25、祖母的寿宴2/4 “没错，翠 ...
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正厅荣安堂、前厅门院和花厅已坐满了人，众人觥筹交错，细语寒暄着，花前月下，良辰美景，京城的繁华可于此隅窥见一斑。
柳月农端坐在花厅一角的琴台上，素手在琴弦上轻轻一扣，人声便渐渐小了，只留琴声在月色下缓缓流淌，好似柔软的丝绸轻轻拂过每一个人的耳根，于是花厅的那一角，没有灯火照见的一角，被众人的目光点亮了。
昕乐阁的乐师都带一点傲气，弹琴不为娱人，只为寄情抒怀，觅三两知音便是幸事，是以除非他们自己乐意，皇宫乐宴的面子也不会给，而今却出现在礼部侍郎的府上，令人对张府这股清流再次刮目相看。
当然，这话是茶棚里面的传言，一直传到了今日的寿宴上，飘进柳扶风的耳朵里，她问身边的朱理，“朱大人，莫非张若芝是那知音？”
朱理怀抱着刀，不苟言笑，“四小姐的确是能听懂的。寻常人或许只能听出一个好，但四小姐能听出那琴声里的喜怒哀乐。依朱某所见，乐理和剑术，也有相通之处。”
柳扶风点点头，“也对，确有相通之处，琴师和剑客，都是满手老茧的人。”
言毕，二人相视一笑。
恰巧此时，朱理的表情呆滞了一瞬，目光停留在后院的入口。
柳扶风顺着他的目光望过去，瞧见几个侍女，神色慌张，瞻前顾后地跨过那后院的拱门，又探身回望紧随其后的家丁打手，然后几人一同匆匆往后院走去。
“朱某有要事，先行告辞。”朱理目光炯炯，抱拳作揖，快步跟了过去。
柳扶风心中纳闷，看着朱理的背影在人堆里穿梭，险些打翻侍女手中的菜碟。
心中一紧，似乎有一会儿没有见到文小荷了，她今日也是传菜的侍女，可是宴席的菜已经上了好几轮，似乎一直没有看见她的身影。柳扶风心中顿觉不妙，也匆匆跟了过去。
行至半路，两个莽撞瘦小的身影冲过来，与柳扶风装了个满怀。
低头一看，竟然是小九，而小九手里死死拽着一个人的手，那人埋着头，发髻散乱，干瘦的手臂上全是勒痕，衣衫上还带着血，正是文小荷。
“扶风先生，快，快救救小荷。”小九急得快要哭了，“夫人……夫人要打死小荷。”
“什么！”
“我……我们去求老夫人网开一面。”
小九护着文小荷径直往荣安堂跑去，柳扶风也追了上去，眼下宾客满院，宴席正热闹，他们这样冒冒失失地跑到正厅去求沈老夫人，能求个什么好结果。
从昨日到现在，柳扶风心里一直反复琢磨，文小荷究竟是一个什么样的人，她为何要伤害张若芝？
说到底，张若芝也不过是一个被蒙在鼓里的受骗者，倘若真要杀人，也应该杀那个负心汉裴越才是。
何况，若是对代笔一事心怀不满，她只需要将此事公开，或者索性拒绝，谎言便能不攻自破。
她认识的文小荷不是一个冲动暴戾之人，而是一个尽管受了委屈，宁愿了结自己，也不愿意伤害他人的人。
这样的人，怎么会是杀人凶手？
小九拉着文小荷扑通跪倒在荣安堂门口，大声喊道：“求老夫人网开一面，饶了小荷！”
众人的目光齐刷刷地望过去，见两个婢女扣头跪地，其中一个又喊了一遍：“求老夫人网开一面，饶了小荷！”
这一声喊，把管家老郑的帽子都给吓歪了。
他来到张府快二十年，头一回经手这么大场面的宴席，本来就战战兢兢，诚惶诚恐。
底下的人也没几个能顶事的，这也来问，那也来询，芝麻绿豆大小的事也要他这个管家来拿主意。
“郑管家，日头太毒，放正门口的十几盆雁门小野菊都蔫儿了，这可怎么办啊？”
老郑眼皮都懒得抬，“浇水。”
“郑管家，婢女不识得尚书大人，将人安排到了前厅，现在尚书大人有些不高兴了。”
“赶紧把人领去正厅荣安堂啊！”老郑额头青筋已经凸起。
“郑管家，太傅家的公子问春风亭的寿联是谁写的？”
老郑道：“不是大少爷写的吗？”
“大少爷那幅被我不小心帖坏了，所以……哦，我想起来了，是我让小荷帮忙重新写了一幅。”
老郑想背后踢人。
“郑管家，范嬷嬷把传菜的婢女调到后院去了。”
“为何？”
“因为那婢女的手太难看。”
老郑无语问天。
