《双世缠》一盏清

1、生离

　　初夏傍晚，雨后微光，未已湖边的步栈道尽头有个亭子。亭子上方一匾额——南序亭。这亭子是福晖大学退休教师民乐队的据点。每到傍晚，吹拉弹唱好不热闹。

　　亭边有一石碑，碑名“未已湖”。下方注释一行小字：湖名可追溯至古朔国（待考）时期，距今约有一千三百年历史。

　　一一坐在远处，盯着南序亭静静地出神，思绪飘回千年前那个傍晚。也是这个季节，也是这方湖畔，也是个叫一一的女子，翘首远眺着……

　　***
　　立夏这日下了雨，雨后傍晚，空气透着微微的薄荷味道，嗅之清爽怡人。若论昔年光景，此时便是东方一一最喜欢的季节。可今时不同往日，自去年冬个里老侯爷过世，夷狄伺机骚动，未过新丧之期，侯府唯一的男丁，自己的长兄东方万里不得不去北境线上镇守，偌大一个镇北侯府只剩下自己一个小主子。孤寥之意袭来，哪有一点生气的样子。

　　侯府嫡女第一次执掌大宅，看着账上寥寥无几的积蓄，实在难与昔日风光的高门大户挂上干系。北境一年中苦寒日多，能够种植的作物种类太少，又离夷狄太近，百姓不堪其扰。近年来，朝廷拨款连年拖欠。镇北侯府的私库早在老侯爷去世的前几年就日渐干瘪。

　　如今，东方一一干脆遣府里半数的仆从，只留下若干伺候多年的老人儿。这不，院内霎时就冷清了下来。初夏这点子温暖，着实温热不了侯府各处的衰败之相。

　　此刻，一一正坐在南序亭中，准备迎接数月未归的东方万里。亭边是距离侯府十里地的未已湖。小丫鬟清露随身伺候着。

　　清露，十三四岁，是前年南方水灾逃来的难民。一一上街的时候偶然遇见，有那么几分眼缘，想着她的年纪比母亲过世时的自己也大不了多少，看着实在可怜，便带回了侯府。

　　清露毕竟小孩子心性，等着不耐烦，就跑到湖边草丛摘花。一一念着她从前苦楚，待她宽厚，笑一笑，纵着她去。自己就那么安静地坐着，茶桌上展开一本书，却也悻悻看不进去，硬看之下，整个人恹恹欲睡。

　　“阿妹”，一个熟悉的声音在头顶响起。

　　一一的心猛得一跳，“阿兄！你怎么此时才到呀？还以为你今日又要耽搁了呢！”

　　东方万里面带笑意，清峻的双眸只在看向妹妹时才挂上一丝暖色，“阿妹，你看？”

　　每次有好东西给一一的时候，阿兄就是这种轻快的声音。

　　“桃花饴糖？是母亲家乡南安阁的？”一一不敢相信自己的眼睛。自母亲去世，母家南方的亲戚再未登门。距离上次吃到桃花饴糖转眼已近十载。

　　东方万里重重地点点头，“可不！我昨日走到离县，你猜我碰到了谁？舅父家管家的小厮林安，阿妹可还有印象？”

　　一一眨眨眼，“噢，是那个与你同年的林安？眼窝很深，眉头有颗痣的那个？”

　　东方万里伸出一个手指，冲着一一的方向轻点了一下，阿妹的记性真是不赖，“就是他！他本就是北方人，说早年家里有幼弟幺妹要养，为了多赚银钱才去了南方给舅父家做工。如今母亲年事已高，不能远行，弟弟不幸病逝，妹妹春天也嫁了人。算来算去，只能他回到北方来。昨日碰到了他，我问他身上可有桃花饴糖，他竟还记得你小时候一哭就要这饴糖哄的样子，就把身上的分了我一大半。”

　　东方万里一副求夸的表情，傲娇地看着妹妹。一一莞尔一笑：“且说呢，还以为你偷偷跑去南方了呢。”

　　此话一出，东方万里表情略沉，不过稍纵即逝，声音有些落寞地说道，“我的傻妹妹，这种玩笑可开不得。擅离职守是要牵连全家的。”一一不禁仰了仰头，一脸不可置信地看着面前的阿兄暗自思忖，阿兄真是打仗打得越发严肃了。

　　一一对着阿兄总有说不完的话，不经意间，瞥见草丛里百无聊赖的小丫头。她冲着草丛喊道：“清露，天色不早了，你先和马夫坐车回去，我和侯爷晚些回。”

　　清露正低头玩弄着手里的花瓣，闻声抬头露出一排整齐的牙齿，爽快地答到，“好的，小姐！清露回去给您铺床。”话毕，小丫头一蹦一跳地朝着马夫跑去。

　　东方万里随着阿妹的喊声望向草丛。草丛边站着的还有自己的随侍弦月。

　　“弦月你也…”东方万里手一挥，言不必尽，随侍已心领神会。

　　“是，侯爷！ 那…？”东方万里凌厉一瞥，弦月赶忙噤声，朝着侯爷和小姐一拜，也朝清露的方向快步走去。

　　此刻，千顷碧湖之畔只剩兄妹二人。家中虽好，可近半年身处其中，总有伤怀之意。东方一一更想和阿兄在这天地辽阔中多呆一会儿。

　　一一拿出从府里带出来的酒具，在石桌上一字摆开，斟了一杯，举到东方万里面前说道：“阿兄，我备了去年秋日新酿的解千愁来给你接风。就是这酒时间终究是太短，滋味可能不如往年。”

