《归思》流金歡

3、第 3 章

　　到了当铺后，表叔不在铺内，店员在送上凉茶和点心让她们稍等。趁着这个空档，兆施伶慢慢思考自己将来的经济来源。作为一个接受了高等教育的大学生，她自认有不少谋生技能，但好像大多不适用于古代。她懂英文，但这时代未必已经开放外贸。就算有外国人也不一定说英文，说英文也不代表她听得明白，她对古英文的认知只有「thee」、「thou」和皇家特工里的「Manners Maketh Man」。她懂写字，但未必懂这个字代的字体，而且她的毛笔字很丑。她懂化学，但除了提炼盐的实验，其他知识都已经还给老师了。何况自己只会靠加热提炼盐，但盐场卖的盐貌似是晒出来的，加热好像不符合成本效益。她懂得算数，这个似乎可以考虑一下，古代的记帐方法和算盘虽然和现代的有所不同，但应该学得会。思来想去，兆施伶觉得论稳定性，替人打工远不及替自己打工，决定当包租婆，再偶尔做做算账等的兼职。

　　一个小时后，兆施伶见到了萧姨的表叔，他也是一个有宠物有孩子还有信仰的人呢！果然物以类聚。稍稍放心的她把耳环挂饰「哇啦」一声倒在柜台上，豪爽地道：「这些全部死当！我可以用来换取一些散银、几间商铺、一间住宅和一个正当身份吗？」

　　萧姨和表叔被她骤然拿出的贵重物品吓了一跳，幸好她毫无威胁的外表很有说服力，萧姨和表叔没有怀疑这是赃物，只是对她的来历有点好奇，这都是不常见的舶来品呢！萧姨对兆施伶有了新的认知，看来她来自一个富裕的海岛，只是这女孩对人毫不设防，肯定未经历过人间险恶，我要好好提点她。萧姨有个十五岁的女儿，因此遇到年轻女孩时总会母爱泛滥，忍不住帮一把。萧姨没想到的是，兆施伶不如她想像中那般天真，找上她其实是兆施伶「精密（儿戏）」计算的后果，拿出贵重物品前也是经过了一番内心挣扎。

　　表叔思考一瞬便爽快地答应了兆施伶，正要伸手捧起挂饰和耳环，却因为她黏在耳环上依依不舍的眼神顿住了，问:「连耳环也要死当吗？那些饰物已经足够换取一年的生活费了。」兆施伶此刻已没有了犹豫，眼神坚定地回答 :「当掉吧！有钱傍身我安心一点，至于那些银两……你有兴趣的话可以以两厘年息分期付给我。」兆施伶的提议正合表叔心意，当铺需要不少流动资金。

　　最后，表叔即场从库房提了三百两给兆施伶，剩下的二千两分十期一年内交给北施伶，房子和商铺则需要一段时间才能易名。兆施伶摸着背包沉甸甸的银两，半天下来紧绷的心终于松了口气，她在古代的生活终于有了保障啦！

　　和表叔告别后，兆施伶对萧姨说:「可以麻烦你介绍一间客栈给我吗？」萧姨轻搭兆施伶肩头：「住我家就可以了，就在铺子后面，空房很多。」兆施伶感激地应下了。平时，一个刚认识几小时的陌生人对兆施伶的肢体接触会让她感到不自在，但此刻，萧姨的动作却让无依无靠的她心头一暖。

　　接下来，兆施伶在萧姨的带领下大肆采购日用品。回到萧姨铺内，兆施伶把租金和一些糕点递给萧姨以示感谢，萧姨连忙摆手拒绝，但耐不住兆施伶的坚持收下了。

　　不知道新屋子还有多少天才准备好呢？这几天，兆施伶时不时替萧姨招待客人和算帐，心中充满兴奋和期待，也觉得不可思议 —— 她竟然拥有了为数不少的房产，这可是她从未达到的成就。同时，她深刻体会到物以稀贵这个道理，在现代，她可不敢奢望用一副钻耳环和一堆水晶挂饰换来房产。

　　她坐在柜台，托着头，在心里布置自己的新屋：客厅放个沙发挂幅画，睡房 …… 此时，萧姨走过来，想付工资给她，却被兆施伶婉拒:「我也没做什么，刚好能打发时间呢！」萧姨和她素未谋面，却又介绍人脉，又提供住宿，连她身上的衣服也是萧姨送的。几天的劳动，远不及萧姨对她的恩惠，何况她以后有很多事都要麻烦萧姨 ……

作者有话说

　　皇家特工超好看，十分推荐。「Manners Maketh Man」那一幕好酷 >_< 。
笔者因有趣的盐实验而入坑化学，然而四年的化学生涯里只做过几次好玩的实验，其余时间全在背书 ʕ⁠ಠ⁠_⁠ಠ⁠ʔ。