6、阴谋 ...
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自与伊蒂克相遇——或者说，自意识到身处于怎样一个世界后——时间仿佛被按下了启动键。亚提拉身上的齿轮再次转动起来，这算是某种意义上的“起死回生”。
她回到了熟悉的街道。没有手机，不知如何联系塔德拉，也不知该如何面对——她还没想好理由。运气真背，眼镜也碎了，只能眯着眼，凭模糊的轮廓朝塔德拉家的方向摸索。直接出现在家门口，太奇怪了。
对一个现代人而言，没有手机确实诸般不便。倒非对现状有何不满，塔德拉的帮助已是仁至义尽，她自当滴水之恩，涌泉相报。得知自己继承了念能力后，她总算有了底气，相信自己能回报塔德拉，而非仅仅做个“煮饭婆”。
她还可以用念能力赚钱，添置物件，为猎人考试做准备。如果没记错时间，下一期便是287期——主角团登场的那一期。她还有大半年时间练习念能力，做相关准备。猎人证是必须的，唯有成为猎人，才能获取更多情报。提前知晓考题，如同作弊。这样的机会，绝不可放过。
亚提拉走在路上。临近中午，行人渐多。虽看不真切，却能感受到投来的目光——她此刻定很狼狈：披头散发，衣襟沾满深褐血渍。但愿不会被当作可疑人物抓起来。前阵子常遛亚伯，在街区混了个脸熟，大家都叫她“亚伯的姐姐”。人与人的关系，有时是靠狗狗维系的。有邻居认出了她，联系了塔德拉。亚提拉再次“人凭狗贵”。
被邻居暂且留住，亚提拉觉得自己像被叫了家长的学生，局促不安。看来塔德拉真的操碎了心，不仅报了案，还动员邻居帮忙留意。
塔德拉很快赶来了，带着亚伯。
明明没有特别深的关系，却愿为她做到这般地步。亚提拉眼眶有些发酸。
她低头等待预料中的数落，责骂却并未到来。一只温暖的手落在她发顶，轻轻揉了揉。她被牵着手带往医院做检查——没有外伤，但显然受了惊吓。
塔德拉全程安静地陪在一旁，缴费、取药、询问医生，动作利落，却始终没松开她的手。亚伯蹲在诊室门口，耳朵竖着，尾巴轻轻拍打地面，像在无声安抚。
走出医院时，夜色已深。路灯一盏盏亮起。塔德拉忽然开口，声音很轻：“下次别一个人去那种地方了。” 亚提拉喉头一紧，点了点头，指甲悄悄掐进掌心，试图压下那股莫名涌上的酸胀。
她没敢抬头，只盯着塔德拉的袖口——那里沾着一点未擦净的灰尘。风掠过耳际，拂起塔德拉棕色的碎发。月光下，那发色泛着微红，让亚提拉忽然想起滴落在泥土里的，干涸的血渍。
她终究不敢告诉塔德拉自己的经历。太过魔幻，说出来恐怕会被送进精神病院。她还需要考猎人证呢。
亚伯跳起来，用湿润的鼻子撞了撞亚提拉的手，弄得她手上亮晶晶的，全是狗狗味。但愿先前亚伯没有舔□□。忽地，它一撅屁股——亚提拉知道，这是排泄的前摇。
没被丢远的粪便，一律被它视作食物。它就是如此自产自销。她抢着捡，它抢着吃，但狗怎么抢得过人？亚提拉对狗屎并无膈应，此刻竟生出些无聊的得意——手里这一坨温热软糯，像解压的捏捏玩具。
网上都说，受刺激后不能马上睡觉，会变“精神病”，最好找个厕所静静，或和朋友倾诉。亚提拉找不到可倾诉之人，便端详起手中的“实物”，感到了某种前所未有的、荒诞的宁静。
她还活着。
望着那栋熟悉的小屋，亚提拉觉得，仿佛已过去了一辈子。
塔德拉察言观色，没有勉强她谈话，只是备好干净衣物与热水，催促她清洗休息。没有浮夸的寒暄，只用实际行动传达出“我就在这里”的安心信号——恰如亚提拉理想中，母亲该有的姿态。
