根手指，指节上有劈柴磨出的水泡。
他不知道自己有没有三个银币。
第四天早上，他帮另一户人家收庄稼。
太阳很大，晒得他头皮发烫。他用那把豁了口的镰刀割麦子，割得很慢，但他力气大，割一整片地的功夫，抵得上三个人。
那户人家给了他一碗饭，加了两块咸肉。
他把肉吃了，饭吃了，把碗还回去。
第五天，他帮第三户人家砍柴。
山上的柴比村里多，他砍了一整天，砍完那户人家一个冬天烧的。那户人家的老头看着他，眼睛瞪得很大。
“你是人吗？”老头问。
郁徽没有说话。
老头给了他一把铜币。十几个，在手里沉甸甸的。
第六天，他又帮了一户。
第七天，第八天。
第九天晚上，他把所有的铜币倒出来，一个一个数。
四十七个。
他在村里问过，十个铜币换一个银币。
四十七个，够四个银币，多七个铜币。
报名费三个银币。
够了。
第十天早上，他去找那户人家告别。
那人在门口坐着，还是削着什么东西。看见他来，没起身。
“走了？”
“嗯。”
那人从怀里摸出一个东西，递给他。
一块干粮。硬得能砸死人。
“路上吃。”
郁徽接过来。
他站在那里，站了一会儿。
“多谢。”
那人没有看他。
郁徽转身，往村外走去。
村口那口水井还在。打水的女人换了另一个，不认识他。炊烟从几户人家的屋顶升起来，飘进灰白色的晨雾里。
他走过水井，走上那条通往北边的路。
靴子还是不合脚。走快了就磨脚后跟。他放慢步子，一步一步往前走。
干粮揣在怀里，硌得胸口疼。
他没有拿出来。
他只是一直走。
往北。
郁徽又走了三天。
当镇子的炊烟第三次飘进林子时，他看见了那块石碑。
灰岩镇。镇口立着一块石碑，刻着这两个字，笔画里积着灰。从镇口往里望，能看见主街两旁挤满了人，比那个村子多得多。
还没走近，气味先涌了过来——太多了。人的汗臭、马粪的骚、烤糊的饼子、铁器上的油，还有暗巷角落里发霉的木头发出的酸味，全混在一起，熏得他鼻腔发痒。他站在镇口那石碑边上，头顶那对耳朵在布条里动了动，听见有人在喊“新鲜的鹿肉”、有人骂“挤什么挤”、还有小孩被踩了脚哇的一声哭出来。他顿了一下，才抬脚走进去。
主街比他想象的热闹。两边摆满了摊子，卖吃食的，卖草药的，卖旧武器的。有人在街边吆喝，有人蹲在墙角数铜币，有人靠在一棵树底下擦剑。更多的人往同一个方向走——镇子中央，那片被木栅栏围起来的空地。
他跟着那些人走。
空地入口处排着长队。一张木桌横在门口，两个人坐在桌后面，一个收钱发号牌，一个拿笔登记名字。队伍很长，挪得很慢。
郁徽排到队伍最后面。
前面站着个年轻人，瘦，脊背微微弓着，衣服洗得发白，打着补丁。他回头看了郁徽一眼，又转回去。
队伍一点一点往前挪。
太阳晒着，没有什么风。郁徽站在那里，各种气味混在一起，头顶那对耳朵被布条缠着，闷得发痒，他忍住没有去碰。
轮到前面那个年轻人。
“名字。”收钱的人头也没抬。
“祁烈。”
“哪来的？”
“北边，摩云村。”
收钱的人抬头看了他一眼。“报名费三个银币。”
那个叫祁烈的年轻人从怀里摸出一个布包，打开，露出里面的铜币。他一个一个数，数了三十个，推过去。
收钱的人数了一遍，从桌上拿起一块木牌，扔给他。
“拿着。明天一早来抽签。”
祁烈接过木牌，握得很紧。他往旁边走了两步，站到登记那人面前。登记的人问了几句什么，他点头，然后拿着木牌往空地里面走了。
轮到郁徽。
“名字。”
“郁徽。”
“哪来的？”
他顿了一下。“南边。”
收钱的人抬头看他。目光从他头顶的布条移到他的脸上，停了一下，又移到他的衣服上。那件灰褐色的粗布衣服已经更破了，袖口磨出毛边，下摆沾着泥。
“报名费三个银币。”
郁徽从怀里摸出那四十七个铜币。他数了三十个，推过去。
收钱的人数了一遍，从桌上拿起一块木牌，扔给他。
“拿着。明天一早来抽签。”
郁徽接过木牌，往旁边走。
登记的人面前排着另一队，比收钱这边短。他走过去，站到队尾。前面只有两个人，很快就轮到他。
登记的是个老头，戴着眼镜，手里握着笔。他看了郁徽一眼，又看了看手里的号牌。
“郁徽？”
“是。”
“南边哪？”
“一个小村子。说了你也不知道。”
老头没再问。他低头在本子上写了几个字，然后挥挥手。“进去吧，明天一早来抽签。”
郁徽拿着木牌往空地里面走。
刚走几步，身后传来一阵骚动。
他回过头。
入口处的人群往两边分开，几个人从中间走过来。走在最前面的是个年轻人，穿着深蓝色的绸袍，腰带上镶着银色的花纹。他走得不快，下巴微微抬着，眼睛从那些人脸上扫过去。
身后跟着三个人，都穿着同样的衣服，腰间挎着刀。
排队的人群往两边让，让出一条路。那个年轻人走到木桌前，没有排队，直接站到最前面。
