《祁月泣：棠棣烬》奕墨轩

2、第二章 桥畔风暖误痴心

　　翌日巳时，洛阳桥畔的柳荫里藏着细碎的鸟鸣。祁念安坐在马车里，指尖反复摩挲着鬓边的梅花簪，冰凉的银质触感也压不住耳尖的热度。她终究还是来了，借着给城外慈安寺送经书的由头，绕到了这里。

　　“小姐，季公子就在桥那头的茶寮里呢。”挽月掀开车帘一角，轻声回禀，视线扫过茶寮门口那抹青灰色身影，忍不住多看了两眼，“季公子今日穿得比昨日还体面，手里好像还拿着东西。”

　　祁念安“嗯”了一声，心跳却更快了。她深吸一口气，理了理素色裙摆，踩着马车踏板缓缓落地。春日的风带着暖意拂过来，掀起她鬓边的碎发，恰好与桥上走来的季暮之撞了个满怀。

　　“念安。”季暮之快步迎上来，目光先是落在她鬓边的梅花簪上，眼底闪过一丝惊艳，随即又弯起温和的笑，“我还怕你不会来。”

　　“只是顺路经过。”祁念安垂下眼睫，掩去眸底的慌乱，指尖无意识地绞着袖口，“公子递纸鸢相邀，未免太过孟浪。”

　　“是我唐突了。”季暮之顺势认错，语气里带着恰到好处的歉意，却将手里的木盒往前递了递，“但这东西，我还是想送给你。昨日见你案头的砚台有些旧了，便寻了方端溪紫石砚，不算贵重，只盼你能用得上。”

　　木盒打开的瞬间，一抹温润的紫晕漫出来。那方砚台石质细腻，砚池边缘雕着缠枝莲纹，一看便知是上等货色。祁念安连忙摆手：“这太贵重了，我不能收。”

　　“不过是一方砚台，怎比得上你昨日那幅字？”季暮之不由分说将木盒塞进她手里，指尖擦过她的掌心，留下一丝微痒，“念安，你不必总与我生分。我知你兄长不喜我，可我对你并无半分亵渎之意，只是……”他顿了顿，眼底浮出几分恳切，“只是觉得与你投缘罢了。”

　　投缘二字像颗石子，在祁念安心湖里漾开圈圈涟漪。她自小鲜少与外男接触，季暮之的温言软语，恰似春日暖阳，让她有些难以招架。正怔忡间，茶寮里忽然传来一阵喧哗，几个醉醺醺的纨绔子弟勾肩搭背地走出来，一眼就瞥见了站在桥边的祁念安。

　　“哟，这不是祁侍郎家的小姐吗？”为首的锦衣公子吹了声口哨，眼神轻佻地在她身上打转，“听说祁小姐琴棋书画样样精通，不知能不能赏脸，陪哥哥们喝杯茶？”

　　祁念安脸色一白，下意识地往后退了一步。挽月连忙上前护在她身前：“你们是什么人？敢对我家小姐无礼！”

　　“小丫鬟倒是忠心。”锦衣公子嗤笑一声，伸手就想去拉祁念安的手腕，“祁小姐怕什么？咱们都是京城里的熟人，喝杯茶又不会吃了你——”

　　他的手还没碰到祁念安的衣袖，就被一只手稳稳攥住。季暮之不知何时挡在了祁念安身前，脸上已没了方才的温和，眼神冷得像淬了冰：“王公子，当着我的面调戏祁小姐，未免太不给我季某面子了吧？”

　　那王公子显然有些忌惮季暮之，讪讪地想抽回手：“季兄说笑了，我只是跟祁小姐开个玩笑。”

　　“玩笑？”季暮之手上加了几分力，王公子疼得龇牙咧嘴，“我季暮之的朋友，也是你能开玩笑的？”他松开手，冷冷瞥了那伙人一眼，“滚。”

　　王公子哪敢多言，带着人灰溜溜地跑了。周围的喧嚣散去，季暮之转过身，看向祁念安时，眼神已恢复了温和，只是眉宇间还带着些后怕：“吓到你了吧？都怪我，不该约你在这种地方见面。”

　　祁念安摇摇头，心里却涌起一股暖意。方才季暮之挡在她身前的样子，像座沉稳的山，让她莫名觉得安心。她攥紧了手里的木盒，轻声道：“多谢公子。”

　　“跟我还谢什么？”季暮之笑了笑，指了指茶寮，“外面风大，进去坐坐吧？我让店家备了些你爱吃的杏仁酥。”

　　这一次，祁念安没有拒绝。

　　茶寮里人不多，临窗的位置正好能看见洛阳桥下的流水。季暮之替她倒了杯热茶，又把一碟杏仁酥推到她面前：“尝尝？这家的杏仁酥做得最是地道，甜而不腻。”

　　祁念安拿起一块放进嘴里，酥香的味道在舌尖漫开，确实合她的口味。她有些讶异：“你怎么知道我爱吃这个？”

　　“上次在曲江宴上，见你只尝了这道点心。”季暮之的语气自然得像在说一件寻常事，眼底却藏着几分不易察觉的得意，“念安，其实我注意你很久了。”

