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2、我怕你心疼 ...
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过去三十日，修真界发生了两件不大不小的事：
第一，永丰商行在东洲边境新开了三家分号，主营丹药与法器，价格比市面低三成。周永丰宣称这是“回馈修真界”，但明眼人都知道，这是在为大比期间垄断市场做准备。
第二，天机阁更新了本届大比赔率榜，凌剑阁的沈青崖稳居第一，赔率一赔一点二。而一个名叫“罗危”的散修，以金丹中期修为挤进了前百，赔率一赔五十——创下了百年来散修最高赔率记录。
不知山山门外，队伍长得看不到头。
花楼危今日穿得精心——精心地“穷酸”。
一身青灰色麻布道袍，洗得颜色发白，布料软塌塌地挂在身上，却奇异地被他那副宽肩窄腰的骨架撑出了一点落拓不羁的形。袖口处打着不甚齐整的补丁，针脚粗疏，像是自己胡乱缝的。
头发用一根随处可见的桃木簪子松松垮垮地绾了个髻，几缕碎发不听话地垂落，恰到好处地半掩住额头，也将那双过于妖异的暗红眼眸藏在了晃动的阴影里。他刻意将脊背放松，微微含肩，连带着那股属于魔主的、如出鞘利刃般的存在感，也被收敛得干干净净。
完美。
他现在看起来，就是个扔进散修堆里就找不出来的、有点穷、有点拘谨、努力想抓住仙门大比这根稻草改命的寻常修士“罗危”。
除了……
当他不经意抬眼，扫过山门外那汹涌人流，或是与某些暗藏机锋的目光短暂相接时，那碎发阴影下的红眸深处，会掠过一丝极快、极冷的微光。像沉睡的凶兽在伪装下，懒懒地掀开了一丝眼缝。
他低头看着手里的报名牌——甲字零零三。这个编号是他特意选的，三这个数字吉利，而且……陆昭明的生辰是三月初三。
“下一个！”执事弟子不耐烦地喊。
花楼危上前，递过身份玉牌和五百灵石。
弟子扫了眼玉牌，又看了一眼穿着破烂的花楼危，不怀好意的笑了笑：“罗危？骨龄九十三，金丹中期……过去三十年修行记录呢？”
“在山里采药，没登记。”花楼危声音刻意放低，带着点乡下散修的局促，“听说大比赢了有灵石拿，就、就来试试。”
弟子皱眉，但还是收了灵石，在玉牌上盖了个戳：“去那边验骨龄、测修为。”
验骨龄的是个白发老修士，眼皮耷拉着，像是没睡醒。花楼危把手按在测骨石上时，老修士忽然抬了抬眼皮。
“骨龄没错。”老修士声音沙哑，“但你这身修为……压制得挺狠啊。”
花楼危心头一跳，面上却憨笑：“前辈说笑了，晚辈就这么点修为，哪还用压制。”
老修士没接话，只是深深看了他一眼，那眼神浑浊却锐利，像能看透皮囊直抵魂魄。他慢悠悠地在登记册上写了几笔，摆摆手：“过了，下一个。”
花楼危躬身道谢，转身时眼角余光扫过登记册——老修士在“备注”栏写了两个字：存疑。
有意思。
他走到测修为的石碑前，将灵力缓缓注入。石碑亮起金丹中期的光芒，不偏不倚。
执事弟子记录：“罗危，金丹中期，散修，无门无派。初赛分组——丙组三号。”
丙组。
花楼危心里冷笑。丙组是公认的“死亡之组”，里面塞了八个药王谷弟子、三个周家旁系子弟，还有五个天机阁推荐来的“散修”。周永丰这是打定主意，要在初赛就把他筛掉。
不过正合他意。
