《山河为囚》粽子阿巴阿巴123

73、第 73 章 番外二：谢

　　【永初十五年九月初三雨】

　　今日父亲下葬。

　　棺木很薄，是罪臣的规格。雨打在桐油伞上，砰砰作响，像谁在叩问苍天。我跪在泥水里，看那方木匣入土，黄土一锹锹覆上去，渐渐看不见了。

　　父逝、母逝，
　　谢家三十七口，流放的流放，充奴的充奴。只剩我，因是女童，判入教坊司。十三岁，够年纪了。

　　周墨林就是这时出现的。他撑着一柄青竹伞，伞沿雨水成帘，隔开了我与那个正在填平的世界。

　　“谢姑娘，”他声音温润，像春雨，“令尊生前与王爷有旧。王爷不忍忠良之后沦落风尘，愿给姑娘一条生路。”

　　我抬起头，雨水糊了满脸：“什么生路？”

　　“入王府，受训。”他俯身，用一方素帕拭去我脸上的雨水，“成为‘惊鸿’。”

　　后来我才明白，那日他拭去的不是雨水，是谢云舒。

　　从那天起，活下来的，是惊鸿。

　　【永初十五年腊月初八雪】

　　训练营在王府地下，终年不见天光。长长的石阶往下延伸，像通往地府。周墨林提着灯笼走在前面，灯笼的光在石壁上晃动，照出壁上刻的八个字：

　　“情为虚妄，心为囚笼。”

　　他停下，指着那八个字说：“这是第一训条。从今日起，你要学会——不信情，不谈心，不流泪。”

　　第一间密室里有二十三个女孩。最大的十五，最小的十一。我们穿着统一的灰布衣，跪坐在冰冷的地砖上，听训导嬷嬷讲规矩。

　　嬷嬷五十上下，脸上有道疤，从额角斜到嘴角，笑起来时疤会扭曲：“在这里，你们没有名字，只有编号。我是三号，你们从二十四号开始排。”

　　我成了四十七号。

　　因为谢云舒是永初十五年进来的，永字谐音“永”，初字取“衣”旁，十五年取“七”，合为“四十七”。

　　多可笑，连编号都要算计。

　　【永初十六年三月初七阴】

　　今日学“观人”。

　　三号嬷嬷带我们到地面，躲在王府花园的假山后，观察来往宾客。

　　“看那个穿紫袍的，”她指着远处一个官员，“步态虚浮，眼下青黑，必是纵欲过度。这种人，可用色诱。”

　　“那个青衫书生，走路时左手总下意识护着右袖——袖中必藏重要物件。可取之。”

　　“那个武将，虎口有厚茧，但右膝微屈——旧伤在身。攻其下盘，可制。”

　　她每说一句，我们就在纸上记一句。阳光很好，花园里海棠开得正盛，粉白的花瓣落在假山石上，像谁遗落的手帕。

　　我盯着那些花瓣看了很久。

　　直到三号嬷嬷的竹板敲在我肩上：“四十七号，发呆？”

　　“我在看花。”我说。

　　她笑了，疤扭曲得更厉害：“花有什么好看？明年还会开。人心才好看——今年是这样，明年可能就烂了。”

　　那晚回到地下，我偷偷藏了一片海棠花瓣，夹在《千字文》里。

　　三天后，花瓣枯了，一碰就碎。

　　像某种预兆。

　　【永初十七年七月初七夜】

　　学“用毒”。

　　教我们的是个干瘦老头，自称九号。他面前摆着几十个小瓷瓶，每瓶一种毒。

　　“这是‘断肠红’，见血封喉。这是‘醉仙萝’，致幻昏迷。这是‘相思子’，慢性，七七四十九日发作，状似痨病……”

　　他拿起一个青瓷瓶：“这是‘长相思’，最有趣。中毒者会爱上第一眼看见的人，至死不渝。”

　　有女孩小声问：“这算什么毒？”

　　九号嘿嘿一笑：“情才是天下最毒的毒。让人盲目，让人软弱，让人……生不如死。”

　　他看向我：“四十七号，你来试试。”

　　他递给我一只白兔。兔子很温顺，红眼睛望着我。我接过，按他教的，将一滴“断肠红”滴在草叶上，喂给兔子。

　　兔子吃了，抽搐，七窍流血，死。

　　我抱着逐渐僵冷的兔子，手在抖。

　　九号拍拍我的肩：“第一次都这样。杀多了，就习惯了。”

　　那天夜里，我梦见那只兔子变成了父亲，七窍流血地问我：“舒儿，为什么？”

　　我惊醒，满身冷汗。

　　隔壁床的四十六号也醒了，她比我大一岁，悄悄爬过来，握住我的手：“别怕，都这么过来的。”

