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26、爱意如同心魔，越要剥离越是深刻。 ...
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因着杰纳罗的身份，他不方便公开出现在提奥斯身边，因此，里特屏退宫人后才领着他到另一处更为偏僻的宫殿。
“杰纳罗二皇子殿下，我已确认过此处没有人，可以放心施展卷轴。”里特礼貌地退至他身后。
杰纳罗点点头，往空旷一些的地方走去，“谢谢，每次都麻烦您。”
“您客气了。”里特也回予礼貌的微笑。
杰纳罗看了看周围，他第一次来的时候这里十分空荡，除了些绿化，少有生气，随着与提奥斯接触的时间变久，这偏僻的宫殿变得愈发壮观。
在卷轴消失前，他突然对里特说：“里维斯其实没有表面上看起来那么无情呢。”
“是的。殿下他，实际上是非常温柔的人。”
送完杰纳罗后，里特也返回提奥斯身边，路上遇到了白特、兰特、西特在巡逻。
他无奈，又不免觉得逗乐，‘殿下赐名的水平啊……’
回忆——
“殿下，您为什么给我们赐名都带有一个特字？”
“因为我不擅长取名，也记不住。”
“请您说实话。”
“……”
“殿下！”
“……”
“啊！里特哥！别晕啊！”
“我说我说，我说就是了……”
“真是的。「特」在皇族里有守护的寓意，你们守护我…我也同样会守护你们……就这样。”
回忆结束，里特笑意盈盈地轻敲门后进入理政室，“殿下，请先吃些早餐吧。”
“谢谢，辛苦了。”
“臣荣幸。”
提奥斯通宵的这些日子，里特与黑作为近臣轮流服侍提奥斯，几乎无法休息，彼此都是一副疲惫的模样。
“黑，你也辛苦了，快去休息吧。”虽然与杰纳罗的利益关系不是轻易就能解除的，但避免万一，他还是让黑幻化成人类形态在身边。
“是，主人。”黑化作黑雾融入提奥斯影子中。
里特对此见怪不怪，虽然他不明白为什么提奥斯作为人类可以使用魔力，也不明白为什么能和影族签订契约，但提奥斯说过，时机到了自会告诉他，他便等待着。
短暂的休息后，提奥斯又紧接着参加课业。
“说起来皇妃殿下最近已经开始为皇太子殿下选妃了呢，您也到了选妃的年纪呀……”今日已上完最后一节课，大卫突然调侃起提奥斯。
“好期待未来的皇太子妃啊，您能不能先透露一下是谁呢？”
根据赫本的猜测，提奥斯肯定有心仪的太子妃人选，并千叮咛万嘱咐大卫去试探出来。
对此提奥斯早已习惯，且毫不理会。
晚餐时，提奥斯突然说道，“父皇、母妃，我打算让里特随我去晚涛城一段时间。”
晚涛城是塔特的家乡。
“为何这么突然？”赫本问。
“有些累了，想放松一下。”提奥斯诚实回答。
拜伦思索片刻，才答应道：“好吧，那你出门在外务必注意安全。我派些护卫跟着你。”
获得拜伦与赫本的同意后，提奥斯与里特翌日就坐上马车前往晚涛城。途中，亚特从提奥斯体内虚出，趴在马车顶晒太阳，马车内的温度也随着亚特散发的魔力下降许多。
“殿下，您有没有觉得异常冷啊？真奇怪，明明已经是春天了。”
“是你体温太低了，披上吧。”提奥斯感到有些抱歉，但此时无法与里特解释，只能将自己的外袍递给他。
“臣不敢。”里特推脱着。
“啧。”气温随着提奥斯不耐而下降了许多。
“臣…臣……臣遵旨……”冷得他牙齿直打颤。
亚特垂下尾巴在窗边晃来晃去，仿佛在告诉提奥斯自己玩的很开心。见它欺负里特，提奥斯不禁有些好笑，亚特性格真是与自己十分相似。
夜幕降临，他们到达塔特家里，是一间小小的木屋，空置许久的屋子竟毫无灰尘，让屋子变干净的不是魔法，是里特无限的思念及爱意。
