5、临江疑云（下） ...
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苏问再次站在尸体前。
李二则守在门口，一脸不情愿地嘟囔着："苏师爷，您说,这明明就是意外，非要弄得这么复杂……"
"闭嘴。"苏问头也不回地说。
李二讪讪地闭上了嘴。
萧景然没有急着靠近尸体，而是站在门口，目光缓缓扫过房间。他的视线从尸体移到桌面，又从桌面移到窗户，最后落在那扇半开的窗扇上。
良久，他才开口，声音平静得近乎冷漠："苏师爷方才说，酒水洒出的痕迹很奇怪。能否再说得详细些？"
苏问一愣，随即蹲下身，指着地上的酒渍："你看，这酒壶倒下后，酒水应该是呈扇形散开的。但这里……"
她顿了顿，眉头越皱越紧。
酒渍的中间，有一道极细的空白线。那道线几乎看不见，但在特定的光线角度下，能隐约分辨出来——酒水在流淌时，似乎被什么东西挡住，绕了过去。
"这里有什么东西挡过。"苏问喃喃道，"可桌上明明空无一物……"
萧景然只是走到桌边，俯身仔细端详那道细线的走向。
那道空白线从桌沿开始，笔直地延伸向……窗户的方向。
"有意思。"他轻声说了一句，便不再多言。
苏问正要追问，却见萧景然已经转身走向窗户。
他没有看窗外的风景，而是伸手在窗棂上摸索起来。那动作很轻，很慢，像是在寻找什么极其细微的东西。
片刻后，他的手指停在了窗框的一处夹缝上。
"苏师爷，借你的帕子一用。"
苏问虽然不解，还是递过去一方素白手帕。
萧景然接过帕子，在窗框的夹缝处轻轻一捻。当他把手帕展开时，苏问的眼睛陡然睁大——
帕子上，沾着一丝几乎看不见的纤维。
那纤维细如发丝，在阳光下泛着微微的银光，不是普通的棉麻，倒像是……蚕丝。
"这是什么？"苏问急忙问道。
萧景然没有直接回答，而是把帕子递给她，自己则继续检查窗框。很快，他又有了新的发现。
"你看这里。"
他指着窗框的木头边缘。那里有一道极浅的痕迹，像是被什么东西快速摩擦过，木纹的边角微微发黑，仿佛被……灼烧过。
"灼痕？"苏问愕然，"可这里既没有烛火，也没有火折子，怎么会……"
"不是火。"萧景然打断她，"是摩擦。极细的丝线在瞬间绷紧、快速抽回时产生的摩擦热，会在木头上留下这种痕迹。"
他顿了顿，转身看着苏问，目光平静却透着寒意：
"你方才发现的酒渍空白线，这里的蚕丝纤维，还有窗框上的灼痕——它们指向同一个东西。"
苏问的心跳快了几分，脑中似乎抓住了什么，却又不敢确定。
"你是说……有一根线？从窗外牵进来的线？"
萧景然没有点头，也没有摇头，只是说了一句："先看死者。"
他走到尸体旁边，蹲下身，仔细端详张三紧握酒杯的右手。
苏问也凑了过来。她之前检查过，张三的手指僵硬地扣着杯沿，指节发白，拇指和食指之间有一道极浅的红痕。当时她以为那只是抓握太紧留下的淤痕，并未在意。
但此刻再看，那道痕迹却让她心头一凛。
那不是淤痕——那是勒痕。
极细的、几乎看不见的勒痕，深深嵌入虎口的皮肉之间，边缘甚至有轻微的破皮。
"这是……被什么东西割的？"苏问倒吸一口凉气。
"不是割。"萧景然的声音很轻，"是勒。"
他站起身，目光从死者的手移到桌上的空酒杯，又从酒杯移到地上的酒渍，最后落在窗户上。
"苏师爷，你有没有想过一个问题——"
他的声音里带着某种沉重的意味：
"死者的酒杯是空的，一滴不剩。如果他是喝完酒后突然发作，为什么杯子没有掉落？如果他死前还紧紧握着杯子，那他握住的……到底是什么？"
苏问怔住了。
是啊，一个人突然毒发身亡，手上的东西应该会脱落才对。可张三的手，却像是被什么力量钉在酒杯上一样，死死扣着，连手指都无法松开。
除非……
她的目光落在那道虎口的勒痕上，又想起酒渍中的空白线、窗框上的蚕丝纤维和灼痕……
一个可怕的猜测，在她脑中逐渐成形。
"你的意思是……"她艰难地开口，"有人用丝线，把什么东西送进了酒杯？然后在死者喝酒的时候，猛地收线？"
萧景然没有说话，只是看着她，等待她继续。
苏问深吸一口气，强迫自己冷静下来，把所有的线索串联起来：
"丝线从窗外伸进来，系着……某种致命的东西，精准地落入酒杯。死者端杯喝酒，那东西入口。然后凶手在窗外收线——丝线绷紧的瞬间，不仅带走了那东西，还割伤了死者握杯的手，同时……"
她看向倒翻的酒壶：
"丝线收回时带起的力道，打翻了酒壶。所以酒渍才会有那道空白线——那是丝线存在过的痕迹！"
李二在门口听得目瞪口呆，忍不住插嘴："这……这怎么可能？从窗外？那凶手得站在哪儿？江面上？对岸？这也太……"
"不是不可能。"萧景然终于开口，声音依旧平静，"只是需要极高的技艺。"
他走到窗边，看着窗外波光粼粼的江面。对岸隐约可见几座楼阁，距离少说也有百丈。
"凶手用的应该是某种特制的机簧弩，发射极细的蚕丝线。蚕丝韧性极强，细如发丝却能承受数斤的拉力。线的一端系着毒针——针身细如牛毛，涂满剧毒，入口即化，不留痕迹。"