总之这一天过得磕磕盼盼，好在有惊无险，宴席顺利开始，谁知快收尾了，杀出来两个程咬金。
吓得老郑赶紧差人去把小荷和小九拉走。
“慢着。”众人的目光循着声音看向端坐于主位的沈老夫人。
沈雁慢悠悠地抬头，不怒自威，“来者何人，上前来说话。”
小九走到沈老夫人跟前，叩首道：“老夫人，主母今日要杖杀粗使丫鬟文小荷。可是今日是老夫人您的寿宴，不宜见血光，还望网开一面，饶恕小荷。”
沈雁一惊，转头看了看周氏，周氏一脸错愕，倾身道：“母亲，不是我。我方才的确听下人来报，见到裴越与一个丫鬟私相授受，但也只是将二人关押了起来，想说等寿宴之后再仔细盘问，并没有杖杀。”
沈雁脸色一沉，“什么？裴越那小子与一个丫鬟私相授受？”
周氏道：“此事说来话长。”
沈雁敛了神色，问小九：“你说主母要杖杀粗使丫鬟文小荷，可有证据？”
小九哭喊道：“撩起小荷的衣袖，老夫人您瞧，手臂上全是勒痕，还有……”拉着文小荷转身，几道血痕从衣料上浸蔓过来，衣料破口处已经血肉模糊，“你瞧，我刚刚拼了命才把人救下来的，请老夫人明察！”
众人唏嘘。
其实，哪有不透风的墙，假山一事被那么多下人撞见，一旦有那么两个口风不紧的，一传十十传百，张府的下人告与了宾客的随从，随从又告知了自家主子，席间早就传遍了。
只是万万没想到，张府素来以书香门第立足，动起真格来，手段也是狠厉。
沈雁给周氏递了一个眼神，周氏慌忙唤近身的余嬷嬷前去后院查看。回来时凑到周氏和沈雁耳边低语了一番，二人一齐抬眼看了一眼二少奶奶傅琳，吓得傅琳大气不敢出。
其实谁家都一样，私底杖杀两个下人不至于闹得不可收场，只是总归拿不上台面，现场宾客众多，又要落人口实了。
沈雁思索片刻，道：“把裴越也带上来吧。”
准孙女婿与一个丫鬟私相授受，的确令张家颜面扫地，这个准孙女婿万不可留，若是放他二人离去，做一个成人之美的顺水人情，或许还能挽回一些薄面。
待将裴越带至厅前，沈雁问道：“听说你二人有情？”
“我……我……”裴越跪在地上，低头不敢多言。
沈雁缓缓走到裴越面前，将他扶起来，“裴越，你是知道的，我对你这孩子，打心底里喜欢。”
裴越不敢看沈雁的眼睛，“祖母……不，老夫人……我……”
“如今，你与他人动了真心，张家，也不便强求。”沈雁唤人取三百两银票，放到裴越手中，“这算是张府送给你与……这位姑娘的贺礼。你二人今日便可离开，从此往后，愿你二人相守相依，互相扶持。”
裴越怎么会不明白沈老夫人的意思，拿着这三百两赶紧滚，否则，他与小荷真有可能会被杖责而死。
他攥紧手中的银票，两行热泪滚烫了脸颊，“老夫人……”
原本唱的是你方恩情，我感之谢之，偏偏有人跑出来煞风景。
“不能走，文小荷还牵扯着人命官司。”周维摇着扇子，高声道：“当时我也正巧经过假山，听见了裴越和文小荷的谈话，我分明听见裴越说，文小荷是害死翠香的凶手。”
众人哗然。
沈雁没料到还有这么一出，诧异地看向裴越。
“没错，听说这个文小荷原本想害的人是张四小姐。”有人附和道。
沈雁一愣，低头问文小荷：“你可有话要说？”
文小荷垂着头，远远望去，身子狼狈而单薄。众人都默不作声，静静等待着她的回答。只见她一动不动，声音细而轻，“没错，翠香姑姑是我害死的。”
厅内一阵骚动。
不知道从什么时候，柳月农已经站在柳扶风的身边，两个人站在正厅门口的角落，默然注视着里面发生的事。
沈雁不动声色，问道：“既然你已认罪，便不是我们张府可以管得了的。”转而对朱理道：“朱神捕，人就在这里，现在便交给衙门吧。”
小九大步上前，挡在文小荷的面前，“不要抓小荷姐姐，小荷姐姐不是凶手，我……”话说了一半，被文小荷掩住了口。
“朱大人，翠香姑姑是我害死的，你抓我吧。”文小荷急道。
朱理低头看着面前两个瘦瘦小小的姑娘，道：“文小荷，你说翠香是你害死的，那请你仔细说说当日发生的事。”
2026.7.11
作者有话说
第25章 祖母的寿宴2/4
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