《双生》柯小柚

1、你为光，我为影

　　春寒未尽，紫宸宫外的梨树已悄然开花。
　　细雨如丝，沾在花瓣上，像泪珠将坠未坠。风过处，簌簌落英铺满青砖小径，仿佛天地也在为谁哀悼。
　　殿内烛火微摇，药香弥漫。
　　十二岁的萧锦衣躺在湘妃竹榻上，盖着银狐裘，脸色苍白得近乎透明。她微微喘息，指尖搭在腕间，脉象浮而无力，太医刚走，留下一句：“公主心脉虚损，需静养三年，不可劳神，不可受惊。”
　　帘外传来脚步声，轻盈却坚定。
　　“姐姐。”
　　门帘掀开，一人走入，带进一缕冷香。
　　是萧锦书。
　　她与萧锦衣容貌几乎一模一样——同样的杏眼、柳眉、鼻梁微翘，连左耳下的那颗淡褐色小痣都分毫不差。可气质却截然相反：萧锦衣如春水般柔弱，萧锦书却似秋霜般清冽。
　　她走到榻前，轻轻坐下，伸手探了探姐姐的额头。
　　“又烧了？”她皱眉，“我让厨房熬了雪梨百合汤，待会送来。”
　　萧锦衣勉强一笑：“别忙了……你不是要参加东宫讲学吗？”
　　“不去了。”萧锦书脱下外袍，露出里面素色长裙，“我说你病重，代你去一趟便可。”
　　“可那是皇子们的课业，你代我去，不怕被人发现？”
　　“怕什么？”她笑，“他们只认‘公主’两个字，谁在乎里面是谁？”
　　说着，她从袖中取出一面铜镜，对着自己整理发髻，动作利落，毫无闺阁娇态。
　　萧锦衣望着她的侧影，忽然轻声问：“你恨吗？”
　　萧锦书顿住。
　　“恨什么？”
　　“恨我生来就病着，让你从小替我读书、见客、习武……”她声音极轻，“你本该是自由的。”
　　萧锦书转身看她，眼神忽然柔软。
　　“傻话。”她说，“我们是双生子，同胎而生，同命相连。你的病，就是我的病；你的命，就是我的命。”
　　“可我不想你替我活。”萧锦衣闭上眼，“我想看你穿红嫁衣，想听你说‘我愿意’，想看你为自己活一次。”
　　“我会的。”萧锦书握住她的手，“等你好了，我就把这一切还给你。”
　　“可如果我好不了呢？”
　　屋内骤然安静。
　　只有雨滴敲窗，一声声，像在数着心跳。
　　良久，萧锦书低声道：“那我就替你，活得更久一点。”

　　次日清晨，雨停。
　　宫人送来朝服——大红织金裙，云肩绣凤，腰系玉带，是公主出席正式场合的礼制装束。
　　萧锦书站在铜镜前，任宫女为她梳头。
　　“绾成飞仙髻。”她说，“簪那支赤金点翠凤钗。”
　　“是。”宫女应道，动作恭敬。
　　萧锦书看着镜中的自己，缓缓抬手，抚过眉梢。
　　那一瞬，她不再是那个躲在姐姐身后的女孩。
　　她是大梁最受瞩目的公主，是皇帝仅有的血脉继承人之一，是未来可能执掌凤印的人。
　　她深吸一口气，压下心底那一丝不安。
　　“走吧。”

　　东宫讲学堂，檀香缭绕。
　　七皇子萧景和端坐主位，年方十四，眉目俊朗，神情沉稳。他尚未封太子，但因母族势强、本人聪慧，已是众臣心中的储君人选。
　　其余皇子或坐或立，低声交谈。
　　“听说今日公主也来听讲？”三皇子嗤笑，“女子入东宫，成何体统？”
　　“人家可是‘才女’。”五皇子摇头，“诗文策论无一不通，连太傅都赞她‘百年奇才’。”
　　“哼，不过是仗着身份。”三皇子冷笑，“真让她写一篇《治国策》，怕是连字都凑不齐。”
　　正说着，门外传来通报：
　　“肃静！公主驾到！”
　　众人起身相迎。
　　帷幔掀起，一道身影步入。
　　红裙曳地，凤钗耀目，步履从容。她向诸位皇子颔首，目光最后落在萧景和身上，淡淡一笑：
　　“叨扰了。”
　　萧景和还礼：“公主能来，是东宫之幸。”
　　她落座于特设的紫檀矮几旁，姿态端庄，却不显拘谨。
　　太傅入堂，开始授课，讲的是《春秋》中“郑伯克段于鄢”一节，意在警示兄弟相争之祸。
　　诸皇子听得认真，偶有提问。
　　待讲毕，太傅忽道：“今日公主莅临，不妨请其评述一二。”
　　全场目光齐聚。
　　萧锦书微微一笑，起身行礼，声音清亮：
　　“郑伯之失，在于纵容而非狠决。若早断其弟之权，何至于兵戎相见？然史官记‘克’而非‘伐’，是讥其无兄道。可见帝王之家，情义难两全。”
　　稍顿，她抬眸环视，“但若有一人，甘愿代兄赴死，以全家国，史书又当如何书之？”
　　满堂寂静。
　　萧景和心头一震。
　　这问题，不像出自少女之口，倒像是权谋老臣的诘问。
　　太傅捋须点头：“公主所言甚妙。然此等牺牲，终究悲壮，非治世之道。”
　　“可若无此悲壮，盛世从何而来？”她反问，“天下太平，从来不是天降恩赐，而是有人替众生负重前行。”
　　说罢，她重新落座，神色平静，仿佛只是说了句寻常话。
　　可萧景和却久久无法回神。
　　他盯着她的背影，心想：
　　这个公主……
　　不简单。

