《规则作废》隧川

1、剥面昙花

　　永徽七年的雨，是脏的。

　　尤其在长安鬼市的螺巷，雨水混着牲畜的秽气、劣酒的酸腐，还有死人烧剩下的纸钱灰，被无数双看不见的手搓成黏腻的脏线，带着一股子陈腐的铁锈味，阴毒地往人骨头缝里钻。

　　宣缜就蹲在这巷子尽头的阴影里。

　　官袍下摆早已被污泥浸透，此刻像块裹尸布般沉重地贴着他的脚踝，湿寒之气顺着缝隙爬上脊背，像一条无形的蛇。他没管，指尖隔着一方半湿的白帕，极轻地抬起了面前那具女尸冰冷的左手。

　　这里是鬼市的“忘川”，是连巡夜金吾卫的灯笼光都嫌脏而不愿照进来的死角。

　　尸体俯卧着，雨水正不知疲倦地冲刷她颈后翻卷的皮肉。那道可怖的伤口并不平整，不似利刃所为，倒像是被某种钝器反复撕扯啃噬而成。血水被雨稀释，化作淡朱砂色的细流，沿着青石板的缝隙蜿蜒，最终渗入地底，不知去向。

　　一股混杂着血腥与雨水的甜腻气味，钻入宣缜的鼻腔。

　　他垂下眼，视线死死钉在女尸惨白的手腕上。

　　食指第二节，一道极浅的墨痕。

　　淡得好似制笔匠人不经意的一抹试笔，潦草，随意，没有任何章法。

　　但宣缜记得。

　　前日，崇仁坊井中女尸，左手食指，同样的位置。

　　七日前，城南乱葬岗，第三具尸体，还是这里。

　　一模一样的墨痕。

　　宣缜松开手。女尸的手臂“啪”地砸回积水，溅起的泥点落在他一尘不染的皂靴上。他没动，甚至没皱一下眉。那张镌刻在脑海中的大唐律法巨网，正以一种非人的速度飞快检索。

　　杀人偿命。

　　可问题是，这三具尸体，都没有脸。

　　不是剥皮，不是腐蚀，更不是兽啃。她们的脸，像是被一种超越凡俗的力量，从这名为“现实”的画布上，硬生生“抹”掉了。五官本该存在的地方，如今只剩一片平整、光滑到令人作呕的血肉。

　　仿佛有人将她们的脸，像揭下一张濡湿的画皮，完整地带走了。

　　这种死法，《大唐律疏》里，没写。

　　刑部那群老油条若见了，怕是会立刻将卷宗付之一炬，向上报个“妖邪作祟”，便能心安理得地回去喝茶。

　　一阵熟悉的疲惫感从骨髓里渗了出来，带着刺骨的寒意。

　　这疲惫并非源于熬夜，而是一种更深层的、从魂魄里刮出来的虚空。他胸腔里那尊无形的沙漏，正无声地宣判着他的死期。每一次呼吸，每一次心跳，都在加速它的流逝。此刻，沙漏中的红光已淡如烟尘，每一粒坠落的沙，都在他灵魂深处敲响冰冷的丧钟。

　　一道冰冷的声音在他脑海中回响：

　　三年，两月，零七天。

　　这是他剩下的全部。

　　为了换取这能在脑中重演罪案的“逻辑重构”之力，他将自己的阳寿抵押给了某个不可名状的存在。一笔在外人看来愚不可及的交易，却是他这般凡人，唯一能触碰“真相”的血腥筹码。

　　“啧。”

　　雨声，在这一刻，仿佛被一只无形的手掐断了。

　　一声极轻的、带着笑意的嗤响，毫无征兆地刺破死寂，像一根滚烫的针，直接扎在了宣缜的天灵盖上。

　　他正在推演案情的手指，骤然僵住。

　　这声音……不在巷口，不在巷尾，倒像是直接从他身后，贴着他的耳廓响起的。清亮如少年，却又裹挟着一种滚烫糖浆浇上寒冰的黏腻与诡秘。

　　宣缜没有回头。

　　在鬼市，好奇心是第一等的催命符。他维持着蹲姿，背脊却在宽大的官袍下无声地绷紧，如一张满月的弓。

　　“宣大人定力真好。”

　　那个声音又响了，这次带上了毫不掩饰的戏谑，“盯着一具烂肉看这么久，是想看出朵花儿来，还是想把你那点快漏完的阳寿，给瞪回去几分？”

