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1、楔子（可跳过，不影响正文） 作者社死之 ...
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嘀嗒。
嘀嗒。
庄惟缩在角落里，冰冷的污水顺着箱板低落下来，浸透了他的裤腿，长期保持一个动作让他的手脚有些僵硬。喉咙干得发疼，他咽了咽口水，将脸贴近潮湿腥臊的木箱，从狭窄的缝隙向外窥视。
过道里堆满了杂物，静悄悄的。
没有人。
他这才放松了些，抬手抹了把滴在脸上的污水。
一股腥臭味随着被涂抹开的污水爬上指尖，庄惟本能地抬手闻了闻，胃里立刻一阵翻江倒海。
噗叽噗叽。
噗叽噗叽。
像是无数湿滑的史莱姆被反复践踏的声音有规律地响起，由远及近。
庄惟猛地屏住呼吸，不敢再胡思乱想下去。他用力攥紧了手里的东西，这是他最后能用的了。
仓库里，一个巨大的椭圆影子缓缓浮现。黑灰色的半透明软肉在地上啪叽啪叽地蠕动着，拖出一片长长的水渍。被水渍浸没的地面迅速失去颜色，变得煞白，并发出细小的腐蚀声。
血红色纹路的蜗牛壳上布满了尖刺，四只长着惨白眼珠的触角在浑浊的空气里缓慢地晃动着。蜗牛很快锁定了一个方向，它视若无睹的爬过满地的杂物，那些凌乱插在地上的钢刺在蜗牛柔软的腹足下像野草一样被轻易弯折、压扁。
“不！离我远点！”
被怪物选中的男人大叫着逃命，却逃不过被发现的命运。
蜗牛不疾不徐地覆了上去，口器张开，层层叠叠的细密牙齿开始旋转。属于蜗牛进食的研磨声响起，将血肉、骨骼与绝望一起碾碎。
蜗牛的齿舌刮取着食物。
惨叫声消失了。
【系统提示：您当前所在小队人员（1/6）不足两人，已自动将您归入[就要盐焗蜗牛]队。小队任务……】
庄惟目光暗淡地关上了系统面板。
他这个位置，没人敢来救他，换不换队伍又有什么用呢？
嘎吱——嘎吱——
研磨骨肉的声音越来越清晰，越来越近。
蜗牛壳上湿滑的尖刺轻易地划破了他藏身的木箱板，里面装满的水产混着冰水汩汩涌出。几条眼珠浑浊的鱼和半融化的鱿鱼掉在地上，立刻被那覆盖过来的腹足碾过，成为一滩无法辨认的糊状物。
巨大的影子彻底笼罩了庄惟。布满螺旋尖齿的口器缓缓探出，滴落着粘稠的唾液，离他只有咫尺之遥。
庄惟捏紧了盐袋，手臂因过度用力而颤抖。至少……
“雷符！爆！”
一道仿佛要撕裂昏暗的白光在他眼前悍然炸开！蜗牛发出一阵嘶鸣，整个躯体被炸得向后翻滚抽搐，软肉拍打在地面上，发出沉重的闷响。
“李司你看着点人！别给队友炸死了！”
“你行你上！这么近的距离，再不快点他就被啃成烂菜叶了！能救下来就不错了。”
“别聊了，过来帮忙撒盐。”
庄惟瘫坐在湿冷的地上，耳朵嗡嗡作响。他大梦初醒般眨了眨眼，刚才还不可一世的蜗牛，此刻正痛苦地蜷缩着。大把大把的盐粒泼洒在它裸露的软肉上，冒出滚滚白烟，一股刺鼻的焦臭味弥漫开来。
“哥们，还好吗？”蓝色头发的娃娃脸青年将他拉起来，“刚才实在是来不及了才用的雷符，你多担待。”
“没……没事。”庄惟目光扫过三人，“谢谢你们。”
他们穿着统一的黑色作战服，一看就知道是同一队伍的。一男一女在蜗牛上洒满了盐，两人才回头。
“你好。你可以叫我金子。”年轻的俊朗男人右眉眉头上方两颗并排的黑色小痣十分有辨识度。他朝唯一的女性指了指，“她是橙子。”
还在盯着蜗牛的女人容貌极盛，但此刻让他心悸的并非美丽，而是她眼神。
清澈、冷静，带着看透一切的锐利。
“……大佬们好。”庄惟干涩地开口。强烈的反差让他有些眩晕。这究竟是怎样的三个人？
他实在没想到新队友会跨区域来救他，还成功救下了。这就是传说中的抱上金大腿了吧？
这次的副本说来简单，只是一个打怪任务。
玩家们被分成不同小队，来守护公爵大人的家。只可惜公爵大人不走寻常路，他的收藏品里充满了魔物的卵，因而公爵的领地里魔物丛生。他们的清理难度也大大提升。
他所在的小队任务是清理红蜗牛的，原本只需要将枕头大小的蜗牛清除掉，再拿着蜗牛壳回去上交就可以，谁曾想蜗牛壳突然就融合到一起变成了巨型蜗牛，反而将他们一网打尽了。
