《女子不得抛头露面！》柚璨

3、第 3 章

　　夜色里，马蹄声在官道上疾驰而过。明宸一手执着缰绳，一手握着火把，夜七则趴在马前，如一块破布般紧紧缠在马背之上。

　　明宸余光扫过身前这人，心下不禁莞尔。她自然无力将夜七驮上马背，方才听得系统解释，她虽有退缩之意，却还是给了夜七一个选择。彼时她上前踢了踢他，语气凉薄：“想活吗？想活便自己上马。”

　　不久前夜七还欲置她于死地，她何须给他好脸色？却不料不过须臾，那人竟真从地上爬了起来，动作迟缓地攀上马背，那模样狼狈又倔强。

　　忆及此，明宸轻夹马腹，催着马儿往县城赶。她唯恐遇上明日便要上工的明伟，倒不是怕口舌之争，而是怕他搬出孝道压人，将她强拽回家，那可就麻烦了。

　　原主从未踏足平安县城，只依稀知晓大致方向。明宸策马奔了大半夜，赶到县城时，天色已蒙蒙泛白。因不识路，她多绕了好些冤枉路，进城前，忙从包裹里取出面纱戴上。自兑换了出行权后，大宁女子虽可出门，却需以纱遮面，若有女子坦面而行，定会遭路人指点唾骂，闹不好，还要被按上失德的罪名沉塘。

　　城内宵禁已解，明宸勒住缰绳，放慢了速度，四下打量街景。平安县城比之记忆里的平安镇，要繁华几分。刚过寅时，街上已渐有行人往来。

　　明宸驱马停在一家酒楼前，她要赶在行人多起来之前，寻个落脚之处。

　　酒楼小二热情迎了出来。待瞧见她马上的夜七，先是一惊，转而便上下打量起明宸，目光里满是探究。

　　明宸早有对策，她暗中在腰上拧了一把，眼眶霎时便红了，声音带着哭腔凄凄切切道：“我与相公本是回乡探亲，谁料路上遇着贼寇，相公为护我，叫那贼寇砍了好几刀……”

　　她一面声泪俱下地编造说辞，一面示意系统取出一两黄金，悄悄塞给小二，压低了声音道：“我要一间上房，住上两月。平日里只需将吃食送进屋里便好，退房时，不必找我余银。”

　　古今中外，银钱总能通神。何况这酒楼装潢算不上顶尖，小二触到掌心沉甸甸的黄金，眼神瞬间变得谄媚至极，忙不迭应下。

　　明宸让小二唤人将夜七抬进房间，又写了一张药方，命他去抓药煎好送来，另外还讨了针线与用以炙烤消毒的烛火，再备上一桶热水。纵是没有铜镜，她也知道自己此刻模样有多狼狈。

　　店里伙计来来回回在屋内奔波数趟，明宸先将煎好的药喂夜七服下，方才净了手，准备给夜七缝合伤口。她虽未学过西医，原主却精通刺绣，凭着那份穿针引线的记忆，她也得将夜七的伤口缝好，方能叫他好得快些。

　　救人救到底，送佛送到西。一路奔波下来，夜七的意识早已昏沉薄弱，可当银针穿入皮肉的刹那，明宸还是察觉到他身躯微微颤抖。

　　她只得放柔了声音，轻声安抚：“无碍，我这是在救你。”

　　待将夜七身上那几道深可见骨的刀伤尽数缝合妥当，床上之人已彻底陷入昏迷。明宸望着躺在床上的男子，秀眉微蹙。她救他，本就是看中了他那一身不俗的武功，再者，便是存了几分在这吃人的世道里，不该有的圣母心肠。

　　她静立片刻，打量着夜七被纱布裹住的上身，又瞥了一眼旁侧浑浊不堪的水盆，这才摸了摸饥肠辘辘的肚子，转身去吃那碗早让小二备好的汤面。

　　面条放得久了，早已坨了，味道算不上好。但一夜奔波，又耗神费力地缝合伤口，明宸已是疲惫不堪。她囫囵吞枣吃完面，便去浴桶旁简单梳洗了一番，而后倒在房内小榻上，沉沉睡了过去。

　　待她昏昏沉沉醒来时，已是申时过半。傍晚的微光透过窗棂斜斜照入，她揉了揉发胀的太阳穴，抬眼望去，床上的夜七依旧睡得深沉。

　　明宸凝眸看了他许久，一时竟有些恍惚，忘了身在何处。待回过神来，脑中已是飞速盘算，她需积累心情值，改变世人对女子的固有印象，最能接触到病人的地方，莫过于医馆。

　　她倚在床边思忖片刻，决定重拾旧业，做那解忧疗心的营生。在此之前，她需寻一处宅院，开一间心理咨询室。

　　念及此，说干就干。明宸起身换上备好的换洗衣裳，仍是一袭淡粉襦裙，裙摆曳地，行动间颇有些不便。纵是女子出行的规矩已改，大宁女子的衣饰款式，却依旧拘着旧制，未有半分变通。

　　她又去床边探了探，夜七毫无转醒的征兆。于是便寻了小二，打听了平安县牙行的位置，径自出门去了。

　　此时已过未时，街上可见不少覆着面纱的女子与往来行人。明宸素来习惯了高效的生活节奏，不多时，便寻到了牙行所在。

　　牙行外往来人不少，却唯独不见女子身影。明宸未曾在意这细节，抬脚便大步迈入。谁知未待她走进庭院，便被一男子厉声喝住：“何处来的小娘子，牙行岂是你能随意踏入的？”

　　“我为何不可踏入？”明宸望向拦下她的男子，看装束像牙行守门的小厮。

　　“为何？你可知牙行是做何买卖的？”

