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2、哭不响的铃铛 ...
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阿磐离开后的第三天傍晚。
云烬正蹲在工作台底下调试那台“便携式灵力频谱分析仪”的滤波模块——这次她用了金脊豪猪獠牙磨制的探针,信号灵敏度提升了至少百分之四十。
门外传来一阵拖沓的脚步声。
不是阿磐。阿磐的脚步总是又重又急,像赶着去投胎。
这脚步声很轻,很飘,还带着某种奇怪的摩擦声,像布料反复擦过地面。
云烬从工作台下探出头时,正好看见门口探进半张苍白的脸。
是个年轻女人,或者说,曾经是个年轻女人。她穿着一身褪色的素色长裙,裙摆沾满泥污,长发凌乱地披散着。最诡异的是——她的身体边缘在昏暗光线里微微模糊,像是隔着一层毛玻璃看人。
鬼修。还是灵力不稳、濒临消散的那种。
云烬面不改色地从桌底爬出来,拍了拍手上的灰:“修什么?”
女鬼——暂且这么称呼——慢吞吞挪进来。她的动作确实很慢,每一步都像在对抗无形的阻力。她在工作台前三尺外停住,从袖子里摸出一件东西,小心翼翼放在台面上。
是个铃铛。
青铜质地,半个拳头大小,表面布满暗绿色的铜锈,铃舌已经不见了。
“镇魂铃,”女鬼开口,声音沙哑得像破风箱,“祖传的……摇不响了。”
云烬拿起铃铛,入手冰凉——不是金属的凉,是那种透入骨髓的阴寒。她的机械左手自动开始扫描:材质分析、结构透视、灵力残留检测……
“内部核心的‘摄魂水晶’老化了,”云烬放下铃铛,“共振频率漂移超过安全阈值。强行灌注灵力摇晃,可能直接崩碎。”
女鬼的眼睛——那对没什么神采的眼睛——微微睁大:“能修吗?”
“能。”云烬转身从墙角的材料架上翻找,“但要替换核心。你这铃铛是古制,用的是‘幽冥界产的冥纹水晶’,现在基本绝迹了。我得找替代材料。”
女鬼沉默了一会儿:“我……没有灵石。”
意料之中。云烬头也不回:“有什么能抵的?”
“我……我只会哭。”女鬼的声音更低了,“哭了一百三十年,没人听见。”
云烬翻找的动作顿住了。
她转过身,仔细打量这个女鬼。灵力结构稀薄,怨气却异常凝实——不是害人的那种怨,更像某种执念卡在了循环里,把自己困住了。
“哭给谁听?”云烬问。
“不知道。”女鬼茫然,“我忘了。我就记得……得哭到有人听见。”
典型的执念闭环。
云烬想了想,从工作台下拖出个箱子。里面是她这几天用边角料做的小玩意儿——改良的传讯符、简易能量探测器、还有几块试验性质的能量晶石。
她翻出一块鸽蛋大小的“共鸣晶石”,这是用报废星轨仪里的谐振器改造的,本来打算用来做声波探测阵列的测试核心。
“这个,”她把晶石放在铃铛旁边,“能替代冥纹水晶,效果可能还更好点。但有个问题。”
女鬼看着她。
“这种晶石需要‘记忆共鸣’才能激活,”云烬说,“简单说,你得把你的哭声录进去,它才能模仿你的频率,把声音传出去。”
女鬼愣住了:“怎……怎么录?”
“把手放上来,想着你要哭的事就行。”云烬把晶石推过去,“但先说好,这东西是我试验品,不保证成功。失败了,晶石白搭。成功了,你欠我个人情,以后可能找你帮点小忙。”
很公平的交易。
女鬼伸出手——那手几乎是透明的,能看见后面工作台的木纹。她指尖触到晶石的瞬间,整个棚屋的温度骤降。
云烬的机械左臂显示屏上,灵力读数开始疯狂跳动。
不是攻击性的怨气,是……纯粹的悲伤。那种被遗忘了一百三十年、连自己为什么哭都忘了的悲伤。
晶石开始发光。先是微弱的淡蓝色,然后越来越亮,内部浮现出细密的纹路——不是人工刻蚀的,是自然形成的共鸣结构。
云烬眼睛一亮:成了。这晶石比她预想的还要契合鬼修的灵力性质。
十分钟后,女鬼松开手,整个人(或者说整个鬼)看起来更透明了,但眼神里多了点不一样的东西。
“好了,”云烬拿起晶石,开始拆卸铃铛,“你坐旁边等等,大概半个时辰。”
女鬼听话地飘到墙角蹲下,像团模糊的影子。
云烬的拆解手法很利落。她用特制的工具拧开铃铛底部的密封盖,里面果然是一颗已经龟裂的黑色水晶。她把水晶取出,换上新晶石,然后开始重刻内部的共鸣阵列——原阵列已经磨损了大半。
她的机械左手指尖弹出细小的刻刀,在铃铛内壁游走,刻下全新的纹路。不是照搬古制,而是优化版:把原本单向的“放大”功能,改成了可调节的“定向共鸣”。简单说,以前这铃铛摇起来是无差别攻击,现在可以指定传给谁听。
刻到一半时,她停了一下。
铃铛内壁有一行极小的古文字,之前被锈迹盖住了。
【青泠制于星轨司档案库天垣历三七二年】
星轨司。天垣的核心机构之一。
这个叫青泠的女鬼,生前是星轨司的人?
