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8、捌 吴氏当灭。 ...
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卢植退后一拜。“我此次携兵两万，然今日私下相见，只带五人。若诸位想要杀我，并非难事。冒险而来，不过是想和诸位赤诚相待。”
“庐江郡豪族囤粮屯药，拥兵自重，百姓无以为生。诸位不畏恶名，聚众自保，朝廷称之为乱，我却称之为义。”
“义士，不该死于暗处。”
那人默然，神情略有松动。
“得先生这一番话，往后死也有了知音。只是哥哥多疑。”
他犹豫，“我实在害怕你们起了冲突。”
“若先生信我，我引先生独自前往，必保无虞。”
公孙瓒道：“我们此番已表大诚意，只是也要保我老师安全。我只一人随老师如何？”
那人目光在他身上逡巡，终是摇头。
他看向杜若。
“若定要带一人，便带这位小兄弟。”
他坚决：“我不能再退了。”
卢植眉头微皱，尚未开口。
杜若向前一步，拱手道：
“学生愿同往。”
卢植看了杜若一眼，点头道：“好。”
三人一道进去。
路旁尽是衣衫破败的老弱妇孺，或蜷坐，或相互依偎，目光警惕。码头一侧堆着成排的粮袋，器具与木箱，虽旧，却摆放齐整，显然有人用心打理，并非乌合之众。
再往里走了一会儿，见到一处临水屋舍。
一名瘦削的年轻男子转过身，形容枯槁，眼神却亮。他看向弟弟，眉头蹙起。
“来者何人？”
那人上前一步，低声却急切：“大哥，这是我常与你提起的卢先生。卢先生学贯经史，名重一时，又素以体恤百姓著称，今日肯来拜访，实在难得。”
“这位是卢先生的学生，杜大夫。”
那青年冷冷扫向两人，嗤笑出声：
“我可没说要见狗朝廷的人。来人！”
话未说完，弟弟已扑上前去，死死抱住他的腿。
“大哥且慢！”
“卢先生并非来替朝廷当说客。他知我等不得已而起，也知百姓艰难。此行先生明明带着两万精兵，却只身前来相谈，这不是诚意又是什么？”
“既有重兵，径直来打便是，何必巧言令色？”
“我平生最恨你们这些读书人，满口仁义道德，到头来干的却是泯灭良心的事。”
“大哥！”
弟弟还欲再说，卢植已上前一步，神色从容。
“兄之言，不无道理。”
那青年一愣，冷声道：“你年长于我，何故称兄？”
卢植拱手：“我只论义气与是非，不论年岁。兄虽年轻，却肯为百姓担命，我唤一声兄长，有何不可？”
青年神色微滞。
他见弟弟屡屡相劝，又见卢植风度温雅，对他谦逊恭敬。不像之前所见官员。他既不傲慢，也不躲闪。不免放缓了语气。
“既然你有礼，我也不妄行无状。”
“直说吧。你既带重兵，又只身来此，所为何事？”
卢植道：“实不相瞒。此次朝廷派我平乱，予两万精锐，皆是训练有素之人，非某狂妄，若径直入城，不说兄等，便是豪族吴氏，恐怕也抵挡之势。”
青年面色一沉。
卢植又道：“只是某出身寒微，懂得百姓寒苦，又读圣贤书，虽不才，也存救世安民之心。”
“某有疑问。”
“今兄聚众，随兄的寒民几何？”
青年顿了顿，看向弟弟：“老弱妇孺，总有过万。”
“精锐兵士？”
“虽只三四千余，个个以一当十，勇猛无畏，全不是孬种！你们要来，尽可一试！”
那人傲然。
卢植摇头：“兄对我赤诚，我怎肯辜负。”
“兄有一说一，我也不相瞒。”
“我有兵两万，吴氏府兵亦万余。若朝廷一声令下，两方合击，兄等纵然同心，也难免玉石俱焚。”
“兄即便战死，或可留名。但这些信你随你的百姓，又当如何？”
青年脸色骤变，来回踱步，眉目焦躁。
“你虽不说虚言，只是事已至此，又当如何？只能拼死一战罢了！”
卢植摇头。
“不然。朝廷只知道此地有流民聚众，却不知细节。若兄愿信我，我可为兄请官，使诸位由乱民而转义军。共守此地，各安其命。”
那人似有心动，却又道：
“可吴氏早与我势不两立。”
“他们囤兵屯粮，鱼肉百姓，我杀过他们的人。”
