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2、Chapter 2 ...
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“裁决者”号庞大的舰体在击退“蝰蛇”主力、暂时脱离交战星域后,恢复了平稳航行。然而,舰桥内发生的那场短暂却剧烈的信息素风暴,并未随着外敌退去而平息。它像一颗投入深潭的石子,涟漪正无声地扩散。
林柚被直接带往医疗舱,但不是通常的诊疗区,而是一间独立的、配备了高级信息素过滤和监测设备的隔离观察室。门在她身后关闭,将她与外界隔绝。没有审讯,没有立即的处置,只有冰冷的寂静和空气中残留的消毒水气味。
她独自坐在狭窄的床沿,背脊挺直,双手放在膝上,指尖却冰凉。体内的热潮在强效稳定剂的作用下已逐渐平复,但另一种更沉重的寒意从心底蔓延开来。暴露了。最坏的结果。她几乎能想象出军法处的传讯、同僚惊异或鄙夷的目光、档案上被永久标注的污点,以及……沈烬那张总是温和、此刻却可能覆满寒霜的脸。
他会怎么处理?按照最标准的流程,将她隔离审查,然后移交?这符合他一贯遵循规则、冷静高效的作风。
时间在寂静中缓慢流逝,每一秒都像在凌迟她的神经。直到观察室的门再次滑开。
进来的不是军法官,也不是医疗兵,而是沈烬。
他已换下沾染了硝烟气息的作战服,穿着笔挺的深灰色指挥官常服,扣子一丝不苟地扣到领口,恢复了一贯的整洁与……距离感。他的脸上没有什么表情,既没有震怒,也没有温和的笑意,只有一种近乎纯粹的平静。这种平静比任何情绪都更具压迫感。
他手里拿着一个数据板,走进来,在离她几步远的椅子上坐下,姿态甚至称得上放松,仿佛只是来进行一次寻常的工作谈话。
“感觉如何,林副官?”他开口,声音平稳,听不出任何情绪倾向。
林柚的心沉了沉。他依然称呼她的军衔。这反而让她更不安。
“稳定剂已生效,身体无碍。”她回答,声音有些干涩,但努力维持着平稳。
“很好。”沈烬点了点头,目光落在数据板上,指尖划过屏幕,“关于‘夜枭’号遭遇的突发干扰,技术部门的初步分析报告已经出来了。干扰源混合了特定频率的精神冲击与内分泌扰乱脉冲,设计得很精巧,确实超出了常规屏蔽剂的防御范围。”
他抬起眼,看向她:“从技术层面看,你在那种情况下的‘剧烈生理反应’,有一定客观解释。”
林柚指尖微微一动。他是在……为她找理由?
“但是,”沈烬话锋一转,声音依旧平稳,却多了一丝重量,“技术解释,无法覆盖所有事实。比如,当时舰桥内弥漫的信息素特征。以及,七名目击士兵的感官记录。”
他放下数据板,双手交叠放在膝上,身体微微前倾,这是一个更显专注和压迫的姿势。“林副官,你我都很清楚,那不仅仅是‘生理反应’。你的档案存在严重不实。”
最后几个字,他说得很轻,却字字清晰,砸在寂静的空气里。
林柚的呼吸微微一滞。终于来了。她迎上他的目光,那里面没有谴责,只有冷静到极致的审视,像在评估一个突发故障对系统的影响。
“对此,我无可辩驳,指挥官。”她放弃了挣扎,垂下眼帘,“我愿意接受一切合规处置。”
“处置?”沈烬重复这个词,微微偏了下头,仿佛在思考什么,“按照《帝国军事人员信息素身份管理条例》第七章,故意隐瞒或伪造二次性别,尤其是Omega伪装Beta进入一线作战及指挥序列,最高可判处终身监禁,并强制进行信息素抑制改造。”
他的语调平铺直叙,像在朗读法律条文,却让林柚的血液几乎凝固。强制改造……那意味着永远失去作为Omega的感知和部分本能,甚至可能损伤神经。
“但,”沈烬再次转折,目光重新锁住她,“条例同时也规定,在战时或执行特殊任务期间,若涉事人员展现出不可替代的战术价值,且其行为未造成实质损害,指挥官有权酌情暂缓处置,并纳入特殊观察与评估程序。”
林柚猛地抬起眼,眼中闪过一丝难以置信的微光。
沈烬看着她眼中瞬间燃起的、混合着惊愕与求生欲的火苗,脸上依旧没什么表情。“过去三年,你的任务完成率是100%,其中十七次A级及以上任务评价为‘卓越’。在刚才的遭遇战中,若非‘夜枭’号成功标记目标并传递了关键数据,‘裁决者’号的战术应对不会如此及时。从纯粹的战绩和战术贡献来看,你确实具有‘不可替代’的价值。”
他顿了顿,继续用那种分析般的语气说道:“此外,此次暴露的直接诱因是敌方的新型干扰武器,属于不可抗力范畴。而你在此前三年,从未因信息素问题影响任何任务,这说明你拥有极强的自控能力。综合考量,我认为,将你直接移交军法处,并非当前情况下的最优解。”
林柚的心脏狂跳起来,不是因为恐惧,而是因为一种绝处逢生的眩晕感。他……他是在保她?
