1、陆氏 ...
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001
天穹黑云压城，暑气蒸腾，暴雨欲来。
院中玉兰树枝桠华茂，被热气烘炙，怏怏提不起精神。骤雨将至，狂风席卷，葳蕤花枝摇落于阶前，一地杂乱。
陆澹被一阵哀泣声惊醒。
三伏暑热天，门外蝉鸣声声闷热难耐。他身上却盖着一层薄被，双颊瘦削，眼窝下陷。
透过几重帷幔，依稀窥得那只落在锦被外的手。指骨修长，轮廓分明，但皮包骨廓，青筋毕现，让人只觉掩在那床竹叶纹青被下的身体，怕是已瘦骨如山。
昔日陆氏的嫡长公子，丰姿逸秀，才冠京华，十四岁以一篇《问政疏论》得大儒崔阁老亲赞，一时引得洛阳纸贵，是世家贵女目光争相追逐的翩翩少年。
陆氏门庭钟毓，俊才子弟层出不穷，但能被世人称作“公子”的，陆氏仅此一人。
当今圣上曾在一次醉酒后指着陆澹笑言：“古有谢氏子弟，譬如芝兰，朕少时神往之。今见长蹊，方知满庭玉树之姿，亦不及陆氏此明珠耳”。
因此缘故，儒林士人便多称这位名满天下的相府嫡子为“长蹊公子”。
而今这位陆氏的明珠却缠绵病榻，生气流失，长期的求死自贱让他逐渐呈现油尽灯枯之相，已经看不到昔日的濯濯风采了。
“公子！”
“求您喝药！”
元山和松青伏跪在榻前，泪流不止。
榻上之人无视二人的哀求，微阖起双眼：“出去。”
声音不大，却不容反抗。
他连发怒的力气都没有。
“公子！”元山哭着跪前一步，头一下一下磕在木地板上，“公子，公子，属下求您······”
求您活下去啊。
上好的光漆木地板，相比于常见的青石砌砖，触感温良舒适，造价往往贵上几倍，世家豪族多用于卧室或书房。这木砖质地虽不似石材坚硬，但元山这么一下下磕下去，额头早已血流如注，血染一地。
榻上的人依旧不为所动。
“出去。”
短短两个字，气若游丝。
元山和松青却觉若泰山压顶。大热天里，后背起了一层冷汗，细密如针毡。
刚才第一次的“出去”，已是二人违抗命令留了下来；而元山上前苦求，早已是僭越。
他们不敢再违抗，第二次公子的命令。
踌躇间，听得门口一声娇喝响起。
“陆澹，今天这药，你喝也得喝，不喝也得喝！”
来人是个八九岁的小女郎，通身上下无半点珠翠，梳双鬟，穿麻衣，显然是在孝期。
小小年纪，竟恍惚有种高门当家主母的气势。
一时间，一旁的松青也怔住了。任由她拿走手中的汤药碗。
元山回过头想阻止。却见回过神的松青朝自己轻轻摇了摇头。
陆蓁来到榻前，捏开陆澹的嘴。
十八岁的少年郎，本是生龙活虎血气方刚的年纪。此时却虚弱到连区区女童都能轻易辖制他。
羸弱至此。
她似乎很有经验。捏开陆澹的嘴后，跨坐在他身上，双膝跪坐在陆澹的手上，身体的重量让他动弹不得。然后从怀里掏出两根木筷，将他上下颌抵住。接着拿着汤匙，将药一勺一勺灌下去。
也不管陆澹眼睛如何淬火，如何挣扎，她只管喂药。但凡陆澹吐药，她便抽出一只手捏住他的鼻子，强制性喂了下去。
动作暴力又粗俗，看得二人目瞪口呆。他们公子，何曾受过这般屈辱对待。
中途陆澹因为吐药呛得一阵咳嗽。元山忍不住想上前让她轻点。但见那小女娃一个眼神下来，他便讷讷不敢再言。
他们都知道，确实只有眼前这个小女郎的如此方法，能让公子喝药，能让公子活下去。
即便事后公子怪罪或驱逐他们，只要能让公子活下来，他们亦甘之如饴。
不知是药效作用还是刚才陆澹挣扎过累，一碗药下去，陆澹开始昏昏沉沉睡了。
陆蓁小心翼翼地再次捏开他的嘴，取出咬着的筷子，而后掏出手帕，仔细替擦了擦嘴角的药渍。
看着面前沉沉病容的陆澹，她无声叹了一口气。
何至于此。何至于此。