小屋的每一处都充满他们之间的回忆，尽管平日里特总是微笑着，但提奥斯知道他还是没从五年前走出来。提奥斯想安慰他，又觉得自己没资格。
“殿下，今夜就随便吃一些吧。”里特一边说，一边穿上围裙。
“你还会做饭吗？”提奥斯惊讶，平时舞刀弄剑的男人拿起锅铲竟也有些模样。
“当然了，平民的孩子什么都要会的。”里特看上去十分自豪。
“那也教教我吧。”提奥斯挽起袖子。
“不行，您贵为皇太子怎么能做这种事！”里特试图将他驱出厨房。
“少废话。”
过会，做好的饭菜一同端上桌，首次下厨的提奥斯竟做的相当不错，“您的好胜心真是很重啊。”想起刚才提奥斯皱着眉头加调料，势必要将菜做好的样子，他就忍不住想笑。
“那是自然，本太子这辈子就没有什么事情做不好。”提奥斯的神情比方才的里特更加得意。
“小孩就是小孩……”
餐后提奥斯站在窗边，看着眼前静谧的森林，他突然可以理解为什么总有人忍不住想要逃避现实，森林广阔可以吞得下所有心事。
“唉。”他缓缓叹气。
“怎么了吗？”里特问道。
提奥斯转身看着里特，里特虽然是执事，但更像他的哥哥，这些年来里特一直作为灯塔指引着他，有些事情不该瞒他。于是他说出预言真相，并告知了亚特的事情，说出一切后，他觉得心情放松许多，原来倾诉有这么大的排解能力。
“那您对亚特的魔力可以运用到哪一步了？”里特问。
“跟魔族不同，我运用魔力需要非常专注，使用魔力后会非常疲惫，现在也只能做到用魔力浮起某物，或者指使亚特动用魔力而已，就像那天……”提奥斯说罢，为里特演示了一遍，里特则回忆起数月前，提奥斯用魔力将古拉卡送回寝室的场景。
“那…那日你从楼上跃下却毫发无损是为何呢？”
“如果我从高处降落，亚特会将魔力化成温床拖住我，但它是死灵无法被观测到，所以在外人看来就成了我的能力。”
“亚特的魔力会随着我喂食的血肉增长，才得以与影族签订契约，但我与亚特生命绑定，它存活在我体内，所以实际上签订契约的本体仍是我。”
“这么说来，您与亚特是一体的。”
“可以这么理解。”
“那您已经不是人类了吧？”
“应该还属于人类范畴，人与魔最大的区别就是灵魂，魔族没有灵魂无法轮回，但我的灵魂却保留了。”
里特听后则是恍然大悟，“难怪，那一切都可以说得通了。”
“我只是一个人类，很渺小的人类，什么也做不到，尽管如此却依旧想要陪伴在她身边，你觉得是我痴心妄想吗？”提奥斯问。
“您说什么呢？爱怎么能算做痴心妄想。”他笑。
“爱？”他疑惑，什么是爱。
“看来提奥斯皇太子殿下只是看着聪明，实际上笨得很呐。”里特原原本本将这句话送给他。
“啰嗦。”
“爱本质就是付出和占有欲，既敏感又不清醒。在我看来您现在的状态就是如此。虽然之前您跟古拉卡尊主待在一起时看起来很主动，但每到关键点就退缩。”
“因为你在等，等到认为自己适合站在她身边时。但是，什么时候才是适合的时候呢？”里特向他抛出问题。
“等我成熟……”
“殿下，一个男人成熟的标志不是年龄，而是他解决问题的能力。”
里特曾经也这般想，他作为孤儿被塔特一家收养，战争又让他们失去唯一的亲人，塔特作为名义上的姐姐一直照顾着里特。最初里特意识到他爱上姐姐时是感到可耻的，他也尝试过忘却这段感情。
但爱意如同心魔，越要剥离，越是深刻。
“血夜法师说，我们的抉择节点在我十五岁时，我想要站在她身边。”提奥斯凝视着天空，古拉卡如同繁星般触手不及，他无法到达古拉卡的高度，“而帝国皇，是我作为人类能触及到的最高位置。”
“您迟早会成为帝国皇的。”
