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9、第九回 蘅芜暗香 第九回蘅芜 ...
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第九回蘅芜暗香
荣国府另一侧，蘅芜苑。
宝钗坐在廊下，手里握着一卷《女诫》，却一个字也看不进去。院子里静得可怕，只有远处偶尔传来的嘶吼声，提醒着她外面已是炼狱。
“姑娘，喝口参茶吧。”莺儿端茶过来，手抖得厉害。
宝钗接过，却没喝。她看着茶杯里自己的倒影——依旧端庄，依旧从容，可眼底深处，有一丝东西在碎裂。
“莺儿，你说……”她轻声问，“若是我们当初听了妈的话，搬去梨香院，是不是……就不会困在这里了？”
梨香院在府外，临街，或许……早就逃出去了。
莺儿红了眼圈：“姑娘别这么说，这都是命……”
“命？”宝钗笑了，“我从来不信命。”
她站起身，走到院门前。
蘅芜苑的门比潇湘馆的更厚重，是铁木包铜的，一时半会儿撞不开。
可她知道，守不住的。
粮食快没了，水也快没了，而外头那些东西……不知疲倦。
“姑娘，您想做什么？”莺儿慌了。
“我想……”宝钗顿了顿，“我想赌一把。”
“赌什么？”
“赌那些人……还有人性。”宝钗从怀中取出一个小锦囊，倒出几粒药丸，“这是妈临走前给我的，说是关外来的‘血参丹’，危急时刻能吊命。”
莺儿瞪大眼：“姑娘，您不是说这药邪门，不能吃吗？”
“是不能吃。”宝钗看着药丸，“可或许……能换命。”
她把药丸重新装好，又取出纸笔，匆匆写了几个字，折好，塞进锦囊。
“莺儿，你去墙头，把这个……扔出去。”
“扔给谁？”
“谁捡到，就给谁。”宝钗说，“若是那些怪物捡到，就当喂狗。若是……若是那些关外的人捡到……”
她没说完，但莺儿懂了。
姑娘想用这邪门的药，换一条生路——哪怕是投靠那些更邪门的人。
“姑娘，这太冒险了……”
“不冒险，就是等死。”宝钗看着她，“你去不去？不去，我自己去。”
莺儿一咬牙，接过锦囊，搬来梯子，爬上墙头。
墙外，一片死寂。只有几个晃动的影子，在远处游荡。
她用力把锦囊扔了出去。
锦囊划过一道弧线，落在墙外的枯草丛里。
片刻后，一双靴子停在了锦囊旁。
靴子的主人弯腰，捡起锦囊，打开，看了看里面的药丸和字条。
他抬起头，望向蘅芜苑的墙头。
那是一张关外蛮族的脸，高颧骨，深眼窝，脸上刺着青色的图腾。
他咧嘴一笑，露出白森森的牙。
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辰时三刻，京城，正阳门外。
守城校尉赵横扒着垛口，望着城外黑压压的一片，喉结艰难地滚动了一下。
三天前，这些“东西”还只是零星出现在街巷里，顺天府的衙役就能处置。
两天前，它们开始成群结队，五城兵马司出动了。
一天前……一天前，正阳门外聚集的“东西”，已经多到数不清了。
“校尉，箭……箭矢快用完了。”副将喘着粗气跑来，甲胄上全是黑红的血污，“滚石、檑木也剩不到三成。”
赵横没回头：“火油呢？”
“还剩最后三瓮。”
三瓮。赵横心里一沉。城下至少有上千“怪物”，三瓮火油，杯水车薪。
他望向城下。
那些东西正簇拥着，推搡着，层层叠叠地挤在城墙根下。
它们大多衣衫褴褛，有些甚至赤身裸体——衣服是在撕扯中扯烂的。
它们仰着头，空洞的眼眶对着城头，张着嘴，发出“嗬嗬”的低吼。
那声音连成一片，像地府传来的呻吟。
“它们在……叠罗汉。”副将声音发颤。
赵横看见了。
最底层的“东西”被后面的推挤着，紧贴着城墙，后面的踩踏着前面的肩膀、脑袋，一层层往上堆。
虽然笨拙，虽然缓慢，但确实在升高。
已经有几只枯槁的手爪扒上了垛口边缘。
“倒火油！”赵横嘶吼。
最后三瓮火油倾泻而下，淋在那些攀爬的躯体上。
火箭射下，“轰”地一声，火焰腾起。
焦臭味冲天，数具燃烧的躯体惨叫着坠落，砸进下头的人堆里。
可火势很快就被扑灭了——不是被扑灭，是被压灭。
更多的“东西”涌上来，踩踏着同伴燃烧的尸体，继续往上爬。
“校尉！东边！东边撑不住了！”
赵横扭头。东侧城墙的一段，垛口已经被扒塌了半截，几十只青灰色的手伸上来，乱抓乱挠。
几个守军被拖下去，惨叫声戛然而止，取而代之的是令人牙酸的撕咬声。
“预备队！顶上去！”赵横拔刀。
可他心里清楚，没有预备队了。
三天血战，三千守军折损过半，剩下的也大多带伤。而城下……城下仿佛无穷无尽。
“校尉，你看……”副将忽然指向远方。
赵横顺着他指的方向望去。
正阳门大街的尽头，黑压压的人潮正缓缓涌来。
不是“怪物”，是活人——扶老携幼，拖家带口，哭喊着，推搡着，朝城门涌来。
“开城门！放我们进去！”
“军爷！求求你们！放我们进去吧！”
“后面……后面有吃人的怪物啊！”
哭喊声、哀求声、咒骂声混成一片。
人潮如洪水，冲击着紧闭的城门。
赵横的手在抖。开城门？城外是上千“怪物”，门一开，它们就会涌进来。不开？那些是活生生的百姓，是老人、孩子、女人……
“校尉，怎么办？”副将的声音带着哭腔。
赵横闭了闭眼。他想起自己当兵的第一天，父亲对他说：“横儿，当兵吃粮，为的是保境安民。”
保境安民。
可如今，境保不住了，民……也安不了了。
“弓箭手！”他睁开眼，声音嘶哑，“对准……对准城下百姓。”
副将愣住了：“校尉？！”
“我说，对准城下百姓！”赵横吼道，“放箭！”
“可那是百姓啊！”
“他们已经死了！”赵横指着人潮后方——那里，十几个摇摇晃晃的身影正追上来，扑倒落在后面的老弱，撕咬，啃食，“不开门，他们死在怪物嘴里。开门，他们死在我们手里。选一个！”
副将嘴唇哆嗦，说不出话。
箭雨落下。
哭喊声变成了惨叫声，咒骂声。有人中箭倒地，有人被踩踏，有人疯了似的撞门。鲜血染红了城门下的青石板。
而更远处，那些“怪物”闻到了血腥味，更加疯狂地涌来。
赵横看着这一切，手里的刀“当啷”一声掉在地上。
文明崩塌了。
在他下令向百姓放箭的那一刻，那个他守护了半辈子的东西，已经碎成了粉末。
