7、首席猫奴来报到 “恭喜您解 ...
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诺芬纳镇有条河流经，水草鲜美林荫茂盛，日头正盛时于此处暂避暑气，别提有多惬意。
特别是在鲟鱼洄游的时节，水缓的地方每隔几处，都会看到有人在此垂钓。
老约翰惬意地抿了口随身带的大麦茶，盯着水中纹丝不动的浮漂，欣赏着秋日的美好景致。阳光暖洋洋洒在身上，本该眯起眼睛小憩，他却像是捕捉到了什么、突然睁大了眼看向对岸晃动的草堆，一脸不可置信。
刚刚过去的那个小家伙……是猫？
作为曾经的猎人、现在的护林员，老约翰对自己的眼力一向信任。
他犹豫了一下，放下了手中的钓竿，怕划船来不及，索性找了处水道最窄的地方淌水过去。
——
简乾没有注意到对岸有个老人已经发现了她，此刻她正在研究刚刚接取的琼斯支线任务。
她在去往蒙娜面包房的路上本来想分神阅读任务提示，却因为遮掩不及时，挨了好几下熊孩子的石子。虽然躲过去了大部分，但很不幸其中一块砸破了窗子，愤怒的屋主挥舞着拳头追着要揍她。
摆脱追兵的过程实在曲折，简乾回忆起来还有点晦气。最后只能被迫采取接任务前自己“借助河道甩脱敌人”的策略进行下去。
就当是为了点亮小镇探索地图了，简乾这样安慰自己。
好消息是她逃到的地方，正好是其中一个中立角色的出没点位，坏消息是，这个中立角色是个闲不住的。
她一共看了两次地图，一次是刚刚认出mango时，一次就是接收乔妮主线任务奖励的线索时。
而这两次中，这位中立角色的位置堪称天差地别，几乎快要横贯整个镇子。
所以她说的中立角色出没点位，只是一个较大的范围，具体找的话工程量还是有点大。
简乾在犹豫自己要不要存个档再去找mango看下地图，耳朵却突然竖起来动了下：好像有人在朝她的方向快速靠近！
附近的草堆被沉重的脚步声压倒，简乾快速分辨了下相反方向就要窜出去，却听到脚步突然停住了，接着一个苍老却努力柔和的声音冲她喊：“哦！果然是一只小猫啊。嘬嘬嘬，别怕，太久没看到猫了，我还真有点激动……”
这不会也是中立角色吧？那简直得来全不费工夫。
真有这么顺利？不会是藏着波大的等她跳坑吧……
简乾还是没有停下转身离开的脚步，只不过在把握足够安全距离后，她露出了半个脑袋观察着对方。
那是一个很符合简乾刻板印象里美剧精神矍铄的中老年男性，他的额头皱纹已经揉入了肌理的每个部分，哪怕此刻他想要做出一副善意的表情都能看到深深的岁月印痕。那老人的裤子下半截是湿的，此刻还在往草坪掉水。
她还在细致地观察对方，而那中老年男性似乎是想再靠简乾近一些，竟然俯趴在地上，一拱一拱地朝她慢慢靠近。
简乾：……
简乾突然不紧张了，这位老人身上的猫奴味儿简直要溢出来了。
果不其然，见她不躲了，老人就半起身想要接近简乾，却被她一爪子拍下。
看看得了，还想碰咋的？
老人却丝毫没有介意，反而爽朗大笑起来，越笑还有些悲伤地说道：“都不知道过去多少年了啊……自从来了这里我就没有见到过猫。”
他一边说着，一边露出一个伤怀的表情。头顶还适时弹出个黄色的弹窗，正是简乾要找的那位中立角色。
[约翰护林员（前猎人）]
还真是被她撞大运遇到了？！
简乾有些不敢置信，但为了完成任务，她还是缓缓地靠近了约翰。
老约翰没有为她的生疏感到受伤，他只是用很生疏的手法抱起了猫，然后再次淌水向着垂钓的点位回去。
“吃吧。”
一条肥美的小鱼落在老亨利刚刚翻找出来的不锈钢托盘上，简乾抬头，老亨利正对她慈爱的笑。
生的鱼就那么吃？
简乾看了眼鱼，再看了眼老亨利，老亨利还再笑，简乾却觉得那笑容有点嘲讽了。
她还是没过心里的那关，索性就这么静静盯着老亨利。
也不抗议，就是纯盯，希望眼前的人能一下明白过来她的意图。
被猫盯得有点不好意思的老亨利：？
折腾了一会儿，老亨利终于误打误撞和简乾对上了脑电波，把鱼烤好送到她眼前，这只疑似挑食的小猫终于肯赏脸吃上几口了。
她吃着饭，老亨利就在旁边温柔地看着她，时不时还顺几下毛，非常怡然自得。
“你愿意陪我钓一会儿鱼嘛？”
简乾舔舔鱼骨头，表示默认。
看在鱼和任务的份上。
没有得到回应，老人也不焦急。之前为了跨过河岸找简乾，他没来得及管钓竿，鱼饵早就被成了精的鱼叼走了。他不疾不徐地收杆、挂上新的鱼饵，然后再抛竿。
吃完鱼的简乾见到对方似乎也没有提出什么，便继续看起她被打断两次的支线任务——[琼斯的心愿]。
——
琼斯有时候想要悄悄死掉。
活着对她来说太难了，她的世界没有色彩，没有社交，只有状况频发一副病躯。