“若我归附，粮与药，必被吴氏尽数夺去。”
卢植向前一步，压低声音。
“若我说……吴氏当灭呢？”
青年骇然。
卢植目光沉静，语气却笃定。
“我赤诚待兄，不敢欺瞒。其实我早已调查清楚，豪族吴氏，欺压百姓，沟通外族。罪恶之状，罄竹难书。今只身来此，卢某早已将生死置之度外，乃是想与君一同战斗，灭吴家而安庐郡，逐蛮族而慰众生。”
他说罢，竟掀袍欲拜。
“愿以性命相托，请兄相助。”
青年大惊失色，连忙上前将他扶住。
“卢兄折煞我！”
“兄肯为百姓思虑至此，又不计我等前罪，只身犯险前来！”
他喉头微哽。
“我若再疑，便真成了不仁不义之人。”
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春夏交接，天气一天天暖和起来。清晨起身，照旧是一桌丰盛早膳。卢植笑呵呵地招呼他们用饭。
杜若吃得高兴。吴家确实讲究，食不厌精，样样都细巧鲜美。
几人各怀心思，早膳用毕。
卢植问：“今天府上大公子可有闲暇相商正事呢？”
吴二郎笑道：“先生来议，本该洒扫相迎。只是大哥这几日事务缠身，实在抽不开身，耽误了先生，实在惭愧。先生且随我正厅稍坐，饮几盏茶水，我再去催一催。”
卢植笑道：“若是今日能见，我等一等也无妨。”
点心茶水补了两轮还不见吴大郎来。
吴二郎还要斡旋，公孙瓒一把砸了杯子。
齑粉四溅。
吴二郎脸色一变，看向卢植：“先生，大哥公务繁忙，实属难为。先生弟子……怎可如此无礼？”
公孙瓒起身，目光如刀。
“先生奉朝廷之命，前日便抵达庐江郡，尔等竟敢一再拖延。”
他拔出腰间宝剑，寒气森然。
“延误军情，我杀你又如何！”
他欺身向前，高大身影笼罩吴二郎。
吴二郎踉跄两步，险些跌倒：“先生竟要纵弟子杀我？”
卢植上摁住公孙瓒的肩膀。
“伯圭休要无礼。”
他面容谦和。
“二公子，弟子无状，请勿见怪。只是大公子此着也非待客之道。若不想见我，某自告辞，还请直言。”
吴二郎面色涨红，又惊又怕，一时无言。
这时有脚步声传来，只见一位满脸带笑的青年走了进来。
他衣饰华贵，腰悬美玉，神情温润，举止从容，看着倒是一个和煦的青年。他一进门，便上前握住卢植的手，笑容亲切。
“这位想必便是卢先生了。久闻大名，今日得见，真是蓬荜生辉。”
“这两位，想必是先生的高徒？果然神仙人物，令人心生向往。”
“您是吴大公子？”
“正是在下，这两日叫先生苦等，我实有罪！”
“先生快坐，怎么站着。茶水冷了，快换些热茶来，用我从天山取来的青雾茶，取梅花雪水来泡，请先生品鉴。”
他挽着卢植的胳膊，仿佛与他十分熟稔。
又取出小厮带着的东西，“此次繁忙，劳先生这样等待。我心里十分不安愧疚，万望先生体谅，这是我外出所得的一点小物，虽不值钱，却是地方风味，还望先生莫要嫌弃。”
几枚茶饼精巧细致，香气清雅。
卢植笑道：“大公子何以这样谦虚，这几枚宝贝，恐怕千金难求。”
吴大郎朗声大笑：“先生果然识货。上通天文，下察地理，实在令人敬服。”
“大公子，礼物暂且放下。我此行确有要事相商。”
吴大郎点头：“自然，先生的事情十万火急，我们不该耽误，这便开始吧。”
卢植开门见山，提起流民首领兄弟俩。
吴大郎执茶的手一顿。笑容仍旧。
“先生是去劝降？看先生神色，想来已有成效？”
卢植点头：“他二人并非天生乱民，我察他体恤流民，刚勇义气，若能所用，岂不费一兵一卒平庐江郡？”
吴大郎亲自斟茶，面有难色。
卢植道：“大公子有话直说即可。”
“先生有所不知，我之前已与蒋家兄弟多有交涉，此二人骄横残暴，害我府中许多人。又狡诈阴险，思绪多变，恐怕不是相与之人！”
卢植听罢笑了笑。
“战乱时节，攻伐原是常事。损伤些人手，也在所难免。”他语气和煦，“大公子所言固然有理，蒋家兄弟确实不好相处。只是他们既已表露归顺之意，我们不妨先行收编。往后的事，自有往后的章法。人在麾下，总比散在外头，要容易管束些。”
，还差 