《[红楼]才女生存手册》叶鹂声

9、赔罪

　　贾母不咸不淡地看了王夫人一眼，冷笑。

　　“咱们家的奴才在总督夫人面前摆臭架子，得罪了人家，你叫我装聋作哑，来他个不闻不问？”

　　“你莫非觉着，我派人去扬州接黛玉儿回京，是为了绝林家这门子亲戚？”

　　王夫人当然知道并非如此，但人皆有私心，黛玉若住在皇庄而非荣府，对王夫人是好事。

　　是以，王夫人只当没听出贾母的意思。

　　“媳妇自然知道老太太疼林姑娘的心，只是据媳妇来看，这林夫人也太轻狂些，她到底是个晚辈，老太太是老封君了，您派去的人就是放肆些，她也不该这般不给面子。”

　　“下人不懂事，是下人之错，这林夫人同下人置气，可见也是个不懂事的，老太太若同她打交道，只怕也要受气的。”

　　此时王熙凤被事情绊住脚未到，王夫人平静地将事情推了过去。

　　“媳妇也不是说，让老太太真的对林姑娘不闻不问，那也太薄情些，只是林夫人既然性子不好，老太太别亲自去见她，便是大夫人和我也不要去，叫凤丫头走一趟就是了。”

　　“凤丫头到底是晚辈，又嘴甜讨巧，让她去应对林夫人，岂不比您和我们去来得合适。”

　　这话倒是说到了贾母的心坎上，贾母知道是自家下人无礼在先，但林夫人这般不给面子，也实在让贾母有些不快。

　　论理，林夫人是黛玉的姑姑，和邢王二夫人是平辈，若要赔礼探问，让她们两人之一过去是最合适的。

　　但，这两位可是能办明白这种事的人吗？

　　贾母看了眼邢夫人，再瞥一眼王夫人，在心里叹息。

　　邢夫人向来只知奉承贾赦，在自己眼前只是应景儿，大褶儿不错罢了，让她去给林氏赔礼，她肯豁出面子低头么？

　　至于王夫人——贾母垂了眼，无言地沉默了。

　　如此，王熙凤已是斟酌之后最合适的人选了。

　　说巧也不巧，凤姐儿才处理完后头那些琐事，要来前面见客，谁知才要进门，便见金钏朝她使个眼色，顿时心下一沉。

　　看这意思，难道林姑娘进京一事竟不遂意？

　　凤姐儿敛了笑容，装作什么都不知道的样子走了进来，给众人请安。

　　王夫人面上含笑，等凤姐儿起身，便将事情缓缓交代了。

　　“凤丫头，你是这一辈中最得老太太器重的，如今出了这样的事，也只好由你走一趟，去瞧瞧你妹妹，也好好劝劝那位林夫人，叫她收敛几分吧。”

　　“冤家宜解不宜结，林家和贾家是姻亲，难道还要记仇翻脸不成？传出去，岂不叫人笑话。”

　　凤姐儿听到此处，一时竟是怔了，脸上的笑容僵在那里，不知该收该笑。

　　王夫人的话说得冠冕，可事情摆在这里，谁会看不透其中的玄机？

　　说是让她好好劝劝林夫人，可人家堂堂的总督夫人，一品诰命，又是长辈，让她拿什么劝？

　　她这哪里是去探望，分明就是去当出气筒的！

　　荣国府失礼在前，派个小辈赔罪在后，这能说得过去吗？

　　怕不是自己最近在老太太面前得了脸，王夫人心下不满，才借这个机会拿捏她吧？

　　这等挨骂的差事，凤姐儿会答应才怪，她硬逼着自己笑得灿烂了几分。

　　“老祖宗有命，我是晚辈，原不应辞，可是人家到底是总督夫人，一品诰命，二太太叫我一个捐班同知夫人过去劝人家收敛，这……”

　　“实在不是我躲懒，只是这等差事，我年纪又轻，辈分又小，身份又低，怎么配得上呢？”

　　“老祖宗若要我去，需得再找一个身份般配得上的人领着，我在旁边帮着敲敲边鼓，这才说得过去。”

　　“我想着，东府里珍大嫂子与我是平辈，珍哥哥袭了东府大老爷的爵，珍大嫂子的身份也高些，有她领着，我也好说话不是？”

　　“二太太，您说呢？”

　　王夫人倒是无可无不可，只要不让她去就行，然而贾母皱了皱眉：

　　“真是混说，咱们西府闹出来的事，倒叫东府大奶奶领着过去，人家同林家有亲戚么，说得上话么？”

