《伏鹓》盛时月

17、第十七章

　　夜风淅瑟，残月凄清，月辉斜过窗棱，染了一地的霜白。

　　屋中一豆烛火摇曳，叶清晚走到面盆架前，俯身将整张脸浸入微冷的水中。

　　井水沁凉，将她纷乱的思绪一点点收拢，带回到少时的沧云山。

　　山中飞禽走兽繁多，哥哥常会去山中打猎，她和小师妹便跟着漫山遍野地跑，闹腾腾地帮忙捡战利品。

　　偶尔哥哥也会架火烤些山珍给她们解馋，山间野趣，因地取材，最常用的便是松针熏制。哥哥是男子，常需下山采买，这法子便是他与山下的农户学来的。

　　她虽自小生长在山中，但许是五岁前被养得娇气，吃用仍有些挑剔，曾随口抱怨过一句松香虽清新，过老的松针却气息太苦，后来哥哥便只折那些鲜嫩的回来。

　　一晃多年过去，她已有许久没再尝过哥哥的手艺，而今晚……

　　松针熏制虽不是中原常用的法子，却也算不上罕见。景煜向来吃用精细，独选幼嫩的松枝也十分正常。

　　可方才有一瞬间，她还是会忍不住想，这真的，只是巧合吗？

　　在水中浸了不知多久，房门外忽然传来“叩叩”两声，叶清晚猛地从水中直起身，随意用袖子抹了把脸，径直去开了门。

　　晦暗的光亮中，景煜长身玉立在门外，身上铺了层月华。门开的瞬间，他的目光也随之落在了她的脸上。

　　那是仿佛被甘霖涤净的纤尘不染，在夜色中显得尤为莹白，鬓发还是湿的，水珠顺着发梢滑落，沿着修长的颈项缓慢隐入前襟，濡湿了一片青色布料。

　　景煜一怔，一时忘了要说什么，唯觉喉间隐隐发紧。

　　叶清晚的眼也是湿漉漉的，看着他问：“有事？”

　　景煜不动声色别开眼，“嗯”了一声，没急着说下文。

　　如此便不是三言两语能说清之事了，叶清晚会意，让开身子，“进来吧。”

　　客舍简陋，能坐的地方只有一张床铺和桌边的两个方凳。

　　景煜从架子上取了帨巾递给她，走到一个方凳前落了坐，叶清晚边擦脸边在对面坐下，透过烛火微弱的暖光将询问的目光递过去。

　　景煜开门见山：“我今夜需要离开一趟，你和无衣可先到归州城等我，快则三日，慢则五日，我就去找你。”

　　略一思忖便猜到是刚刚无衣所说之事，叶清晚也不问他去做什么，只道：“我自己去归州即可，无衣不必跟着。”

　　景煜却坚持，“有无衣跟着你，我会放心一些。”

　　叶清晚眉梢微扬，笑了笑，“你是担心我的安危，还是担心我一个人跑了？”

　　景煜也笑，坦诚道：“都有。”

　　“这里距离归州城不过两日路程，不会发生什么变故，且我的身手你知道，无需人保护。至于后者——”她看着他，眸光湛湛，“我既然承诺与你同行，就不会食言，你自可放心。”

　　景煜自不是疑她，只是心中犹有顾虑，却听叶清晚又道：“况且，无衣是你最得力的下属，有他在你身边，你行事也更为便易。”

　　他知道她向来有主意，也不想将自己的想法强加给她，沉默片刻，终究还是没有坚持。

　　却从怀中取出一件东西递过去，道：“既如此，到了归州城后，拿着这块玄金令去平昌街的瑞麟当铺，自会有人跟你接应。”

