《鹿鸣惊堂》汤姆猫猫

38、王府盗宝案

　　中秋宫宴那夜，月华如水，倾泻在琉璃瓦上，将整座皇城镀了层虚妄的银边。

　　林清越出现在大庆殿门前的白玉阶上时，殿内觥筹交错的喧哗，如同被无形的手骤然掐断了一瞬。

　　她依旨未着官服，一身淡紫宫装，料子是内府特贡的软烟罗，行动间似有流霞轻拢。
　　青丝绾成简洁的朝云髻，发间仅簪着那支竹节白玉簪，再无别饰。

　　她脸上未施脂粉，灯火与月光交错映照下，肌肤瓷白，更衬得那双眸子清澈见底，沉静如深潭古鹿。

　　一步，一步。

　　她走下台阶，穿过两侧林立的目光，步履稳得没有半分摇曳。武勋贵胄眼中的惊艳与玩味，文臣清流目中的探究与审视，后宫女眷掩袖间的嫉羡与冷嘲……无数视线粘在她身上，她却恍若未觉。只是下颌微抬，背脊挺得笔直。

　　这些日子经历的一切，却并没能磨灭她眼中独有的少女纯稚，反而增添了几分沉静。那身清冷气度，竟将满殿环佩叮当、珠光宝气都压了下去。

　　御座之上，萧珏手中把玩的夜光杯停了。

　　他看着那抹淡紫身影穿过人群，如同幽兰独行于秾丽花园。殿内数百人，他的目光却只凝在一处。

　　直到她行至御前，敛衽行礼，他才恍然回神，举杯，声音清越，穿透渐渐复起的低语。
　　“林卿今日，甚美。”

　　“哗——”
　　满殿哗然如潮水拍岸。皇帝亲口夸赞臣下容貌，且是女臣，这是本朝开天辟地头一遭！

　　太后眸光微沉，勋贵席间交换着意味深长的眼神。文臣队列中，有人扼腕，有人冷笑，更有人将这视为某种不祥的风向。

　　林清越眼帘微垂，长睫在眼下投出浅浅阴影。她屈膝，姿态无可挑剔，声音平稳无波：“臣，谢陛下赞誉。”

　　不卑不亢，既未因夸奖而羞赧，也未因瞩目而惶恐，仿佛只是领受一句寻常的“平身”。
　　席间窃窃私语微不可察地一顿，再升起时，不少人都转了风向。

　　宴至半酣，丝竹管弦越发喧嚣，酒气混杂着浓郁的香气，熏得人脑仁发闷。
　　林清越悄无声息地离席，沿着回廊，走向御花园深处的荷花池。
　　秋意已浓，池中尽是残荷败叶，在月光下蜷曲成一片墨色的、颓唐的影子。晚风带着凉意和水汽拂面，总算吹散了些许浊气。她凭栏而立，望着池中破碎的月影，心头那根始终绷着的弦，才稍稍松下些许。

　　“林姑娘。”

　　低沉嗓音自身后响起。她回身。沈昭站在几步开外，手中提着一只素白瓷壶。
　　他今夜未穿那身威仪冷硬的大理寺卿官服，只一袭玄色深衣，衬得眉眼愈发峻刻，身形挺拔如孤松。月光落在他肩头，柔和了少许冷硬，却添了更多寂寥。

　　“沈大人。”她微微颔首。

　　“此处无人，不必多礼。”沈昭走近，将酒壶轻轻放在池边的石桌上。他没有立刻看她，而是望向池中残荷，侧脸线条在月光下显得清晰而紧绷。

　　沉默在两人之间蔓延，只有风过枯叶的簌簌轻响。
　　静默良久。

　　“那日靖王说的话，”沈昭忽然开口，声音低沉，“我听见了。”
　　林清越指尖几不可察地一颤，攥住了袖口冰凉的绸料。

　　沈昭终于转过头，目光沉甸甸地落在她脸上。他像是下了极大的决心，每一个字都说得缓慢而清晰：“我也……心悦于你。”

　　他停顿，喉结滚动，眼中翻涌着林清越从未见过的激烈情绪，如同平静海面下的暗流漩涡。

　　“从你初入大理寺，于浩繁卷宗间蹙眉凝思的模样开始；从你面对疑犯，眼神清亮、言辞如刀的模样开始；从你不畏险阻，执意追查真相的模样开始……便心悦了。”