“……我很抱歉。”庄惟有些僵硬，“现在你们需要完成两个任务了。”
没完成的任务会随着小队人员的重新分配而叠加。不论如何他们都被他连累了。
三人果然面色古怪，他们眼神交汇间刀光剑影。
庄惟坐立难安，“你们如果不愿意带我，我可以退队。”
主动退队的玩家系统不会再重新分配队伍，只能自己寻找队友或者独立完成任务。
现在的庄惟主动退队和自寻死路没有区别，但他也毫无怨言，能被救下已经是万幸，他怎么好意思再给他们添堵？
“我们不是这个意思。”李司一把揽住他，示意他别紧张，“你先看看任务再听我们说。”
庄惟点开任务页面。
【小队任务：清理人面蒲公英（✓）
清理三腿夜枭（✓）
清理栾栾蜗牛（✓）
清理吞噬红蜗牛（✓）
当前暂无其他小队任务】
庄惟：“……？”
他是还没睡醒吗？这个小队怎么会有四个任务？还都完成了？
李司眼神有一瞬间飘忽不定，他摸了摸鼻子，“那个红蜗牛……我们来找你的路上正好撞见，就顺路解决了，咳。”
庄惟彻底懵了。这“顺路”的难度，他亲身领教过。
“可既然任务都做完了，我们为什么没出副本？”他喃喃问。
“因为我们的任务是清理魔物。”眉头有痣的男人接过话题，“公爵也是魔物。”
“这怎么可能？！”庄惟失声大叫。
他向来是严格按照系统要求做任务的，系统说是守护公爵的家，公爵怎么可能有问题？！
“你也说了，是守护公爵大人的家，不是守护公爵。”季澄歪了歪头，“你猜他一个公爵收集那么多魔物的卵干什么？他想孵化出来控制整个帝国。”
她语速不快，却字字打破庄惟的认知，“我去观察过他，他伙同炼金术士用周围人和魔物混合培养，结果炼金术士是个半吊子，魔物管理不当全跑出来了，所以才会请我们来清理魔物。让我们保留魔物的一部分上交也是因为想继续研究。我们清理得再快，也赶不上他制造的速度。
至于说他是魔物，其实不准确。他丧心病狂自己吃了魔物的肉，现在已经是个人型魔物了。”
信息过于颠覆，庄惟的思维一片空白。他赖以生存的规则碎了一地。
“……这样啊。”庄惟过了很久才缓过神。
实际上他无论信与不信，都无法改变任何事。他的新队友们实力强横，根本没有必要骗他一个连道具都没有的濒死之人。
“你们是怎么想到查公爵的？”
“那你别管。”季澄容貌上带来的距离感散得干干净净，取而代之的是一种可靠，“总之我已经跟这里的皇帝参了他一本，军队很快就要到了，准备准备等着通关吧。”
“……啊，好。我们只要等着就行了吗？”庄惟有些恍惚。
他才在死亡的边缘走了一圈，这就要通关了？这么简单？
“很遗憾，没这么简单。”自称金子的男人否定了他，“公爵不会坐以待毙。帝国军队对付不了他，最后还得我们自己来解决。”
“其他小队能联系上的我们都联系过了，会来帮忙的人数也不确定。”李司朝他笑笑，“接下来会很难打哦。”
庄惟犹豫地看向季澄，“那她……”怎么说的这么轻松？
李司：“你别听她的，她有三分把握就敢说自己稳了，五成以上就敢骑在boss头上了！”
金子：“她喜欢炸胡。”
“我还在这呢！”季澄冷笑一声，“我哪次说稳了结果是没成的？你们这是污蔑！”
“你每次说稳了过程都很惊悚。”李司锐评，“我就是信了你的鬼话。”
“你有本事别听。”
“那不行。”
庄惟感觉自己好像知道[就要盐焗蜗牛]这个队名是谁起的了。
金子以手扶额，对庄惟道，“总之，你先休息休息，之后我们去找公爵。”
接下来的遭遇是庄惟从未在副本中体验过的荒谬和疯狂。
他梦游似的和三人穿过阴森的庭院，走进那座在夜色中如同蛰伏巨兽的庄园。
“跟紧。”季澄踏入门内，她的身影瞬间被黑暗吞没一半。
庄惟硬着头皮跟了进去。
门厅宽敞却压抑，两侧墙壁上挂着厚重的暗红色帷幔，地板上铺着深色地毯，踩上去就会发出一种吸饱了液体的噗叽声。
“这些地毯……”庄惟低头。暗红色的地毯表面，布满了深浅不一的污渍。
“别看。”金子言简意赅。
走廊深处传来断断续续的哼唱声，调子古怪，不成旋律，却透着一种令人头皮发麻的愉悦感。
季澄停下脚步，侧耳倾听，“他在挑衅我们。”
“正好，省的找他。”李司转了转手腕，摸出一张符纸。
