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41、第四十一回 何为富贵（湘云结局）
第四十 ...
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第四十一回何为富贵（湘云结局）
收复江宁二十年后，广州。
码头上帆樯如林，各国的商船进进出出，肤色各异的商人、水手、苦力穿梭往来，嘈杂的吆喝声、号子声、锣鼓声混成一片，热闹非凡。
临江最气派的一座商楼，高悬匾额：“云帆商行”。
楼高五层，飞檐斗拱，气派非常。
门前一对石狮，威武雄壮。
进出的客人络绎不绝，有汉人，有洋人，有官员，有商人，个个衣着光鲜，谈笑风生。
三楼的账房里，湘云正在看账本。
她已年过四十，可保养得宜，看起来不过三十出头。穿着一身湖蓝色的杭绸褙子，头上只插一根赤金点翠簪，腕上戴着一对翡翠镯子，通身的气派，却不显俗艳，反而有种历经世事的从容。
“东家，上个月的账出来了。”账房先生呈上账册，“南洋的香料、象牙，东洋的漆器、瓷器，西洋的钟表、玻璃，都卖得好。净利三万八千两。”
湘云接过，扫了几眼，点点头：“不错。告诉各分号掌柜，这个月每人多支十两赏银。”
“谢东家！”账房先生喜滋滋地去了。
湘云走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的码头，思绪飘远。
二十年前，她离开江南，来到广州，从一家小药铺做起，到如今商行遍布南洋、东洋、西洋，成为东南第一女商，其中的艰辛，只有她自己知道。
起初，没人看得起她一个女人做生意。说她抛头露面，不成体统；说她妇人之见，难成大事；甚至有人说她是靠美色，靠关系。
她不争辩，只是埋头做事。她卖的药材，货真价实；她做的生意，童叟无欺；她待伙计，宽厚仁义。渐渐地，名声传开了，生意做大了。
她不止做生意，也做善事。
在广州开“回春堂”总号，免费给穷人看病施药；在各地开“义学”，让穷孩子读书；在码头设“义渡”，免费送穷苦人过江。
百姓叫她“云姑娘”，说她心善，说她仁义。官府也敬她三分，因为她纳税多，捐输多，是广州城的财神爷。
可她心里，始终有块空缺。
二十年前，在圣山脚下，她亲眼看着□□死在她面前。
那个草原上的汉子，为了帮她取玄冰，断了一只手，流尽了血。
他死前说：“湘云姑娘，下辈子……咱们在草原上……再比射箭……”
她忘不了他。
所以二十年了，她未嫁。不是没人提亲，提亲的人能从广州排到金陵，可她都拒了。
她说：“我心里有人了，装不下第二个。”
那人已经不在了，可她还守着。
“东家，”一个伙计在门外禀报，“金陵来人了，说是书院的，要见您。”
“快请！”
来的是个二十来岁的年轻人，眉清目秀，举止文雅，是林安的儿子周文（随母姓氏），在清凉书院读书，今年要参加乡试。
“文儿拜见姑婆。”周文行礼。
“快起来。”湘云扶起他，“你父亲可好？书院可好？”
“都好。”周文说，“父亲让我来，一是给姑婆请安，二是有事相求。”
“何事？”
“书院要扩建藏书楼，缺些海外典籍。父亲说，姑婆商行遍布海外，可否帮忙搜罗些？”
“这是好事。”湘云点头，“要什么书？天文？地理？算学？医药？”
“都要。”周文说，“父亲说，书院要开‘西学’科，教授海外学问。他说，这世道变了，不能只读圣贤书，还得睁眼看世界。”
湘云笑了：“你父亲有见识。这事包在我身上，我让南洋、西洋各分号，尽力搜罗。三个月后，第一批书就能到金陵。”
“谢姑婆！”周文大喜。
“还有，”湘云说，“你既来了，就在广州多住些日子。我带你看看码头，看看商船，看看那些洋人带来的新鲜玩意儿。回去告诉你父亲，书院要开西学，我捐五万两银子。”
“姑婆大恩，书院永记！”
“什么恩不恩的。”湘云摆摆手，“我也是书院出来的，该为书院出力。”
是啊，她也是书院出来的。
当年在清凉书院，她跟李纨、探春找来的先生学算学，学医药，才有了今天的见识，今天的能力。
“对了，”她想起什么，“你可知，惜春姑姑……可有消息？”
周文神色一黯：“惜春姑婆……多年前在峨眉山出家了。妙玉先生去看过她，说她一切安好，只是……不愿再见故人。”
惜春……湘云心中一痛。