　　邢夫人在旁看着这一幕，微微冷笑。

　　人家都已经把糟烂事推回去了，王夫人还做梦呢！

　　凤姐儿何其精明的一个人，怎么可能糊涂到真的打算让尤氏陪她去赔罪？

　　东府和西府虽是同气连枝，毕竟还是两府里，林家是荣府里的亲戚，荣府得罪了人，断没有叫宁府大奶奶去挨骂受气的道理。

　　换言之，这人选一定得从荣府里出。

　　凤姐儿已经说得明白，她一个捐班同知太太，辈分又小，林夫人凭什么把她放在眼里？

　　也就是说，贾母得选一个身份不低，辈分也够高的人，才能在林夫人面前说得上话。

　　这人选还能是谁？

　　整个荣府里，比凤姐辈分高的，身上有诰命的，也就是贾母、邢夫人自己和王夫人了。

　　也就是说，三个人里必得有一个领着凤姐儿去见林夫人。

　　邢夫人丝毫不担心贾母找上自己，因为这根本不可能。

　　她早就在贾母面前塑造好了愚顽不堪的形象，贾母交给她的事，她就没有一件事是办不砸的。

　　邢夫人在刚进门的时候，也曾有过心气，想要跟王夫人一较高下，讨贾母的欢心。

　　但她很快发现，自己的丈夫不得婆婆欢心，连带着她也不招待见。

　　王夫人出身名门，丈夫正经，膝下子嗣繁多；反观自己，出身一般，丈夫不着调，又没有亲生的孩子，要强给谁看呢？

　　意识到这一点之后，邢夫人无声无息地摆烂了。

　　反正贾母懒得搭理她，那她只要讨贾赦的欢心，保住自己的荣华富贵就行了。

　　她就是折腾出花来，贾母也不会高看她这个大夫人一眼的，那还折腾什么？

　　邢夫人心情坦然，她知道贾母绝不会选择自己。

　　果然，贾母细细思忖片刻，目光移到王夫人身上。

　　“王氏，你是荣国府二太太，又是京营节度使的妹子，还和那位林夫人平辈，这件事由你出面领着凤姐儿去，最合适不过了。”

　　“你就辛苦一趟吧。”

　　贾母不是没担心过王夫人在其中犯浑，但想着有凤姐儿在边上，既能帮忙，又是监视，应当能阻止王夫人犯糊涂。

　　再者，贾母也想让王夫人知道知道，她到底为何非要接黛玉回京。

　　林家，从来不是王夫人眼中的破落户。

　　诚然，林家只是列侯门第，不及四王八公之一的荣国府，但架不住林家子嗣单薄，没那么多人分家产呢。

　　再者，林家的姻亲也不比王家差多少。

　　林夫人是林如海的妹子，她的丈夫大概也与林如海年纪仿佛，却已是封疆大吏。

　　论身份，王子腾的京营节度使固然比两广总督高，可是他是王夫人的兄长，年纪摆在这里。

　　等林夫人的丈夫到王子腾这个岁数，未必输他。

　　贾母想了想，还是决定让王夫人亲自去感受感受这种差别。

　　毕竟，王夫人这些年没少在她面前敲边鼓，贾母从未见过薛家人，却早已听过薛宝钗的名字。

　　可是，林家是什么身份，王夫人心心念念的薛家又是什么地位？

　　想到衔玉而生的贾宝玉竟要娶个商户女，贾母心口就堵得慌。

　　皇商虽然在内务府登记造册，但终究是商不是官。

　　说到底，皇商只是皇家的奴才，帮皇上挣银子的走狗罢了。

　　狗不听话了，换一条就是，谁会在意狗的死活？天底下有得是想当狗的，不缺那一条！

　　赶上荒年，说不定还要剥狗皮吃狗肉呢！

　　也只有王夫人，才会把薛家当成宝贝。

　　王夫人脸色微变，没想到事情会落到自己头上，蹙眉。

　　“老太太，媳妇是个笨嘴拙舌的，怕是办不好这样的差事，凤姐儿伶俐，还是让她去吧。”

　　贾母皱了皱眉，满脸不认可：“又不是让你骂街去，有什么办不好的？说得明白些，不过是借你身份一用罢了，凤姐儿一个年轻媳妇，捐班太太，哪来那么大的脸面，能在总督夫人面前说话？还不得是有人领着吗！”

　　“你将心比心吧！若是有人得罪了宝玉的舅母，派个没身份的年轻媳妇来赔罪，你王家就肯让人进门吗？”