大齐门阀林立，皇权受制于世家贵族，天子忌惮世家豪族已久。
大齐立国，以“九品中正制”为朝廷官员选用之制。立国之初，朝野地方一片混乱，不少地方豪族无视天子律令，难以管制。
天子先祖为收拢人才，将品第人物收归于朝廷，进一步打压地方势力，是以颁布“盖以论人才优劣，非所谓士族高卑”的九品中正制。
九品中正制始立之初，朝廷选拔官员以“家世、道德、才能”三者并重。但随着朝野更迭，门阀世族逐渐把持官吏选拔之权，才德标准逐渐弱化，家世成为了九品中正制的主要标准。
大齐的第六位皇帝明哀帝，受世家制衡，恍若傀儡，落得个“萧比王，难比上。入朝堂，拜王相”的屈辱名称。
大齐的第九位皇帝明远帝，为登临大统，亦只能联系王氏、崔氏、沈氏、卢氏、郑氏、李氏等在朝士族为盟。登基后受却王、崔辖制，朝堂之上若三岁小儿，无决策打压之力，不到三年，郁郁而终。
大齐的第十一位皇帝明偃帝，开明疏阔，登基后圆融中庸，以帝王平衡之术制约声势隆大的崔、王二氏，立志于还政治清明。
后景嘉之乱，明偃帝暗中联合其他士族，以雷霆之势覆灭王氏、崔氏，逼迫两族远遁朝堂，三代之内不可入仕。
可当他解决崔王二姓后，却发现沈氏、卢氏、郑氏等已然不受控制。沈、卢、郑先下手为强。三个大族联合太子，逼他禅位，幽他于瀛洲台称“太上皇”。
忧愤之下，明偃帝不到四十便溘然长逝。连死后的庙号，都被三姓冠以“偃”字，无声嘲笑他的“明政，实为僵也”。
陆氏，是当今圣上的祖父明惠帝亲自提拔起来用于对抗沈、卢、郑等大姓的世族。
同为宿儒世家，陆氏一族几百年来却一直远离庙堂，安于吴郡一隅。子孙中有入仕者亦不涉党争朝局，保持中正明立。
明惠帝曾三次远下江南，微服拜访陆氏。不知道他和当时的陆老太爷达成了什么约定，自此之后，陆氏子弟大批入仕，并在朝中大显才干、平步青云。
而针对世族和皇权之争，陆氏则旗帜鲜明地站在了萧氏皇族一方。
沈、陆、郑等一些大族，深恶痛绝耳，欲让陆氏重蹈崔、王两姓之后辙。
今朝的陆相自幼出入宫廷，乃天子伴读。既然陆相亦从先人遗志做天子手中的那炳由内往外劈的刀，那必然就要做好被其他世家孤立、联合反噬的准备。
永嘉六年。陆相任吏部尚书，主导朝廷任官之职。首开科举明堂殿试先河，大力提拔寒门，进一步打压腐败荫封。同年冬，遇刺于榆树街，几死；
永嘉十年。陆相迁太子少师，兼任礼部尚书，带学生刘成明于朝堂论礼。同年秋，刘成明任江州知州，遇刺，死于任上；
永嘉十三年。陆相官居右相。大齐以“左”为尊，左相沈符大力推行“拥地层租论”，要求拥有土地的大族不得拥地自重，必须将土地下租给当地百姓，百姓按照租用耕地的大小向土地拥有者及国库缴税。
看似惠民，实则将保护了豪门利益，助长豪门侵地之风。
陆相不允，激烈辩驳于朝堂。同年九月，陆相出巡郊野，被乔装成百姓的死士连刺三下，几欲丧命。
永嘉十六年。也就是去年，陆相已是首辅之位。太子居东宫，有宦侍报圣上遇刺，淮阳王联合大内禁军谋反，令太子率东宫侍卫前往救驾。太子疑，未动。遣心腹探之。未几，再遣东宫侍卫卢明义探之。
后召陆相，问之。陆相大惊，言：“宫中未有警示之相，太子若带兵，是为谋逆。”而后，东宫上下皆留意宫中动向。
天明，诏书至。幽太子于东宫。
陆相入朝见圣上，圣上言：“昨日淮阳王与朕同饮，酒酣，联合禁卫军欲逼宫谋反。朕命林公公传旨东宫救驾，太子却说‘儿未得诏，不受’。却派心腹卢明义来探查情况。”
“幸得卢明义深明大义，不受太子令，神勇非凡，带领效忠于他的东宫侍卫护朕一路杀出。“
“朕听人说，昨日你亦在东宫，陆卿，你是在提前效忠新君吗！”
陆相顿时冷汗涔涔。
听圣上所言，心知太子与他已中计。