“当然,”沈烬的声音将她拉回现实,“这并不意味着事情就此结束。‘暂缓处置’和‘特殊观察评估’,意味着你接下来的每一个行为,都将被置于更严格的监控和评判之下。你的活动范围会受到限制,接触人员需经批准。今天在‘夜枭’号上的士兵,我会以‘涉及新型干扰武器测试数据保密’为由,签署封口令。这只是权宜之计。”
他的目光锐利起来:“而你,林柚,你需要向我证明,你的‘价值’不仅仅体现在过去的任务报告上。你需要证明,你值得我动用这份指挥官酌情权,去承担隐瞒此事的风险。”
“如何证明?”林柚听到自己干涩的声音。
“首先,你需要重新掌控你的信息素。”沈烬站起身,走到观察室的小窗前,望着外面流动的星云,“在非极端情况下,像今天这样的失控,绝不能再发生。我会安排……‘特殊训练’,帮助你巩固控制力。这不是优待,而是确保你不会再次成为突发性威胁。”
“其次,”他转过身,背对着星光,轮廓显得有些深邃莫测,“你之前提交的关于‘冥渊’星域能量异常的分析报告,以及渗透‘蝰蛇’母舰的行动方案,都展现出了出色的战术嗅觉和规划能力。我需要你继续发挥这种能力,并且在接下来可能面对的、与‘晨曦联盟’使团的接触中,展现出相应的价值。”
他走回她面前,停下脚步,居高临下地看着她,眼神沉静如渊:“最后,也是最重要的——你需要彻底搞清楚,你父亲留给你的那份星图,以及你自身的信息素特质,是否与某些我们尚未察觉的麻烦有关。我不希望我保下来的‘资产’,本身就是一个不可控的隐患。”
“资产……”林柚无意识地重复这个词,心头泛起一丝苦涩。在他眼里,她终究只是一件需要重新评估价值的“资产”。
“没错,资产。”沈烬坦然承认,“在通过我的评估、确定你的最终‘价值’和‘风险’之前,这就是你的定位。你有异议吗?”
林柚沉默了几秒,然后缓缓摇头。她没有选择。要么接受这份苛刻的、充满不确定性的“评估”,要么立刻失去一切。而她,从来不是坐以待毙的人。
“没有异议,指挥官。”她抬起头,眼神重新凝聚起一丝属于林柚的韧劲,“我会通过您的评估。”
沈烬似乎几不可察地点了下头。“很好。今天你就留在这里观察。明天,会有人带你去新的舱室。你的个人终端权限会被暂时调整,只能访问必要的工作信息和训练模块。”
他走到门边,又停下。“记住,林柚。你现在能站在这里,不是因为我宽容,而是因为你的能力数据说服了我。别让这些数据失去意义。”
门打开,又在他身后关闭。
林柚独自留在观察室里,慢慢环抱住自己的手臂。舱内恒温,她却觉得有些冷。
沈烬的处理方式,完全超出了她的预料。没有情绪化的指责,没有立即的惩罚,只有冷酷的利益权衡和条件苛刻的“机会”。这很符合他理性至上的指挥官形象,却也让她更清楚地看到了两人之间那道巨大的鸿沟——他是评估者,掌握生杀予夺的权力;而她,是被评估的变量,需要拼命证明自己存在的价值。
屈辱吗?是的。但比起绝望的终结,这至少是一条需要披荆斩棘才能走通的险路。
而且……他提到了父亲和她的信息素。他果然敏锐地察觉到了不寻常。这让她在不安之余,也生出了一丝异样的感觉。他不仅看到了她的伪装和错误,似乎也在试图理解这伪装之下的……根源?
林柚闭上眼,深吸了一口气。无论前路如何,她都没有退路了。
与此同时,回到自己办公室的沈烬,关闭了门,站在巨大的观景窗前。
窗外是浩瀚无垠的星空,宁静,深邃,蕴藏着无尽秘密。
他的指尖无意识地拂过自己的颈侧,那里曾被某人咬破,留下细微的、早已愈合的痕迹。空气中似乎还能隐约回忆起那混合了铁锈与依兰焦糖的奇特气息。
“林柚……”他低声念出这个名字。
一个完美的伪装者,一个能在绝境中反向标记Alpha的Omega,一个与失落文明线索可能有关的女人……她的身上充满了矛盾和谜团。
保下她,固然是基于理性判断——她的能力确实出色,直接损失可惜,且此事公开对舰队声誉和他本人的威信也有损。但沈烬无法完全否认,在做出这个决定时,除了冰冷的利弊分析,还有一丝极其微弱的、属于他个人的……
好奇。
他想知道,她能走到哪一步。想看看,在那层坚硬的伪装和出色的能力之下,到底藏着怎样的真实。
这很危险。对一个指挥官而言,过度的个人兴趣是弱点。
但,或许正是这份危险的“变量”,让原本一切尽在掌控、略显枯燥的航行,变得有些不同了。
他收回目光,打开加密通讯频道,下达了几条简洁的命令:关于“夜枭”号士兵的封口令,关于林柚的新舱室与权限设置,以及,调取所有关于“烬色文明”和稀有信息素特质的非公开档案。
评估,已经开始。
而变量,已然入场。