　　午时散学，诸皇子陆续离开。
　　萧锦书缓步走出东宫，阳光刺眼，她微微眯起眼。
　　身后传来脚步声。
　　“公主留步。”是萧景和的声音。
　　她转身，行礼：“七殿下。”
　　“不必多礼。”他走近几步，语气诚恳，“方才听公主所言‘有人替众生负重’，不知是否有所指？”
　　她一笑：“不过随口感慨，殿下多心了。”
　　“可我觉得，公主心中，藏着事。”
　　她垂眸：“女子所藏，无非是诗书与心事。”
　　他凝视她片刻，忽然道：“你不像传闻中那样柔弱。”
　　“传闻？”她挑眉，“殿下听过哪些传闻？”
　　“说你聪慧果决，胆识过人，甚至能在马背上连射三箭，箭箭中靶。”
　　他顿了顿，“可刚才看你走路，似乎有些吃力？”
　　她心头一紧，面上不动声色：“昨夜受了风寒，脚踝微肿，已无大碍。”
　　他点头，不再追问，只递来一方锦帕：“这是东宫特制的提神香囊，送你。”
　　她接过，谢过，转身离去。
　　直到拐过回廊，她才停下，打开锦帕。
　　里面没有香囊。
　　只有一张纸条，写着一行小字：
　　“你不是她。”
　　她手指一颤，纸条几乎落地。
　　是谁发现了？
　　是萧景和？还是另有其人？
　　她迅速将纸条焚毁，心跳如鼓。
　　回到寝宫，她屏退宫人，快步走入内室。
　　萧锦衣仍在昏睡。
　　她坐在床边，轻抚姐姐的脸颊，低语：“差点露馅了……但他们已经开始怀疑了。”
　　窗外，一只乌鸦掠过，啼叫一声，远去。

　　夜深。
　　姐妹俩终于独处。
　　宫灯如豆，映着两人相似的面容。
　　“今天怎么样？”萧锦衣虚弱地问。
　　“照常。”萧锦书喂她喝药，“讲了《春秋》，我答得不错。”
　　“他们……没发现？”
　　“有一个。”她苦笑，“七皇子，给了我一张纸条，说‘你不是她’。”
　　萧锦衣睁大眼：“那你怎么办？”
　　“烧了。”她平静道，“他若再问，我就说是试探。”
　　“可这样下去不行……”萧锦衣抓住她的手，“你会越来越像我，而我……只会越来越不像我自己。”
　　“可你是公主。”萧锦书说，“你是大梁的血脉，必须活着。”
　　“可你也是。”她哽咽，“你有你的命，你不该一辈子活在我的影子里。”
　　“影子也有影子的用处。”她笑，“至少，我能替你看见这个世界。”
　　“可我不想你替我活。”萧锦衣流泪，“我想你为自己活一次。”
　　“我会的。”她擦去姐姐的眼泪，“等你好了，我就把一切都还给你。”
　　“可如果我好不了呢？”
　　“那我就替你，活得更久一点。”
　　两人相拥而泣。
　　窗外，月光穿过梨花枝桠，洒在地面，像一层薄霜。
　　远处钟楼传来三更鼓。
　　突然，一阵急促的脚步声打破宁静。
　　宫人冲进来，脸色惨白：“不好了！御膳房走水，火势蔓延，已烧到偏殿！”
　　“什么？”萧锦书猛地站起，“离这里多远？”
　　“不足百步！风向正吹这边！”
　　她立刻抱起萧锦衣：“快走！”
　　宫人们慌乱收拾，推开门，浓烟已滚滚袭来。
　　火光映红半边天，热浪扑面。
　　她们沿着长廊奔逃，咳嗽不止。
　　就在即将抵达安全处时，一根燃烧的横梁轰然断裂，直直砸下！
　　“姐姐！”萧锦书大喊，猛然将萧锦衣推开。
　　她自己却被砸中左肩，重重摔倒在地。
　　火焰瞬间包围。
　　“锦书！”萧锦衣哭喊，挣扎着爬回去拉她。
　　“别管我！”她嘶吼，“快走！”
　　禁军终于赶到，冲入火海救人。
　　当萧锦书被抬出时，已昏迷不醒，左臂血肉模糊，肩骨断裂。
　　太医诊断：虽保住性命，但左手终生无力，恐难再握剑持笔。
　　皇帝震怒，下令彻查火灾真相。
　　数日后，一份密报呈上：
　　御膳房一名杂役失踪，经查，是敌国细作，奉命刺杀皇嗣未果，遂纵火制造混乱。
　　而真正令人震惊的是——
　　那晚守夜的两名宫人，曾收过一笔来历不明的银钱。
　　追查之下，线索竟指向三皇子府。
　　朝野震动。
　　而唯一沉默的，是病床上的萧锦书。
　　她醒来第一句话是：“姐姐没事吧？”
　　宫人含泪点头。
　　她松了口气，闭上眼，嘴角竟浮起一丝笑意。
　　没人知道她在想什么。
　　只有萧锦衣握着她的手，听见她梦呓般地说：
　　“这一劫……值了。”
　　“至少，我还能护你一次。”