　　祁念安的心猛地一跳，抬眸时撞进他含笑的眼里，那目光太过灼热，让她连忙低下头，假装喝茶掩饰慌乱。茶盏里的热气模糊了她的眉眼，也模糊了心里那点说不清道不明的情愫。

　　“我知道，你或许觉得我名声不好。”季暮之忽然开口，声音低沉了些，“那些茶楼里的传闻，半真半假。我承认，以前是荒唐过，可遇见你之后，我才知道什么叫动心。”他往前倾了倾身，目光灼灼地看着她，“念安，给我一个机会，好不好？”

　　“公子……”祁念安的心跳得像要从嗓子眼里蹦出来，她想说些什么，却发现喉咙像是被堵住了，一个字也说不出来。

　　恰在此时，远处传来一阵马蹄声，祁府的护卫骑着马匆匆赶来，见到祁念安便翻身下马：“小姐，大人让您即刻回府，说是宫里传了旨意，要您去给皇后娘娘伴驾。”

　　祁念安如蒙大赦，连忙起身：“我该回去了。”

　　季暮之也跟着站起来，眼底带着些不舍：“我送你。”

　　两人并肩往马车那边走，一路无话，却有种微妙的气氛在蔓延。快到马车旁时，季暮之忽然停下脚步，从怀里掏出一支玉簪，簪头是一朵含苞待放的玉兰，莹白剔透。

　　“这个，你收下。”他把玉簪塞进她手里，指尖轻轻捏了捏她的掌心，“就当是……我求个念想。”

　　祁念安的手指一颤，玉簪冰凉的触感从指尖传到心底。她想还给她，可看着他期待的眼神，话到嘴边又咽了回去。她匆匆点了点头，转身钻进马车，甚至没敢回头再看他一眼。

　　马车驶动起来，祁念安靠在车壁上，手心里还攥着那支玉兰簪。窗外的景物不断后退，季暮之站在桥头的身影越来越小，最后缩成一个模糊的青灰色小点。她轻轻抚过簪头的玉兰花，心跳依旧快得厉害。

　　回到祁府时，却见祁景然正坐在前厅等着她。他穿着一身藏青色官袍，刚从刑部回来，眉宇间还带着些疲惫，见她进来，目光在她鬓边的梅花簪上顿了顿，又落在她微微泛红的脸颊上。

　　“去哪了？”他的声音听不出情绪。

　　“去……去慈安寺送经书了。”祁念安有些心虚，低下头不敢看他。

　　祁景然没再追问，只是端起茶杯抿了一口，杯盖碰到杯身，发出清脆的响声：“宫里确实传了旨意，三日后皇后要在御花园设宴，让你一同去。”他放下茶杯，看向她，“那日穿我让绣房做的那件月白裙吧，素净些。”

　　“嗯。”祁念安小声应着，心里却有些发慌，不知兄长是不是察觉到了什么。

　　正想回房，却见祁景然的贴身护卫秦风匆匆走进来，在祁景然耳边低声说了几句。祁景然的眉头渐渐蹙起，脸色沉了下来。

　　“哥，怎么了？”祁念安忍不住问。

　　祁景然看了她一眼，语气凝重：“方才秦风去查了，今日在洛阳桥骚扰你的那个王公子，是户部尚书的侄子。而他昨日刚从季暮之的赌坊里赢了三千两银子。”

　　祁念安心里咯噔一下：“你的意思是……”

　　“没什么意思。”祁景然打断她，语气却冷了几分，“只是提醒你，季暮之那个人，远比你看到的要复杂。三日后宫宴，少与他接触。”

　　祁念安低下头，没说话。兄长的话像一盆冷水，浇在她刚刚燃起的情愫上，让她心里一阵发凉。可季暮之挡在她身前的样子，他递玉簪时恳切的眼神，又清晰地浮现在眼前。

　　他真的是兄长说的那种人吗？

　　回到房里，祁念安把那支玉兰簪放进妆盒，与母亲留下的梅花簪并排放在一起。玉簪莹白，银簪素净，像两个截然不同的影子，在她心里反复拉扯。

　　傍晚时分，挽月端来晚膳，见她闷闷不乐，忍不住道：“小姐，其实季公子对您是真心的。方才我去给秦风大哥送点心，听见他跟别人说，季公子今日下午就去了王尚书府，把那个王公子狠狠教训了一顿，还放话说谁敢动祁小姐一根头发，就是跟他季暮之为敌。”

　　祁念安的心又是一暖。她走到窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里的天平似乎又往季暮之那边倾斜了些。或许，兄长真的是多虑了？

　　而此时的季府书房，季暮之正把玩着一枚玉佩，听着手下的汇报。

　　“公子，王公子那边已经按您的吩咐处理了，祁小姐那边应该已经知道了。”

　　季暮之勾了勾唇角，眼底闪过一丝算计的笑意：“知道就好。”他放下玉佩，看向窗外，“三日后的宫宴，安排好了吗？”

　　“安排好了，淮逸殿下会配合您。”

　　“很好。”季暮之站起身，走到窗边，望着祁府的方向，月色在他脸上投下明明暗暗的光影，“鱼儿既然上钩了，就得慢慢收线了。”

　　他的指尖轻轻敲着窗棂，发出规律的轻响，像在盘算着什么。而那支被祁念安珍藏在妆盒里的玉兰簪，簪头的玉兰花在烛火下泛着冷光，仿佛早已预示了这场心动背后的凉薄。

　　三日后的宫宴，又会发生什么？季暮之与那位神秘的淮逸殿下，究竟在谋划着什么？