收钱的人抬头看了一眼，脸色变了一下。
“塔尔贡少爷。”
那个叫塔尔贡的年轻人没有看他。他往旁边走了两步，走到登记那老头面前。老头抬起头，手里的笔停住。
“报名。”塔尔贡说。
老头张了张嘴。
“怎么，”塔尔贡低头看他，“我不能报名？”
“能，能。”老头把笔放下。“请……请问姓名？”
“塔尔贡·铁荆棘。”
老头在本子上写了几笔。
“三……三个银币。”
塔尔贡身后一个人走上前，从怀里摸出三个银币，扔在桌上。银币在木桌上滚了两圈，倒下。
塔尔贡没有接那块号牌。他转过身，往回走。
走到一个瘦弱少年身边的时候，他停下来。
那少年蹲在地上，正在系鞋带。他瘦，衣服破，头发乱糟糟的。他没有抬头。
塔尔贡低头看着他。
“让开。”
少年抬起头，愣了一下，然后站起来往旁边让。
他让得慢了半步。
塔尔贡抬起脚，踹在他后腰上。
少年整个人往前扑出去，摔在地上。他滚了两圈，脸擦着地面，蹭出一道血痕。他趴在那里，没有出声。
塔尔贡从他身边走过去。
人群里没有声音。没有人说话，没有人动。那些人只是看着，看着那个少年趴在地上。
郁徽站在原地。
他低头看着手里的号牌。木牌很轻，上面刻着一个数字。
他又抬起头。
那个少年还趴在地上。他撑着地面想爬起来，手软了一下，又趴下去。
郁徽走过去。
他往前走了一步，走到那少年面前，蹲下来。
少年抬起头。他的脸上沾着土，额头上有一道擦伤，血正往外渗。他看着郁徽，眼睛里有恐惧。
“能站起来吗？”郁徽问。
少年没有回答。他只是看着郁徽。
郁徽伸出手。
少年往后缩了一下。
郁徽的手停在那里。他看着少年的眼睛，没有动。
过了两息，少年慢慢伸出手，抓住他的手腕。
郁徽把他拉起来。
少年站不稳，往旁边歪了一下。郁徽扶住他的肩膀，等他站直了才松开手。
“多谢。”少年的声音很轻。
郁徽没有回答。他转过身，往回走。
走出几步，他听见身后传来脚步声。
是塔尔贡那三个人。
他们从另一条巷子里转出来，正好挡在他面前。塞西尔站在中间，下巴抬着，看着他。
“就是你刚才扶的那个人？”
郁徽没有说话。
塔尔贡往前迈了一步，胸口几乎贴上他的肩膀。“我问你话。”
郁徽看着他。
塔尔贡又迈了一步。他比郁徽矮一点，但他抬着下巴，眼睛往下看。
“乡巴佬。”他说。“你知道我是谁吗？”
郁徽没有动。
“铁荆棘家族。”塔尔贡说。“听过没有？”
郁徽摇了摇头。
塔尔贡愣了一下。他身后那三个人也愣了一下。
然后塔尔贡笑了。
“没听过？”他笑着，往前走了一步。“那就让你听听。”
他抬起脚，往郁徽身上踹过来。
郁徽往旁边侧了半步。
那一脚踹空了。塔尔贡整个人往前扑，踉跄了两步，差点摔倒。他稳住身体，转过来，脸涨红了。
“你——”
郁徽没有等他说话。
他往前迈了一步，左手扣住塔尔贡伸过来的手腕，往下一压。塔尔贡惨叫一声，身子往旁边歪。郁徽右手抓住他的肘关节，往反方向一拧。塔尔贡整个人转过去，背对着他。郁徽抬起膝盖，顶在他后膝弯里。
塔尔贡跪在地上。
三招。
那三招既非学院套路，也非军队杀法。
郁徽松开手。
塔尔贡趴在地上，一只手捂着另一只手，嘴里骂着什么。他身后那三个人站在原地，没有人敢动。
郁徽从他们身边走过去。
走到报名处的时候，那个戴眼镜的老头正望着他。
老头眯着眼，把他从上到下看了一遍。
“年轻人，”他说，“力气不小。”
郁徽停下来，看着他。
“我叫卫长风。”老头说。“这边的报名长老。”
郁徽点了点头。
“你刚才那三招，谁教的？”
“一个山里的人。”
“山里的人。”卫长风重复了一遍。“不是学院派的？”
郁徽摇头。
卫长风又眯起眼，看了他一会儿。
“报名费交了？”
“交了。”
“号牌呢？”
郁徽把号牌拿出来。
卫长风接过去看了看，还给他。
“明天一早来抽签。”他说。“不过我得提醒你一件事。”
郁徽等着他说。
“刚才那个，”卫长风用下巴指了指巷子方向，“塔尔贡·铁荆棘。他家族是排异派的，在这边境赛区，他们说了算。你小心点。”
郁徽没有说话。
卫长风又看了他一眼。“你走吧。明天来抽签。”
郁徽点了点头，转身往空地外面走。
走出空地，他看见那个叫祁烈的少年蹲在一棵树底下。脸上的血已经干了，但他没有擦，只是蹲在那里，望着地面。
郁徽从他身边走过去。
走出去几步，他听见身后传来声音。
“多谢。”
郁徽没有回头。
他走进镇子深处，找了最便宜的一家客栈。一个铜币住一晚，没有饭，房间里只有一张木板床。
他躺在床上，望着屋顶。
木梁很黑，积着灰。
他想起卫长风的话。
铁荆棘。排异派。在这边境赛区说了算。
他闭上眼。
明天还要来抽签。