越是想弄死他，露出的破绽就越多。
一切都在计划中。
直到他领了令牌转身时，听见身后传来“仙尊来了！”周围修士纷纷退让行礼，眼神里满是敬畏。
只有陆昭明自己知道，他这会儿心里正在算账：
今日山门人流量至少三千，每人交五灵石场地费，该收一万五。但执事堂只报了八千……剩下七千去哪了？
还有这红毯，谁让铺的？‘槐秀织’的料子，一尺二十灵石，铺了三十丈，六百灵石就这么踩在脚下？败家！陆昭明忍不住皱了皱眉。
花楼危脚步一顿，转身低头，嘴角却微微勾起。
三十日了。
从上次山洞一别，整整三十日。这期间他们没再见面，没再传讯，就像真的“互不相识”。但花楼危知道，陆昭明一定在盯着他——就像他也一直在盯着陆昭明。
那人今日穿的是素白仙尊袍，玉冠束发。从山道上缓步走下时，晨光恰好穿过云层落在他身上，衬得整个人如冰雪雕成，清冷得不似凡尘中人。
花楼危用眼角余光看着那道白影越来越近。
三丈、两丈、一丈……
就在这擦肩而过的瞬息之前，山门另一侧忽然传来一阵压抑的骚动和低声嗤笑。
“哟，这不是我们周大少爷……哦不，周‘公子’吗？怎么，你也来报名？”一个穿着周家服饰、却趾高气扬的年轻修士，正拦在一个身影面前，语带嘲讽。
被拦住的人穿着比花楼危身上那件更显陈旧、甚至有些不合身的粗布衣衫，低着头，看不清面容，只露出一截过分苍白消瘦的下巴。他手里紧紧攥着一枚最普通的木制报名牌，指节因用力而泛白。
周子轩。
花楼危脑海中闪过这个名字。周永丰那个上不得台面的私生子，母亲早逝，在周家活得比最低等的仆役还不如。情报里说他天赋平平，怯懦寡言，是周墨最乐意用来彰显自己仁慈宽容的“对比物”。
此刻，那人还在不依不饶：“周公子，不是我多嘴，这仙门大比刀剑无眼，您这身子骨……还是回去好好‘养着’吧，别给周家丢人现眼了。”
周围零星几个认出周子轩身份的修士，也投来看戏般的目光。
周子轩的头垂得更低，肩膀微微瑟缩，像要把自己缩进地缝里。他没说话，只是更紧地攥住了木牌，手背青筋隐现。
这一幕发生得突然，但并未引起太大波澜。在弱肉强食的修真界，一个不受宠的私生子被刁难，实在是再平常不过的风景。大多数人的注意力，很快又被缓步走来的清虚仙尊吸引过去。
花楼危收回余光，心中毫无波澜。他对周家的内部倾轧没兴趣，只要不妨碍他的计划。
而就在他准备与陆昭明擦肩、进行那秘密传音的刹那——
“够了。”
一道清冷如碎玉、却带着不容置疑威压的声音响起。
不是陆昭明。
声音来自山门另一侧的高阶之上。
众人循声望去，只见一道颀长挺拔的身影立在那里，身着凌剑阁标志性的月白剑袖服，背负一柄古朴长剑。来人眉目如画，气质却冷峻如出鞘寒锋，正是本届大比魁首最热人选，凌剑阁首席弟子——沈青崖。
他不知何时出现在那里，此刻正冷冷看着那周家修士，眼神锐利如剑：“仙门大比，凭修为报名，凭本事登台。何时轮到你，在此论人出身，阻人前路？”
那周家修士脸色一白，显然认得沈青崖，更畏惧他背后的凌剑阁和其“眼里揉不得沙子”的名声，慌忙躬身：“沈、沈师兄恕罪，我只是……只是关心周公子……”
“退下。”沈青崖声音不高，却带着剑修特有的凛冽。
那人如蒙大赦，连滚爬爬地退入人群。
