《花妖》储彧

11、山雨欲来

　　又过了月余，临安城的日子竟难得显出几分平和。韩侂胄自那日登门被拒，再没遣人来歆府聒噪，韩㣉纵有万般不甘，也被其父严令禁足府中，不得再踏歆府半步。

　　歆府院内，倒得了一段安生时日。江湟白日里便是府中药堂的小伙计，碾药切草、晒制饮片，手脚麻利，半点不见王孙公子的娇贵；闲时便翻查药籍古方，专找与奇花异草、凝神固本相关的记载，暗中探寻返魂香的踪迹，只字不提韩府逼亲之事，怕扰了歆泽灵心绪。

　　歆泽灵依旧是往日模样，晨起便到药堂帮衬，或是分拣药材，或是为抓药的乡邻递上温水，午后便在院中栽花饲草，那些草木多是能入药的品类，皆是她亲手打理。偶见江湟忙完活计，沾着满身药香与草木气息，便递上一盏清茶，二人闲谈几句药材习性，或是论起唐宋诗文，字字温和，从不多言朝堂纷争与婚约纠葛。

　　只是这份平和，终究转瞬即逝。城外疫情愈发严重，流民携疫涌入临安城郊，患病者日增，发热咳喘、浑身淤斑，一时求医无门，哀嚎遍野。歆砚之索性敞开府中药堂，施药义诊，江湟与歆泽灵更是忙得脚不沾地，白日里熬药分药、照看病患，夜里便研阅古方，合着草药药性改良汤剂，只求能多救几人。

　　药堂内外日日人满为患，药草消耗极快，众人忙得连歇口气的功夫都没有，可比疫情更刺骨、更致命的，是韩侂胄掀起的庆元党禁。

　　韩侂胄以清查伪学、搜捕异端为名，大肆罗织罪名，朝野上下风声鹤唳。凡与理学沾边、或是曾与赵汝愚往来甚密者，皆在清算之列，一道道缉捕文书从相府流出，送抵各州各县，轻则罢官贬黜，重则下狱流放，连民间讲学的儒生都难逃牵连，临安城的空气，早被无形的肃杀浸透。

　　而这场浩劫的核心，正是江湟的生父赵汝愚。韩侂胄恨他此前掣肘，更忌惮他朝野声望，党禁一开，便率先将矛头对准于他，弹劾奏折接连不断，细数的罪名层层加码，从擅权专政到私结朋党，桩桩件件皆是死罪。

　　朝堂之上无人敢替赵汝愚辩驳，昔日门生故吏或被株连，或噤若寒蝉，宋宁宗被韩侂胄一众谗言蒙蔽，终究下了圣谕——罢去赵汝愚右丞相之职，削去爵位，贬为宁远军节度副使，发配永州流放。

　　旨意传下那日，临安城飘了冷雨，韩侂胄仍不肯罢休，又暗中授意党羽，沿途设下重重刁难，誓要让赵汝愚再无回京之日。

　　彼时江湟正蹲在药堂前煎药，药香混着城外飘来的疫气，闻着便觉沉重。听闻赵汝愚被发配的消息，他添柴的手猛地一顿，火星溅在指尖，竟浑然不觉疼。歆泽灵递来帕子，眼底满是担忧，却只轻轻道了句“药要沸了”。

　　夜色渐浓，雨势渐大，敲打着屋瓦簌簌作响，药堂的灯火昏黄，映着满院疲惫的病患，也映着人心惶惶。疫情肆虐，已是民不聊生，可这铺天盖地的党禁，更如黑云压城，要将这临安城，连同这救人的药堂、苟活的众人，一并卷入万劫不复的深渊。江湟望着雨雾中皇城的方向，眼底凝着沉沉暗光，他握着药铲的手紧了紧，一边是救死扶伤的初心，一边是生父蒙冤、自身难保的绝境，往后的路，怕是难如登天了。