《红尽处》竹诗序

1、人质

　　和宁六年，金陵
　　夜色阑珊。檐角鎏金被浅秋的月光镀上了层银白，琉璃瓦上落了几片早凋的银杏，金箔似的贴在青灰瓦面。
　　御道两侧的古槐抖落细碎的槐叶，簌簌落在朱红栏杆上，惊起檐下铜铃轻响，泠泠碎了满院沉寂。
　　远处的琼楼玉宇浸在朦朦月色中，飞檐翘角间流云舒卷，偶有雁阵掠过长空，清唳几声，便惊碎了这宫城初秋的静穆。
　　朝堂内，御座之上，天子衮服的十二章纹在幽微烛火下暗闪金光。
　　紫宸殿内龙涎香的青烟凝在半空，丝丝缕缕缠上殿顶蟠龙藻井，却驱不散满室的沉滞。
　　鎏金铜炉里的炭火噼啪一声轻响，在这死寂的朝堂之上，竟显得格外刺耳。
　　昭王高踞龙椅，玄色衮服上十二章纹在烛火下暗泛金光。他死死攥着一卷青竹简，指节因用力而泛白。
　　阶下文武百官按品阶肃立，无一人敢挪动半步。
　　良久，忽有一道微弱得声音，自朝班末尾响起：“陛下。”
　　“当真……要将公主送往陈国为人质吗？”
　　一语既出，满殿更静。昭兴祖神色微动，没有回应。
　　如今的天下早已不是一统盛世。前朝倾覆，天下四分五裂。南方昭国，北方齐国，西方陈国、燕国虽都想自己一统天下，但这几年，也为了稳定根基互不相犯。
　　谁料半年之前，陈国踏破燕都，一举吞并燕国疆土，西方万里河山尽归陈国。经此一役，陈国国力陡增，声威赫赫。准备向昭国进攻。
　　昭国建立不到十年，昭王登基亦只有数年，朝堂未稳，兵甲未强，如何能与如日中天的陈国相抗？若陈国挥师南下，昭国便如螳臂当车，唯有覆灭一途。
　　偏在这存亡之际，陈国使者带了陈王的信。信中写着：若想不被陈国攻打，便将昭王之女大公主、二公主送往陈国为质，缔结盟约，共伐齐国，事成之后平分天下；不然，陈兵即刻挥师南下，踏平昭国都城，玉石俱焚。
　　邻国都是看重皇子，也只有送皇子去做质子的道理。而昭兴祖秋盛不同，他更看重公主，尤其是这位大公主——秋清泠。
　　昭兴祖视几位公主为掌上明珠，将几位公主教的比皇子好百倍。前朝不让女子读书，他便下旨让全国上下所有女子去学堂；前朝不让女子做官，她便让女子参加科举。
　　本想着一碗水端平对举国上下都有利，不料却成了软肋。
　　要国，还是要家？
　　要江山，还是要骨肉？
　　不是不能再见，而是因为陈国对女子实在不公，对人质更是残暴，让自己六岁的女儿去陈国？他怎么可能愿意？
　　昭王兀自锁眉沉思，殿内龙涎香的青烟袅袅，缠上他紧蹙的眉宇。
　　忽然，只见一道纤细、渺小的身影自朱红殿门外奔来，裙摆上绣着的缠枝莲纹，随着步履轻晃，宛如振翅欲飞的蝶。
　　那身影奔至丹陛之下，屈膝对着龙椅之上的帝王深深一拜：“儿臣愿意，愿去往陈国。”
　　昭王浑身一震，猛地放下手中竹简，他霍然抬头，看向阶下之人：“清泠？”
　　是昭国大公主，秋清泠。
　　阶下文武百官皆是一愣。这位长公主乃是陛下掌上明珠，自幼娇生惯养，金枝玉叶，十指不沾阳春水，何曾受过半分委屈？如今竟要自请远赴他国，做那任人拿捏的质子？
　　偌大的紫宸殿，再次陷入了死一般的寂静，唯有檐角铜铃被穿堂风拂过，发出几声细碎的轻响，衬得这殿内的沉默愈发沉重。
　　良久，一位身着绯色官袍的大臣终是按捺不住，对着秋清泠拱手行礼，道：“公主，您可知，此去陈国，究竟是要做什么？”
　　秋清泠缓缓抬眸，一双柳眼清澈透亮，“知道。”
　　她顿了顿，嘴角一弯：“母亲告诉我啦，此去陈国，是为保我昭国百姓安宁，护我大昭河山。”
　　百官蓦然禁声了。