她想家了。
夜晚，躺在床上，亚提拉复盘着伊蒂克的话语，思考后续行动。
右眼皮一直跳，似有事情要发生——要么是工作纰漏，要么是倒霉的前兆。她想不清会是什么，只能在隐隐的惶恐中，等待属于自己的“报应”。看来，事情不会发展得那么顺利。
亚提拉尚未准备好，便遭遇了“校长推门听课”——塔德拉的母父前来拜访。
这是她第一次见到塔德拉的双亲。正是这两位长辈，当初打通关系，为她办理了户口。二老与塔德拉很像，眼睛皆是绿宝石般熠熠生辉，其余的共同点，她便找不出了。唯一能确定的，是他们对她而言，是极大度的人。
尽管感激，但一直被打量、审视，仍让她不自在。好不容易放松的心情再度紧绷。在凝视之下，她必须尽量表现得体——已给塔德拉一家添了太多麻烦。她正欲开口，塔德拉的父亲，达德利先生，率先打破了沉默。
从“你从哪儿来”，寒暄到“你想做些什么”。
大人都喜欢聊这个么？亚提拉感觉自己的底细乃至灵魂正被探听，有些招架不住。她身上疑点与秘密太多，自己尚未厘清，更无法说出口。或许二老意识到，她这个“闲人”可能威胁到他们的宝贝长女，于是在警告她？探查她的阴谋？
明明之前仿佛不知道她的存在，任由她逍遥寄居。是太过松懈，才招来考验？还是先前一切太顺，以致乐极生悲？一切都像阴谋。她的人生便是如此坎坷，总难如意。
无论如何，她必须尽快搬出去了。
最终，是塔德拉看出她社交性微笑下的不对劲，快速结束了话题，以“亚提拉是病人”为由，送走了二老。
“希望没有打扰到你，亚提拉。”送走母父后，塔德拉叩响了阁楼的房门。
自亚提拉离奇失踪又回归——全须全尾，却状态惨烈——塔德拉看起来有一肚子话想说。她们已许久未深入沟通。亚提拉把秘密埋得太深，拖得太久了。
她觉得，即便是破罐破摔，也得说出个所以然。对塔德拉，她确有挥之不去的愧疚。她没资格再逃避、糊弄过去。
亚提拉深吸一口气，打开门，邀请塔德拉进来。说实话，这种情况下“见家长”，着实尴尬。她像一只正被评估去留的宠物，等待发落。
“刚才让你紧张了吧？”塔德拉也不自在地捋了捋头发，“他们突然过来，也没提前说一声。希望你别介意。”
看着塔德拉略显无措的模样，亚提拉的自我厌恶几乎达到顶峰。怎么可以让塔德拉不自在？亚提拉，拿出你的担当来。把事情揽过来——本来就是你的错，是你死皮赖脸待在这里的。
“对不起，塔德拉，给你添麻烦了。”亚提拉深知道歉无用，需给出补偿。虽有念能力，却不确知未来能回报多少，只能做出最基础的承诺。“我之后会搬出去住，也会把生活费补给你！你有什么需要，我都愿意帮忙！”
她急切地试图辩解什么，失去了对理性逻辑的把控。按理说，这样的开场，会在“谈判”中陷入劣势，她本不该犯这样的低级错误。
“亚提拉，我没说你不可以待在这里。”塔德拉皱了皱眉，“我没觉得你给我添了麻烦。相反，你帮了我很多。”
这不是预料中的责难。原来塔德拉的“没觉得”并非客套，而是陈述。
亚提拉怔住了。
指尖无意识地掐进掌心，喉咙发紧。她原以为塔德拉的沉默是种默许的疏离，却忘了对方从不靠情绪施压，只会用最平实的语言，戳破她那套自我惩罚的逻辑。窗外云影微晃，映在塔德拉低垂的眼睫上，像一帧被按停的胶片。
原来自己早被稳稳接住了。只是不敢确认。