苏问心中一凛："毒针？"
"对。"萧景然的目光落在张三僵硬的尸体上，"死者饮酒时，毒针随酒水入口，刺破舌根或咽喉。毒发极快，几乎是瞬间毙命。"
他顿了顿，声音里多了一丝复杂的意味：
"而凶手收线的时机，恰好是死者倒下的那一刻。丝线绷紧，不仅带回了毒针——以免留下证据——还因为死者紧握酒杯，勒进了他的虎口。酒杯因此没有掉落，酒壶却被带翻。"
"凶手……算准了所有的时机？"苏问的声音有些发颤。
"不止是时机。"萧景然转过身，"凶手还必须知道死者会坐在哪个位置，酒杯会放在桌上的哪里，死者什么时候会端起杯子喝酒。这种精准度……"
他没有说下去，但苏问已经明白了他的意思。
这不是临时起意的杀人。
这是一场精心策划、蓄谋已久的谋杀。
凶手对死者的一切了如指掌，甚至可能跟踪观察了很长时间。而能在百丈之外，用这种匪夷所思的手法精准杀人……
绝非普通的江湖人物。
房间里陷入了沉默。
良久，李二才颤声打破寂静："可是……张三只是个卖糖葫芦的小贩啊！谁会用这种手段杀他？"
苏问也在想同样的问题。一个走街串巷的小贩，怎么会招来如此可怕的杀手？
"也许……"萧景然的声音打破了她的思绪，"他并不是普通的小贩。"
苏问一愣："你这话是什么意思？"
萧景然没有直接回答，而是走到尸体旁，拿起张三的左手。
"你看他的手背。"
苏问凑近细看。张三的手粗糙，有很多老茧，这是常年劳作的痕迹。但萧景然指的是另一处——手背和指缝间有一片泛白的痕迹，皮肤皱缩，像是被水长期浸泡过后留下的。
"这种痕迹……"萧景然说，"通常是长期从事水上或水务相关工作的人才会有。而且时间不短，至少七八年。一个卖糖葫芦的小贩，怎么会有这样的手？"
苏问的瞳孔微缩。
她突然想起了什么，连忙检查张三的指甲缝。果然，那里还残留着一些细微的淤泥痕迹——是那种河道或水渠里特有的青黑色淤泥。
"他以前……不是卖糖葫芦的？"
"不止如此。"萧景然站起身，"能用这种手法杀他的人，必定知道他的真实身份。这说明什么？"
他看着苏问，目光深沉：
"凶手不是为了钱财杀人，也不是为了仇怨——至少不是普通的仇怨。这是一场处决。有人要他死，而且要他死得无声无息，不留痕迹。"
苏问心中一震，一个可怕的念头浮上心头。
张三的真实身份是什么？
是谁要杀他灭口？
而那个能在百丈之外取人性命的凶手……又是什么来头？
正当她思绪纷乱之际，门外突然传来一阵急促的脚步声。
"苏师爷！"一个衙役跑上来，"王县令来了！"
苏问一愣。王远德虽然是县令，但一般不会亲自来案发现场。难道……这个案子有什么特殊之处？
片刻后，一个身材矮胖、头顶微秃的中年男子走进雅间。正是澜州县令王远德。
王远德面容威严，虽然其貌不扬，但那双眼睛却精光四射。他扫视了一圈现场，目光最终落在萧景然身上，眼中闪过一丝意外。
"萧、萧……"他的口吃毛病又犯了，停顿了一下才继续说，"萧先生，怎、怎么在这里？"
苏问大吃一惊。
王县令认识这位萧景然？
萧景然对王远德拱了拱手："王县令，在下恰好路过此地，听闻出了命案，便来看看。"
王远德点了点头，转向苏问："案、案情如何？"
苏问简要汇报了情况，包括萧景然的推测。她特意强调了一点："李二原本以为是意外，想草草结案。但经过查验，此案疑点重重，绝非意外。"
王远德听完，脸色变得凝重。他瞪了李二一眼，李二吓得缩了缩脖子。
"此、此案不简单。"王远德沉声说，"苏、苏师爷，你要、要仔细查。李二，你、你也给我、我长点心！"
"是、是……"李二连连点头。
王远德又看向萧景然，欲言又止，最后只说了一句："萧先生，劳、劳烦你了。"
萧景然微微点头。
王远德又交代了几句，便离开了。
等王县令走后，李二小声问："苏师爷，王县令怎么认识这位萧公子？"
苏问摇了摇头："我也不知道。不过看王县令的态度，这位萧公子的身份恐怕不简单。"
她转向萧景然，试探着问："萧公子，你和王县令……"
"只是有些渊源。"萧景然淡淡地说，"不必多问。"
苏问见他不愿多说，也就不再追问。
"那我们接下来该怎么办？"她问。
"先把尸体和这些酒菜都带回衙门验看。"萧景然说，"然后查一查张三的底细。他的真实身份，是解开这个案子的关键。"
苏问点了点头："李二，你听到了吗？"
"听到了听到了。"李二连忙应道。
苏问又看向萧景然："萧公子，今日多谢你的指点。如果方便的话，能否留下地址？若有需要，在下可能还要请教。"
萧景然沉默了片刻，终于说："我暂住在城西的客栈。"
"好。"苏问点头，"那在下就不打扰了。"
萧景然转身离开，走到门口时，他突然停下脚步，回头说了一句："这个案子，远比你们想象的要复杂。小心行事。"
说完，他便消失在楼梯口。
苏问站在原地，看着他离去的背影，心中涌起一股不安。
这个萧景然，到底是什么人？他为什么会在临江楼？他对这个案子，又了解多少？
作者有话说
第5章 临江疑云（下）