沈青崖这才将目光转向仍低着头的周子轩。他眉头几不可察地蹙了一下，似乎想说什么，但最终只是淡淡道：“既是报名，便去排队。莫误了时辰。”
说完，他不再停留，转身朝着凌剑阁的专属席位走去，背影挺直如松，仿佛刚才只是随手处理了一桩微不足道的小事。
自始至终，周子轩没有抬头，也没有回应。只是在沈青崖转身后，他紧攥木牌的手，极其轻微地颤抖了一下。那苍白的指节边缘，几乎要掐进木头里。
这场小小的插曲很快过去。
花楼危的注意力早已收回。
他与陆昭明，终于擦肩。
擦肩而过的瞬间，他极轻地动了动嘴唇。
传音入密：
“仙尊，三十日不见，想我没？”
陆昭明脚步未停，声音直接在他识海里响起：“甲字零零三，你很会挑数字。”
“仙尊不喜欢？那下回我挑个陆字开头的编号？”
“……滚。”
“滚不了，腿疼。这三十日为了布置，跑了十七个城池，现在膝盖都是软的。仙尊要不要……扶我一把？”
陆昭明指尖微动，面上依旧波澜不惊，仿佛根本没听见那句话。但耳上泛起的红晕暴露了当下心思，也不怪仙尊，自陆家灭门后，陆昭明苦练剑术，摸爬滚打到了如今地步，哪里听见过别人这样调侃，况且还是个男人。
花楼危看着他有些不自在的背影，笑了。
那笑容很浅，转瞬即逝。
他重新低下头，混入人群往山门外走去。一切看起来都很正常，就像个普通散修完成了报名，正准备离开。
但山门外茶棚角落里，一个戴斗笠的老修士，缓缓放下了茶杯。
过去三十日，这人每天都在这个位置喝茶。有时一坐就是半天，眼睛看似浑浊，实则将山门前的动静尽收眼底。
今天，他看得格外仔细。
陆昭明经过时，那个叫“罗危”的散修，左手无名指极其轻微地蜷缩了一下——魔域暗部传讯手势：目标已接触，一切顺利。
老修士摸了摸胡子，从怀里掏出一枚铜钱，在桌上转了一圈。
铜钱正面朝上——永丰通宝。
背面朝上——蚀骨图腾。
他笑了笑，收起铜钱，丢下几枚灵石，起身离开。
茶棚老板过来收钱时，发现桌上还留着一样东西：
半张烧焦的纸，上面只能看清三个字——
花娘子。
清虚峰丹房
陆昭明在炼丹。
丹炉里的火温控制得精准无比，但他心思完全不在炼丹上。
他在想过去三十日发生的事。
三十日前，花楼危在山洞里说“我也报名了”，他以为那是句玩笑。二十日前，执事堂报上“散修罗危”的初选通过文书，他才意识到那混蛋是认真的。十日前，天机阁赔率榜更新，“罗危”一赔五十的赔率引起小范围讨论，他开始派人去查这个身份的底细。
查出来的结果却干净得可怕——过往三十年记录完整，修行轨迹清晰，连采药时在哪个村落歇脚、买过几斤米面都记录在案。
这不是临时伪造的身份。
这是花了至少三十年精心编织的假面。
“师尊。”林远的声音在门外响起，“初赛分组名单送来了。”
陆昭明接过玉简，神识一扫，直接找到丙组三号。
罗危，对阵：药王谷弟子周墨（金丹初期，医修）
周墨。
这段时间这位周家少主也没闲着——先是“偶遇”了三位评审长老，各送了一份“薄礼”；又在药王谷内部试毒会上，用新研制的“七绝引”放倒了三位金丹后期的师兄；昨晚更是在永丰商行的宴席上公开宣称：“散修？不过是一群乌合之众。”
“师尊，”林远小心翼翼道，“这个罗危……要不要特别关注？”
“为何？”陆昭明眼皮未抬，放下名单，调整着丹药火温。