　　她的手很暖。

　　三个月后，四十六号因“心软放走目标”被处决。尸体拖出去时，经过我床边，她的手从担架上垂下，还是那么暖。

　　我闭上眼，想起三号嬷嬷的话：“在这里，不要交朋友。朋友，是会死在你面前的人。”

　　【永初十八年正月初一 雪】

　　今日考核“媚术”。

　　二十四个女孩，如今只剩九个。我们穿着轻纱，在暖阁里学习如何走路、如何抬眼、如何笑。

　　教习是个三十许的美妇，曾是江南名妓。她捏着我的下巴，端详许久：“底子不错，就是眼神太冷。男人要的是崇拜，是柔弱，是‘没有你我就活不下去’。”

　　她教我对着铜镜练习：“嘴角上扬三分，眼睛微眯，瞳孔要看起来比实际大——这样显得天真无辜。”

　　我练了三个时辰，脸都僵了。

　　休息时，五十二号凑过来。她比我小一岁，圆脸，爱笑：“四十七姐姐，你说我们学这些，以后真要用吗？”

　　“不然呢？”我继续对着镜子调整角度。

　　“可我听说，以前有个姐姐，任务完成后，王爷准她嫁了个好人家……”

　　“然后呢？”

　　五十二号声音低下去：“然后……那家人后来起火，全烧死了。”

　　镜子里的我，嘴角还保持着完美的弧度，眼睛却一点点冷下去。

　　是啊，惊鸿见过太多秘密，怎么可能有“以后”？

　　【永初十九年五月初五 晴】

　　第一次实战。

　　目标是个工部小吏，贪了治河银两。我的任务是接近他，套出赃银藏处。

　　扮作卖荷包的绣娘，在衙门后街摆摊。他经过时，我“不小心”打翻了针线篮，荷包散了一地。他帮忙捡，手指碰到我的手指。

　　抬头，用教习教的那种眼神看他——三分羞怯，三分感激，四分欲说还休。

　　他脸红了。

　　三天后，他邀我去茶楼听曲。七天后，他送我一支银簪。半个月后，他在我耳边说出了藏银地点。

　　那晚回去复命，周墨林很满意：“四十七号，你做得很好。”

　　我低头：“属下分内之事。”

　　“不过，”他话锋一转，“那吏员对你动了真情，今早向人打听你的住处。”

　　我心头一紧。

　　“所以，”周墨林递给我一个小瓷瓶，“处理干净。”

　　瓷瓶里是“醉仙萝”。

　　我接过，手很稳。

　　第二日，那吏员“突发心疾”死在家中。官府验尸，无外伤，无毒迹，定为意外。

　　我去看了现场。他躺在床榻上，手里还攥着那支银簪。簪子很普通，街边一两银子就能买到的货色。

　　可他就为这么个东西，丢了命。

　　也让我，彻底明白了惊鸿的宿命——我们不是人，是刀。刀不需要感情，只需要锋利。

　　【永初二十年八月中秋 月圆】

　　今日学“棋”。

　　不是围棋象棋，是人心之棋。三号嬷嬷在沙盘上摆出朝堂局势，六部九卿，各方势力，如星罗棋布。

　　“谋士之道，首在布局。”她指着沙盘，“走一步，看十步。落一子，算百子。”

　　她让我与五十五号对弈——他是这批里最优秀的男训者，专攻权谋。

　　我们模拟江宁府局势。他扮新任治水钦差，我扮地方士绅之女。

　　第一局，我输。他看穿了我的美人计。

　　第二局，平。我改用知音策，以水利学识接近。

　　第三局，我赢。我设计了“救命之恩”——安排刺客行刺，我“偶然”救他。

　　三号嬷嬷点评：“四十七号善用情，但不够狠。五十五号善用谋，但过于冷。你们该互相学学。”

　　散课后，五十五号叫住我：“听说你父亲是谢蕴？”

　　我警惕地看他。

　　“我父亲曾是谢公门生。”他低声道，“谢公蒙冤，我们都知道。”

　　“所以？”

　　“所以，”他看着我，“别变成他们想要的样子。记住你是谁。”

　　那夜月光很好，从通风口照进来，在地上投出一小方光亮。我坐在光里，想了很久。

　　我是谁？

　　谢云舒？四十七号？还是……即将成为的某个连自己都不认识的人？

　　【永初二十一年三月初七雨】

　　三年一度的终考。

　　九个人，进入最后密室。密室里有九个蒲团，每个蒲团前放着一杯茶。

　　周墨林的声音从暗处传来：“九杯茶，三杯有毒，三杯有迷药，三杯是清水。抽签决定顺序，选一杯喝下。活下来的三人，成为惊鸿。”