　　这令牌握在手中极有分量，通体赤金，背面一只瑞兽麒麟腾云而起，叶清晚将令牌翻过来，只见正面刻了遒劲有力的一个字。

　　——御。

　　她蓦地抬眼，眼中波澜乍起。

　　这是——裴氏皇族的令牌！

　　景煜是皇家的人？

　　与他相识后的一幕幕好似珠子般被这根线串起来，难怪他的耳目遍布各地，难怪他可以轻易成为紫舒的入幕之宾，难怪他说他算半个朝廷的人。

　　只是如今皇室凋敝，皇家之人屈指可数，他，又是哪一个呢？

　　叶清晚没有继续探究的心思，不论景煜是谁，都不是她所在意的。

　　此刻她只是微感疑惑地打量着对面的人，虽依旧笑意淡然，可她却莫名觉得，他眼底藏着看不清的隐忧。

　　景煜不是个多事之人，如此郑重周密的安排，甚至不惜暴露真实身份，他到底在担心什么？

　　玄金令上似乎还留有他身上的温度，熨贴着指尖，叶清晚思量片刻，终究没再拒绝，仔细将令牌收好，道了声：“多谢。”

　　又好奇问道：“今日无衣交给陈璞的，也是这个？”

　　玄金令贵重，怎么也不像是能随意给出去的东西。

　　景煜摇头一笑，“我手中的玄金令只此一枚，见令如见我，给陈璞的只是普通信物罢了。”

　　叶清晚应了声，心跳却莫名乱了两下，她辨不清这是什么感觉，捏了捏衣袖，问道：“你什么时候出发？”

　　景煜站起身，“现在。”

　　如此紧急，想来不是寻常之事，叶清晚也不多问，送他走到门口，认真道：“那此行一切小心，归州城见。”

　　清泠的声音如一汩泉水流入心间，抚平了那丝藏在深处的不安。

　　景煜眼底浮起笑意，点头道：“等我。”

　　-

　　景煜同叶清晚交代完，一刻也未多停留，连夜便和无衣策马离开。叶清晚目送二人消失在幽暗夜色中，又在窗边倚了片刻，转身吹熄蜡烛上床就寝。

　　一夜好眠。

　　次日清晨，天还未亮，叶清晚便早早收拾启程上路，又两日，终于在入夜前抵达归州城。

　　归州城是可比肩澧阳的大城镇，同样八街九陌簇锦繁华。

　　她本打算如之前一般随意找间客栈住下，但一想到前夜里景煜的话，按了按怀中的玄金令，迟疑片刻，还是调转马头朝平昌街而去。

　　暮色四合，瑞麟当铺不像茶楼酒肆需挂幌到夜里，常常酉时便要打烊，今日恰是店里盘账的日子，陆东来耽搁了些时辰，直至酉时末才舒了舒筋骨起身打算回家。

　　方走出柜台，就见一样貌极为出色的青衣女子走进来。

　　陆东来笑眯眯道：“今日本店已打烊，烦请姑娘明日再来吧。”

　　来人正是叶清晚。

　　她看了看陆东来圆胖的脸，径自问：“可是掌柜的？”

　　陆东来一怔，应道：“正是在下。”

　　说罢，又认真打量起面前的女子。在当铺当了许多年掌柜，自有一副识人辨物的好眼力，这姑娘神色淡淡丝毫不见窘迫，上来便要找掌柜的，确不像寻常来典当的客人。

　　陆东来略一思忖，转身引路，“姑娘请随我来。”

　　二人来到后头一间雅室，陆东来这才问：“不知姑娘找陆某有何事？”

　　叶清晚没急着答话，而是从怀中取出一样用绢帕包着的东西递过去，那绢帕质地极好，正是上次景煜借她拭泪的那一块。

　　陆东来双手接过，打开的一瞬间，神色微微一变。

　　他抬眼看看叶清晚，又垂眸仔细辨认躺在绢帕中的那块通体华光的金令。叶清晚也不打扰，她知道这类重要信物都有特殊的记号，常人难以察觉，确需要认真核验。

　　少顷，陆东来将令牌递还给叶清晚，市侩的笑一扫而光，郑重躬身抱拳，“在下陆东来，不知姑娘如何称呼。”