　　他向前迈了一小步，距离近得她能闻到他身上清冽的皂角气息，混着一丝极淡的酒香。“但我知道，眼下绝非良时。你家中变故未平，心绪纷乱，前路亦多艰险。”他深深望入她眼底，那目光似要穿透她所有伪装。

　　“我不会逼迫你，更不会如他那般直言索取。林清越，我会等。”
　　“等你有朝一日，尘埃落定，心扉稍敞。等你愿意回头时，能看见……”他声音更低下去，却字字千钧，“始终站在你身后，寸步未离之人。”

　　不是请求，不是表白，更像是一种宣告，一种沉默的锚定。

　　林清越呼吸微窒，心口那团乱麻骤然被无形的手揪紧。她张了张口，却觉喉间干涩，发不出任何声音。

　　月光下，沈昭的眼神太过炽烈坦诚，几乎烫伤了她。

　　“你无需此刻回应。”沈昭忽而极浅地勾了下唇角，那笑容短暂得如同错觉，却瞬间柔和了他面上所有冷硬线条。

　　他提起酒壶，仰头饮下一口。清冽酒液划过喉结，没入衣襟，留下些许水痕。然后，他放下酒壶，深深看了她一眼，转身便走。

　　步伐依旧稳健，背影在清冷月光下，拉出长长一道孤直的影，仿佛能独自承担所有寒夜风霜。

　　直到那身影消失在月洞门外，林清越才轻轻吐出一口气，指尖冰凉。夜风裹挟着浓郁的桂花甜香袭来，她却觉得有些透不过气。案情线索再错综，总有逻辑可循；人心鬼蜮再难测，总有痕迹可察。唯独这情之一字，毫无章法，不讲道理，乱麻般缠上心头，越是挣扎，缠得越紧。

　　“原来你在这儿。”

　　温润嗓音如玉石轻叩，自身后另一侧响起。
　　谢临渊缓步而来，手中拿着一件藕荷色软绒披风。他步履从容，月白长衫随风轻动，宛如谪仙踏月。

　　他走到她身侧，极自然地展开披风，披在她肩上。动作轻柔，带着惯有的体贴。

　　“夜露渐重，莫要着凉。”他轻声说着，指尖在她肩头系带处停留一瞬，才细致地打好结。那触碰轻如羽拂，却带着不容忽视的温度。

　　“谢大人……”林清越抬眼望他。月光下，他眉目清雅依旧，眼中含着惯常的温和笑意，只是那笑意深处，似有她看不分明的微澜。

　　谢临渊并未退开，就站在她身侧半步之处，与她一同望向池中破碎的月影。“今夜月色极好。”他声音舒缓，如吟诗般，“只是月圆人未全，总有些遗憾。”

　　他顿了顿，侧首看她，眸光在月色下温柔得近乎哀伤，却依旧克制守礼，不曾逾越半分。“惟愿……人长久。”

　　惟愿人长久。

　　短短五字，轻若叹息，却似包含了千言万语，无尽期许，与深埋的、不可言说的情愫。

　　林清越怔怔望着他，只觉得心头那团乱麻，又缠紧了几分。

　　他就这样静静陪伴，不远不近，是君子之交最妥帖的距离。可这距离之下，涌动着多少欲诉还休的暗流？

　　两人默然立于池边，身影倒映在粼粼碎月中，一时静谧。
　　“砰——哗啦！”

　　突如其来的碎裂声与惊呼自宴席方向炸响，紧接着是侍卫拔刀的锐鸣与女眷的尖叫！

　　林清越瞬间回神，与谢临渊对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。她今夜未佩官刀，只袖中藏了那柄萧珩所赠的短匕，在这变故突起时，下意识地想去摸腰间。

　　“你留在此处，我去看看。”谢临渊将她往身后护了护，神色凝重。
　　“一起。”林清越摇头，提起裙摆便往回廊方向疾步走去。

　　谢临渊拗不过她，只得快步跟上。

　　还未至大殿，他二人便在花园岔路口撞见了疾奔而来的萧珩。
　　他发丝微乱，绛紫亲王常服衣襟上竟染着几点深色污渍，不知是酒还是……血。

　　一见林清越，他眼中焦灼瞬间化为锐利，一个箭步上前将她拉到身侧，目光迅速扫视四周。

　　“没事吧？”他问得急，手上力道未松。
　　“我没事。前面发生了什么事？”林清越急问。

　　“有刺客混入乐师中，意图行刺皇侄。”萧珩语速极快，眼神警惕地留意着周围花木暗影，“已被当场格杀，但恐有余党。此地不宜久留，我送你出宫。”