云烬不动声色地继续工作,但把这行字的位置记了下来。
半个时辰后,铃铛修复完成。外表看起来没什么变化,但云烬知道内部已经完全不同了。
她把铃铛递给女鬼:“试试。”
女鬼接过铃铛,注入一丝微弱的灵力,轻轻一摇——
没有声音。
但她自己的嘴唇开始颤抖,然后,一声压抑了太久的呜咽从她喉咙里溢出来。
那不是鬼哭狼嚎,就是很普通的女人的哭声。悲伤的、委屈的、终于被人听见的哭声。
与此同时,铃铛内部的晶石微微发光。
云烬的灵力分析仪捕捉到一道极细的声波束,定向射向……西北方向。地墟深处。
“看来你想让听见的人,在那个方向。”云烬说。
女鬼怔怔地看着铃铛,眼泪(如果鬼魂有眼泪的话)无声地滑落。
“谢谢……”她哑着嗓子说,“我……我该付什么?”
云烬想了想:“每周来一次,让我检测一下铃铛的运行状态,顺便记录你的灵力变化。算是长期技术服务合同。”
女鬼用力点头,把铃铛紧紧抱在怀里,飘出了门。
云烬看着她的背影消失在夜色里,转身回到工作台。她在笔记本上写下:
【客户青泠,疑似前星轨司成员。镇魂铃内刻制造信息,指向档案库。需关注。】
写完,她打开那台灵力频谱分析仪,调出刚才录下的声波数据。定向传输的终点坐标……在地图上一标,是个废弃的矿坑。
那里有什么?青泠想给谁听?
云烬正思考着,门外又传来脚步声。
这次是熟悉的沉重步伐。
阿磐扛着一大包东西冲进来,咚地扔在地上:“云师傅!你看我找到了什么!”
包裹散开,里面是十几根暗金色的兽牙,几块闪着微光的矿石,还有……半截锈蚀的金属臂,上面隐约能看到精细的机械结构。
云烬的机械左臂突然震动了一下。
不是故障,是检测到同源信号的自动反应。
她盯着那半截金属臂,上面有个几乎磨平的徽记——一个环绕着星辰的齿轮。
璇玑阁。那个百年前解散的天垣禁忌实验室。
“哪儿找到的?”云烬问,声音很平静。
“垃圾场最深处,有个塌了一半的废墟,”阿磐兴奋地说,“里面好多这种零件!就是……”她挠挠头,“就是靠近的时候,总觉得有人在看我。”
云烬拿起那半截金属臂。她的左臂内部芯片闪过一行状态提示:【检测到同系列辅助单元残骸。是否尝试数据回收?】
她选择了“否”。
现在还不是时候。
“明天带我去看看。”云烬说。
“好嘞!”阿磐又从包里掏出个油纸包,“对了,这是街口李婆婆给的肉饼,说谢谢你上次帮她修好了纺车。”
云烬接过还温热的饼,顿了一下:“她给了多少?”
“就俩,一个给你,一个给我。”阿磐已经咬了一大口,“她说咱们是地墟难得的好人。”
棚屋里安静下来,只有阿磐咀嚼的声音。
云烬看着手里的饼,又看看地上那堆从垃圾场深处挖出来的“宝藏”。
技术服务站开张第四天,有了第一个回头客,拿到了第一个来自璇玑阁的线索,还收到了两个肉饼。
她咬了口饼,味道不错。
窗外,地墟的夜晚很深。
西北方向的废弃矿坑里,一只苍白的手从废墟中伸出,接住了那道无人听见的、飘了一百三十年的哭声。