明明只是毫无关系的人，也可以做到这个地步吗？亚提拉实在不敢高兴。怕高兴得太早，更怕这只是“给颗甜枣，再打一巴掌”的套路。
比起感觉，她更愿相信自己的经验。
于是她安静地等待，等待塔德拉展开阐述她的“价值”，等待一个能让她心安理得留下的借口，等待塔德拉的挽留，等待塔德拉的选择。
她对塔德拉投射了太多愿望。意识到这份卑劣的索取后，她无地自容——这些都是她本该向自己母父讨要的安全感。她不该把塔德拉当作“妈妈”。塔德拉仅仅是塔德拉，二十多岁，只比她大几岁，远未到“隔辈”的程度。隔岁如隔辈只体现在文学作品里的技术加工。
这几秒内，亚提拉思考了太多。她一直以来的习惯，便是如此虐待自己的前额叶。内心长久追求的平静，实则是麻木与冷漠。看似抑郁焦虑，实则可能只是一个前额叶未发展好的——“呆傻弱智”。应对内心的警报已竭尽全力。她好想当一只脑袋空空、只知傻乐的奶龙。
塔德拉显然不知这短短几秒内亚提拉的内心风暴。在她眼中，亚提拉只是个无助且应激的孩童，不明白话题怎会急转直下，落到“被扫地出门”的境地。她虽非大富大贵，养个孩子却绰绰有余，更何况亚提拉确实帮了大忙——那些菜肴的精髓，她至今还未掌握。方才母父还给她转了一笔钱，嘱咐她好生对待这孩子，缺什么便添置什么，如同对待恩人之女。
“亚提拉，你做饭、打扫、带亚伯，有时还帮忙跑腿。你办事踏实负责，交给你我很放心。因为有你在，我的生活轻松了很多。是我该给你发工资，是我该感激你。”塔德拉捏了捏亚提拉冰凉的手心，“所以，别再说那种‘我该走’的话了。我不会抛下你。但如果你有更好的去处，我也不会拦着你。”
塔德拉的肺腑之言，如甘霖滴入亚提拉干涸的心田。一颗深埋的种子被触动，开始汲取这罕见的善意，疯狂滋长。
为什么？
为什么塔德拉这个“陌生人”都能看见她的价值，选择她，肯定她？而本该最爱她的母亲，却始终熟视无睹？
她曾尽职尽责，试图当一个“好丈夫”，照顾母亲的情绪，承接她的焦虑与痛苦，代替那个懦弱隐形的父亲，无条件站在母亲这边。
家里无人会做饭，她便去学，后来承包了所有家务。学业上亦无需操心，她一直名列前茅，是“别人家的孩子”，为母父争足面子。她还是个“好长姐”，甚至愿看在母亲情面上，照顾姊妹的孩子，如同母亲般无尽委屈自己。仿佛只要与母亲“地位”相同，便能和母亲成为亲密无间的一体。
可最终，自己仍未被选择。她不是母亲的亲生女儿，不是母亲的依靠。
母亲选择了别人家的小孩。母亲即使满口抱怨，也还是选择了那个“孬种”父亲。
亚提拉与母亲，仅有生物学上的母女关系。心理认知层面，母亲并不认她这个独生女。她可以排在任何一个孩子之后，不能对大人提出任何需求，要逆来顺受，要懂事大度。她本质是“父亲那边的孩子”，是母亲公婆的孙女。而母亲姊妹的孩子，才是母亲“亲生母父”的孙辈，和母亲才是一边的。
这么一看，她永远排在表弟表妹之后，似乎“情有可原”。母亲恨她？母亲姊妹的孩子，才值得被爱。她是外人。
亚提拉一直瞧不起父亲。他没有成年人应有的担当，控制不住脾气，在教育中几乎隐形，只有突如其来的、充满怒意的巴掌。她是父亲失败的见证者。仅仅“见证”大人的难堪，便会招来拳打脚踢。她对父亲的恨意与蔑视，不比母亲少。
母亲会在她面前倾诉：婚姻的失败、职场的压力、姊妹的误解、父亲的可恶，以及因有孩子而无尽后悔的人生。亚提拉一直和母亲站在一边，因为母亲是唯一会在父亲暴力下保护她的人，是她唯一的依靠。于是，她也把自己变成了母亲的依靠。