　　抽签，我抽到第七。

　　前面六个人，一个喝下后吐血身亡——是“断肠红”。两个昏迷被拖走——是“醉仙萝”。三个安然无恙——清水。

　　轮到我了。

　　面前三杯茶，色泽、温度、香气一模一样。我端起第一杯，闻了闻；放下。端起第二杯，看了看杯沿；放下。

　　第三杯，我端起来，没有闻，没有看，直接一饮而尽。

　　是清水。

　　不是靠嗅觉或视觉判断的。是靠记忆——九号教用毒时说过，“断肠红”遇热会有极淡的杏仁香；“醉仙萝”会让杯壁内侧有细微结晶。而刚才前六个人喝时，我一直在观察端茶人的手。

　　端第一杯和第六杯时，他的小指微微颤抖——那是紧张。而这两杯，一杯毒死一人，一杯迷倒一人。

　　端第三杯和第七杯时，他手指放松——那是安全。

　　我赌对了。

　　最后，九个人剩下三个：我，五十五号，还有一个叫三十九号的女孩。

　　周墨林从暗处走出，鼓掌：“恭喜三位，通过最终考核。从今日起，你们就是真正的‘惊鸿’。”

　　他递给我们每人一枚玉佩，玉佩上刻着代号。

　　我的是“惊鸿·四十七”。

　　握在手里，冰凉如尸骨。

　　【永初二十一年六月初六晴】

　　授名仪式。

　　周墨林说，成为惊鸿后，我们可以恢复本名——当然，是新的本名。

　　“四十七号，从今往后，你叫谢云舒。”

　　我怔住。

　　“怎么？”他微笑，“这不是你本名吗？”

　　是我本名。但从此，谢云舒不再是她自己，而是惊鸿四十七的伪装。

　　多么讽刺。

　　五十五号恢复了本名“周子涵”。三十九号选择了新名“柳如烟”。

　　仪式后，周墨林单独留我：“云舒，王爷有重要任务交给你。”

　　“请吩咐。”

　　“江宁新任治水钦差，沈砚。”他递给我一卷资料，“寒门出身，李光地门生，深得陛下赏识。此人若成气候，必是王爷大患。”

　　我翻开资料，第一页是画像。画中人青衫磊落，眉目清朗，眼神……很干净。

　　太干净了，不该属于这个污浊的官场。

　　“你的任务是接近他，取得信任，然后——”周墨林做了个折断的手势，“毁了他。”

　　我合上资料：“属下明白。”

　　“记住惊鸿第一训条。”他盯着我，“情为虚妄，心为囚笼。”

　　“情为虚妄，心为囚笼。”我复诵。

　　走出密室时，外面阳光刺眼。我已经很久没有见过这样的光了，久到……几乎忘了温暖是什么感觉。

　　我抬起手，挡住眼睛。

　　指缝间漏下的光里，忽然浮现沈砚画像上的眼睛。

　　那么干净，那么亮。

　　像暗夜里，唯一一颗没有蒙尘的星。

　　***

　　【永初二十一年八月初八江宁】

　　今日抵达江宁。

　　住进谢家老宅——王爷安排的，说这样更真实。宅子还保持着父亲在世时的模样，只是久无人住，积了厚厚的灰。

　　我推开书房门，父亲的书案还在，笔架上挂着他常用的那支狼毫，砚台里墨已干涸成块。

　　案头摆着未写完的《江南水利考》。

　　翻开，扉页上是熟悉的字迹：“治水如治心，治心如治世。”

　　指尖抚过那行字，忽然眼眶发热。

　　十年了。

　　从十三岁到二十三岁，从谢云舒到四十七号再到谢云舒。我学会了用毒、媚术、谋算、杀人，学会了把心变成囚笼，把情视为虚妄。

　　可此刻站在这间书房里，看着父亲的遗墨，那个被囚禁了十年的谢云舒，突然在笼中抬起了头。

　　她问：舒儿，你要成为什么样的人？

　　我答不上来。

　　窗外传来更鼓声，三更了。

　　明日，要去“偶遇”沈砚。

　　按照计划，是在画舫，我弹《流水》，他听琴。

　　一切都算计好了。

　　只是不知为何，今夜无眠。

　　也许是在想，那双干净的眼睛，看见我这场精心设计的“偶遇”时，会露出怎样的神情？

　　也许是在怕，怕自己演得太好，连自己都骗过。

　　也许……只是江宁的秋夜太凉，凉得让人想抓住一点暖。

　　哪怕那是虚假的暖。

　　哪怕那是，名为“惊鸿”的刀刃上，最后一抹自欺欺人的光。