　　话音落下的瞬间，宣缜感到心口被一只冰冷的手攥紧，骤然失了一拍。

　　他缓缓抬头。

　　三丈高的巷墙之上，一道身影倒悬而下，如鬼魅，如谪仙。

　　那是个男人。墨色长发如瀑，发梢浸入地面积水，却未染半点污浊，反而像莲花般荡开一圈清澈的涟漪。他整个人仿佛没有重量，仅用脚尖勾住房檐一角，身体笔直地倒垂下来。

　　最让宣缜感到心悸的，是他的眼睛。

　　在这片被污秽浸透的漆黑雨夜里，那双眸子竟流转着熔金般的光。瞳孔微微一转，巷中暗光仿佛都被尽数吸了进去，只余下那两点燃烧的、非人的金。此刻，那双眼正一眨不眨地盯着他，没有杀意，只有顽童看蚁群厮杀时的兴味盎然。

　　倒悬的赫连烬舔了舔左侧尖锐的虎牙，目光像一把无形的剔骨刀，精准地剖开宣缜的皮囊，直视着他胸腔里那个正在哀鸣的沙漏。

　　“三年，两月，零七天。”

　　赫连烬报出这个数字，语气轻松得像是在点评一碟小菜。

　　“宣大人，它在哭，哭你快死了。吵得我耳朵疼。”

　　宣缜周身的血液仿佛在这一刻凝固。

　　这是他埋得最深的秘密。是大理寺卿也不知晓的、他与魔鬼的契约。

　　眼前这个倒吊的“东西”，一眼就看穿了他的底牌。

　　他没有惊慌，没有喝问，只是维持着仰视的姿势，任由冰冷的雨水顺着脸颊滑进衣领。声音被雨夜淬过，又被理智死死压在喉间，像是两块石头在摩擦：

　　“你是谁。”

　　赫连烬没答，反而轻笑一声。身体蓦地像一条无骨的游鱼，在空中诡异地一翻，竟无视所有重力法则，悄无声息地落在了地上。

　　积水甚至没有泛起一丝涟漪。

　　宣缜看清了，那双皂靴的靴底，干干净净，仿佛这满世的污秽都主动避开了他。

　　赫连烬无视宣缜满身的戒备，径直蹲到尸体另一侧，隔着那具冰冷的、没有脸的躯体，与宣缜四目相对。

　　距离极近。

　　近到宣缜能感到对方身上传来的一股奇异热度，那不是活人的体温，更像一团被压抑在皮囊下的烈火，焦灼，危险。

　　“借个光。”

　　赫连烬说着，伸出两根修长的手指，毫无征兆地插进了女尸颈后那片血肉模糊的伤口里。

　　宣缜眉心猛地一跳。

　　他见过最老练的仵作验尸，手法精妙如庖丁解牛。而眼前这家伙的动作，粗暴得像是在烂泥里掏什么东西。

　　然而，赫连烬的手指竟如探入虚空，在那翻卷的皮肉下摸索、搅动。几息之后，他指尖一挑，从那团烂肉里，抽出了一缕……光。

　　一缕荧蓝色的光雾。

　　它像一截断裂的蛛丝，又像一团凝固的鬼火，在漆黑的雨夜中幽幽闪烁，散发出一股剥离于生机之外的、绝对的死寂。

　　“看。”

　　赫连烬像个献宝的顽童，将那光雾凑到宣缜眼前，熔金色的眸子里满是恶作剧得逞的快意，“‘规则’的碎片。啧，虽然残了点，但这股子骚味儿还是挺冲的。”

　　宣缜的“逻辑重构”之能，在这一刻，彻底失效。

　　“规则？”他重复，声音沙哑得不像自己的。

　　“‘昙花一现’，听过吗？”赫连烬指尖一弹，那缕荧光便如烟火般消散，“哦，瞧我，忘了你们凡人的律法书里，可没记载这些‘脏东西’。这是一种契约，一种钻了天道轮回空子的借贷。”

　　他歪了歪头，笑容天真又残忍：“签了它，丑如夜叉，也能借来倾国倾城的容貌。不过嘛……”

　　他伸出一根手指，在空气中画了个圈，“借一日，偿寿一年。想借一辈子？那就拿生生世世来抵。眼前这位，”他指了指地上的尸体，“显然是利息还不上了，被‘债主’连本带利，收走了‘本金’——她的脸。”