卢明义乃卢氏子弟，有姑表之亲，自小与太子一起长大。
太子不计出身，如此信任于他，而今却受到来自信任盟友的致命一击。今太子幽禁，必然引得朝野振动。
圣上第三子，第五子、第六子早已对东宫之位虎视眈眈，到时候又是朝堂混乱、党争并起的局面，上行下效，受苦的终究是无辜百姓。
陆相伏地大拜，求圣上明察。
这时候与他一起长大的圣上，却屏退了左右，亲自扶起他，道：“无缺，朕何尝不知道？只是昨日一事，若无人阻拦，按照太子纯孝心性，怕早已带兵救驾了。”
陆相，名琮，子无缺。
自圣上登基后，威威皇权之下，他们之间早已只剩下“君臣”二字。
如今听圣上再用这般亲密无间的语气唤他，一时间有些恍惚。
他片刻间就明白为何今日大监宣旨时对他视而不见，东宫上下皆幽禁却让他能出入自由。
因为他曾经视为挚友、愿用毕生所学扶持的皇帝陛下，原来在等他。
昨夜那场圣上被刺一案，谁策划的已经不重要了，是真是假也已经不重要了。
圣上现在就是要他在太子和他自己之间做一个选择，是为了保全太子而将劝阻太子救驾的罪名揽在自己身上，还是舍弃太子保全陆氏一族荣光？
他忽然就笑了，问：“圣上，为什么？”
二十余年的相知相伴，彼此视为知己好友，为何走到今天这个地步？
“陆卿，朕乃天子。”这位将近不惑之龄的皇帝深深看他一眼，继而负手淡淡道，“太子自幼受教于你，视你如父。朕不想在朕百年之后，再看到一个王氏一个崔氏。”
天家薄凉。陆相不是不知。此时却依旧如利刃穿心，疼之周遭。
他叹了一口气，良久，再次俯身跪拜：“臣拜别陛下。”
说完，便直直冲向御书房内的殿柱。
血溅三尺。洒于明堂。
“陛下，臣···以死明志。臣···阻碍太子是真，对陛下亦至诚。求···殿下念无缺···保陆氏清明···放陆氏···放长蹊···一条生路。”
陆澹，字长蹊。陆相独子。
昔日，为了朝堂清明，为了太子端直，他几乎把所有的时间都花在了这两者身上。
对于天下、对于百姓，对于陆氏一门，他无愧于心。而今将死，细细想来，唯一有愧的便是于长蹊，身为人父却未尽父之爱慈。
陪伴天子多年，他自然也知道用什么样的词、什么样的语气，能唤起当朝天子内心深处的柔软。
殿下。无缺。那是圣上未登基前，他对圣上的称呼以及自称。
那时，他们从小一起长大，从五岁到十七岁，他们拥有一段无忧无虑、澄澈清明的时光。
若是他承认阻碍太子救驾而无视圣上性命，则有谋害陛下拥立新君之嫌。到时陛下三司会审、有意追究，陆相有口难辩，陆氏百年清誉毁于一旦，且朝中陆氏子弟、寒族门生必然为他求情。
那这些年改变朝中门阀独断的经营，必将毁于一旦。
至死前一刻，陆相都还在为朝堂打算。
若他自裁，不管皇帝陛下想要以何罪安在他的头上，终究是皇帝一言而已。未经名堂审查，他还是那个天子之相、太子之师，陆氏还是儒林望族受人尊仰。
而在朝的陆氏子弟及长蹊，在他死后固然会被天子贬谪打压，但至少能保全一条性命，保全家族最后的荣誉。
几番衡量，与朝堂、于家族，陆相的自裁，是最好的解决方式。
“无缺！”弥留之际，陆相看见早已修得八方不动的天子，失声痛哭。
三日后。圣人起居录载曰：
永嘉十六年。秋。
淮阳王与大内禁军统领刘逑欲逆上，封锁禁宫，构陷太子。
次日，上幽太子于东宫。是日，右相陆琮进宫，言，太子仁善纯孝，其中必有诡。力保太子。期间，多有矫证奉于御前。
太子欲废。陆相言，古有汉武，因巫蛊，错杀子据。今陛下前，亦有奸人矫。臣愿以死明志，证太子清白。言毕。遂撞柱。死。
上大恸。曰，今朕失卿，乃朕之过也！有此直臣，社稷之幸也！遂严查。还太子、陆相清明公正。
作者有话说
第1章 陆氏