那个从小孤僻，爱画画的四妹妹，最终选择了青灯古佛，了此一生。
也好，人各有志，只要她心安就好。
“你回去时，替我去看看她。”湘云说，“告诉她，姐姐想她。若她愿意，来广州住些日子，看看海，散散心。”
“是。”
周文在广州住了一个月，湘云带他逛遍了港口，见了各国商人，看了各种新鲜玩意儿——自鸣钟、千里镜、西洋画、玻璃器……周文大开眼界，回去时，带了好几箱书和器物。
送走周文，湘云独自登上商楼顶层。
这里视野极好，可俯瞰整个广州城，远眺珠江入海。
夕阳西下，海面一片金红，归帆点点，美不胜收。
她想起很多年前，在史家，她是个父母双亡的孤女，靠叔父抚养，看人脸色过日子。后来进了贾府，和姐妹们一处，才有了些快乐时光。再后来，天下大乱，她跟着宝玉、黛玉逃难，九死一生。
她本以为自己会死在乱世，像无数人一样。
可她没有，她活下来了，而且活得很好。
因为她不服输。因为她信，人定胜天。
“东家，”一个老伙计走上来，“南洋的船回来了，带回来个稀罕物，您要不要看看？”
“什么稀罕物？”
“是个……是个会说人话的鸟。”
会说人话的鸟？湘云来了兴趣，下楼去看。
船舱里，果然有个大铁笼，里头关着只五彩斑斓的大鸟，见人来了，张口道：“恭喜发财！恭喜发财！”
字正腔圆，是广州话。
众人都乐了。
湘云也笑，赏了船主一百两银子，把鸟留下，养在商楼里。
这鸟成了商行的宝贝，见人就说“恭喜发财”，生意人最爱听这个。
湘云给它取名“如意”，天天亲自喂食。
这日，她正在喂鸟，一个洋商求见。那洋商叫詹姆斯，英吉利人，在广州经商十年，和湘云是老相识了。
“云，我要回国了。”詹姆斯用生硬的汉语说。
“回国？不回来了？”
“不回来了。”詹姆斯说，“我老了，想回家了。这次来，是跟你辞行，还有……有样东西送你。”
他拿出一个小木盒，打开，里面是块怀表，鎏金珐琅，精美非常。表盖内侧，刻着一行洋文。
“这是什么意思？”湘云问。
詹姆斯脸一红，用英语说了句什么，又用汉语磕磕绊绊地解释：“意思是……你是我见过……最美丽的东方女子……我会永远……记得你……”
湘云一愣，随即笑了：“多谢。我也会记得你，记得我们做了十年生意，从没红过脸。”
詹姆斯深深看了她一眼，行礼告辞。
湘云拿着怀表，走到窗边，看着詹姆斯的船缓缓驶离码头，渐渐消失在暮色中。
人生就是这样，不断遇见，不断告别。有些人，一别就是永别。
就像□□。就像元春。就像宝钗。就像黛玉。就像……很多很多人。
可他们还活在她心里。
在某个夜深人静的时候，她会想起他们，想起那些共度的时光，或喜或悲，都是珍贵的。
又过了十年。
一日账房先生汇报完日常工作后说道
“下个月是您五十整寿，各分号的掌柜都来信，要回来给您祝寿。您看……”
“不必了。”湘云摇头，“让他们各安其职，不必奔波。寿礼……就折成银子，捐给各地的义学、医馆。”
“是。”
五十岁了。
湘云看着镜中的自己，鬓边已有白发，眼角已有细纹，可眼神依旧明亮，依旧有光。
她想起小时候，算命的说她“命硬，克亲，但后福无穷”。
她当时不信，现在信了。
父母早逝，叔父薄情，她确实命硬。
可后福……她有了。这偌大的家业，这众人的敬重，这自由自在的生活，就是她的福。
够了。
她走到书案前，提笔写信。写给李纨，写给探春，写给妙玉，写给所有还活着的姐妹。告诉她们，她很好，生意很好，身体很好，让她们放心。
最后，她写了一封特别的信，没有收信人，只写了几行字：
“□□，你在那边可好？
我今年五十了，头发白了，可还能拉开三石的弓。广州的春天很美，木棉花开得像火。我常常想起圣山，想起你断手取玄冰的样子。
你说下辈子在草原比射箭，我记着呢。等着我。”
她把信折好，装进信封，封上火漆，却不知该寄往何处。
最终，她走到江边，将信放进一只小木船，点上蜡烛，推入江中。小
船顺流而下，渐行渐远。
“去吧，”她轻声说，“告诉他，我一切都好。”
江风吹过，拂起她的白发。
她站在江边，望着远去的船，直到烛光消失在茫茫夜色中。
身后，广州城万家灯火，照亮半边天。
这片她奋斗了二十年的土地，这片给了她财富、名誉、自由的土地，如今是她的家。
她会守着这个家，直到老，直到死。
然后，去草原，找那个人，比一场等了二十年的射箭。
（湘云结局完）