幼时的记忆已成虚影，她却仍记得父母因她而生的争执、记得母亲独自养育她经历的那些不易。
她看不到，但她记在心底。
当存在都成为一种负担时，琼斯想要死去。
琼斯不愿意就这样死去。
她爱听妈妈的故事，爱字句里飘忽的风雨雪云。
她连一天都没亲眼看过世界，甚至世界不存在于她的梦境里。
在亲眼目睹这个世界前，琼斯不甘心选择死去。
——[琼斯的心愿]
简乾读了两遍，眉头越皱越紧。
最终她放弃了反思自己是不是语文学的不过关，转而对这个狗屁游戏变现模拟器嗤之以鼻：
一天天的，尽整那些故弄玄虚的。
就是小孩想看世界的心愿呗，还整得那么抒情。
这个倒是不难，此时支线任务道具[空间捕梦网]已是激活状态，她可以随时取用。但是让简乾犯难的还是琼斯到底想要看什么样的世界。
……好吧，其实也有一点原因是她不确定以现在的情绪捕捉到的物品，在琼斯的梦境里会是怎么样的鬼样子。
烦躁地用爪子挠挠头，简乾转而注视起钓鱼有一会儿的老约翰试图平静下来以试验新到手的道具，却发现有点不对劲。
不是，从她研究任务也过去有一会儿了吧，这人是一条鱼也没钓到啊？
简乾不敢置信地围着之前老约翰喂她吃鱼的那个桶转了一圈，甚至还四处嗅了嗅，表情逐渐从疑惑滑向了震惊。
老约翰虽然在钓鱼，但大半精力还是放在观察猫身上的。刚刚简乾溜号研究任务，在他看来就是猫的正常活动，但是在资深老猫奴面前还是怎么都看不够的。
现在看着简乾嗅闻鱼桶的动作，他甚至还被逗乐了。大掌用力地抚了下简乾的脑袋，老约翰带着几分无奈道：“还想吃啊？没啦，今天就钓到了一条，刚刚已经喂给你了，之后钓上来再给你吃个够。”
简乾谢绝了空军佬画的虚空大饼，并回了一个“礼貌”的微笑。
但是钓鱼这件事急不得简乾还是知道的。
所以作为一只猫，她决定自食其力。
树影斜斜铺陈在水面上，微风穿过林梢，卷走了一片叶子飘在水面上，泛起圈圈涟漪，连带着鱼影都微微扭曲。
简乾全神贯注看着那几尾浅水处游弋的鱼。趁着最靠岸那条上浮换气的间隙，说时迟那时快，闪电般伸出爪子，“啪——”一声，一尾银白色还在扑腾不停的大鱼就被简乾甩上了岸。
可惜她现在不会说话，不然对着老约翰震惊的表情，简乾少说都要臭屁两句。
不过这也足够让一个猫奴倾倒了。
听着老约翰夸张地大呼小叫，简乾全是毛毛的脸上看不出得意，尾巴却高兴地翘起来了。
最后这条烤完的鱼简乾让了一半给老约翰，即使是因为她刚吃了一些塞不下了，老约翰也吃得那叫一个眼泪汪汪感激涕零。
……好吧，对方其实也只是表现出了高兴的情绪。不过简乾心里就想把对方的反应夸张点处理，这样足够让她心里翘尾巴：不愧是我，连当猫都当得那么优秀。
饭后，老约翰又开始了他无望的钓鱼大业。简乾实在不想和他干耗着，来回扑腾老约翰的钓竿玩，最终对方无奈收起钓竿发出邀请：“要不要一起去打猎？”
这个简乾没接触过，她当即顺着手窜上了老约翰的肩膀。大热天围着这条“猫围脖”，老约翰却笑得格外开心。
相比起在钓鱼这件事上的吃瘪，老约翰在打猎这方面堪称是天赋异禀，不过简乾合理怀疑是对方“前猎人”的身份加成。
总而言之是，这个下午他们收获颇丰，甚至有头不大不小的鹿被老约翰精准击中，成了战利品当中最显眼的一头。
老约翰在耳边絮叨着处理猎物的打算，但在镇上通往不同方向的主路面前，简乾还是从他的脖子上跳到地下，蹲在了老约翰跟前。
老约翰愣了愣，放下猎物就想要抱简乾，却被简乾灵巧绕过了。
说实话，简乾这个下午过得很开心，老约翰也让她体验了一把“有个优秀铲屎官是什么感觉”。
但是她今晚还要回乔妮家，给琼斯编织一个好梦，所以注定无法和老约翰一起回去。
来回几次，老约翰懂了它的意思。
他叹了口气，简乾还有些警惕对方会不会罔顾猫的意愿强行带走她，对方却只是用力揉了揉她的头，自言自语叹了一句：“也是，你们都是自由的。”
说着，好像是想起了什么，他的表情变得空茫了一瞬，很快恢复了正常。
如果不是简乾观察得细致，还不会留意到这一瞬间的异常。
老约翰捡起了猎物，最后跟简乾郑重其事地到了个别。简乾依旧在原地端坐着，看着对方的身影被斜阳拉得越来越长。
“恭喜您完成任务[约翰的梦想]，曾经在林间与猫追逐的少年，风华不再，白发苍苍，却见到了阔别已久的旧友。那被遮掩的往事，终有一日会有水洗过其上的浮尘，再度于岁月熠熠生辉、”
“恭喜您解锁了关键词：[记忆][轮回]，小镇探索度+10%”
简乾眨了眨眼睛，她彻底懵了。
不是，我还什么都没做啊？
这人好怪啊，就这么莫名其妙加进度的嘛？
不过总感觉事情顺利得有点可怕了，是错觉吗……
作者有话说
第7章 首席猫奴来报到
，还差 