是因为她的出生与存在，母亲才如此痛苦。她要负责让母亲幸福。她“吃掉”了母亲的健康，“吃掉”了母亲的青春，“吃掉”了母亲的幸福。
母亲需要幸福。她会带给母亲幸福。即使她自己痛苦，也没关系。
她从来不会因拿了98分而高兴。她需要的是代表绝对能力的满分，那才能侧面印证母亲教育的“完美”。她不能让旁人抓住任何可指摘母亲的把柄。只有她做到的事越多，母亲才“可能”爱她。她需要“有用”。
母父都不会做饭，家里连酱油之类的调料都未必齐全，常是白水煮一切，滋味实在不敢恭维。她常因吃不下饭被责备。天生体质差，常生病，又因营养跟不上而骨瘦如柴——这亦是她自尊的刺痛，是无力改变的现状。她想变强壮，想保护母亲。
她接过了买菜做饭的任务，忍受着长辈对初学者兼孩童的嘲讽挑剔，精进厨艺，改善了全家伙食，自己的身体也跟着好些了。广告里说“遇到新东方厨师就嫁了吧”，全家只有她听进去了——自己会做饭了，母亲可以更依赖她了。等她长大，就能代替父亲，站在母亲身边。
再后来，她考取私立学校的免费名额，离家寄宿，半月才回一次。第一次与同龄人长时间接触，她发现自己格格不入，思维受到冲击，开始学习模仿，伪装成“正常”的青少年。原来母亲不爱她，是因为她和别人“不一样”，是因为她“不正常”、“不合群”。现在她学着别人的样子，母亲总该爱她了吧？
结果并不理想。母亲似乎不能容忍她的“改变”。这是她第一次与母亲产生分歧。她更喜欢改变后的自己——不如说，改变之后，她没有那么疲惫了。
她开始锁上房门，做自己的事，不再像儿时那样房门大开，一边写作业，一边将注意力全然放在母亲身上。母亲反而开始“粘人”。她们的依赖与亲近，出现了时间上的错位。
母亲拆掉了她房门的锁，开始监视她的一举一动。
终于被母亲“关注”，却没有“范进中举”的喜悦。她等这份回应太久，久到它已不是理想中的模样。
她并未忘记儿时的“梦想”——还是要带母亲远走高飞。她一边用功读书，一边私下辅导同学赚取外快。她不在意同学背后的评价，她要攒钱，养母亲。从前穿用皆靠长辈，如今她能自己赚取生活费。有了经济权，便有了话语权。她要和母父“谈判”。
母女之间超越常伦的“共生”是不被允许的，她要弑父娶母就是母女□□。母亲理所当然地拒绝了她天真的请求，反过来嘲笑她，并苦口婆心地劝她：其实父亲人也不错。
她被最亲近的人背刺了。她先前的所有努力，都是笑话。
是不是因为她还不够“强”，母亲才看不上眼？因为她还是没有任何改变的力量？
她已没有冲劲了，不想继续“努力”了。因为怎样，结果都不会改变。
名次掉了下来，不是因为早恋或沉迷游戏，而是被背叛后，感受失恋的苦楚，意识到自己正处在四面楚歌的绝境，心理耗竭，防御机制开始接管——开始摆烂。最终，她游手好闲地划水，只考了个勉强够上重本的分数。她没有与母父商量专业，填报了工科，收到的录取通知书却是师范类。
是了。老师早将账号密码告知了家长，她以为家长并不会在意，甚至专业报考书籍都看不懂。是她过于轻敌，没改密码，才被杀得措手不及。她一直在犯低级错误，她恨自己预料不到这个局面。
她这个“未成年”不靠谱，家里的“亲戚”才靠谱。都说女孩子当老师稳定，以后好嫁人。
这意味着什么？母亲不选择她，还要将她往外推。她只想和母亲有小家，不想被送出去当人情。