　　话音刚落，侧方假山阴影处寒光一闪！
　　“小心！”萧珩反应极快，一把将林清越完全护在身后，折扇“唰”地展开，精准格开射来的两枚喂毒袖箭！箭矢撞在精钢扇骨上，迸出火星。

　　几乎同时，谢临渊将手中原本拿来赏玩的一卷古籍用力掷向暗器来处，虽无杀伤，却扰乱了对方视线。沈昭的身影如鬼魅般从另一侧掠出，腰间佩刀未完全出鞘，仅用刀鞘重重击在假山后一处！一声闷哼，一道黑影踉跄跌出。

　　“留活口！”林清越疾呼。

　　沈昭手腕一翻，刀鞘变击为拍，精准敲在刺客颈侧。黑衣人软倒在地。萧珩的亲卫此时也已闻声赶至，迅速控制现场，搜查周边。

　　短暂的交手，兔起鹘落，不过几个呼吸间。林清越被萧珩紧紧护在身后，鼻尖充斥着他身上混合着血腥与沉水香的气息，能感受到他胸腔下急促的心跳。

　　谢临渊已站到她另一侧，面色微白，却依旧保持着镇定。沈昭则持刀而立，挡在最前，眼神如鹰隼扫视，确认再无威胁。

　　“呵，还真是热闹。”萧珩冷笑一声，松开林清越，但身体依旧保持着护卫的姿态，目光扫过沈昭和谢临渊，最后落在林清越苍白的脸上，语气不自觉放柔，“吓着了？”

　　林清越摇头，压下心悸，看向被制住的刺客，脑中飞快思索：乐师？中秋宴乐师由教坊司与内廷共同遴选，背景需层层核查……是前朝余孽漏网之鱼的报复？

　　“此处交给本王和沈大人。”萧珩沉声道，语气是不容置疑的强势，“谢编修，劳烦你即刻护送林大人出宫，务必亲自送至清风巷，不得有误。”

　　谢临渊颔首：“王爷放心。” 他看向林清越，“林姑娘，我们走吧。”

　　林清越知此刻自己留在这里并无助益，反而可能成为拖累，便对萧珩和沈昭点头：“二位大人小心。” 她目光与沈昭短暂相接，看到他眼中未褪的冷厉与一丝不易察觉的关切。

　　随谢临渊离开时，她回头望了一眼。月光下，萧珩正低声与侍卫吩咐着什么，侧脸线条冷硬；沈昭则蹲下身，检查着昏迷的刺客，神情专注如办案时。而更远处，大庆殿的灯火依旧通明，喧嚣似乎已被压下，一种山雨欲来的压抑感弥漫在皇城夜空。

　　远处，摘星阁顶层。

　　萧珏凭栏而立，手中玉杯已空。
　　他早已离席，将善后事宜交由首辅与殿前司，自己则来到了这里。

　　他的目光穿透夜色，清晰地看着荷花池边先后上演的“偶遇”，看着那短暂却惊心动魄的刺杀与守护，看着那抹淡紫身影最终在谢临渊的陪同下，消失在宫道尽头。

　　年轻的帝王脸上没有任何表情，唯有眸光深不见底，映着脚下璀璨又冰冷的皇城灯火。夜风鼓动他明黄色的袍袖，猎猎作响。

　　鹿已入林，林木深深。

　　而林中，岂止三木？虎视眈眈者、暗中盘踞者、悄然滋养者，不知凡几。
　　今夜之刺，不过是棋盘落下的又一颗子，提醒着所有人，安宁从未真正降临。

　　他缓缓握紧了手中冰冷的玉杯。

　　棋子既要入局，那执棋之手，便需更稳、更准、更无情。

　　夜风骤急，吹散漫天桂香，也吹皱了池中最后一点完整的月影。

　　宫墙之外，京城灯火阑珊，万户团圆。而光辉未及的阴影里，新的蔓草，正在旧日的灰烬中，悄然滋生，蜿蜒指向不可知的深处。