走廊两侧的房间，门都是敞开的，庄惟忍不住瞥了一眼离他最近的一间。
房间里没有家具，只有一个个半人高的玻璃罐子整齐排列在一起。罐子里的液体中悬浮着东西，有的还能辨认出是某种魔物残肢，有的则已经是一团无法形容的肉块。
庄惟猛地扭开头，胃里翻江倒海。
“他的‘作品陈列室’。”季澄突然低声喝道，“这些都是失败品！我需要完美藏品！”
庄惟被她吓了一跳。
李司拍了拍他，“她喜欢代入式思考，挺准的，就是费队友。习惯就好。”
“啊……”
众人继续深入，来到走廊尽头的双扇大门前，哼唱声就在门后。
金子和李司对视一眼，一左一右站在门边。季澄站在正前方，对庄惟做了个后退的手势。
然后她抬脚猛地踹开了大门！
门内的景象让庄惟倒吸一口冷气。
这是一个极为宽敞的大厅，一侧堆满了各种炼金仪器，另一侧则是正常的沙发、茶几和书架，只是书架上摆着的不是书，而是同样浸泡在液体中的器官或魔物。
大厅中央，站着一个人。或者说，一个曾经是人的东西。
他穿着华丽的公爵服饰，衣服已经被撑得有些变形。裸露在外的皮肤呈现一种不健康的灰白色，表面布满了皱褶的纹理。他的脖子异常粗壮，脸颊两侧的肌肉不正常地鼓胀，眼睛凸出，瞳孔是浑浊的黄色，中间有一条黑色的竖缝。
“啊……新来的客人。”公爵开口，他的声音沙哑黏腻，带着令人生理不适的咏叹调，“也是来……帮忙清理的吗？可惜……我这里，已经不需要更多‘材料’了。”
他浑浊的黄色眼睛扫过四人，在季澄身上多停留了一瞬，竖瞳微微收缩：“……我闻到了特别的味道。你们杀过我的宝贝们？”
季澄点点头，“你手艺太差，一把盐下去就散架了。”
公爵的脸扭曲了一下，“那就让你见识下我的得意之作！”他嘴巴大张，嘴裂开的幅度远超常人，露出里面螺旋状排列的细碎牙齿。
“我已经……进化了！我与它们完美融合！我即是魔物，魔物即是我！我将成为……”
“蜗牛精。”季澄帮他总结道。
“我杀了你！”
公爵发出一声愤怒的嘶吼，他身上的灰白色皮肤骤然硬化，泛起类似蜗牛壳的色泽。金子一刀下去，只留下了个白色的印子。
“他在拖延时间强化自己！”金子迅速判断。
“那就别让他拖。”季澄快步绕向大厅一侧那些冒着气泡的坩埚和实验仪器。
公爵似乎意识到了什么，黄色竖瞳骤然收缩：“住手！那些是……”
季澄根本不理他，她快速配置了一瓶绿色的液体，就朝着公爵泼了过去。液体与公爵接触，瞬间发生剧烈反应，冒出大量刺鼻的绿色烟雾。
“啊——！”公爵发出了前所未有的惨嚎，他灰白色的皮肤迅速变得焦黑。庞大的身躯剧烈抽搐，在地板上疯狂翻滚，撞翻了书架，罐子哗啦啦碎了一地，各种颜色的浑浊液体和扭曲的肉块流得到处都是。
地上的公爵已经不动了，他身体微微抽搐，散发出难以形容的恶臭。
“跟你说了你手艺太差。”季澄杀人诛心，“我的炼金术在你之上，蜗——牛——精——”
庄惟：“……”实锤了，队名真是橙子起的。
等到军队和其他来支援的小队赶到时，公爵已经进气少出气更少了。
地上遍布残肢断臂，数不清的魔物血液花花绿绿的染了满地。
“庄惟兄弟，这是什么情况？”一个和他相识的玩家客气地和他套近乎。
看着往常对自己爱搭不理的人客客气气地模样，庄惟抹了一把有些麻木的脸。
“魔物们已经被清理干净了。”
玩家有些无语。
他当然知道魔物们都被清理干净了，就连他们小队的任务都被别人完成了！
“嗨，我不是这个意思。”玩家遮遮掩掩的视线扫过守着公爵的三人，“这三位……什么来头？那个公爵又是怎么回事？”
“公爵是魔物。”庄惟简单的将季澄的话复述了一遍，“至于这三位大佬，我也不认识。”
“我认识。”另一个玩家凑了过来，小声道，“看见那个眉头两颗痣的了吗，那位是金婴言！蓝头发的是李司！至于那位……应该是季澄！据说她没有新手期，第一个副本就是[残本]！论坛里关于她的分析帖都盖了几千楼了！”
“我去，榜上有名的大佬咱们一次就见了三个！这个副本稳了！”
“你们说我能不能上去套套近乎？这可是触手可及的大佬！”
……
两人还没说完，庄惟就感觉眼前一花。
【副本《魔物，魔物》已通关】
，还差 