7、逃亡列车 ...
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“哥……”杨思抓紧叶山的手，“这么多人……我们怎么办？”
火车驶到跟前了。车轮撞击铁轨的巨响震得耳膜发疼，热汽扑面而来，带着煤烟和铁锈的味儿。叶山看见最近的一节车厢，车门边扒着个中年汉子，一只手死死抓着门框，另一只手伸下来，朝他们喊：“快！上来！”
那是一节装煤的车厢，煤堆离车门还有段距离。火车在减速——前方可能是个小站。
“思思，听着，”叶山在震耳欲聋的噪声里吼，“我推你上去，你抓住那个叔叔的手，死也别松！”
“那你呢？”
“我跟着！”
火车慢下来了，但还在动。叶山拉着杨思往前跑，和火车并行。他看准时机，双手托住杨思的腰，用力往上送：“抓住！”
杨思的手在空中乱抓，终于抓住了那个汉子的手腕。汉子一使劲，把她拽了上去。杨思滚进车厢，趴在煤堆上，呛得直咳。
“哥！”她爬起来，扑到车门边。
叶山还在下面跑，火车开始加速了。
“手！伸手！”车厢里的汉子吼。
叶山拼命跑，伸出手。两只手在空中交错——没抓住。他踉跄一下，差点摔倒。
“哥！”杨思的哭声被风声撕碎。
叶山咬咬牙，再次加速。他看见车厢上垂着一截绳子——可能是谁绑行李用的。他跳起来，抓住了！
绳子粗糙，磨得手心生疼。他的脚在半空乱蹬，终于踩到了车厢下沿的凸起。车厢里的汉子探出身子，抓住他的衣领，死命往上拽。
叶山滚进车厢，躺在煤堆上，大口喘气。手心的皮磨破了，火辣辣地疼。
火车彻底加速了。风声在耳边呼啸，站台的灯光迅速后退，消失在黑暗里。
车厢里挤了二十多个人，男女老少，全都灰头土脸，像从土里刨出来的。装煤的车厢没有顶棚，夜风灌进来，冷得刺骨。煤灰被风卷起，扑在脸上，钻进鼻孔，呛得人直咳。
那个拉他们上车的疤脸汉子挪过来一点，递过来半块破麻袋片：“垫着，煤硌人。”
叶山感激地接过，铺在煤堆上，让杨思坐在上面。麻袋片又硬又糙，但总比直接坐在煤上好。
“谢……谢谢叔。”
汉子没说话，只点点头，又缩回自己的角落。火光偶尔掠过时，叶山看清了他脸上的疤——从眼角斜到嘴角，很深，像被人用刀狠狠划过。
从跳上车那一刻起，这列锈迹斑斑的运煤车就像一头不知疲倦的铁兽，在黑夜里喘着粗气，一刻不停地向西奔驰。叶山很快明白了为什么——沿途每个小站，站台上都挤满了黑压压的人群。火车但凡慢下来一点，就会有人不顾一切地往上扑。所以它不能停，也不敢停，只能保持着一种绝望的速度，把那些伸出的手、哭喊的脸、挥舞的破包袱，统统甩在身后。
车厢里，二十多个逃荒者挤在煤堆上，像一堆被随意抛掷的货物。夜风从敞开的车门灌进来，冷得像刀子。煤灰被卷起，扑在脸上，钻进鼻孔，呛得人不敢大口呼吸。杨思缩在叶山怀里，还是止不住地抖。
“哥，我冷……”
叶山把所有的衣服——其实也就是两件破烂单衣——都裹在她身上，自己只穿着贴身的那件，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。他紧紧抱着杨思，试图用自己瘦小的身体为她挡住风。可风从四面八方来，挡不住。
夜深了，火车还在跑。车轮撞击铁轨的声音单调而巨大，哐当、哐当、哐当……像是这黑夜唯一的心跳。有人睡着了，发出鼾声；有人睡不着，在黑暗里小声说话；那个抱孩子的妇女，孩子在她怀里微弱地哭，哭声细得像猫叫，很快被风声吞没。
叶山不敢睡。他睁大眼睛，看着车门外飞速后退的黑暗。偶尔经过小站，站台上的灯光像流星一样划过，照亮车厢里一张张麻木的脸。有人举着火把朝火车挥手，喊叫，但火车不停，那些声音瞬间就被撕碎，散落在风里。
他想起张大爷的粥棚，想起那半个月安稳的日子，想起热粥，想起认字的夜晚。那些像一场短暂而温暖的梦，被这列狂奔的火车越抛越远。
天亮时，叶山看清了车厢里的情形。除了那个疤脸汉子，还有个抱孩子的妇女，孩子很小，哭都没力气哭，只是张着嘴喘气。一个老头蜷在角落里，一动不动，不知是睡是死。几个年轻人挤在一起，眼神警惕地看着四周。
第二天夜里，杨思又发烧了。
可能是吹了风，可能是吃了不干净的东西。她躺在煤堆上，小脸通红，呼吸急促。叶山把所有的衣服都盖在她身上，还是抖。
“水……哥，水……”
水囊早就空了。叶山爬到车门边，把手伸出去，想接点夜露。但火车跑得太快，只有风，干燥的、带着煤灰的风。
“谁有水？求求，给一口，我妹妹病了……”叶山朝车厢里喊。
没人应。那个抱孩子的妇女背过身去。疤脸汉子看了他一眼，摇摇头。
叶山跪在杨思身边，束手无策。他想起了张大爷，想起了那半个月的安稳，想起了热粥，想起了认字的夜晚。那些像梦一样，被火车远远抛在后面了。
他拿出张奶奶给的炒面布包。还剩一点，他捏了一小撮，放在杨思嘴唇上。炒面粘在干裂的唇皮上，杨思的舌头舔了舔。
“甜……”她迷迷糊糊地说。
后半夜，疤脸汉子挪了过来。他手里拿着一个扁铁壶，拔开塞子，递给叶山：“酒。给她擦擦身子，能退烧。”
叶山感激地看他一眼，接过酒壶。烈酒的味道冲鼻子，他倒一点在手心，搓热了，撩开杨思的衣服，轻轻擦她的额头、脖子、手心脚心。
酒精挥发带来凉意。杨思的呼吸渐渐平稳了些，虽然还在发烧，但不再说胡话了。
“谢……谢谢叔。”叶山把酒壶还回去，声音哽咽。
疤脸汉子哑着嗓子说，“我闺女……要是活着，也该这么大了。”
叶山愣住了，不知道该怎么接话。
“这车上，人不如煤值钱。”他拿回酒壶，喝了一口，又缩回角落里。
第三天黎明，火车终于慢下来了。
作者有话说
第7章 逃亡列车