　　东方万里面露难色，迟疑着接过酒杯，支支吾吾地说道：“阿妹，其实，阿兄今晚就要出发去北境最后的防线格落镇了。本是要直接去的，是我连着数日上奏，圣上才准我立夏当日务必到达格落。你也知道，前线的军务繁杂。眼看时间所剩无几，我只好连着赶路，三日并作两日，只睡了一夜，此时才能见到你。不过幸好我昨夜停了一停，要不就碰不到这桃花饴糖了不是？”

　　一一心里一沉，好似一颗巨石压上心头，堵得喘不过气，没想到数月企盼只能换得这片刻重逢，眼前至亲之人转瞬又要远隔天边。想到这儿，一一手里的杯子也拿将不住，酒撒了一桌，沾了身，落了地。

　　“圣上为何如此着急啊？难道整个北方，整个大朔只剩阿兄你了吗？我不想让阿兄离开家了…”一一呢喃着，眼角泛起一丝轻红。

　　万里怎能不知阿妹孤身一人，忧怖交织？可如今父亲不在了，夷狄认为这是卷土重来的好机会，身为北境之帅岂能让他们得逞？况且父亲毕生心愿——家国万里归一！身为长子，岂能枉顾先父遗志。加之如今朝中对新任镇北侯世袭而来的爵位也颇有微词，都道区区庶子小有运气，远不及老侯爷东方寄常的雄威，镇远侯从此便是名存实亡！东方万里正急需一场战役证明自己。

　　东方万里疼惜地看着妹妹，心里，眼里，眉头里，皱得展也展不开，只能劝慰道：“好阿妹，快别说傻话了。阿兄答应你，这次一定速战速决。回来就再也不离家了好不好？”

　　洒出来的酒不似往年香气，尝起来也酸涩难耐，唯一的长处是应了此时的心境。东方一一觉得今年夏天真的好冷。

　　一一正色道：“既然如此，也就只能将就这解千愁了。东方一一仅以此酒，敬祝长兄早日旗开得胜，建功立业！”话毕欠起身深深一拜。

　　从未见过阿妹如此郑重，东方万里吓得连连托住，“快别这样！庶兄怎能受嫡妹此番大礼？戍守边疆是男儿本分，阿妹实不必如此。”

　　东方万里虽感动万分，然看着妹妹杏眼婆娑，委委屈屈地表情偏又带着几分倔强，心中实在舍不得，遂拿出“嫡庶”的浑话逗弄妹妹。岂料一一听着更难过了。

　　“阿兄你说什么呢！你我已是这世上唯一的亲人，还分什么劳什子嫡庶？从小到大，这府里除了你把我当个嫡女，谁又正眼瞧过我？我就是个无用的。如若我是男儿，我这个嫡子或可代替阿兄出征，或可与阿兄并肩杀敌，总不至于让阿兄孤身一人往那人烟疏稀，盛夏草涩的荒僻之地去！”

　　一一越说越激动，竟而有些抽泣，“父亲在时要我习武，我不喜，竟胡乱说什么朝中之人本就瞧不起我们武将之女，我才不要舞刀弄棒。真是昏了头了！一一现在好后悔！”

　　看着妹妹泪如雨下，东方万里心如刀绞，一把将一一搂入怀中，轻声道：“千万不要这么想。阿兄喜欢看一一春日弹琴，夏季里弄花，秋天酿酒，冬雪里暖炉边作画。阿兄在边关，只要想到能让我们小鸿儿一直过这样的日子，阿兄一点都不觉得苦，干什么都有劲呢！真的！”东方万里语调上扬，故作轻松，以一贯逗妹妹的语气，想让一一心里好受一些。

　　说话间，天色俨然已晚，万里带着一一策马至府门前。熟悉的府门紧闭，门内曾经稀松平常的一草一木如今都值得人深深眷恋。那是东方万里想看一眼都来不及的地方。

　　东方万里来回摩挲着缰绳，终于忍不住松开往前走了两步，嘱咐一一道：“阿妹，时辰已晚，阿兄来不及了，就不进去了。你一人乖乖在家，莫要贪凉，晚间莫要外出。凡事多留心，也莫要与人计较，有事等阿兄回来再说，可好？”

　　一一的眼泪如断线之珠，止不住地簌簌而落，“阿兄，真的不进去了吗？路途遥远，一一还想给阿兄准备点衣物呢！阿兄，我舍不得你……”

　　“弦月已经准备好了。放心吧，乖，阿兄很快回来。阿兄看着你进去。嗯？”东方万里眸下渐起一丝血红，眼光晶莹，定定地看着妹妹进门，“……快进去吧，早些安置！”

　　府门内，一一偷偷扭头看着已经转身的阿兄，整个人仿佛卸了线的木偶，想要追出去却再寻不出半点由头。她觉得有些心悸，不自觉地捂住胸口，却被一个硬物硌了一下。

　　刹那间，像是抓到了什么救命稻草，一一转身跑出门外，顾不上被门槛绊掉的鞋子，追着一把拽住正要上马的东方万里，呜咽道：“阿兄等等，等等！这桃心玛瑙你知道的，是我的护身符，你戴着！一定戴着！”

　　侯府的门好重好重，每移动一下就要发出沉闷地声响。看着两扇大门缓缓向中间而去，夹缝中那个身披白底黑金鎏线斗篷，丰神俊逸的背影渐渐模糊。

　　一一永远也不会想到，这是她千年来，最后一次见到这个身影。