　　“叶清晚。”

　　“叶姑娘此次来，可是主子有何吩咐？”

　　这主子当是指的景煜了，只是这吩咐——景煜唯一吩咐她的事，就是让她在城中等着。

　　她如实道：“他有事要办，让我带着令牌在城中等他。”

　　饶是陆东来有副玲珑心思，此刻也有些反应不过来，“就……这样？”

　　叶清晚点头，“就这样。”

　　言迄，只见陆东来的神情缓缓由迷茫转为恍然，又由恍然瞬间转为毕恭毕敬，目光火热，有如看着什么稀世奇珍。

　　叶清晚被看得不自在，不知此时陆东来心中的千回百转。

　　——主子竟将贴身携带的玄金令如此轻易交给这位叶姑娘，她在主子心中的地位，定然不一般！

　　-

　　陆东来明面上是瑞麟当铺的掌柜，实则掌管着归州及周边的庶务和消息往来，景煜让叶清晚带着玄金令来找他，便是让他多加看顾的意思，当晚他便安排了叶清晚在一处小院下榻。

　　小院闹中取静，面积不大，不过一进一出，相比景煜在澧阳的那处宅子不知低调了多少。院中栽着一棵参天梧桐，枝叶繁茂郁郁葱葱，遮住了一片星河。

　　叶清晚回身向陆东来道谢：“有劳陆掌柜。”

　　陆东来贯会察言观色，见叶清晚虽依旧神色淡淡，但眼中分明透着合意，便知自己估摸得没错。

　　这位叶姑娘看起来不是喜爱张扬之人，这处小院从外面看和普通人家无异，内里布置却讲究，最是适合不过。

　　他忙道了声客气，又询问叶清晚是否需要人服侍，叶清晚自是不用，他也没坚持，恭敬地告了退。

　　小院复归宁静，夜风轻拂，吹过梧桐沙沙作响。

　　叶清晚提步朝屋内走去，只是方走出半步，又停了下来。

　　她挑眉看向一片虚无之处，平静道：“诸位请回吧，这里无需人守着。”

　　也不知在同谁说话，只那树叶晃动声似乎乱了一瞬，复又融入风声之中。

　　她一动未动，又等了半晌，才终于有声音从半空中传来，“我等奉命护姑娘周全，不会打扰姑娘，姑娘只管安心歇息便是。”

　　这种悬在空中的对话方式实在古怪，叶清晚默了默，道：“你们先出来吧。”

　　话落，便听数道唰唰之声，眨眼间院中已站了一排人，均是一身黑色劲装，打眼一扫，竟有九个。

　　正中央的男子年龄稍长，对叶清晚抱了抱拳，“叶姑娘。”

　　正是方才说话之人。

　　叶清晚有些无言，陆东来这是将她当成了个金疙瘩，里三层外三层护了个严严实实。归州不过是一处不大不小的驻点，陆东来居然抽调出九名精锐暗卫守着，想想都觉得浪费。

　　“你们回去吧。”她道，“陆掌柜那边我自会解释。”

　　暗卫们却个个面不改色八风不动，实则心中也在嘀咕，倒不是他们不想走，实在是令在上不可违。

　　前两日主子调走了一批人，今日听闻有新任务，本以为又是主子委派，个个跃跃欲试地想要立功，却不想竟是来护卫一个小女子，着实令人挫败。

　　可暗卫哪有自行挑任务的道理，眼下便只能这么僵持着。

　　叶清晚了然，“担心不好交差？”

　　她自是可以直接拿出玄金令让他们退下，然而一则她自觉这令牌是景煜的，她不便使用，二则也不愿用这种方式拂了陆东来的好意。

　　那领头人面露纠结，答案是什么一目了然。

　　叶清晚脸上浮起一丝笑。

　　“无妨，那就——”她声音悠悠的，“打一架吧。”

　　“……”