　　王夫人不说话了。

　　若是有人这般折辱王子腾的夫人，怕是四大家族都要对此人群起而攻之。

　　贾母说得实在有理，王夫人不愿意归不愿意，也找不出别的理由反驳。

　　荣府上下，还真只有她，身份地位都是最合适的。

　　王夫人心下气恼，不由得扫了凤姐儿一眼。

　　推三阻四的做什么！若是你直接应了，还会有这档子事儿吗！

　　凤姐儿低着头，笑容灿烂，眼神凉薄。

　　二太太不高兴也没办法，谁让当初您把事情扔我头上了呢？

　　说到底，您要是不拉我下水，我也插不上话啊！

　　//

　　皇庄。

　　此时，在燕鸿的安排下，一应行李人员都已经安顿下来。

　　皇庄内正屋只一处，林氏便安置其中，另有花园池阁数处，分别为梅园、桃园、李园、柳园、竹园，各自有阁楼在内。

　　林氏让燕衔枝和黛玉自行挑选，燕衔枝又让黛玉占先，黛玉便挑了竹园，燕衔枝选了柳园，两处挨着甚近。

　　丫鬟们自去布置，燕衔枝便邀黛玉出去转转。

　　此时已是春夏之交，皇庄内春色虽残，却有翠竹嫩柳，轻风淡云，亦不失风流韵致。

　　黛玉见皇庄景色别有韵味，楼阁富贵，景色又不失清雅，心下已自欢喜，只是想到柳园，忍不住看向燕衔枝。

　　“姐姐如何择了柳园居住，难道不怕飘那柳絮毛儿么？”

　　燕衔枝微微一笑，随手折了几根柳枝，交代身后的淡墨拿回去插瓶。

　　“不妨事，我和身边伺候的人都没有喘症，只是一天里要多收拾几遍。”

　　“横竖带来的人也多，回头多安排些洒扫婆子，多给些赏钱也就完事了。”

　　“其实住与不住，该收拾还是要收拾，我住进来，她们打扫得还干净些，也免得飘出去恼人。”

　　“世人只道柳絮轻狂，因风而舞，我独以为世人多事，所谓‘草木有本心，何求美人折’，翠柳白絮本是初夏淡雅之景，倒叫这些人说坏了，好好的东西，非要给人家安上个坏名声，再拿它去骂人。”

　　“流水悠然，偏说它水性；飞絮轻飏，又道它轻狂，不管什么好东西，落在这些人眼中，都只能瞧见坏处。”

　　姊妹俩正闲游，忽然见飞雪来寻：“大小姐，表小姐，夫人让奴婢请您二位去正堂，荣府那边派人来了。”

　　黛玉此时还全然不知林氏与荣府里的龃龉，见状笑道：“想是外祖母派人接我来了。”

　　林氏在路上已先跟黛玉说明，到了京城之后，黛玉可以跟她住在皇庄，若是想外祖母了，去荣府里住也使得，两边都是实在亲眷，一切看黛玉自己的意思。

　　黛玉一路有亲姑姑照拂，一应吃穿用度俱是极好，出来进去都是丫鬟仆妇簇拥着，下人又极恭敬勤谨，不敢有一丝怠慢，虽然不是自家，也并无寄人篱下之感，自然以为外祖母家也是如此，是以听说荣府里来人了，还颇为高兴，拉着燕衔枝的手。

　　“一路上让姑姑和姐姐受累照顾我了，如今外祖家来人接我，我又舍不得离开姐姐，姐姐好歹陪我过去住两天可好？”

　　燕衔枝微微一笑，点头应允。

　　就算黛玉不说，她也想以见识国公府富贵的借口，提出陪黛玉一起去荣国府。

　　不是她非要用恶意揣度荣国府，实在是荣国府的下人那副表现，让她颇为信不过荣国府。

　　耳听为虚，眼见为实，如果燕衔枝到了荣府之后，见到的是荣府下人恭敬有礼，主子们和气良善，她也能放心黛玉过去住。

　　倘若荣府里的下人都跟吴友家的那样着三不着两，那还是让黛玉儿对他们敬而远之吧，何苦过去遭那个罪？

　　按原著里的形容，黛玉在荣国府里的日子是“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，实在不算顺心。

　　但原著里林如海远在扬州，鞭长莫及，黛玉在京城一时间无人撑腰，再加上荣府里有些势利眼的人，所以到了这个地步。

　　如今有燕衔枝和母亲在，情况已经发生了变化，荣国府到底是个什么反应，燕衔枝并不能仓促下定论。

　　所以，她得亲自去荣府走一趟，看看那边的情况。