“执事堂那边说，验骨龄的吴长老在备注里写了‘存疑’。而且……”林远压低声音，“过去三十日，周掌柜往执事堂跑了八次，每次都会‘顺便’问问丙组的分组情况。”
陆昭明抬眼：“周永丰去了八次？”还真是操心啊。
“是。还每次都带不同的药王谷长老，说是‘交流经验’。”
交流经验？
陆昭明心里冷笑。这怕是去施压的吧。
只三十天，周永丰的永丰商行在东洲边境就连开三家分号，丹药法器价格压得极低，明摆着是要在大比期间垄断市场。现在又频繁往执事堂跑，显然是想把初赛也操控在自己手里。
“知道了。”陆昭明将玉简递回，“按规矩办就好。”
林远退下后，陆昭明看着丹炉里跳动的火焰，沉默良久。
他从怀里掏出那枚太平通宝。
过去三十日，他查了三件事：
第一，这枚铜钱确实出自陆家商行，铸造时间是陆家灭门前三个月，一共百枚，全部作为“生辰礼”送出。但接收者名单在灭门大火中烧毁了。
第二，他找到了父亲留下的秘本族谱，上面关于“花氏婉容”的记录只有一行：“客卿之女，性温良，擅丹青。庚辰年入府，侍大小姐。癸未年……离府，因由不详。”但这份记录太平常了，平常得像刻意为之。
花婉容，花楼危，果然不简单……
第三，周永丰这三十日频繁接触蚀骨洞的人，购买了大量的“七绝引”原料。一个散修怎会引得周家如此如临大敌，下这么大功夫就只是为了让罗危死吗？亦或者他们要杀的根本就不是罗危。
还有今早山门外那个小插曲……周家那个私生子，周子轩。陆昭明记得他，一个存在感稀薄、总是低着头的身影。沈青崖竟会为他出头？虽然符合沈青崖那“路见不平”的性子，但对象是周家的人，还是让陆昭明多留了份心。周家这潭水，比表面看起来更浑。
丹炉里的火忽然窜高了一寸。
陆昭明回神，迅速掐诀控火。药液在最后关头稳住，没有报废。
一炉养神丹，十二颗，颗颗圆润饱满。
他取出玉瓶装好，看着瓶底那个小小的“明”字，忽然想起花楼危那双暗红色的眼睛。
那人在山洞里说“追你啊”时，眼底深处藏着的东西，不是轻佻，是……某种更深沉的东西。
像是试探，又像是确认。
确认什么？
东郊·悦来客栈天字三号房
花楼危关上门，布下隔音结界，然后才褪下那身破道袍。
过去三十日，他将“罗危”这个身份的所有记录完善到天衣无缝。为此动用了魔域埋在人间三十年的三条暗线，修改了十七个城镇的户籍档案，甚至伪造了一整套采药日志——每页都按真实气候、药材生长周期编写，绝对经得起任何推敲。
花楼危从储物袋里取出三样东西，摆在桌上。
太平通宝、半块烧焦的木牌、半张信纸。
木牌是在东洲边境一处隐秘洞穴里找到的，洞穴里有激烈打斗痕迹——三百年前的痕迹。信纸是母亲遗书的后半张，上面多了几行字：
“小姐，图已藏妥。在陆家旧宅，第三进东厢房，地板下第七块砖。”
“周永丰要的不是图，是图背后的‘钥匙’。他说有了钥匙，就能打开……”
后面的字又被烧毁了。
花楼危盯着那几行字，看了很久。
图？钥匙？
陆家旧宅他三十年前就去过，第三进东厢房早就烧成了废墟，地板都塌了，哪来的第七块砖？
除非……那不是真的砖。
窗外传来鸽哨声。
花楼危走到窗边，推开一条缝。传讯鸽脚上的纸条只有一行字：
“斗笠人身份确认：蚀骨洞三长老，三十日前奉命潜入东洲，任务：确认‘花娘子之子’是否现身。”
花楼危神色一冷，没想到竟是他。