亚提拉仍不愿恨母亲。她看破了局面——这一切皆是代际创伤，错的是“外人”。她的母亲愚蠢至极，根本靠不住，只是没有主观能动性的棋子。该死的是那群“奸人”：母亲的姊妹，个个给愚孝的母亲洗脑。她表妹不愿报考师范，便把主意打到她身上。控制外甥女，也能让亲戚有成就感。
母亲便是这样被人控制，连带着，陪葬了她的人生。她笑了一笑，这算不算也是变得和母亲一样了，一直被吸血被控制，一直身不由己还要骗自己继续奉献，乐此不疲。
回顾过往，母亲从未选择过她。靠近你靠近了痛苦，远离你远离了幸福。
何其可悲。而她，竟还在原地，等待那份永不可能有回应的母爱。
太无能了，她自己看不下去了。
塔德拉都看得见她的价值，知道她可以依靠，会做饭、会家政、会哄“孩子”，还有天分，将来定比那个孬种父亲有成就。为何母亲看不见？塔德拉都愿给她托举与安全感，为何母亲对她百般挑剔与苛责？她们本是世上最应亲密的人，却要相互伤害？
母亲是善良的老师，对学生视如己出。为何对自己的独生女却像对待路边一条狗？
塔德拉和她的母父，还送给亚提拉一件礼物——一串漂亮的项链。在他们信奉的宗教里，这代表着美好的祝福。
在物质和情感的加持下，亚提拉快被塔德拉说服了，想继续待在这温柔乡里，醉生梦死，不去考什么猎人，也不去想什么回家，她要忘记以前搏一个新生。
刻骨的恨意与被关怀的感动却在撕扯她的灵魂，要把她劈成两半。愧疚绞着她的呼吸道，令人窒息。
她意识到，自己可能没有余力再去接纳塔德拉的善意了。塔德拉越明媚，便越刺眼。塔德拉的存在本身，就在宣告着“母亲不爱她”的现实。
呵呵，都说不要与原生家庭有严重阴影的人深交，会遭报应。塔德拉的报应估计就是遇见她。患者自己都控制不好自己，不敢保证人格稳定性，更不敢保证其没有危害性。如今她尚可伪装纯良，但若滔天的恨意将她淹没呢？她还能保证自己不会无形中伤人吗？
她不该肖想不属于自己的幸福。她是阴沟里的老鼠，看看别人的幸福就好。
更何况，自己如今是个“定时炸弹”——伊蒂克这等神话生物已找上门，往后，或许还有别的什么恶魔、魔王、邪神之类的。
亚提拉很自卑，觉得自己很无能，唯独对自己的“倒霉”颇具自信：越想得到什么，便越是竹篮打水一场空。没有自保能力的“特异”即是怀璧其罪，是扫把星，她必须坚定出走的决心，还是莫连累塔德拉了。
她的战术性撤退对塔德拉也是一种保护。塔德拉是普通人，是最应该获得幸福的人，亚提拉期待她梦想的实现。
作为一个有一定社会化水平的成年人，亚提拉不能生硬地拒绝塔德拉。她需要一个合理的借口——塔德拉心思细腻，若自己因“压力”逃跑，她心里也会不好受。
但若是亚提拉“忘恩负义”呢？
亚提拉可以扮演一个“坏人”。
可若真把局面闹得难看，亦非她所愿。
亚提拉不甘心就此与塔德拉反目，况且她也未想好如何“背信弃义”——怕不愿伤人而整馊主意，反而真伤了人；也怕真与塔德拉再无瓜葛。
她终究放不下，对塔德拉那份“母爱”的投射。
这几日，她得想个合理的理由，说服塔德拉，也说服自己，给彼此留几分情面。比如，“猎人考试”就不错？
说到猎人考试，她也该好好设计自己的念能力了。或许，可以找塔德拉一起商量？塔德拉是游戏设计者，想象力或许比她更天马行空，能提供些思路。
这样，也能加深与塔德拉的羁绊。她想成为对他人而言，稍微“特殊”的存在。成为塔德拉半个“作品”，似乎就很不错。
作者有话说
第6章 阴谋