　　“不就是中间人，促进交易的？”明宸只觉好笑，面上的轻纱微晃，似是表达着不满。

　　“你既知晓，还不速速归去，休要逼我唤官府拿你治罪。”

　　明宸满心茫然，此事与官府何干？原主自小居于平安村，并不知晓其中门道，她只得试探道：“我又不是不付银钱，官府凭何拿我？”

　　两人的争执被周遭路人听了去，便有好事之徒驻足，嗤笑道：“银钱？你一个妇道人家，哪里来的银钱？莫不是偷了家中父兄的？”

　　明宸不屑与这等腌臜人置喙，抬眸直视那小厮：“你且说来，究竟为何？”

　　“大宁律例昭彰，女子不得经商置业，亦不得买卖奴仆，违者杖责五十，你也敢以身试法？”小厮见她似是真的懵懂，便沉了声解释道。

　　明宸闻听此言，险些气结，这是什么狗屁规矩：“那你们此间，可卖丫鬟？”

　　“自然是卖的。”

　　“既如此，却是何人前来挑选？”

　　“自是各家主君亲自前来。”

　　明宸只觉荒谬至极。周遭因这口舌之争聚拢的男子愈发多了，目光灼灼朝她望来，不消片刻，便有污言秽语纷至沓来。

　　“身为女子，当守闺阁本分，相夫教子方是正途，竟跑到牙行来抛头露面，真是天真愚蠢！”

　　“可不是嘛，小娘子快些回家去吧，莫要在此为难人家小厮了。”

　　明宸瞥了那说话之人一眼，见他身着灰色短打，满脸江湖气。她扫过一众指指点点的男子，唇角轻嗤：“晓得了，多谢各位长舌夫的指点。”

　　“谁说唯有女子爱瞧热闹，各位这般围聚，亦是不遑多让。”她言语间金是谦卑有礼的模样，众人一时竟未回过神来。

　　待他们反应过来，明宸早已隐入人潮。行在街道上，她已将方才的不快抛之脑后，她素来有仇当场便报，只是未曾料到，五十点心情值兑换的不过是女子出行的些许自由，出了门依旧处处受制。

　　她朝着酒楼的方向行去，心中思忖着赚取心情值的法子。行至半途，忽见前方一家酒馆前，有几位妇人提着竹篮、覆着面纱驻足，不知在围观何事。

　　明宸快步上前，顺着妇人们的目光望去，只见酒馆檐下摆着一张藤榻，榻上靠着个年约十岁的女童。女童面上亦覆着轻纱，眸光恹恹，对周遭一切都漠不关心，最是惹眼的，是她颈间竟围着一圈烙饼。

　　只听一个妇人轻叹：“真是造孽啊，这般小的女娃，竟懒怠到连饭都不愿张口吃。”

　　“可不是嘛，可怜那李氏日日在酒馆酿酒，忙得脚不沾地，哪里得空照拂这孩儿。”

　　“纵是无人照看，饼子都围到脖颈上了，她竟连张口都不肯！”

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　　妇人们的议论声飘入耳中，明宸心头一动。此前她在现世便有人问从前为何没有抑郁症之说，便有人答道：说是有人日子顺遂，忽而便寻了短见；或是哪家的公子小姐，陡然间便懒怠成性，连房门都不愿出。

　　明宸心下有了计较，绕开面前的妇人，缓步走到女童身旁。她弯下腰，目光平视着女童那双黯淡的眸子，放缓了声线，语气温和：“小娘子，我家相公近日馋酒得紧，嘱我买两壶回去，不知你家酒馆里，可有佳酿推荐？”

　　她装作路过沽酒的客人，意在试探女童的反应。不出所料，女童只淡淡瞥了她一眼，眸光毫无波澜，连唇瓣都未曾动上一动。

　　未得回应，明宸也不恼，垂眸瞥见女童垂在身侧的小手，便伸手想去探探她的脉象，瞧瞧她是否除了心结之外，还染了什么躯体病症。

　　谁知指尖刚触到女童的手腕，女童竟猛地颤抖起来，似是受了极大的惊吓。明宸正欲出声安抚，酒馆内突然窜出个小厮，厉声喝道：“你是何人？竟敢擅自触碰我家小姐！”

　　话音未落，酒馆掌柜已快步走了出来，二话不说便将女童抱入怀中。明宸隐约瞧见，女童埋在掌柜肩头时，身子还在微微发颤。

　　她欲上前解释几句，却被那小厮恶声恶气地推搡开来。一旁的妇人也连忙劝道：“小娘子许是外乡人吧？这家掌柜最疼惜这个闺女，寻常连生人都不让近的，你还是快些走吧。”

　　明宸点了点头，面上应着，心里却觉出几分不对劲。女童那颤抖，不似单纯怕生，倒像是藏着什么难以言说的惊惧。奈何此刻女童已被抱入店内，天色又渐渐沉了下来，她只得暂且作罢，待明日再来探探。

　　与几位妇人道别后，明宸转身朝酒楼行去，这才惦念起夜七的状况。她已然意识到，在这大宁朝，女子行事处处掣肘，若想成事，身边必得有个男子做那门面幌子才行。

　　回到酒楼，明宸嘱咐小二稍后送些饭菜上楼，便径自回了客房。

　　房门刚推开一条缝，她便直觉不太对，索性敞着门，故作从容地往床边走去。岂料她尚未走近床榻，身后的房门竟“砰”的一声，被人从外重重关上。

　　为待她反应，身后一阵劲风袭来：“别动。”

　　明宸听声侧眸，只见夜七不知何时已然醒转，手中握着一把不知从何处寻来的匕首，刀刃正稳稳抵在她的脖颈之上。