所以今天山门外那场“偶遇”，从头到尾都在别人的监视下。
确认什么？
当然是确认他是不是花娘子之子，他手里有没有“图”的线索。
花楼危烧掉纸条，看向窗外，他深深吐了一口气。
远处，不知山在云雾中若隐若现。
花楼危托着脸，陆昭明现在在做什么？还在炼丹？还是……也在查他？
三年前安排那场初见时，他原以为一切都在自己的掌控之中。一个落单的仙门弟子，撞见受伤的魔主，没被杀当然不是巧合。但一个落单的仙尊，遇见一个受伤的魔主，没杀人也不是巧合。
陆昭明是故意去那处荒山的——他通过查周家查蚀骨洞，查到了当年陆家灭门案的线索。
而花楼危只知道，自己必须接近陆昭明。陆昭明手里有他想要的答案——关于母亲，关于陆家，关于那场大火。
至于那点不该有的心思……
他笑了笑，关上窗。
等拿到真相再说吧。
药王谷别院中周墨在调毒。他将“七绝引”改良了三次，现在这版毒药无色无味，沾肤即入经脉，十二时辰内灵力运转滞涩，三日后修为倒退一个小境界——完美得像是为某个特定目标量身定制。
屋外老松枝上，夜枭三啼。一啼，涧雾凝；二啼，篝火黯。
第三声尚未落地，周墨身后的烛火甚至没有晃动，地面却已无声映出另一道颀长的影子。黑衣侍从垂首立在五步外，仿佛他本就一直站在那片阴影里，连呼吸都融进了夜风。
“少主。”声音低而清晰，像从墙壁深处传来：
“老爷传话：明日擂台上，务必让罗危‘意外’中毒。”
“知道。”周墨头也不抬，“解药备好了吗？”
“备了三种。但老爷说……不必真的给解药。”
周墨手一顿：“什么意思？”
“老爷的意思是，让罗危中毒后‘伤重不治’。到时候就说他体质特殊，对七绝引反应过度，抢救无效。”
周墨沉默片刻。
过去三十日，父亲见了蚀骨洞的人七次，每次谈话都避开他。那个罗危，很可能跟父亲一直在找的东西有关。
“父亲到底想从罗危身上得到什么？”周墨问。
侍从摇头：“老爷说，少主照做就好了，其余的休要多问。”
周墨放下玉勺，走到窗边。
窗外暮色渐沉，天边那抹残红像血。
他想起三十日前父亲说的话：“墨儿，这次大比你只有一个任务——试探陆昭明。试探他到底知道多少，试探他手里有没有那样东西。”
“那样东西到底是什么？”
“一张图。”父亲眼神幽深，“一张能改变三界格局的图。”
“图在陆昭明手里？”
“可能。”父亲顿了顿，“也可能在……花娘子儿子手里。”
花娘子。
周墨记得这个名字。母亲还在世时，偶尔会提起，说花娘子是陆家大小姐的贴身侍女，长得极美，后来不知道为什么突然失踪了。
再后来，陆家就灭门了。
“找到花娘子的儿子。”父亲最后说，“无论用什么手段。”
周墨收回思绪，看向桌上的毒药。嘴角慢慢染上了笑意，这笑却因为在这样一间练毒制毒的屋子里显得阴森森的。
手段？
他最不缺的就是手段。
清虚峰寝殿里陆昭明没睡。
他坐在镜前，手里拿着那枚太平通宝，对着烛光看。
他重新梳理了陆家灭门案的所有线索。
三百年前那场大火，烧掉的不仅是陆家宅院，还有所有账本、地契、往来文书。活下来的人要么一问三不知，要么很快“意外”身亡。
唯一有价值的线索，就是父亲留下的那本秘本族谱。
而就在他发现这本族谱时花楼危出现了，带着那枚太平通宝。
如果花娘子真的和陆家有关，如果花楼危真的是花婉容的儿子……
窗外传来极轻的叩击声。