　　宣缜的目光重新落回尸体。

　　所有不合理，在这一刻，都有了答案。

　　“但这契约有个漏洞。”赫连烬的声音忽然低了下来，像魔鬼的低语，“它只约束‘借贷者’。倘若‘放贷者’死了，契约自然作废。借来的脸，也就永远成了自己的。”

　　他站起身，居高临下地看着宣缜，雨水在他肩头蒸腾起淡淡白气，身形模糊如雨中燃烧的神像。

　　“所以，凶手不是妖，是人。一个想把别人的脸，据为己有的人。”

　　“你们大理寺那套规矩，管不了。”

　　一块黑沉沉的东西被他抛了过来。

　　宣缜下意识接住，入手冰凉刺骨，重得坠手。那是一块黑铁令牌，边缘锋利，上面刻着扭曲蠕动的符文。

　　“明诚司，协理令。”赫连烬收敛了所有笑意，声音冷硬如铁，“此类‘规则异案’，归我们管。宣缜，你，被征用了。”

　　空气凝固。

　　宣缜低头看着手中的铁牌，指腹摩挲过那些冰冷的符文。

　　明诚司。传说中游离于三法司之外，专理阴阳两界“脏活”的所在。里面的人，不是疯子，就是怪物。

　　而现在，一个疯子兼怪物，正理所当然地，要将他也拖入泥潭。

　　宣缜抬起眼。

　　雨水顺着他漆黑的眉骨流下，划过眼角因常年思虑而生的细纹。他没有惊惧，没有愤怒，只有一种被逼到绝境后，野兽般的冷静。

　　他看着赫连烬，平静得像在审阅一份待批的公文。

　　“三个条件。”宣缜开口。

　　赫连烬眉梢一挑，有些意外：“哦？”

　　“第一，此案终了，我与明诚司再无瓜葛。我是大唐的官，守大唐的律。”

　　“第二，案中所需一切，人、物、情报，明诚司需无条件供给。”

　　“第三。”

　　宣缜顿了顿，目光如锥，直刺赫连烬那双非人的熔金瞳，“你，不得再以任何方式，窥探我的‘沙漏’。”

　　巷子里的雨，似乎更急了。

　　赫连烬眼中的兴味愈发浓厚，像是发现了什么绝世的玩具。

　　这凡人，就像一只濒死的蝼蚁，竟还妄图与神明划定界限。

　　荒谬。

　　又该死的……有趣。

　　“哈哈哈哈！”

　　赫连烬忽然大笑起来，笑声在窄巷里冲撞回荡，惊起一片寒鸦。“成交！”他笑得眼角都沁出了泪，随意抹去，“宣缜，宣大人……你可比那些只会尖叫的尸体，有趣多了。”

　　他弯下腰，从女尸那片血肉模糊的“脸”上，捡起一片薄如蝉翼的、规则具象化的残渣。

　　两指轻轻一捏。

　　“啪。”

　　一声脆响，那残渣化作点点金色的篆文光尘，旋即被雨水贪婪地吞噬，仿佛这方天地都在憎恶着这种虚假的美丽。

　　赫连烬直起身，抬手指向鬼市深处。雨幕之后，一栋楼宇灯火通明，像一头潜伏的巨兽。

　　“万宝楼。”他看好戏般地宣告，“下一位‘借贷者’，半个时辰前，刚在那儿按了手印。”

　　说完，他转身就走。

　　雨水在他周身自动分开，背影在雨雾中失真，像一团顽强燃烧的火焰。

　　宣缜站在原地，沉默了一瞬。

　　他握紧了手中冰冷的铁令，指节泛白。这就是命运强塞给他的新卷宗，没有案情，没有证物，只有一个疯子，和一个正在崩塌的世界。

　　他知道，从接住那块令牌开始，他所信奉的律法与秩序，已经裂开了一道无法弥合的缝隙。

　　而缝隙的另一头，是深渊。

　　宣缜深吸一口气，迈开步子。官袍沉重地拖过积水，发出“哗”的一声闷响。

　　两人一前一后，走向那片璀璨而诡异的光晕。

　　一个在前，玩味地引路；一个在后，沉默地追踪。不像同僚，更像猎人与他那头不驯的、随时可能反噬的猎犬。

　　赫连烬没有回头，声音混在雨里飘来，带着一丝嗜血的期待：

　　“走吧，宣大人。好戏，才刚刚开场。”