三长两短。
陆昭明动作一顿，挥手开了禁制。
一道黑影翻窗而入，落地无声。花楼危摘下兜帽，烛光映着他那张过分好看的脸，也映出眼角一丝不易察觉的疲惫。
“仙尊，三十日不见，有没有想我？”他笑，声音里带着惯有的轻佻，一双虎牙明晃晃的在灯光下显得格外刺眼。
陆昭明面无表情道：“你来干什么？”
“来还钱咯。”花楼危从怀里掏出个小布袋，“我在万宝阁鉴器，赚了六百灵石。先还你一部分。”
他把布袋放在桌上，又掏出个油纸包：“顺便带了宵夜。城东王婆家的桂花糕，还热着，你尝尝。”花楼危眼睛亮亮的看着他。
油纸包散发着甜香。
陆昭明盯着那包糕点，没动。有些调侃的说：“花大少爷也去做工了？倒是稀奇。”
花楼危也不在意，自顾自坐下，倒了杯冷茶喝：“仙尊看了初赛分组没？我对上周墨了。”
“嗯。”
“听说他改良了三次‘七绝引’，现在这版毒药，金丹修士沾上就废。”
“嗯。”
“仙尊明天会来看我比赛吗？”
“评审必须到场。”
“那就是会来。”花楼危笑了，“那我得好好表现，不能让仙尊失望。”
陆昭明抬眼看他：“你想说什么？”
花楼危放下茶杯，收敛了笑容。烛光下，那双红眸变得深沉：“周墨会在擂台上对我下毒。用的是最新改良的‘七绝引’，沾肤即入经脉，十二时辰内灵力滞涩，三日后修为倒退。”
陆昭明危险的眯了眯眼，神情分明在疑惑：你怎么知晓的？
“我有我的情报。”花楼危顿了顿，“我想请仙尊帮个忙。”
“什么？”
“不要阻止他下毒。”
陆昭明皱眉：“为什么？”
“因为我要让他觉得，计划成功了。”花楼危声音很轻，“我要他得意忘形，我要他背后的周永丰放松警惕。然后……在他们最得意的时候，反手一刀。”
他说这话时，眼神冷得像淬了冰的刀。
陆昭明看着他，深切觉得，这人真是个魔头。
“你有把握？”陆昭明问。
“没有。”花楼危诚实道，“但我有准备。七绝引的毒，我能解。只是需要时间，也需要……一个合理的‘中毒’理由。”
“所以你想让我配合你演戏。”
“是。”花楼危看着他，“仙尊愿意吗？”
陆昭明沉默。
他在权衡利弊。
配合花楼危，意味着要在众目睽睽下“包庇”一个散修，意味着要得罪周永丰，意味着……
“事成之后，我告诉你一个秘密。”花楼危忽然说，“关于这枚铜钱的秘密。”
他指了指陆昭明手中的太平通宝。
陆昭明指尖微紧。
“你知道这枚铜钱的来历？”
“知道一点。”花楼危笑了笑，“但我需要确认，你是不是值得信任。”
又是试探。
陆昭明心里冷笑。
但他面上不显，喝了口茶，只是淡淡道：“一天一百灵石，演出费。”
“成交。”花楼危伸出手，“击掌为誓？”
陆昭明没理他，转身走到窗边：“你可以走了。”
花楼危也不恼，起身走到他身后，很近，近到能闻到那人身上淡淡的冷香。
“陆昭明。”他忽然叫他的名字。
“……嗯？”
“明天擂台上，如果我演得太逼真，你别慌。”
“我为什么要慌？”
“因为……”花楼危笑了笑，声音低得像耳语，“我怕你心疼。”
说完，他翻窗而出，消失在夜色里。
陆昭明站在原地，袖中的手攥紧了又松开。
许久，他转身走到桌边，打开那个油纸包。
桂花糕还温着，甜香扑鼻。
他拿起一块，咬了一口。
很甜。
窗外，月色凄清。
明日，擂台之上，毒药将洒，戏将开场。
而真相，仿佛迷雾深处。
